兴化水乡，河道纵横，湖荡密布。

    夏秋之际，湖荡里，满是碧青的芦苇子，阔阔的苇叶，新抽的芦穗，随风起伏，漾出“沙沙”声响。密密的芦苇间，水面上，时常有野鸡野鸭出没，双翅一振，“扑楞楞”地飞。湖荡成了它们生息繁衍的所在。

    野鸡野鸭与家鸡家鸭颇相似，只是野鸡尾部较家鸡为长，冠较红；野鸭块头一般说来，较家鸭则小，羽毛多光泽，雄的头部有绿亮的毛，两翼有蓝色斑点。野鸡善飞，野鸭既善飞，亦善水。乘船傍湖荡而行，常能看到野鸭，扑楞着双翅，两腿划水而翔，在湖面上留下长长的浪痕，样子挺潇洒。

    野鸡野鸭多，打野鸡野鸭的也多。湖荡地带，打野鸡野鸭的常来，不论白天，或是夜晚。先“嗷嗷”地吆喝几声，等野鸡野鸭飞起来才放枪。打野鸡野鸭的木船，极小，窄长窄长的，却放得了好几管长长的猎枪，载得了打野鸡野鸭的，还有他那条吐着长舌头的猎狗。那两只既短且小的木桨，划起来，极快，小船似在水上飞。打野鸡野鸭的，有单个划了船去打，也有几个联合行动，拉网似的，围了湖荡打。这多半在晚上。几个打野鸡野鸭的，联了手，准是白天摸准了野鸡野鸭歇脚地。那里，野鸡野鸭成了趟，一杆枪对付不过来，容易惊窝。联手后，四面有枪，野鸡野鸭想逃，则难矣。打野鸡野鸭的，最精贵、最看重的，不是枪，不是船，不是猎犬，而是“媒鸭”。这“媒鸭”是野生的，特灵。主人放出后，它便满湖荡地飞，寻到鸭群之后，便落下，暗中牵引鸭群向主人火力范围靠，或是“哑哑”叫唤几声，给主人报信。主人枪一响，刚刚飞起的“媒鸭”，须迅疾掉下，假死。否则，枪弹是不长眼睛的。这便是“媒鸭”的绝活了。自然，也有打野鸡野鸭的，误击了“媒鸭”，那就怪可惜啦。将一只羽毛未丰的野鸭，调驯成一只上好的“媒鸭”，花上三四年工夫，亦不一定满意。

    打下的野鸡野鸭，便用羽毛串了鼻孔，拎到集市上卖。野鸡野鸭做菜红烧，“雪里蕻”咸菜，定不能少。那样烧出的野鸡，或是野鸭，不仅肉香，且味鲜。那“雪里蕻”虽为配料，更占全了香、鲜、脆、嫩四字，多为人们青睐，均愿意多挟上几筷子。自然，野鸭与野鸡比，做出的菜，肉更精，味更香，品更高。集市上，野鸭价贵，难怪。

    现时，甭说野鸭贵，野鸭毛也很精贵。隆冬一到，人们多穿起了羽绒服，其中羽绒，多为家鸭绒毛。其实，野鸭的绒毛，更细软，更耐寒。