大人要种田，细的巴过年。说要种田，那是因为乡里人的日子要过呢，不种田，喝西北风么？地是容不得人欺骗的，常言说得好，一份耕耘，一份收获。还说，种瓜得瓜，种豆得豆，别把芝麻当西瓜。乡里人不以种田为业，整日里东游西荡，不就成了“二流子”了？村上人对“二流子”这类人可是没得好脸色朝他的，你没听村上人怎儿形容“二流子”们的么？

    二流子，

    甩膀子，

    好吃懒做吃幌子。

    乡里人，虽说没读过几天书，肚里墨水不多，但有时用个词儿，蛮文乎的，绕几个弯子才点及本意。这“吃幌子”，在外来人看来就不好懂。其实，“幌子”便是含了影子之意，似乎不好用“吃”字。然，“影子”再往深处一转，便是含了无实在之物的意思，说到底，便是什么都没得了。如此说来，“二流子”们便是什么都没得吃了，正照应了“好吃懒做”。“二流子”在乡里头并不是指哪一个人，而是指大同小异的一类人。可以这样子说，苏北里下河一带，没得哪个村子上没得“二流子”的，怪么？

    要种田，多半为生活所迫。巴过年，到是真的。正月一到，顶开心的是细小的，过年，大人给做上新衣裳，给了压岁钱，满庄子的拜年，花生、瓜子满袋子装，这些自然少不得的。就连平日里早上总是离不了的薄粥，也望不见了。过年，早上吃什呢唦?糖团。

    糖团，糯米粉为主要原料。淘好的糯米，在米箩里，爽干，涨上一个时辰，再拿到机器上“烘”，磨子上磨，碓臼上舂。考究的人家，还是喜欢在碓臼上舂。虽说费些工夫，费些力气，但舂出的粉，比机器“烘”的，磨子磨的，均要细，要黏。

    年三十晚上，大人便和好糯米粉，弄得黏黏的，软硬适宜。就到瓷盆里，掐坯子，一个一做。先将坯子做圆，中间捏成洼洼的装上小半勺子糖，或白糖，或红糖，再慢慢合拢，捏起，搓圆。之后，一只一只装到小面盆、小匾子里，覆上湿毛巾。初一子大早，烧开水，下糖团。不一会儿，一家人便能坐到桌上喝茶、吃糖团了。这糖团，粘滋滋，甜津津。包糖团，有糖馅儿的，还有芝麻馅儿的。芝麻馅儿，也不是纯芝麻，有芝麻，有糖。芝麻捣烂了，混在糖里，制成馅，比起糖馅儿，更多一层芝麻香。

    过年吃糖团，团团圆圆的意思，大吉大利。

    年初一一过，初二就开始走亲访友了。结婚办事的，多半选在初三以后，也有选在初三当天的。每一年正月里头，哪个村子上没得几家人家办喜事的。香河村今年就有好几家办大事呢，把日子选定在大年初三这一天的，就有柳春雨家，“黑菜瓜”家，陆根水家。

    村东头，龙巷东半帮，老榆树下，三间草屋，便是陆根水的家。望得出来，屋顶上的稻草是新插的齐头子，蛮鲜亮的。小伙要结婚呢，不能砌新房子，来娣子找了几个男将，帮着把原来的草屋拾顿拾顿，重新翻盖了屋顶，四面土墙也用新罱的河泥泥了一遍，尤其是内墙，三间屋子全部用白石灰水粉刷过了，家里头一下子亮堂多了。因为是在本村，来娣子把房子收拾过了之后，特地请“二侉子”兄弟俩上门喝了顿水酒。席间，来娣子母子问“二侉子”、阿根伙，“望下来，这屋子正月里头做新房，可行？”“难为来娣婶子了，能上下都出下子新，蛮不容易了。这个样子蛮不错了，琴丫头有什呢不满意的，我来家去做工作。”听王家兄弟俩这么一说，来娣子母子心里头一块石头落地了。“两位哥哥，放心，结婚成家以后，我一定想法子也要让琴丫头住上砖头墙的房子的。我陆根水也不是个[尸从]包，不缺胳膊少腿的，卖点力气，想点主意，日子肯定会比现在这个样子要好上百倍。我不跟两位哥哥吹牛屄，过个头二年再看。”陆根水说得有些个激动了，一仰脖子，半二碗“大麦烧”，“咕嘟”“咕嘟”全倒进喉咙里去了。“别呛着了，慢点个唦。”来娣子望了有些个舍不得了，往后，这个家全靠他根水伙呢。

    这会子，到了中饭市，来娣子家人进进出出，热热嘈嘈的，有人忙着支客呢。香河一带，逢到办大事，来的人多了，有对旧时礼节蛮讲究的，吃饭时坐到桌子，位子不合规矩了，免不了有两句闲话，弄得一大家子饭吃得不安生，酒喝得不尽兴。更有顶真的，跟主家执绷起来，闹得不欢而散，样子蛮难看的。主家实在没得办法，只好请个懂规矩礼的，专职其事，安排客人入座。

    来娣子家堂屋不算大，只放了三桌，门口用大油布搭了个敞篷子，放了三四桌，口边上用土坯砌了个临时灶，有到事，一般人家的灶不够用呢，多半会在自家天井里头砌个土灶的。不仅灶不够用，锅盆碗筷，桌子凳子，也都不够用呢，均得跟邻居家借，多半跟家中没得大事的邻居家借，人家自家有事，哪来锅盆桌椅借把你唦。有时候借一家的东西还不得够，要借几家的呢，这样一来，东西差不多的，容易弄串掉，张三家的、李四家的分不清了，事情结束时要还把人家就麻烦了。因而，这些个东西也得有人专管。哪个借的哪家的，用好之后归归拢，放在一块。有的干脆在不太注意的地方，标上记号，比如桌凳之类，就用毛笔在哪个旯旮上，写上人家的姓氏，回头还起来就爽手得多。村子上这类事情，多半少不了阿根伙的，今儿来娣子家望不见阿根伙的影子，为什呢唦？他家自家里头也有事呢，琴丫头下午就要嫁到来娣子家这边来呢。嫁妹妹呢，老娘又不在了，就靠哥嫂跟他忙，他再不在家里头帮帮忙，说不过去呢。

    因晚上新娘子进门，才是正席。所以，中午这顿饭，客人们也不曾怎儿闹酒。下午没得多晚，新娘子就要进门了，要接新娘子呢。有一整套事情在等着，要做。“酒不劝你来多喝，饭要吃儿饱儿，千万不能讲礼 ，晚上闹酒，空肚子可不行。”来娣子忙前忙后的，照应着，跟客人打招呼。脸上笑眯眯的，“这下子好了，用媳妇了呢。”来娣子忙得蛮开心的。怎儿望不见陆根水的？这刻儿，陆根水正在“二侉子”家，被琴丫头的一帮表兄妹、门上叔伯弟兄们闹呢。

    “新郎官，今儿就请我来抽这种烟，恐怕嫁妆抬不走吧？”有人摇了摇手上的“经济”。“先分两块喜糖来吃下子唦，不能太小气嘛，新娘子的头还得我来梳呢。”不抽烟的女眷也有话了。“先敬酒，敬酒。”陆根水只有招架之功，无还手之力了。这刻儿，他只有跌“下”，赔不是，打招呼。人还在人家呢，今儿目的是要把人带走，其他怎儿弄均无所谓。

    陆根水跟琴丫头两家因在本庄，隔得没多远，所以直接用的是轿子，不曾用轿子船。

    据说，用轿子迎娶并非祖上传下的规矩，而是待嫁女争取所得。本来，父母之命，媒妁之言就够受的了，若是不拘礼仪而成亲的，日后夫妻斗嘴，男将一开口便是：“死不要脸，自个儿跑过来的，又不曾八抬大轿去抬。”你看看，人家不争较，反成了罪过了。既然如此，嫁女儿的也不能这么为低，把姑娘给人家欺。久而久之，女方家就针锋相对，提出守亲改为迎亲，不拘礼仪为轿子迎娶。如此一变，日后丈夫再有什么话出来，婆娘便会理直气壮：“怎么啦，姑奶奶不是没门槛的人家出来的，三媒六证不缺，轿子迎亲不少，想休便休，门都没得！”轿子迎娶，就这样成风定俗了。旧时人家轿子挺讲究的，周正得很，有如古戏中常见的那般，更讲究的还用点灯的轿子。

    这些都是旧时的做法，如今人家，似乎不及从前那般讲究，轿子多半出自当地村民之手。你像陆根水家抬过来的轿子，就是一张大桌子，桌面朝下，四脚朝上，架上顶盖，红布一扎，喜联一贴，望上去也蛮不错的。听说城里头，有人专门从事轿子出租的生意了。一顶轿子，租金有多有少，上档次的，还配乐手，得另外加钱的。不过蛮好的，省事，租来的轿子也好看、周正。可那是在城里，香河村没得。

