“小姐！”秋蝉一声惊叫。“怎么了？小姐!”

    “急火攻心，无妨。太太，您之所言果真如此？”莺莺缓缓抬起头看眼前的徐英。

    “若有一句虚词……”徐英思忖片刻，幽幽一声叹息：“来生还叫我唱戏，做妾。

    莺莺听罢，不得言语。书房里一阵沉寂。

    “这董家少爷如何落草？又因何劫走梅家小姐？”莺莺推过秋蝉端过来的桂圆莲子粥，思绪万千。

    那个风雪的清晨，董润生骑着他的踏雪乌骓，冲出城门，按着与车夫的约定，一路向北急驶而去。

    雪越下越大，纷纷扬扬，天地间一片苍茫。不一会，董润生的身上积满了一层厚重的雪花。北风裹挟着暴雪从他的衣领处灌了进去，一阵彻骨的寒冷。

    那匹踏雪乌骓与主人一样，全身被雪浸湿，一双眼睛上满落了雪，不觉也慢下了脚步。

    董润生知道这样的风雪不能再往前行，便“嘘”的一声，勒住缰绳，乌骓马便停下了脚步。董润生举目四望，远近没有一户人家。董家的马车迟迟不见踪影。董润生翻身下马，找到一处避风的下坡处，等待着董家的马车与他会合。

    不知过了多久，他看见一个黑点慢慢向北移动，董润生心中一阵欢喜。急急地向黑影迎了过去。

    正如董润生所料，黑影果然是董家的马车，车身早已一片雪白，车夫头戴斗笠，身穿蓑衣，眉毛上挂着一层白霜。

    见到董家少爷，车夫停下马车。“少爷，赶紧上车。”说话见董太太已经掀开车帘；“我的儿，快快进来！”一边说，一边抓过董润生的手，一把将他拽进车内。

    车内，董老爷双颊潮红，呼吸急促。喉间似有一阵浓痰在滑动。董润生看见父亲这般模样，立即叫道；“爹，你怎么样？”董太太的眼泪落了下来；“老爷，你要坚持住，到了莱城，我们便有救了。”

    莱城是董太太的娘家所在，地处宁州的西北，与宁州紧邻，不过百十里地。若不是大雪，天黑之前董家三口定会赶到莱城。董太太的娘家虽不是大福大贵，也有良田数亩，屋舍数间。董太太一家三口暂时落脚不成困难。

    “娘，爹到底怎么样？”少年董润生看着枯木一样的父亲，不由得心中一阵惶恐。

    “生儿莫怕，你爹受了风寒，生了寒热。不是大毛病。等到了外婆家，叫你舅舅找个郎中瞧瞧，吃几剂发散的药自然会好。”董太太一边安慰着儿子，一边将一件羊皮夹袄披在董老爷的身上。”

    “老爷，太太。这雪越下越大，再不停下，今晚之前到不了莱城啊！”车夫看着漫天的大雪，有心忡忡。

    “老天啊！”董太太透过车窗，对天摇头哭喊：“你开开眼吧！我董家人没有做过坏事，却遭如此大难。如今已经是走投无路，你不能灭了我董氏一门啊！！”

    “太太……”

    “娘……”

    董太太绝望的哭声，车夫与董润生的叫声，董老爷沉重的呼吸声在这荒凉的郊外显得格外凄凉。

    雪依旧在下。董氏一家便围在车内，盼望着雪霁天晴。

    “太太，不能这么等下去，乘着现在路上还未结冰，我们慢慢赶路。若是再等，便是寸步难行了。”车夫果断地说道。

    “也是。”董太太看着身边病重的丈夫，心急如焚，恨不得插翅飞到莱城。“老赖，我们慢慢前行吧！风大路滑，生儿与我们同坐一车。乌骓马就在后面跟着。”

    车夫将马鞭扬起，轻轻落在马身上。车身便缓缓往前行去。那匹踏雪乌骓听话地跟在后面，不时甩甩鬃毛，抖搂背上的积雪。

    路越行越远，天越来越暗。雪渐渐停止，却下起了小小的雪珠。雪珠在朔风中飞舞，不时击中马车的窗棂，发出叮叮当当的响声，与车轮压雪的吱吱生此起彼伏，听得人心中好不恓惶。

    不一会，车行至一处高地，坡陡地滑，马上不去。车轮在地上打滑，车身便向左右颠簸。车夫下来，用力拉车。

    “让我下来，帮你一起。”董润生打开车帘。

    “少爷，风大路滑，你还是坐在车上安稳。”车夫头也不回，在风雪中牵拉着车绳。

    “我是男人。我要下车。助你一臂之力。”董润生说着便跳下车来，一个踉跄，立住脚跟。

    “生儿小心。”董太太看着眼前此景，心中升起无限悲伤。

    “少爷，你在后面推着，注意脚下。”车夫依旧不回头。

    “爹， 娘，你们坐好。我来推你们。”董润生说着来到车身的后面，拼足力气，将车身向前推去。

    车夫在前面拉，董润生在后面推。乌骓马跟在后面嘶叫不止。车身终于如蜗牛般向坡上行去。

    车夫回头，朝着董家少爷点头一笑。突然，平地里起来一阵狂风，旋转着，如鸣笛一般的风声向潮水一样将他们包裹，车身剧烈地摇晃着。

    “老爷，太太，抓好扶手！”

