十 荧惑

    如果不是那场大火的话，想必日子便会这样忙碌而平淡地慢慢度过，年年岁岁的，不会有什么不同。宫苑里的人，区分时间无非是用花开花落、寒来暑往、日升月落、光影流转。今天是对昨天的重复，而明天也不会有什么不同，放眼一望，一生大约都可以看得到尽头了。日子如流水般远去，却激不起任何的水花，人们察觉不到时光的流逝，等到在某一个花朝雨后或者雪落风起时一旦察觉，日子早就从从容容的一去不返了。可是它是怎样流逝的呢？什么时候流逝的？又如何被辜负虚度的？无论你如何的惋惜感伤，然而都明明白白地知道它到底是一去不顾了。这真是令人百思不得其解而又惊诧悲伤不已的事情。

    大火是在夜里烧起来的，而且是从不大可能举火的英华殿烧起，然后延及读书的储善堂。事后的追究排查也没有确切的明断，只推断出大概是由于檐上的猫打破了角灯引发的大火。因为扑救及时，且夜半时分都在内苑休息，英华殿只有詹事府的值宿詹事和宿卫，因此并没有引起人员伤亡。但是前殿被烧毁，储善堂亦被波及，因是书房重地，虽太子下令全力扑灭，外围墙面也烧的十分不堪，里面书籍亦受损不少。因为风向的原因，甚至内苑也受到了一定损失，尤其是太子所居端华殿亦被波及。

    早有亲兵宿卫簇拥崇吾和太子妃避到远离火源的偏殿中，崇吾亦派出侍从人员查看后面情况，下命召集宫人在空旷之地待命。

    等到景素匆匆爬起来去看秦枢的时候，却见太子近侍王中达早已带了两名随从在帮着秦枢收拾东西：“秦掌籍，要快点了，殿下担心，我要回去复命。”

    见景素来了，也把她所收拾的东西拿来命人一起放到安全的地方妥为保管，并吩咐随行人员，此中文书或涉及太子和太子妃所需，定要小心呵护。

    待随行之人走后，王中达又护送引导秦枢和景素到安全处。

    “王常侍是殿下近侍，此时应当随侍左右，不要在这里耽搁了。”秦枢道。

    “殿下吩咐一定要确保你……”王中达目光闪烁了一下才接下去：“和景女史的安全。”

    秦枢道：“我们自己过去就好，常侍是太子近侍，职责只在殿下，倘若他日问起太子近侍大火之日常侍在何处，你如何应对？”

    王中达一时惊醒，用手指了安全之地，便匆匆赶往太子之所。

    景素深望了王中达的背影，又看了看秦枢：“殿下到底不放心你。”

    秦枢一言不发。

    大火终究被救了下来，裂空火焰照起的绮丽明光暗淡下去，烈火灼烧过的夜空无比空寂。

    秦枢就在那大火后的天幕下，静静地、不带任何悲喜地向景素讲起了发生在治平十七年的秦氏一族被抄家时的情形。那时抄家兵丁手中的火把就是如此时般照亮整个夜空的。

    “秦氏一族就是那样一瞬间……倾覆的？”景素问。

    “是，但也不是。”

    “怎么说？”

    “在那之前就早已有了疏远、弹劾、贬斥、审查。到抄家时，我伯父、父亲和兄长都已经在狱中了。”

    “然后你就来宫里了？”景素尽量选择温和的字眼。

    “嗯，不过在那之前，我们先是被关在已经萧条一空、凌乱不堪的家里，后来又被拘押起来。大约又经过朝堂上下长达十个月的明争暗斗，才发落了我们，还有诸父的亲朋好友、志同道合的同僚以及在朝为官的门生故吏都受到牵连。”

    景素望着被烧残的天空，忽然就懂了秦枢为什么宁可孤独终老也绝不到崇吾的身边去。果然听秦枢说道：“阿素，你记住了，秦氏并非权臣，只因在天下士林中有点威望，都落了个如此结果。可见凡是权力荣宠的顶峰，也是各方势力角逐的漩涡，如果有一天你到了那里，那必将再难获得你我今日的宁静了。”

    “我不会。”景素道。

    秦枢带着淡淡的倦意说：“也许你不会，然而万一的话，你要记住我今日的话，要避免锋芒、退避隐藏，也把你的家族藏好了。”

    “我父亲只是个教书先生。”

    “你是谁，不必向我表白。”秦枢脸上的倦意更浓了：“也许你出身世家，也许只是个普通士人之女，甚至贩夫走卒的女儿，只要你到了那个地方，你便有了家族，无论你有多不想，也挡不住。”

    景素看着这样的秦枢，这样的夜晚，这样被大火灼烧过的、而又熄灭了一切神采的天空，心中无限哀伤。