    这轿子进“二侉子”家时，不是随意放的，必须停放在“二侉子”家大门外事先备好的芦席上，轿腿不能着地。照当地说法，万物生于土，土便是财，轿腿着地，便带走了女方家的财气，女方后代定会受穷的。如此一来，李鸭子哪能答应唦。

    轿子娶亲新郎官是要领轿带人的，轿子船就不一定了。今儿陆根水穿了一身藏青蓝的卡叽布中山装，笔挺的，到琴丫头家来领亲了。迎亲必备的“盒担”，按常规是些鱼肉、糕馒之类，均有一定数量，不能瞎来。较之往常，还有两样必备：一样是“养女三坛酒”的第三坛酒此时得有，再一样是三升“还爷娘呃米”。说起来，这“还爷娘呃米”不过是个像征，人家姑娘长这么大，难不成就吃了“三升”米么。

    跟陆根水家不一样，“二侉子”家中午就是正席，中午饭一吃，琴丫头就上人家去了，新嫁娘的喜气也就跟着带到陆根水家去了，陡然少了个人，家中会冷清许多呢。这会子，正是“二侉子”家诸亲六眷热嘈的时候，有些话略微过点个头，也没关系，新郎官这边来抬轿子的，肚量要大些个呢。这刻儿，“二侉子”俨然是一家之主，上上下下不停招呼着。他是把主桌放在代销店大堂里的，其余来客均放在大队部里头。他这个作场倒是想得好的，大队部跟他家靠在一起，地方蛮宽敞的，做事撒得开手。

    外头再热嘈，似乎跟琴丫头无关。新嫁娘琴丫头，这刻儿，正静静地坐在自己的闺房里头，心里头说不出是什呢滋味。尽管马上要跟陆根水的轿子走了，就要成为他的婆娘了，可琴丫头脑子里想着的，还是她的春雨哥。她晓得，春雨哥跟杨雪花也在今儿结婚呢。想着从此再也没得可能跟心爱的春雨哥在一起了，想着要和自己并不喜欢的人一起过一辈子，想着马上要离开自己的衣胞之地，想着没能看到自己成亲就去世的老娘，琴丫头的泪水止不住地来了。当地风俗，新嫁娘哭是不能睁开眼睛的，说是新嫁娘的眼泪苦着呢，望到哪块会苦到哪块。这是哭嫁的说法，琴丫头才不管这些呢。她心里头，真苦啊。可，琴丫头的苦，到哪块去说呢？

    从琴丫头家出发，沿龙巷一直往东，走不多远，就是落轿子的地方，陆根水的家了。来娣子这边一切皆备，只等轿子进门，好拜堂成亲。

    早先，人们对拜堂的仪式蛮讲究的。在香河一带，拜堂大致有两种：一种是穿堂拜，另一种是正筵日晨拜。先说穿堂拜。新郎官在娶亲的当日就举行拜堂仪式，便叫穿堂拜。穿堂拜在早些时候，多半是小媳妇圆房，亦戏称是“正日子”选得不好，便抢在“正日子”大宴宾朋之前，拜堂，第二天便可逸事逸当地款待亲朋好友了。这样子一来，爽手是爽手，就是不怎儿热嘈呢。要想热嘈便是“正筵日晨拜”。早些时候，晨拜时，富有的人家还请了“六书” 来助兴。就在现时，没有“六书”，也还挺热嘈。晨拜时，但见高堂之上双亲端坐，一张方桌紧挨着家神柜而设，铺有红纸，有“唱礼”的守在桌旁。下手两只圆蒲团，给新人磕头备的。

    随着“唱礼”的一声高喊：“拜堂啦——”门外早备好的炮仗便响起来，噼噼啪啪，煞是热嘈。炮仗声中，依稀听见“唱礼”的在喊：“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜……”按理说，下面该送入洞房才是。然，在当地，新人拜了天地，拜了双亲，接着便开始拜亲友了。新郎新娘挺乐意磕这种头的。因为，每磕一下，都有收获。当地风俗，亲友不仅出“人情”，还得包封儿，叫“磕头封儿”。别忘了，新郎官到新娘家迎亲时，掏出了不少“封儿”呢，这刻儿，正是大肆回收的时候了。这磕头封儿不是你想包就包，想不包就不包的。有“唱礼”的在，按长幼为序，一个一个地点过去。诸如，“大舅舅磕头钱五块，二舅舅……”此人甚是“小气”，不但大庭广众之下报了钱数，而且还要落在那红纸上，一一笔录。你看看，人头眼众的，不想丢面子，不想失身份，那只好一个比一个封儿包得多。心底暗自叫苦，这头可领受不起呢，磕头钱超过“人情”，真是金头。至今不知此招是谁人想起，对主人家来说，颇能得益。其实，这不过是场面热嘈。不是说，“人情”出于往还么，人家应酬你，你迟早总是要应酬人家的。

    今儿陆根水、琴丫头，便是“穿堂拜”了。现时的乡里，家中结婚办事的，没得再拖到第二天早晨的了。想来，规矩总是人定的，一对新人早点儿把堂拜了，主家也就了一桩心事。何必拖到明天呢！拜堂时，“唱礼”的一样是有的，但不像以前那个样子嫌相了。你看，陆根水跟琴丫头拜过来娣子之后，开始拜众亲友长辈了。“唱礼”正在“唱”呢——

    大舅舅大舅母礼到——

    二舅舅二舅母礼到——

    姑夫姑母礼到——

    …………

    大舅表家礼到——

    …………

    这是来娣子特地关照“唱礼”的，不要把礼钱多少报出来。大堂之上，难为情呢。这个，来娣子太有感触了，尽管是孤儿寡母的，也是代表一房呢，出人情，包磕头封儿，哪好跟旁人比啊，来娣子哪不想多出几个钱，面子上也好看些个唦，可哪块拿得出呢？只好厚着脸“做矮子” 。今儿连到自家办事了，怎儿能把自个儿的难堪，带把像自个儿一个样子贫穷的亲友呢？礼到，心意就到了，在乎人家出多少人情做什呢唦。话又说回来，笔还是要录下子的，日后人家办事，还人情时心中就有数了。果然，这样听起来，“唱礼”的就显得文雅了许多。

    陆根水家门头子不大，门上叔伯不多，来娣子这边哥嫂弟妹之类也不算多，拜堂仪式很快就结束了。陆根水跟琴丫头抬着“唱礼”盒子，人情、封儿跟礼单均在盒子里头，一同进得房中。这时，有样关目在等着琴丫头呢——开脸。开脸，便是去除面部的汗毛。只见搀妈奶奶先用米土在琴丫头的脸部，尤其是头发边缘的地方涂擦一番。之后用红色双线，变化成有三个头的“小机关”，搀妈奶奶两手各拉一个头，线在两手间绷直，另一个头只好用嘴咬住、拉开，成“十”字架的形状。这时，搀妈奶奶双手上下动作，那红色双线，便有分有合。线挨到琴丫头的脸部，汗毛便被绞掉了。

    据说，旧时新娘子开脸之前，新郎官必须先在新娘子脸上薅三把汗毛。这只是个说法而已，是像征性的薅三次罢了。新郎官这样子做当然是有意思的，了解当地风俗的都晓得，新郎官肯动手，说明上一天的洞房花烛夜，一切如意，新娘子全新的人生是他揭开的。当然，新郎官不轻易动手，新娘子也不是随随便便让你动这个手的。若是想动手则必须用一只去壳的熟鸭蛋，先在新娘子脸上碾上几碾。这里，实际上潜藏着新娘子想说的话，以及新郎官的认可。新娘子要求新郎官做此关目，意在表明，她原本和鸭蛋一样完美，是新郎官使她不再是黄花闺女的。不过，现时结婚的新郎、新娘们，不再行此关目了。

    同在初三办事的，香河村还有柳春雨跟“黑菜瓜”。不管是柳春雨，还是“黑菜瓜”，今儿都没得陆根水爽手。你想啊，陆根水娶琴丫头本村一条巷子，不动一船一桨，一队人马，一顶轿子，新娘子就到家了。刚才都拜过花堂，送入洞房了呢。柳春雨跟“黑菜瓜”两家的轿子船还在路上，什呢时候能拜堂还说不准呢。

