清风寨的夜，月黑天高。一阵阵凛冽的寒风吹过山阴树林，发出低沉的怒吼，伴着屋檐上野猫凄厉的叫唤声，不觉令人毛骨悚然。

    老四在屋子里来回踱步，嘴里喘着粗气，双眼熬得通红。桌上杯盘狼藉，两瓶烈性的高粱酒早被喝干，尚余一瓶刚刚启口。

    “四哥，不能再喝了。”张平望着微醺的老四，劝道。

    “豹子死了，我这心里……“四爷指着自己的胸口。痛苦地摇了摇头。

    “四哥，豹子他坏了咱清风寨的规矩。”张平安慰道。

    “规矩？清风寨历来不抢民女，坏了规矩的首先是他董大！”四爷愤然地指着门外；“若是抢个民女倒了罢了，他抢的是谁？抢的是宁州城梅会长家的千金，江北督军府蒋千舟家的新娘！我看他是抽大烟抽晕了头，抽蒙了心，他这是要毁了咱清风寨啊！”四爷抓起桌上的酒碗，一饮而尽。

    “张平，这个女人咱清风寨留不得，留下会招来杀身之祸。董老大糊涂，我们不能跟着糊涂，这关系到清风寨的生死存亡，清风寨几百个弟兄的性命不能这样白白地赔了。”四爷踱到桌前，坐下对张平低语。

    “四哥，弟兄们都这么想。督军府一旦查到是我们清风寨抢了人，必定会带人剿了清风寨，鸡犬不留！”

    “你说大哥究竟是怎么想的？他下的是哪出棋？

    “四哥，不管大哥怎么想，也不管他下的一出什么棋，为了咱清风寨，为了清风寨的几百个兄弟，我们必须……”，张平面露凶光，伸出右手，做了一个“杀”字。

    “容我再想想。”四爷低吟。

    “四哥，来不及了！督军府现在已经知道新娘被劫，不出明日整个江北会闹得沸沸扬扬，督军府挖地三尺也要将人找出来的！”张平急得脸红。

    “不能！”四爷摇了摇手“做了这个女人，岂不是绝了咱清风寨的后路。”

    “清风寨抢了督军府的新娘，这对于蒋家是怎样的奇耻大辱，活人与死人还能有什么分别？督军府一旦查到是清风寨的人干的，必定是一场喋血之战。四哥，不要犹豫了。”张平站起身：“留下活口，反是后患，倒不如趁早做了，鹰嘴岩万丈深渊……即使督军府怀疑到了清风寨，也是死无对证！”

    “张平，你说的有道理，我也想过，与其留下后患，不如一了百了。我们不能由着大当家的胡闹！”

    “清风寨能有今日不容易，唉！你看看今天的大哥”，张平无奈地摇了摇头，“夫人与他患难之交，生死同共，现在他为了一个女人却将夫人……”张平长长地叹了口气。

    “事不宜迟……”，四爷将张平叫到面前，如此这般。

    二更天，夜色深沉。梅小倩困顿难熬，却不敢入睡。翠屏到底年轻不谙事，终究不堪折腾，早已熟睡了过去。“嗷呜”，窗外传来一声野猫的叫声，晓倩翻了个身，毛竹的床板“兹嘎”一声响。

    “嗷呜”窗外又传来一声猫叫，晓倩听得烦心，拉过被子，蒙住耳朵。

    夜色中一个蒙面的男人，一身黑色的行装，正慢慢地向后院靠近，只见他身轻如燕，动如脱兔，两手攀着后院的墙檐，双脚一缩，便跃入院中。继而大步流星，行走如飞，瞬间绕到关着梅晓倩的那间屋子的窗下。黑衣人左顾右盼，确定四下无人，便从短打的腰带上拔下一根长管，一手抠下窗纸，将长管伸进了窗内。

    晓倩还未熟睡，突然闻得一股似有还无的清幽香气，她本能地吸了吸，香气慢慢地浓郁起来，这种味道晓倩从来没有闻过，神秘而奇异，馥郁中带着幽婉，温醇里透着清扬，就在这异香的氤氲里，晓倩沉沉地睡去。

    黑衣人侧耳听了一下屋内的动静， 挑开窗棂，一个鹞子翻身，稳稳地落到屋内。他走到晓倩的床前，看到熟睡的晓倩面压桃花，发胜乌云，黛眉如柳，朱唇似樱，不觉愣在了一旁。想到这如花似玉的人儿转眼间便香消玉损，做了鹰嘴岩下的屈死鬼，心中本能地闪过一丝怜惜。他四下看了看，迅速打开随身带来的麻包，将晓倩与翠屏塞了进去。

    三更天的清风寨寒气逼人。寨门口的篝火再旺也敌不过山寨冬日的严寒。鹰嘴岩是凤凰岭的最高峰，四面悬崖绝壁，鸟兽绝迹，从清风寨到鹰嘴岩要过了山寨的大门。此时的寨门口两个兄弟当值，正在三更天上，两人呵欠连天，昏昏欲睡。