    “爹！娘！坐好了！”

    “生儿！老赖！当心啊！”

    没等话说完，又一阵狂风袭来，马车与车夫一起翻下坡去。

    “爹！娘！赖老伯！”董润生眼睁睁地看着眼前发生的一切，晕厥了过去。

    风停雪霁。董润生从凌厉的寒风中醒来。他跌跌撞撞地冲下坡地。坡地上人仰马翻，雪地理里片殷红。

    “爹，娘，老赖伯”董润生嘴里喃喃地念叨着，老赖伯的头撞在一块顽石之上，满脸血污，一手还死死拽住缰绳。董润生趴在他的耳边叫着他的名字，老赖的眼睛再也没有睁开。

    “娘……娘……爹……爹……”董润生浑身颤抖，他哆哆嗦嗦地掀开车帘。只见父亲的半躺着，头微微上仰，面色苍白，双目紧闭。一缕暗红色的血从他的嘴角挂下来。他的母亲董钱氏张开双臂将丈夫护在怀里。

    “爹，爹”董润生抖索着双手，去摸父亲的鼻息，可怜的董老爷鼻息全无，浑身冰冷。

    “娘，娘”董润生又去摸他的母亲。母亲董钱氏慢慢睁开了眼睛。她看着怀里冰冷的丈夫，看着面前惊慌失措的孩子，透过敞的车帘看着倒在血泊里的老赖，她的身子摇晃起来，突然她冲下车，对着苍茫的天地发出一声撕心裂肺的呼喊；“天哪！”

    董润生与他的母亲董钱氏终究没有走到莱城。董太太穷尽所有，安葬自己的丈夫与忠心耿耿的老赖，便带着董大挨家挨户地乞讨。

    那日清早，天色清明。董氏穿一身白衣白褂，脑后绾了一个随云髻，发髻上簪了一朵白花，脚穿一双着白边的布鞋。走到一幢气派非常的宅院面前。

    这座宅院大门紧闭，黑漆的门上两只兽面衔环，形似螺狮，双目圆睁，好不威严。原来这坐宅院是当地首富石照临的府邸。石家祖上靠贩卖棉粮起家，漕运成本低廉，利润丰厚。有了钱，石家便在靠船停港，在这个叫做绿扬镇的地方置房买地，重利盘剥。几代下来，石家这个靠船起家的外来户便成了绿杨镇的首富。

    石家老爷石万富虽然已富甲一方，却丝毫不改商人的本性：无利不起早，无奸不成商。鸡蛋从他手上过一回都会小上一圈。绿杨镇的人无人不知。

    董氏看着这座宅院不由地想起在扬州的旧宅，不觉痴痴地多看了几眼。就在这时，大门吱嘎一声，出来一个锦衣华服的男人。此人便是石万富。石万福今早是出门谈一桩生意，早起时发现貂皮的大氅内衬有点脱线，总觉得不是好兆头，只好换了衣服，按住不说。哪里知道这刚出门便看见一位全身孝服的女人。

    “晦气！”石万富一下子怒从中来。

    “这大清早，哪里来的**！石三！还不赶紧将这个晦气的女人赶走！”

    “哎哎，老爷来了！”看门的石三瘸着腿颠了过来。“快走！快走！不要沾了你的晦气！”

    董氏受了惊吓，脸儿煞白。就在转身欲离的时候，门内又走出一个矮个子的男人。石三看见这矮个男人。立即弓腰，叫了一声；“南田君，太阳还没出来，为什么不多睡一会？”

    南田一阵大笑；“石君，你府上的画眉吵醒了我。”

    “快走！快走！”石三从门后拿起一把扫帚，向董氏挥过去。

    “等等……”矮个子男叫住董氏。董氏回过头来，不安地看着门里的两个男人。董氏当年不过三十左右的年纪，虽然落魄，却掩盖不住骨子里的尊贵大气。绿杨终究不是扬州府，董氏的气质风度自然胜过当地的女子。

    “南田君，你这是……”石万富看着南田，不解其中。

    “石君”，南田低下声音；“你们中国人常说，要得俏，一身孝。你看这个女人，虽不无十分的颜色，却是别的样风情……石君，这些日子在你府上吃惯了鱼肉荤腥，也该换换胃口了。”

    “哦……哦……南田君，我明白了。”石万富诡异一笑。

    “明白就好。”南田拍了拍石万富的肩“事情交给你了，石君，千万不要让我失望。”

    “请南田君放心。明天的画眉绝不会吵醒您的美梦。”