    因为是同去杨家庄带人，又是回同一个村子，柳春雨跟“黑菜瓜”这两家轿子船之间，暗中较劲的地方多着呢。

    先是轿子船，哪家都想弄得比另一家好，脸上有光呢。柳安然本身就是个要面子的人，从来不曾吃旁人的“下”，小伙结婚的轿子船，不管怎儿也要弄得比人家好。到底他是个教书先生，知老礼，于是，他照旧时的讲究，安排了3条船，前往杨家庄迎亲：最前面的一条是“乐船”，舱里是6个吹鼓手，用钱请来的，娶亲时让他们吹奏些诸如《游龙戏凤》、《刘备招亲》之类的戏曲儿，吹吹打打，自演自唱，十分热嘈，这一条就把“黑菜瓜”的轿子船比下去了。“黑菜瓜”怎儿也想不到要用一条“乐船”的，香玉一个妇道人家更不懂这些了。跟在“乐船”后头的是“轿子船”，舱里摆花轿，轿前摆有火盆火把，轿顶安有“照妖镜”，以及插有羽毛之类的喜筛。做得均蛮讲究的呢。轿前放两张方凳，专给新郎和陪郎坐的。本来，柳春雨不一定要上船领亲的，柳安然打听到“黑菜瓜”上船领亲，于是也让自家小伙上船，而村上人晓得的是，柳春雨不上船。轿后放张方桌，上有棉被、席子和一对花枕头。最后的一条是空的，显而易见是装嫁妆用的，自然就叫“嫁妆船”。“黑菜瓜”家轿子船，就是香河村平常人家的安排，两条船，一条轿子船，一条嫁妆船。这样一来，“黑菜瓜”家明摆着输给了柳春雨家。轿子船均在香河里一东一西的水桩码头上整装待发了，“黑菜瓜”想增加船也来不及了。

    再有就是发轿时间，哪家都想早一步开船，抢个头彩。可这发轿，又不是越早就越好，毕竟是带新娘子的，乌漆黑笃的就发轿，反而叫人心里头不踏实。结果两家相互瞄着，早上发轿时，两家几乎同时点燃小鞭，噼里啪啦一阵乱响，两家轿子船均出发了。因为迎亲的轿子船不作兴走回头路，所以，柳春雨家轿子船由东向西绕着走，这样子回来时正好从东边回来，就顺了。“黑菜瓜”家轿子船与柳春雨家轿子船正好相反，倒也不矛盾。只是柳春雨家先绕了路，所以比“黑菜瓜”家离开香河要晚了，望上去就迟了。“黑菜瓜”先离开香河往杨家庄去了，脸上喜滋滋的，心想，哪个要你弄三条船的唦，没得我快了吧。

    这些都没得说头了。轿子船到杨家庄，又闹出笑话来了呢。两家轿子船差不多同时到了杨家庄，轿子船不曾靠岸就均照规矩礼，先放三响炮仗，女方闻声出来接应了。哪晓得，弄岔了。杨雪花家亲戚接到“黑菜瓜”的轿子船上去了，杨阿桂家亲戚接到柳春雨的轿子船上去了，弄得双方亲友蛮尴尬的。这也难怪，都是从香河村过来的轿子船，接轿子船的女方家亲戚哪能弄得那样子清爽唦。

    杨雪花家来人，只得重新跟柳春雨家撑轿子船的道过喜，之后领了柳春雨上岸，接着拿火把，端火盆……这里头谁先谁后是有讲究的，不好随便。这时候柳家轿子船的“六书”，吹奏起来，比另一家要热嘈得多呢。

    这刻儿，看热嘈的多起来。从河口到巷两边，一直到女方家门前，都挤挤簇簇，净是人，男女老少，不计其数。这当中，最活跃的是“细猴子”，真是猴子似的，在轿子周围钻来钻去。而丫头姑娘们总是躲在人后或墙旯旮不显眼地方，偷看杨雪花家新姑爷相貌如何，柳春雨自然大大方方，今儿他也是一身藏青天蓝中山装，毕叽布的，笔挺的。人靠衣裳，马靠鞍。真的不假，新郎官柳春雨今儿真精神得很呢。有多嘴的丫头媳妇悄悄嘀咕开了：“怪不得，雪花丫头，喝了迷晕汤似的，放不下柳家老二呢，真是没得说的，一表人材，一表人材。”“啧啧，少有，我望过若干新郎官了，像眼前这个样子的，少有。”

    别人看热嘈的时候，上轿子船的正忙，把轿子船上的东西，诸如“盒担”之类，往女方家搬。可，没那么顺当呢，这不，杨雪花家大门刚才还开着的，现在倒紧闭着了。一副大红的对联，在大门上贴着，上联：“福来俱是五”，下联：“喜到定成双”。眼前大门紧闭，撑轿子船的并不着急，苏北里下河一带的规矩礼均大差不差 ，这是女方家跟新郎官要“开门封儿”呢，新郎官肯定会有所准备的。只见柳春雨递给女方喜妈一个红纸包，门果然开了，还真是要“开门封儿”呢。其实，新郎官柳春雨晓得，从包了这头一个封儿起，接着要包封儿的地方多着呢，他心里有数，家中先前预备好了的，封儿均在口袋里，到时掏就是了。

    为难归为难，柳春雨包了“开门封儿”之后，女方还是以礼相待的。正门打开后，首先用“茶”为轿子船迎亲的人们暖手、甜心。这里的“茶”与茶叶毫无关系，实际是糯米粉做成的糖团。说成“茶”，是女方家客气呢。在香河一带，这下糖团也是有讲究的，或每碗四只——事事如意，或六只——六六大顺，或八只——八节康宁。不要担心，糖团个头如桂圆一般，一双筷子夹一只，好下口。你像杨雪花家蛮客气的，给轿子船上每个人下的是八只，对从香河村来的男将来说，吃下去，不费事。这是说的款待上轿子船的一般客人的，新郎官碗里的就不一样了，望上去好像特别优待：盛糖团的碗大了许多，碗中糖团也精致了许多，个头小小的，形状跟豌豆蛮像的。明眼人一望便晓得了，这是在为难新郎官呢。如若是用筷子一只一只夹着吃，势必费时，到时候人家丢碗你还在慢慢吃，岂不难为情？如若是想速度快，就着碗口往嘴里扒，又不怎儿文雅，吃相太丑，更难为情！你还别说，杨雪花家这道茶，还真不好办呢。柳春雨眼珠子一转，主意有了。他推说口干得很，只喝了几口汤，糖团一只不曾碰。摆这一道茶的是杨雪花家大姨丈，外号“百事通”，规矩礼特别多。“百事通”对新郎官这一举动，十分地满意，说是新郎官把“满满有余”留给了女方家，让女方得了个好兆头，“百事通”自然开心呢。

    新娘子临上轿前，柳春雨跟着喜妈后面转，忙着包封儿。凡上锁的箱柜橱笼，他都得包封儿，捏一把锁一个封儿，数锁就是了，因而叫“捏锁封儿”。这箱笼之类也不是全锁完，得留一只箱暂不锁，新娘子上轿之前，“长高”用。这“长高”也有称为“压箱子”的，实际就是男方女方一对一比着往箱子里扔钞票。其实，乡里人手头没得多少钱呢，“长高”也就像征性的，双方各放进几块钱，礼数到了就行了，意思账儿。柳春雨家关于“长高”在通话的时候有言在先的，因而不曾有什呢为难的。

    倒是“黑菜瓜”家，被杨阿桂家亲友用激将法，弄儿急起来，想争脸面了。轿子船靠岸时，杨阿桂家亲戚以为有吹鼓手的是“黑菜瓜”家，结果不是的，这让“黑菜瓜”脸上觉得很没得面子。“长高”时，亲戚们七嘴八舌的，说什呢“黑菜瓜”是个当老师的，不给杨阿桂多“长”几回“高”，说不过去呢。“黑菜瓜”心想，这“长高”箱子反正跟轿子船走，“长”就“长”。于是，双方一次比一次放得多，最后争得各不相让。直到杨雪花家嫁妆装上船，柳春雨家轿子船吹吹打打，离开码头，返程了。“黑菜瓜”一想，坏了，不能让柳春雨在我前头到家。这时，才转出资深的长辈出面打圆场，双方才罢了手。

    其实，“黑菜瓜”呆掉了，这“长高”里头的表面文章太大了。因为“长高”的箱子钥匙多半由喜妈亲自交给新娘子，这娘家“长高”压箱子的钱，望招或回门时便会回到女方娘家人的手中，当时用的是娘老子的钱自然还把娘老子，当时用的是哥哥嫂子的钱理当还把哥哥嫂子。真是装脸面的呢，用不着太当真。

    “黑菜瓜”的轿子船尽管比柳春雨家轿子船离岸晚了。但返回之前的规矩礼，还不能少。撑轿子船的要在女方家附近河面上连打三转，叫“风车位子”，说是让姑娘转得不辨方向，断了回家的念想，一心一意到婆家生儿育女过日子。

    轿子船迎回新娘子之后，不走回头路的规矩礼，在香河一带，没得不晓得的。因此，撑轿子船的，从男方家出发时，便将行船的线路谋划好了。不仅如此，行船路上，逢桥遇庙，如若是要改变方向，均得放上一挂小鞭，祈求神灵保佑。早先，单放几响小鞭还不行，陪郎要陪新郎立身，打躬作揖的。恐怕后来人嫌烦，礼数减省了。

    轿子船在河里不能走下方，必须走上风，这里头的讲究源于新郎官本身。据说，早先时候，新郎在新婚三天内除去神仙皇帝，就数他大，哪怕一品当朝也不在话下。何故？只因他做了“新郎官”，于是乎，新婚夫妻说起话来，便是一口一个“官人”，一口一个“娘子”。不过，这新郎的“官”仅当三日，时辰一过自然“削职为民”，人们很快便忘记了其当“官”的历史。倒是那新娘子，不论过去几年，只要尚未开怀，仍有人叫新娘子，不过前头多了个“老”字罢了。再说那新郎官，既有三日官衔，便不能吃下，故而轿子船必须走上。行船途中，要是碰上其他农船、商船、渔船之类，大家都晓得是新郎官的轿子船为大、为上，会识相地认小、为下，蛮自觉地走了下方。本地乡俗如此，不为过。

