在恢复高考的那一年，文怀祺所带的班有六个学生考上大学，打败了所有的公社完中，按比例将县二中也抛在后面。他全班学生的物理均分与县中持平，其实是多出0.1分，县文教局在公布成绩的时候，为了维护县中的面子，也是为了维护县城家长的稳定，就抹掉了那0.1分，忽略不计了。

    文怀祺在全县名声大噪，县中通过县文教局将文怀祺强行调入。调入县中以后，全县的状元年年出在他的班上，有一年他的学生获得全省状元，全省物理最高分也被他的状元所得。

    省教研室教研员孙正才，苏南师大毕业，是怀祺高中同学，知道他的情况后，问他是否想回江州任教。这，不就回来了。怀祺说到这里，又兴奋了，哈哈大笑。他显然是想到了什么特别有意思的事情。建国想到了，“是金子总会发光”的那句话。

    怀祺说，我们县局的一把手在局机关大会上郑重宣布，省教研室孙正才为我县最最最——不受欢迎的人，谁敢接待他，我就免谁的职。奶奶个熊！这个龟孙子！台下哄然大笑。他转念一想，何不换种思维方式？于是他又说，他们苏南需要人才，我们苏北难道就，就不需要人才（原话是我们苏北难道就是后娘养的，怀祺意识到在家里不宜说亲娘后娘）？今后你们有谁代我挖个文怀祺来，我把局长的位子让你坐。有没有想坐我位子的人？他这一吼，想的人也不敢说啊？

    他想想还是不对。我实事求是地说，谁给我挖一个、两个、三个文怀祺来，分管人事副局长的位子非他莫属。他看看那位分管副局长，副局长显得很配合，站起来大声说，本人自愿让贤，虚席以待。

    为了一个文怀祺，他说话当场改了两遍，越说越靠谱了，但是最后那句话，还是华而不实。挖文怀祺来，到底是一个呢，还是两个、三个才能换一个副局长的位子？

    夜深人静，怀祺兴致正浓。建国今天才看到大哥其实也有高兴的时候，他一高兴也年轻了许多。但他的烟瘾实在是太大了，一根接一根，火柴基本不用。建国陪着他也超常发挥了。

    说到抽烟，自然无法回避那一段劳教生活。他说，回顾劳教生活，我心有余悸，似乎仍然在做噩梦。

    刚开始劳教的时候，我一心只想逃跑。你说我一个堂堂正正的师范院校毕业生，这面子往哪搁？想不通啊！奇怪的是，军代表王教导不知怎么了解到我的想法。他劝我不要做无谓的牺牲，留得青山在，不怕没柴烧。他说，你逃跑，可能会被乱枪打死。真的，我不是吓唬你，而且死无葬身之地。你算哪根葱！啊？奇怪的是，他骂归骂，居然递给我一支“大丰收”，还亲自给我点上。

    在农场，劳动强度可以不谈，肚子饿得前胸贴后背也可以不谈，仅仅是二十多人的宿舍里，什么人都有，什么气味都有，什么话语都有。那哪是睡觉？那是精神折磨，是人性摧残。第一个晚上我恶心了一夜。

    白天劳动的时候，我常常看到河对岸，就是我们军训的同学，他们自由，阳光，朝气，希望。原先我不以为然，还诅咒军训。如果没有王教导，没有“大丰收”，我真的想到过一死了之。向生而死，向死而生。想想也是，我算老几？何必作无谓的牺牲呢。

    唉，真可惜，后来中断了与王教导的联系。这“文革”捉弄人呢。等我混得出息了，我要去找王教导，是他给了我第二次生命。

    说到抽烟，他说，有时候我一支烟不过瘾，就两支同时抽；有时候换烟嫌麻烦，就将三支烟先接上再点火。后来你嫂子说了我一次，还像个当老师的样子么？嘿嘿，不好意思了。

    第二天建国要回江阳县，他现在也是有孩子的人了，身不由己。

    母亲见他执意要走，又再次问他，什么时候调回江州？二姐、大哥回来了，她自然想到建国的事。建国很怕她提起这桩事情，这种事情难道是三言两语可以说得清的？他就跟大哥找话说。

    母亲明明知道他装聋作哑，也只好随他去了。她也明明知道问不出个名堂，可仍然要问，否则心里憋得慌呢。

    第二天早上，文宅大院里欢声笑语，其乐融融。姑子上班，叔叔回江阳，怀祺补觉，胡雅琴跟着蒋淑娴里里外外转了一圈，主要是看看厨房什么的。她向蒋淑娴提出，您和爷爷就带着文斌、文娅玩玩。一日三餐先交给我吧，我本来一天要做几十人的饭呢。

    文怀祺在家里休息了一天，第三天上午到江中报到。能够回母校教书，他有一种迫不及待的感觉。

    假期里的江中一派生机，因为是暑假，有学生半天上课。文怀祺自投罗网，本来可以在正式开学前去报到的，他提前去了，就提前上班了。接待他的孙校长正是孙正才的亲哥，孙校长没有说开，文怀祺也没有往这个方向想——读书人在这方面确实有点木。一直到正式开学以后，他知道校长的大名叫孙正雄的时候，才联想到同学孙正才，一切都明白了。

    孙校长问他有什么要求？文怀祺不好意思说。

    孙校长说，只要我们能做到的事情，你尽管说。如果我们做不到的，也请你谅解。

    “好吧，我，我爱人没有工作，看看学校能不能找点事情给她做。”他说话支支吾吾的，没有了上课时的精气神。

    孙校长说，好，这事我先答应下来，肯定有工作给她做，不过不一定是在本校，你看如何？

    “谢谢，谢谢校长！不在本校更好。”文怀祺拱拱手。

    孙校长递给他纸笔，你把你爱人的情况写一下，我今天下午就去落实，暑假以后让你爱人上班。我知道你爱人还是农村户口，这不要紧。好好干，等你作出了贡献，你爱人的户口可以“农转非”的。

    孙校长说话干脆利落，居然为怀祺爱人的工作打包票？还提醒他可以“农转非”？文怀祺感恩戴德，如此知遇之恩，当结草衔环。

    他想应该请校长抽一支香烟了，他后悔没有把“大前门”带在身上，“大丰收”拿出来是不是不太丢人了？想到香烟，孙校长已经撂过来一支“大前门”，还亲自为他点火。

    文怀祺猛猛地吸了一口，香烟燃烧了三分之一，他慢慢地吐出，舒心极了。