仁前先生说，这（《浮城》）是《香河》的延续，是“香河”第三代成长以后的故事。

    关于香河，我相信，未来仁前先生一定还将言及。早在《瓜棚漫笔》、《楚水风物》等作品中，仁前先生已经用速写、用素描的方式，将地理意义、民俗意义的香河作了精准的记录，为历史意义、文学意义上的香河做好了扎实的准备。而通过《香河》、以及《浮城》，“香河”，这条在地理上属于苏北平原、人文上属于淮扬文化的河流得到了进一步确认，同时，它既久远又广阔的自然表情、它既温情又狂野的抒情样貌、它润泽可得福、泛滥则成灾的内在特质，使香河逐渐成为了一个既内涵丰富，又个性鲜明的文学地理，清晰地浮现在了当代中国文学版图之中。

    女人是水做的，男人是土做的。仁前先生用香河的水与土，建造起了一座里下河地区的爱情大观园。在他的笔下，你可以看到，不管是《香河》，还是《浮城》，不管在农村，还是在城市，不管是旧时代，还是新社会，不管是男人，还是女人，纯洁的爱情始终是人们的追求，然而，政治、宗法、伦理、地位、舆论、欲望，种种因素纠缠不清，最终总会使得爱情熄灭：付出成为虚无，交流成为隔绝，年轻成为世故。这里有着各种各样的感情，但是你难得看到完美的、纯粹的、健康的爱情故事。顶多你看到的是阴差阳错，是顺水推舟，是亡羊补牢。在这个意义上，你可以说仁前先生写的，并非香河，而是一条爱情的河流。这条爱情的河流富含生命力，莽撞、冲动、毛手手脚，但在总体气质上，却又不无哀伤、不无幽怨、不无凄楚。

    从柳春雨、柳成荫父子的情感经历来看，你可以说，香河既是一条觉醒的河流，又是一条盲目的河流。你还可以说，香河既是一条胜利的河流，又是一条失败的河流。再退后看，在柳氏家族，在香河的乡村政治圈，在更广阔的楚县政治舞台上，在柳翠云、在香元书记、在陆小英副书记、在副县长朱蕊身上，同样可以看到这种感情上的矛盾和纠结。这一班香河儿女，仿佛中了魔咒一般，一个也走不出某种由来已久的情感“怪圈”。

    这种悲剧性的因循，固然由于他们个人的性格弱点，受限于他们的认知水平，但是，这一班人更加无法抵挡的，是命运在一个特定的空间节点、尤其是时间节点上对他们的拨弄。经济的发展、政治的架构、社会的交往、文化的断续，汇成一个强大的中心，恰如法海之钵，不容自主地将他们通通吸进，在时代的漩涡之中或沉或浮。柳春雨、柳成荫们身处的这个时代，可以说是一个一蹴而就、轻而易举的时代，也可以说是一个辗转反侧，求之不得的时代，还可以说是一个前有绝壁，后有悬崖的时代。一个去旧的时代，一个革新的时代，一个变化的时代。然而去旧谈何容易？！革新往往荆棘丛生！变化让人措手不及！在这个意义上，你可以说仁前先生写的，也并非爱情的香河，而是一条时代的河流。这条河流严厉、迅疾、喧嚣，它裹携一切：个人的雄心与柔情，家族的眼前之事与长久之计，地方的经济与政治。这条河流从不作评说，也没有时间评说。

    现实尴尬，爱情是其中一种。而尴尬的爱情，则隐喻着现实之吊诡。柳春雨背叛了爱情吗？柳成荫终于得到了爱情吗？河因何而香？城因何而浮？生活就像断臂的维纳斯：完整的、完美的她，只存在于人们的幻想和想像之中。而残缺的她、遗憾的她，则成为一种常态，不断地引起人们的围观和议论。

    爱情是一个现实，又是一个隐喻。人之所入，定非恒河。在《香河》中，香河可以说是自然经济、计划经济的河流。在《浮城》中，香河可以说是商品经济、市场经济的河流。它使得浸淫其中的柳春雨、柳成荫心思难猜、面目模糊，然而，因为这父子二人、因为那么多男女的感情的依附、感情的投入，因为一个特殊年代的阳光与月光，一个特殊年代的风、霜、雨、雪，因为人事更迭，因为岁月流转，香河成为一个粘稠的、浑厚的、复杂的存在，成为一条难以言说的内涵之河，成为一条散发着幽微光芒的精神之河。

    在广阔的时代里，一条河流，只是一个小小的角落。在悠久的河流里，一个时代，只是一朵小小的浪花。我们的幸运在于，在这个纷纷扰扰的时代，仁前先生让我们看到了那条叫做“香河”的河流。而在不动声色的“香河”中，我们则看到了斑驳陆离的一个时代。

    （陈永光    靖江市委宣传部  214500）