    然，凡事都有例外。轿子船在河里“抢上风”的事亦时有发生。旧时是碰到横行乡里的官老爷，那官船是不让你的，怎儿办？抢！称霸惯了的官老爷不会轻易让新郎官为上、为大，而新郎官与撑轿子船的汉子们似更不服气。“历朝历代官在上、民在下，官坐民跪，穷人一辈子就这三天‘官’，你都不肯让，非争不可，那就不怪人了。”于是乎，撑轿子船的汉子们齐心协力，挥舞船篙，一定要让新郎官抢了上风，当成“三日官”。万一抢不了上风，另外还有一法，那就是让新郎官上岸，飞身疾奔，只要比官船超出一步，便大了一级，两步大两级，三步便逢官大三级了。尽管新郎官累了一点，但这口气非争不可，这上风非抢到手不可。

    现时“抢上风”，多数不是跟官船抢，要么是乡里不讲道理的泼皮之徒，没有什么礼数好讲，想他让出上风不可能，只能靠抢。要么同是迎亲的轿子船，两个新郎官碰到一起，均想占上风，怎儿办？想让都不行，依本地乡俗是非抢不可。每年正月里，为“抢上风”，多多少少总要出一些不愉快的事情的。

    这不，从杨家庄返回香河村，要经过一条直行的白渡河，有几里路长呢。柳春雨不想发生的事，还是发生了。从杨家庄离开时，原以为“黑菜瓜”会被“长高”缠住手脚，不会这么快就赶上来的。事实上，现在，柳春雨已经望得见“黑菜瓜”的轿子船了。想不“抢上风”都不行了呢。

    “黑菜瓜”其实早就想好了，今儿一定要跟柳春雨“抢”一下“上风”的。“黑菜瓜”记仇呢，割稻时为个一包烟打赌的事，他心里一直不服气呢，原本该是他“黑菜瓜”赢的呢，结果是自己反而受了伤，吃了皮肉之苦算不得什呢，心里头气不顺。不止这件事呢，还有，总是有人说他给细小的讲课不如柳春雨，“黑菜瓜”怀疑这风是他柳春雨自己放出去的，别以为人家抢了你老师的位置，同样的初中生，凭什呢就是你当老师，我摸鱼？再说，也不是我想抢你的位置就能抢得到的，要怪只能怪你自己，不肯要水妹，想要琴丫头，结果呢，老师当不成，琴丫头也被人家娶走了，两头不着实。你也不能泼我的臭水唦。老天有眼，让我今儿跟你柳春雨一块迎亲，机会送把我，我不能轻易就放过的。再比不过，从今往后跟你柳春雨不罗嗦，算你狠，斗不过你，躲着你总可以吧。“黑菜瓜”越想越来气，在他看来，如若能“抢”了柳春雨的“上风”，那先前不曾比得过柳春雨的都不算什呢了，人家都会记住，占“上风”的是他“黑菜瓜”，柳春雨想不甘拜“下风”，也不行呢。这将是给他带来荣耀的一件事，不管怎儿，他都要跟柳春雨“抢”下子。

    “兄弟们借借势，柳春雨家轿子船就在头里，没得几篙子远了，我来用把劲，超过去，晚上我敬大家伙的酒不谈，闹洞房时让大伙儿仅闹，我绝对不会尥脸色，也绝对不会小气的，只要大伙儿给我把这上风抢过来！”这个“黑菜瓜”疯了，为了“抢上风”，把自家的新娘子都豁出去了。在香河一带，闹洞房都是些平辈份的，跟新娘子动手动脚的，多的是，碰到新娘子脸皮薄的，吃不消呢。

    “黑菜瓜”这话一出口，收都收不回来了。几个撑轿子船的小伙来神了，“新郎官人口说人话，可不许赖账啊。”“哪个赖账就是这个。”“黑菜瓜”伸手做了个“王八”在爬的样子。这个“黑菜瓜”，不顺遂，今儿你可是个新郎官呢。新娘子还不曾进门，你就做出个“王八”来，想戴“绿帽子”这么性子急么？此是后话，不便多说。

    眼前，“黑菜瓜”轿子船上的小伙们劲头子上来了，篙撑得“呼哧呼哧”的，桨划得“哇吱哇吱”的，两条轿子船很快就跟柳春雨家轿子船并排而行了。还好，白渡河蛮宽的，完全够两条船并排行走的。好事的“黑菜瓜”朝柳春雨喊起来了：“新郎官嗳，今儿比下子，哪个抢到上风，哪个是英雄，抢不到承认自己是狗熊。”

    “新郎官，说的什呢唦？”柳春雨家轿子船上，“六书”吹奏得正欢呢，吹鼓手们也是有意显摆下子，意思隔壁的轿子船赶得再凶，没得呢。坐轿子前面的柳春雨不曾听得分清，重复了一句。果真是不曾听得分清唦？不尽然，柳春雨想的是，两虎相争必有一伤。本庄本土的，早不见晚就见的，弄得山高水低的，有个三长两短的，不怎儿好。况且，这结婚毕竟是人一辈子的大事，弄得不顺遂，心里头的疙瘩老是解不开，就麻烦了。更不好的，从此两家生了伤，化解起来难呢。因而，柳春雨重复一句，是想“黑菜瓜”不要把话说得这样子难听，话题岔掉就算了。我也不抢你的上风，你也不抢我的上风，出了白渡河，倒分开来走了。进香河的河口又不一样，两家轿子船一东一西，碰不起来了。后头还有好些事情在等着呢，赶路才是要紧的。柳春雨的想法又不能跟“黑菜瓜”说得明了，那“黑菜瓜”还不把他笑话成个软蛋，胆小鬼，没得点儿男将气概。柳春雨可丢不起这个人，他只好如此暗示下子，你“黑菜瓜”不知趣，不识相，要“抢”，我柳春雨也不是亚家，难不成还怕你么？瘦精渣似的“黑菜瓜”！

    到底是柳春雨家船多，不及“黑菜瓜”家灵便，再加上嫁妆船上，柳春雨家东西装得比“黑菜瓜”家多，撑船的撑起来蛮费力气的。渐渐的，柳春雨家轿子船往后掉了。这个样子可不行，还不被“黑菜瓜”他们笑掉大牙？柳春雨当机立断，把三条船首尾相连的绳子全解开，将“乐船”调到轿子船后头，又从“乐船”上抽两个撑篙子的上了轿子船，这样子一来，轿子船上变成了六根篙子，两把桨，比“黑菜瓜”家多出两根篙子，即便“黑菜瓜”也把嫁妆船解开，也不行。他家总才六根篙子，两把桨呢。你“黑菜瓜”总不能连嫁妆船都不要吧？的确，“黑菜瓜”家总共两条船，轿子船上就是四根篙子，两把桨，平常人家均是这个样子配的。嫁妆船上只有两把篙子，好在嫁妆不算多，两把篙子也差不多了。

    柳春雨轿子船的格局一变，“黑菜瓜”这边的形势急转直下，被柳春雨的轿子船甩到后头去了。尽管他也有两条船在后头，但“抢上风”，是针对新郎官的，柳春雨在前头，就算是抢到上风了。柳春雨并不曾让轿子船上的小伙们再没命地撑啊划啊，而是吩咐轿子船把行船的速度慢下来，用意很明了，不要把“黑菜瓜”逼得上岸跑，那样子就参商了。“抢上风”原本只不过是一种风俗罢了，太顶真了没得必要。

    “黑菜瓜”望着柳春雨的轿子船慢下来，以为机会来了，就又发动起船上的小伙们，不要忘记闹洞房可有好戏望呢，只不过，抢不到上风，一切免谈。小伙们几乎把吃奶的力气都拿出来了，但局势的主动权仍然掌握在柳春雨手里，到最后快出白渡河时，柳春雨轿子船上撑船的，船篙几乎压着“黑菜瓜”船上的船篙了，想让他快就稍微放一放，不想让他快，就一直压着。临出白渡河时，柳春雨让两家轿子船几乎同时出河汊子的，柳春雨这才跟“黑菜瓜”丢下句，“还是新郎官你家上轿子船的厉害，我家多了两个人，才跟你家抢了个平手。”“承让，承让。”“黑菜瓜”尽管心里不快活，但大面子还是要顾的，毕竟自己还是个人民教师呢。