    “今年的冬天比往年更冷些。”一个值更的说道。

    “你是好了伤疤忘了痛，其实是一样的，只不过去年的冬天过去了，你不记得当时的冷。”另一个搓手跺脚。

    “肯定是今年冷，你看看屋檐下结的冰凌就知道了，今年挂这么长，去年没有。”一个伸出手来比划着冰凌的长短。

    “冷倒是差不多，就是日子没有往年好过，兄弟们多少天没有吃肉了。”另一个砸砸嘴。

    “是啊，现在吃顿饺子就像过年。这日子就像毛匠吃晚饭，往下爬，好些日子闻不到肉腥味了，别说吃羊肉牛肉。”说话的人的脑海里浮现出烤羊腿，清蒸牛肉来，他咽了咽口水。

    “肚子里没有肉食，当然觉得冷。”另一个裹紧身上的粗布棉袄。

    正在此时，一只黑影从他们的眼前闪过，“谁？什么情况？！”，两个人都警觉起来，定睛一看，原来是一只黑山羊从寨门外欲往寨子里走，走到关闭的寨门前止步不前。

    “妈呀！老天有眼，知道兄弟们要打牙祭了！送了这么个家伙来！”两个人喜出望外。

    “小点声！不要惊动它，不能让它跑了！”年纪大一点的经验丰富一点。

    “你绕过去，把寨门打开，先将它引进来。”

    “好呢。”年纪小的那个蹑手蹑脚地绕到门边上，拉开了门闩。

    “再开大一点。”

    门又开大了一点。黑山羊看见寨门打开，它左右看了一下，轻盈一跳，便向寨门走过来。

    两个值班兄弟的眼睛像长在黑山羊的身上一般，死死盯着这只山羊，大气不敢出。

    山羊终于进得门来，两个人松了口气，正庆幸今日意外的收获，黑山羊“嗖”地一声，敏捷地从两个人的眼皮底下溜走，钻进了旁边的一片灌木林里。

    “快！绕到林子对面去。”年纪大的着急地叫到。年纪小一点的赶紧绕了过去。

    就在此时，一道黑影闪过寨门，悄然无声地消失在无尽的夜色中。

    鹰嘴岩，四面环水，孤峰突兀，四围树木繁茂，翠竹成阴，山壁陡峭，江流澎湃。黑衣人身背鼓鼓的麻包，攀山越岭，脚不点地，行色匆匆，不一会就来到鹰嘴岩半山腰的一座峭壁：天鸡叫金门。此刻天色微明，天边的启明星如一盏孤灯将山崖映照，四围寂静无声。

    梅晓倩从昏睡中醒来，全身不得动弹，她睁开眼睛，四下漆黑，她记起了先前的事来，知道自己先入虎口再落狼窝，如今性命已然不保，不禁潸然泪下。

    黑衣人将麻包放下，不知道为什么，他想再看一眼麻包中这个的如花似玉的女子。梅晓倩从麻包里出来，眼前一阵旋晕，她好容易定了神，看见眼前一位蒙面黑衣的强人，再看看四周峭壁悬崖，顿时心灰意冷。

    蒙面人看见晓倩醒来，心下懊悔。一个无辜的女子将活生生丧身已手，确实残忍。但是，为了清风寨他不得不下此毒手。只是悔不该临行前放她出来，看着她清纯无邪的面庞，心中的负罪更加深了一层。

    “这位大哥，我既然不可活命，可否告诉我缘何如此？既是死也要死个明白。”地上的晓倩开了口。

    蒙面人听闻一惊，半晌道；“命该如此，你也不用多问。”

    “大哥，我一个闺阁女子，与你平素无冤，往世无仇，你就这样下得了狠心？”晓倩泪奔。

    蒙面人默不作声。

    “大哥，我知道这里一定有什么误会，胁迫小女子做了牺牲。大哥你放了我，我保证督军府不来寻仇。你今日若是要了我的命，蒋梅两家定会雪耻。到那时，就不是一条人命了。”晓倩看着蒙面人，做最后挣扎。

    “你不要再说了，要不要你的命不是我能说了算！”蒙面人看了看微明的天色冷冷道，随即打开麻包欲将晓倩再次装到里面。

    “大哥……”晓倩绝望地一声惨叫。

    黑衣人手脚麻利地勒紧麻包口，急步走到一棵古松下。正在这危急关头，一支冷箭平空而降，不偏不倚插进了黑衣人的胸膛，黑衣人一个趔趄，栽倒在树下，鲜血从他的胸前汩汩流下，似在黑色的衣襟上画了数朵腥红的杜鹃。

    晨曦徐徐拉开序幕，一阵山风吹过，送来一片雾霭，像薄纱一样飘过山岩，梦一样忽明忽灭。就在这梦一样的雾霭中走过来一个男子，他看了看倒地的黑衣人，嘴角一丝狞笑，随即背起地上的麻包，直向山下奔去。