    跟“黑菜瓜”家轿子船分头行之后，柳春雨这才把轿子船的格局又恢复成原来的模样，“兄弟们加把劲啊，早点到家让我跟新娘子早点拜堂，大伙儿也好早点喝喜酒，吃喜糖噢。”“好来，大伙儿齐用力啊，晚上早点儿闹洞房噢。”“好噢，好噢，晚上好好闹洞房哦！”毕竟全都是壮小伙子，力气一上来，船快了许多，船头的浪头“哗哗”的，朝两边分。哪个年青人，不欢喜闹洞房唦，闹洞房是假，就是闹闹新娘子呢，原本漂漂亮亮的大姑娘，一夜一过变成大娘儿了，变成人家人了。这些事情自己做不成，闹下子解解馋呢也是好的呀。一年下来，这样子的机会不多，得闹，不闹哪成啊。

    “黑菜瓜”家轿子船到了香河水桩码头之后，并不曾立即让新娘子杨阿桂上岸，说是香玉吩咐下来，要捺性子，还说这是婆婆给新媳妇的第一个“见面礼”。实际上，这是早先农村里头的规矩，不论新娘子脾气、性子怎样，做婆婆的均“捺”一“捺”。“廿年媳妇熬成婆，做了婆婆压媳妇”，这个样子看来，老话说得一点都不假。为遵婆婆旨意，给新媳妇“捺性子”，于是乎，本当很快靠岸的轿子船，靠岸前还得玩些花样，在婆家庄子的河心里来三个“风车位子”。或许有人会问，轿子船从新娘子庄上刚启程时不是“来”过了么。不错，还得“来”！你看，那轿子船在河心里连打三个转，河水都起浪了。真是想把新娘子转得头昏眼花，不辨南北西东才罢手么？！

    眼见着轿子船靠了岸，这下该给新娘子“松绑”，让她先上岸吧？不行，上不了！按规矩，头一步先搬嫁妆。你看看，这不是明摆着跟人家杨阿桂过不去？香玉这个新婆婆在给新媳妇“捺性子”呢，等吧，不等怎儿办？哪个还不都是这个样子过来的。这刻儿，轿子船上的小伙们有了用武之地，一样一样地把箱橱柜笼往“黑菜瓜”新房里搬。搬嫁妆快不得，须稳住劲儿，慢慢来。要是毛手毛脚，一不小心擦掉木器东西上一点油漆皮子，那就会不吉利的。主家见了自然不开心，当事人也会觉得对不住人家，弄得大家都不好过。因而，搬嫁妆了，香玉跑到河口再三关照，轻点，慢点，早着呢，莫慌。说早其实是宽搬东西人的心的，让他们晓得她香玉不着急呢，你来搬东西没得必要着急。

    一件件嫁妆在新房里摆放妥当之后，该抬轿上岸，把新娘子从花轿里“放”出来，好松动松动了吧？仍是不行。嫁妆中还留有一样在轿子船上，那便是规定最后进新房的“子孙桶”，说白了就是马桶，当初不知是谁给起了个“子孙桶”之雅称。端这子孙桶，多半是男方喜妈的本份。谁知，又有喜好闹事的想出新招来，说既是子孙桶，就得由有子有孙的姑爷代端。说到姑爷，也不是软柿子，哪个要捏就捏的，碰到爽气的姑爷，想想算了，给新娘子一个方便，端便端了，日后新娘子自会领情的；要是碰到脸皮薄、脾气犟的姑爷，那就糟了，新娘子在轿子船有得等呢。那姑爷，先是东躲西藏，既而推三阻四，纠缠半天，才肯动手。也有的姑爷，既不是面皮薄，也不是不好说话，可无论哪个劝，高低就是不端，目的很简单，故意拖延端桶时间。明眼人一看便知，此姑爷被婆婆“收买”了，在讨丈母娘的“好”，替她给新媳妇“捺性子”呢。姑爷如此做法，难不成就没有“私心”？说不清爽。

    香玉就“黑菜瓜”这么一个小伙，没得姑娘，哪来的姑爷呢？只好请门上谭支书家女婿代劳，同宗同族的，既然人家请了上轿子船了，之前也招呼过了。谭支书家女婿蛮好的，蛮爽气的，不曾要怎儿说，就把“子孙桶”给端进新房了。

    “黑菜瓜”家这边还在“捺性子”呢，柳春雨家新娘子杨雪花早已经由福奶奶领着走向新房。杨雪花不曾要“捺性子”，柳安然发下话来，他又不是婆婆，要“捺”新媳妇什呢“性子”唦。福奶奶在香河一带，也叫搀妈奶奶呢，出处大概便缘于此人作用在“搀”字上。这刻儿，新娘子杨雪花两只眼睛闭得紧紧的，非听搀妈奶奶的话不可，自己的手、脚、嘴不能随心所欲，须等到闹过洞房才行呢。杨雪花进了洞房，有许多规定的仪式，在等着她呢。头一道程序，“跨凳子”。凳子矮小得很，是乡里人称之为“爬爬凳儿”的那种。凳上用红色布带子扣着斧头和大葱。其用意是为了消除新娘子途中惹上的魔气、邪气和污气。也许有人会说，轿顶上不是有喜筛之类么，何必多此一举。老辈人传下的关目，非做不可。新娘子从凳上跨去，那么，魔气、邪气和污气就会被斧头砍掉，大葱(冲)冲掉，预示着永远光洁、安康。第二道程序，“喝糖茶”。新娘子杨雪花被领到洞房中新床边，面朝南而坐。此时，杨雪花照规矩眼睛依旧闭着，只待新郎官柳春雨来揭去头盖。揭了头盖，搀妈奶奶递过去一碗糖茶给杨雪花，让她喝了之后，方能睁眼。这也有讲究的，说是新娘子一直在轿中哭嫁，眼睛自然是苦的，要是不喝糖茶甜一下嘴，那眼晴望到哪儿便会苦到哪儿，那还了得。所以，得用糖茶冲掉一切苦水，让眼睛睁开，自然望到哪儿甜到哪儿，就会生财。

    “望窗口”，是杨雪花进洞房之后的第三道程序。杨雪花睁开后的头一眼必须朝窗口望。这窗口原先是用红纸糊好的，待到杨雪花朝窗口望时，有人随即用筷子将红纸戳破。此时，杨雪花从破洞中望到的是一张细小伙的脸，笑眯眯的，正朝新娘子笑呢。这里头也有讲究，叫筷子筷子——快生贵子。也许有人要问，这窗口是糊着的．新娘子什么时候揭了盖头望窗子，外头人怎儿晓得，怎么戳得这个样子巧的唦?!不要忘了，洞房里有个报信儿的，那搀妈奶奶不在么。她自会传出话来，如此内应外和，巧也就不奇怪了。

    这窗口糊红纸，说是源于一则传说。说，水母娘娘生有一只九头怪鸟，怪模怪样，奇丑无比。可这九头怪鸟，缺乏最起码的自知自明，还自认为自己漂亮，有色彩艳丽的羽毛，因而常爱与人比美。这鸟打听到新娘子最漂亮，心中不服，于是哪家结婚办喜事，它便飞落到哪家新房窗口偷看。哪哓得，新娘子猛地望见窗口丑态怪物，吓得死去活来，无一例外。为了防止这类事情再次发生，主家便用火点在窗口，吓走那怪鸟。久而久之，传下来便成了红纸糊窗。屋内烛光映照之下，外边红彤彤，似火点燃一般，九头怪鸟一样被骗过了。至于后来时兴用筷子戳窗纸，则是一种暗示，启发新婚男女在花烛之夜如此如此，这样让新婚夫妇之间如胶似漆，恩恩爱爱，百年好合。

    洞房里的关目一个接一个。这当儿，堂屋里，“暖房酒”正热嘈地举行。亲朋好友，人人脸上堆满笑意，举杯相敬。柳安然这刻儿，逸事逸当地坐在前院里抽会子烟，歇下子。跑堂的，上菜的，从他身边经过均笑嘻嘻的，“做公公用媳妇了，开心吧？”“开心，自然开心。承你来出劲帮忙呢，下餐多吃两盅。”“没得话说，大家高兴，喝醉了也不为过。”说话的当口，有人找“扒灰公公”了，说是要“扒灰公公”去敬酒。“酒照敬，玩笑开不得。”柳老先生一脸正色朝来客道。“你先别管，到桌子上再说，走唦。”来人不管柳安然怎儿打招呼，连拖带拉，把柳安然从前院拽到堂屋里了。柳家屋大，堂屋就放了四桌。桌子上到处是红白滋汤的笑脸，相互劝酒的，不住气拉呱的，跑来跑去敬酒的，热热嘈嘈，其乐融融。

    原先这餐“暖房酒”，新郎官与新娘子是不作兴入席的。搀妈奶奶在房内照应一对新人，让他们同饮合欢交杯酒。桌子上的菜，只有一对富贵鱼不能动筷，叫做“吉庆有余”。若是平日家教不严的，新娘子不懂此规，动了那鱼，即便新郎官不好说什么，也会受搀妈奶奶“请教”的。这“请教”在乡里人嘴里用得极具讽刺意味，明明是指责、批评对方，却要向人家“请教”，有意思。

    现时，这些旧规矩礼做起来不怎儿严格了。杨雪花就坐在紧靠西房间新房门口的一张桌子上，专门有一帮女眷在陪着呢。翠云被老子特地安排在新嫂子身边照应照应的。杨雪花穿着水红色新棉袄，扎着粉红色的头巾，望上去蛮喜庆的。她并不怎儿动筷子，只有翠云夹些咸放进她跟前的小碗里，她才动下子。翠云不停地说，“大家吃咸，不要跟新娘子学，多吃我家才欢喜呢。”“我俫留个肚子等着吃你的喜酒呢。”门上大嫂子拿翠云开玩笑。翠云也不生气，大过年的，人家说句把笑话哪能这个样子经不起玩笑呢。“快了，到时候一定请，一定请。”翠云大大方方的，桌子上人包括新娘子杨雪花均蛮喜欢的。翠云心里想，正月里那个当兵的要“望”下子，不晓得有没得缘份呢。翠云走神的当口，杨雪花起身打了个招呼，在坐位上留下个“封儿”，把新房的布帘子一掀，进去了。杨雪花这也是照规矩礼行事呢，在娘家妈妈关照好了的，这顿“暖房酒”新娘子上桌子只是像征性的，做做样子。

    “暖房酒”，酒兴还不曾了呢，这么多亲啊友的当中，总有个把馋酒的，抓住个酒壶不肯丢。可丫头小伙们心事早就不在酒桌子上了，都哄着要闹洞房呢。当地有个话语叫“闹发”，闹发闹发，越闹越发。洞房就是要“闹”。当晚，无尊卑长上，男女老少都可闹。不过，一般上了年岁的，是长辈的，多半不会去闹的，而在一旁看热嘈，分享年轻人的快乐，分享闹洞房的“战利品”。如此一来，闹洞房的大多是平辈的青年男女，尤其是爱闹笑的小伙头子。即便是这青年人当中，也不是所有的都敢闹。这闹洞房，得会说“四言八句”，用当地人话说，要有急才。现场看到什呢现编词儿，还得应时应景，不能驴头不对马嘴的，惹人笑话。自己没有急才，又想闹，怎儿办？跟在后头喊“好”。这角色好当，不管领头的怎儿说，你一张口，“好！”就行了。你听，柳春雨家闹洞房喊“好”的来了——

    一进房门亮堂堂，

    好啊——

    看看新娘子好嫁妆；

    好啊——

    穿衣橱的镜子对着床，

    好啊——

    照见龙凤被里戏鸳鸯……

    好啊——

    如此“闹”法尚属文明。有的“闹”来“闹”去，动起手脚来的也有。不信再听，有“文章”了——

    摸摸新娘子头，

    金子银子往家流；

    摸摸新娘子手，

    数钱数钞动笆斗……

    新娘子辫子长又长，

    养个儿子上学堂；

    新娘子脸盘子圆又圆，

    儿子长大中状元……

    这说词一出口，本来不想出手，现在也让不掉，真得出手了。你看跟在后头“喊好”的，原先想沾光进新房里头找点儿糖啊烟啊之类的“想头”的呢，不想到头来，还是有难事要他做呢。这不，前面说贺词的催着呢，“快弄快，我说到哪块，你动作就要跟到哪块，不然，请你滚蛋。”“新兴头来的，滚蛋滚蛋的，我配合你不就行了。”“行，这个样子，刚才的重来。”于是，说贺词的高声再喊一遍刚才的说词——

    摸摸新娘子头，

    好啊——

    金子银子往家流；

    好啊——

    摸摸新娘子手，

    好啊——

    数钱数钞动笆斗……

    好啊——

    新娘子辫子长又长，

    好啊——

    养个儿子上学堂；

    好啊——

    新娘子脸盘子圆又圆，

    好啊——

    儿子长大中状元……

    好啊——

    这一声“好”喊下去，手的动作也随着到位，没得办法，那些个闹洞房的诸亲六眷，什呢舅舅家表，姑姑家表，姨娘家表，什呢门上叔伯弟兄之类……一个望着一个，人头眼众的，怎儿弄唦，总不能，让旁人说你言行不一唦。再说了，摸摸新娘子，心里头痒痒的，又不吃亏。只是有一条，怕柳春雨脸上扛不住，来个翻脸不认人，就不好了，下不来台呢。因而，即便是动手了，也不敢动作有多重，点到为止，意思下子。

    这当口，新郎官柳春雨，只好把肚量放大些个，别无他法。当地乡俗，不是从你柳春雨家新娘子开始的，也不会从你柳春雨家新娘子结束，流传多少年下来了呢。不管怎儿闹，闹洞房，闹的主要是新娘子，目标不会变。这会子就是杨雪花，你看杨雪花坐在床铺边上，只有被闹的份儿，没有开口、动手的可能。新郎官柳春雨呢，在一旁，手里举着红红的蜡烛，只有陪笑脸，打招呼，脸上表情还好，隔一阵分一回子烟。用意也很明了，让众位手下留情，不至于太出格。

    说起闹洞房来，也不是没得闹得难解难分的情况，那时新郎只好求援。搀妈奶奶便会出来说话，“好了好了，好关状元门啦！”这样一来，双方不至于伤了和气，也不至于闹得不可开交，大家都没得面子，本来闹洞房为了喜庆才闹的，弄得生了伤，不好。

    望起来，柳春雨事前是做了工作的，老表们闹是闹了，蛮得体的，热嘈的意思有了，新房里气氛蛮好的，但又不曾让柳春雨面子上难看，也不曾怎儿放新娘子不得过身。

    一批一批的姑娘小伙进新房出新房，个个笑嘻嘻的，嘴里头嚼着从洞房中闹来的糖果、红枣之类“战利品”，蛮开心的。乡里人，一年当中难得有这个样子真正开心的日子呢。可再开心，总有个了时。搀妈奶奶进来喊了，“时辰到了，不早了，好关状元门啦！”余兴未了的丫头小伙们只好恋恋不舍地从柳春雨、杨雪花的新房里出来，相互之间还不停交谈着，沉浸在愉快的回忆之中，回家。

    搀妈奶奶吩咐“好关状元门”，为的是不至于闹洞房的失了分寸。这当儿，她还不能离开洞房。又有什么关目？点花烛。不是常说，洞房花烛，洞房花烛么，闹过洞房之后，搀妈奶奶便拿出一对花烛，分别给新郎官柳春雨、新娘子杨雪花拿着，再拨亮写字台上的灯盏，好让小两口儿点烛。这花烛叫富贵烛，又叫福寿烛。点花烛是蛮有讲究的。既不能让新娘子杨雪花先点，也不能让新郎官柳春雨占先。否则，两支花烛便不能一同点完。说是有了先后不好，预示着将来新郎官和新娘子不能白头偕老了。这可是哪个也不愿意的。于是在搀妈奶奶的主持下，柳春雨、杨雪花一对新人同时将花烛就到灯盏上，一同点燃。这花烛一点，意味着洞房花烛夜的开始，搀妈奶奶不便再留，碍事呢。于是，在新郎官、新娘子耳边耳语一番，再次吩咐关状元门。

    花烛跳跃着喜悦火苗，柳春雨、杨雪花一对新人将揭开全新的生活。

    这当口，有三个细节值得一提。头一个细节，谁先脱鞋。这在现时新婚男女不成问题的，没得哪个去计较哪个先脱，哪个后脱了。可在旧时，脱鞋里头有关目，人家均蛮讲究的。新娘子老实，听新郎的话，先脱，这一脱，便是新郎抢了上风，他便会脱了鞋，磕在新娘鞋上。说是男鞋为天，女鞋为地，换句话说，男上女下，女人将永远处在下风。既然这样，便有不服气的新娘子与新郎官较起劲来，哪个也不肯先脱鞋，闹将起来的事，不是没有发生过。其时，“出嫁从夫”的古训尚且顶用，女权主义自然没有市场的了。

    解纽扣是洞房花烛夜的第二个细节。过来人都知道，这解纽扣是“龙凤和鸣”所必需的。可这里亦有难题，即便是新娘子嫁到婆家来，心头喜滋滋、甜蜜蜜，也断然不会替新郎解纽扣，更谈不上自己先解开纽扣了。刁钻的婆婆，通常关照好自个儿的小伙，只要新娘子上来就动手动脚，不论是解了谁的纽扣，均说明其不大正经，抑或是在娘家就不规矩了。既是有这样的想法，做新娘子的也不至于犯傻。于是，宁愿不睡，也要等到新郎先帮她解下第一个纽扣，然后才自己动作。凡事也不绝对的，也有讲理的婆婆，关照小伙，洞房花烛之时，解新娘子衣扣要快，叫做解得快，开怀就快，老人家着急抱孙子呢！于是，听话的新郎官一上床，手便直奔新娘胸前，笨手粗脚地解开第一个纽扣，弄得新娘子羞答答的，怪难为情的。

    解纽扣的问题解决了，新的问题又来了。一张床，新人如何睡？旧时的床，都有个上下之分，朝东为上，朝西为下。无论是谁先睡东头，都不算好。知书识礼的新娘子，自然觉得先占了男人的上手不好意思，而心地善良的新郎官，也知道把新娘子一个人丢在西头，挺难为情的。说起来也真是，相互谦让的事儿，比如脱鞋，有矛盾；相互争执的事儿，比如上手下手，也有矛盾。怎儿办？靠床上的新被子穿针引线。据说，祖上传下规矩，新被子只缝一头，另一头由搀妈奶奶摆在东头。此刻，新娘子便会对新郎官说：“那被头不曾缝，不好睡，今夜就委屈为‘下’一次，明儿再缝吧。”新郎官闻此言，便来个顺水推舟，睡到新娘子身边去了，这叫“并头睡”。此后，“龙凤和鸣”怎么“和”，“鸳鸯戏水”怎么“戏”，便不必多说了。用当地说书艺人的话说，“不在书中交代了”。

    上头三样，说的均是旧时的规矩礼，到了柳春雨、杨雪花他俩跟过去时代大不相同了呢，也就没得那么些讲究了。睡在蛮软熟的新被子里头，暖和和的，柳春雨有些个想那个了，手不由自主地伸到了杨雪花滑滴滴的奶子上，搓揉起来，弄得杨雪花哼哼叽叽的，嘴里喃喃地问道：“春雨呀，我这不是在做梦吧？”“呆丫头，我弄把你望下子，看看是不是做梦。”说话间，柳春雨的阳具硬绷绷的插进杨雪花的下身里边了。他明显感到杨雪花那里边暖暖的，湿湿的，让他兴奋，让他急切地想有所动作。于是，柳春雨的身子不住气地扭起来，他这一扭把杨雪花也带起来了。“春雨啊，不许你再喊呆丫头了，我是你婆娘了，要喊婆娘，不许喊丫头。”“好，喊婆娘，不喊丫头。婆娘——”“呆喊什呢，小心门外头听壁根的在偷听呢。”“噢，我倒把他们这帮捣蛋鬼给忘掉了。小点声，小点声。”两个人嘴上这个样子说，可到了关键时候，动作还是蛮猛的，真有人听，笃定能听得见的。年纪轻轻的，这上头旺一点儿也属正常。

    只不过，柳春雨、杨雪花的担心是多余的。虽说，闹过洞房之后，是有几个不死心的，嘴上说回去，转了一圈，又悄悄地返回了，蹲在他们家洞房的窗檐底下，听壁根，偷听他俩会说些什呢悄悄话，可会做那个事。可刚睡下的时候，柳春雨、杨雪花各想各的心事，一句话都不曾有。柳春雨也不晓得自己怎儿弄的，眼前总是出现琴丫头的影子，老是在想这刻儿，琴丫头在陆根水家仪式到了什呢程度了，是不是也像他跟眼前的杨雪花这个样子睡在被子里头了。杨雪花呢，总感到这一切不是真实的，总觉得自己是在做梦，身边睡着的男将就是自己的男将了么？从今往后，就要跟他在一起过一辈子么？

    有句话说得有一定道理的，叫饱暖思淫欲。两个青春的胴体在一起，被子里的温度很快就上来了，杨雪花身子上特有的女人味，开始散发出来，让柳春雨不得不把琴丫头从头脑中赶走，眼前的一切那样充分地呈现在他面前，叫柳春雨有了一种男性的骚动。他身体的需求轻易就把头脑里的想法打败了。于是，他像一个早就准备好的战士，主动出击了。

    在乡里听壁根要蹲一宿呢，第二日早上亲友们再汇齐的时候，只有听听壁根的小伙们胡吹神侃一通，揭了新郎新娘的“老底”，惹得满堂大笑，也不枉他蹲了一夜的壁根。可蹲在柳春雨家洞房的窗檐底下听壁根的就惨了，柳春雨跟杨雪花什呢也不说时候，他们蹲在窗外听，结果见久蹲没戏，便失望地离去。他们哪晓得，这前脚一走后头戏就有了。遗憾不？

    柳安然家正月里头喜事一件接着一件，刚给春雨伙办了大事，那个在部队当兵的小伙又来“望”亲了。

    龙巷上，一群细小的，簇着个穿着草绿色军装的军人，朝巷东头走呢。“望哦，望哦，解放军来了，解放军来了。”细小的高兴得蹦啊跳啊，走在头里，给柳家报信呢。跟在军人后头的李鸭子，正三步并着两步小跑呢，年轻人本来步子就快些个，又是个当兵的迈起步子就更快了，难怪李鸭子跟不上呢。“大侄子，不要急遭火忙的唦，婶子我哪块跟得上你的脚头子唦。”

    李鸭子说跟不上是事实，但不完全是她嘴上说的原因，现在她可是个双身人呢。说来也日鬼呢，“二侉子”像头老水牛儿似的，在她这块田上耕过来耙过去的，不晓得弄过多少遍了，没得用，就是长不出庄稼来，没得效果。那晚，就跟阿根伙弄了一回，嗳，就不一样了，这块老荒田上冒出嫩苗儿来了。接着李鸭子发现自个儿每月必来的那玩意儿停掉了，又过了没得几天，一坐到饭桌子上就意泛意泛的，有些个恶心，可又不是对所有上桌子的东西都恶心，一下子对自家家里磨的水胡椒酱上瘾了。一顿饭没得它饭就吃不下去呢。一天晚上，李鸭子悄悄地把这个消息告诉了“二侉子”，“侉子，我有了。”“有什呢啊？”“有了你都不懂？痴（尸从）噢。”“噢，真的？”“二侉子”被婆娘一骂，悟过来了。李鸭子望着“二侉子”像是蛮高兴的，心想，真是个痴屄养的，自家婆娘跟人家睡觉有了人家的种，他倒高兴得拾到什呢宝贝似的。她本想告诉他种不是外人的，是自家的种，说不定他会更高兴呢，可“二侉子”一个字都不曾提，她也就不好直说了。反过来一想，不说也罢了，说出来也不一定是好事，万一“二侉子”不高兴呢？

    “大侄子，柳家这个翠云丫头，真是没得说的，标致得很呢，香河一带找不出几个的。婶子我包你一望就称心，再望就动心，三望就想要成亲呢。”当兵的并不曾把脚步子慢下来，李鸭子只得一路小跑，屁股跑得颠儿颠的，还在跟小伙子介绍情况。“我都听你说过多少遍了，现在我要望人，不想听你空口说白话。”当兵的有些个不耐烦了，看来，李鸭子翻来覆去就这么几句话，不止一回对当兵的小伙说了。

    柳安然家，一家人都在等着客人的到来，新媳妇进门的喜气劲儿还没过呢。正屋堂屋里大桌子上，摆好了向日葵，花生，糖果，云片糕，香烟，茶杯水瓶靠里边放着，杯子里头红砂糖都已经放好了，客人一来倒进开水，先来杯红糖茶。堂屋里坐着柳安然，柳春雨跟新娘子，不见柳翠云。人家约好了今儿到门上来“望”人，柳翠云自然不会外出的。她这刻儿在自己的小平顶子里头呢，做姑娘的，哪能那样子马叉呢，总要等到客人来了，提出来要望人了，她翠云再出来也不迟，哪有脚大脸厚不怕丑的，主动送把人家“望”的？

    “柳先生，柳先生，贵客到了，贵客到了。”李鸭子人不曾进院门，声音老离不早就进了院子里来了。这些年来，香河村子上的人，对柳安然有种特殊的尊敬，从来不按辈份喊他，总是尊一声“柳先生”。这不，李鸭子喊起来一直都是没得先生不开口的。

    柳春雨听到李鸭子的声音，起身到前院迎候，双方一见面，把手相互一伸，握手。这是年轻人的礼节，上了岁数的握手的很少，见面点下子头，就算招呼过了。今儿不一样，一个是现役军人，一个是回乡知识青年，握手是自然的。“王志军，跟公社放映员王贵宝一个庄子，前头王家庄的，现在北方当兵。”“欢迎，欢迎，柳春雨，翠云的二哥。”两个人自报家门之后，一齐进了柳家大堂屋。王志军见过柳老先生，又见过新娘子，并且向柳家全家道了喜，恭喜柳安然用媳妇了，恭喜柳春雨娶了个如花似玉的新娘子，恭喜杨雪花嫁了个和和美美的好人家。几句话，让柳安然一听蛮舒心的，要听，毕竟在外头当兵见过世面的，就是不一样。

    “请用茶。”柳安然亲自冲了杯红糖茶递给王志军。王志军刚坐到大桌子旁边，见柳安然递茶，赶紧起身，“谢谢，老伯太客气了。”听惯了“先生”的柳安然，听到有人喊“老伯”，心里头蛮身舒的，暗自夸小伙懂礼。不等王志军提及，便主动朝新媳妇说了句，“望下子翠云在忙什呢，先停下子，见下子客人。人家从大老远的赶回来的，她坐儿在家里头不能没得礼貌。”“看柳老伯说的，我回来看望是应该的。那就烦雪花嫂子，请一下翠云妹子。”王志军正想问呢，柳安然话一出来，他正好来个顺水推舟。

    李鸭子刚才一阵小跑，倒像是有点儿吃劲了。这会儿，坐在柳春雨旁边，只顾喝糖茶，吃花生，她眼睛精着呢，柳老先生百分之百对小伙满意，用不着她李鸭子再多费口舌了呢。现在只等翠云丫头一露面，王志军一望保管也是没得话说。至于以前发生的那些事情，只要现在不让这小伙晓得，等他俩处得有感情了，晓得了也没得什呢大不了的，又不曾失身把人家，话又说回来了，现在又不是从前那个样子封建，原本好得要命的青年男女，最后结不成婚的，不也有么，照这样子说起来，这女的就把不掉了，不还是照样子嫁出去，当新娘子？男女之事，关键是两个人要中意，其他都好说。

    柳翠云手拽着长辫子，跨着小碎步，进了堂屋，头低低的，“爸爸叫我呢？”“还不见过王志军同志。”老父亲很少这么正规地叫人同志呢。“见过王志军同志。”翠云照父亲的吩咐跟客人打了个招呼。“这是在家里，就不用这个样子了，如果可能的话，大伙儿都叫我志军，翠云妹子比我小三四岁的样子，就叫我志军哥吧。至于翠云妹子的二哥二嫂，我就跟在翠云后头叫二哥二嫂，柳老伯你看可行？”

    “志军说得对，这不是在公家，是在家里头，不用那么正规。我看志军的想法蛮好，嘿嘿，蛮好。”老先生望着眼前高高大大的小伙，浓眉大眼，蛮英武的，越望越欢喜。

    柳翠云听王志军这样子一说，脸一下子泛红色了，这个人心倒急得很呢，倒跟在我后头叫起哥哥嫂子来了，也不曾问问人家同意不同意呢。真是的，你以为当兵就了不起啊，我说不定还不想嫁把你呢。这个王志军，看来蛮有心眼的，连我多大都晓得了，看来晓得我不少情况呢，可那件事情不晓得他是不是晓得呢？万一他在乎那件事情怎好呢？柳翠云心里头真是矛盾，一会子瞟着眼前的小伙蛮不错的，心里头禁不住暗自高兴，庆幸自己碰上个不错的人，可想起那件事情就像喉咙里头有个鱼卡卡在里头，来不得来，去不得去，蛮难受的，不晓得怎儿办好。

    王志军一望见柳翠云进堂屋心里头就称心得不得了，心想，人家都说说媒的好吃做媒，又说十媒九谎，我看不见得，这个李鸭子把柳翠云说得一朵花似的，今儿一见，比花还漂亮呢。她家家里头现成的有个新娘子呢，也是蛮好看的，可比起来一看，还是比不上柳翠云呢，柳翠云用不着打扮就像个新娘子。

    “刚才只顾了说话，少礼了。这是带给柳老伯尝尝的东北人参。这是带给翠云妹子的丝巾。来得匆忙，不曾给二哥二嫂准备礼物，实在不好意思，改天一定补上，一定。”王志军从身边黄布挎包里拿出两样东西，人参用盒子装着的，从外头看得见人参的样子。柳老先生伸手接东西时，嘴里连连道：“这礼太贵重了，太贵重了。”说起来，香河村子上的人有多少见过人参的唦。

    翠云从王志军手上接过丝巾时，两个人的手指无意中碰了下子，翠云一阵麻丝丝的感觉，像有股小小的电流从手指一直传遍全身。怪呢，从来不曾有过呢。翠云这个样子一想，脸一下子变得比先前更红了。

    听王志军这样子一说，柳春雨反到觉得过意不去了，好像是自己欠王志军的礼似的，连忙三站起身来，给王志军又是加茶，又是抓花生，“看志军说到哪块去了，不需要，还补什呢礼唦，不需要。趁正月里，你又有假期，多来玩两天，你俩要多接触接触，增加相互之间的了解与信任。”本来话还是蛮客气的，说着说着，说到王志军跟妹妹的事情上头去了，哥哥的口气自然而然就出来了。“二哥说的什呢啊！嫂子你可要好好管管，别让他不分场合乱说，人家今儿才头一次来我们家呢。”翠云的心里上已经开始有了微妙的变化，王志军三个字不怎儿好意思从她嘴里说出口了。

    “二哥说得对，我是想利用探亲假多跟翠云妹子接触接触的，青年人彼此之间是需要了解与沟通的，不然的话是不会有共同语言的。不过我说过要给二哥二嫂补礼就一定要补的。礼大礼小请二哥二嫂不要计较，但军人说话是算话的，否则，就不能做军人呢。”王志军让柳春雨、柳翠云、杨雪花感到新鲜，同时也让他们仨感觉到王志军那种军人的优越感。

    琴丫头跟陆根水回门之后，没过多少天，就到了十六夜“还碗”的日子了。

    这十六夜，便是正月十六的俗称。这一天晚上，在香河一带，几乎是家家户户，大人细的，都要走出家门，到村子不远处空旷的地方，多半是土场上，路边上，巷头上，点燃一堆穰草，待火烧得旺旺的了，便纵身从火头上跨过。说是如此一跨，便可将身上的晦气、坏运与不洁（沾上邪气之类），统统烧掉，新的一年会有一个崭新的开始，胯下这红红的火头预示着一年的好运由此开始。这被村民们称之为“跨火把”，可能刚开始跨的真是个火把，后来不一定用火把了，胯下只要有火就行了，村民们图省事，便用一把穰草代替火把。这跟新娘子跨火盆、跨爬爬凳意思都差不多呢。在香河一带，十六夜一过，年也就跟着过去一大半了，村子上走亲访友的就少了，家中办事的也少了。

    这天晚上，结婚办事的人家，又是一番热嘈的景像。你看，陆根水家，满满一桌子坐下来，全是帮着带新娘子的抬轿子的。十六夜请这些人吃饭、喝酒是旧时传下来的规矩，说是上轿子船的帮着把新娘子带家来了，吃了不少辛苦呢，再次慰劳下子这些人。那么慰劳总得找个由头唦，由此引出本地婚俗中“还碗”一说。

    要还的碗，是那帮撑轿子船的悄悄从新娘酒席上拿走的。说是悄悄的，其实主家也晓得，明知而不过问罢了。撑轿子船的，则借还碗，多闹一回新娘子。在撑轿子船的看来，只不过是前些天闹洞房的补充而已。

    还碗多在傍晚时分，撑轿子船的一帮人，为首的走在前头，手捧托盘，盘里放一双红筷子，以及装满红枣之类的碗，用红纸蒙好。其余人则紧跟着，敲锣打鼓放炮仗，喜滋滋地向新郎家走去。

    到了新郎家，还碗仪式开始。捧托盘的，先用红筷子捣着碗底，边捣边喊“好”，其余人在一旁“和”：

    筷子筷子，快生贵子。

    好。

    小小筷子长又长，

    养个儿子状元郎。

    好。

    小小筷子圆又方，

    养儿胜过李春芳。

    好。

    李春芳是楚县明朝的一名状元宰相。你说，让新娘子将来的儿子胜过李相国，这主家能不高兴么！高兴归高兴，新娘子心中还是早就有打算的：这帮撑轿子船的闹起来不得了，不如先为难为难他们再说。新娘子如何为难呢？原来“还碗”的这桌咸，得新娘子亲自下厨做。于是乎，有咸一碗，淡一碗的；有大得叫人无法下口的；有滴溜儿圆无法挟上筷子的……凡此等等，明明是故意为难撑轿子船的，新娘子嘴上还一个劲儿赔不是。撑轿子船的便暗自谋划，饭后好好闹闹这颇厉害的新娘子。于是乎，草草结束了筵席，将些油汤油水倒得满桌子都是，所有上桌的碗，都被他们弄得倒扣在桌子上。这桌子必须是新娘子来收拾，别人不好代替，不好帮忙，否则撑轿子船的可不答应。新娘子只好一只一只将碗翻过来，不能有一点儿闪失，掉下一只打碎了，便是不吉利的。不过让新娘子为难的，还不仅于此，在还碗的当晚，还有“撒床”的习俗。这刻儿，撑轿子船的，自己不便多闹，便在细小的身上动脑筋。为头的便将还碗带来的细小伙抱起，对着床铺四角撒尿。细小伙边尿，为头的边喊“好”，其余人“和”。眼见着细小伙不住气地往床上尿，新娘子也不便发作，还得满脸堆笑，真是哑巴吃黄连，有苦说不出。

    这些都是早些年间的闹法。今儿晚上，撑轿子船的来还碗，新娘子琴丫头不管怎儿说，总得展示一下自己做咸的手艺，做上一两样，让抬轿子的尝下子，好在他们心目中留下个好印像。说实在的，像给琴丫头抬轿子的这帮人，从“二侉子”家到来娣子家，大半条龙巷都没得呢，费什呢力气的唦？倒是柳春雨、“黑菜瓜”两家的撑轿子船的，真吃了不少辛苦呢。但规矩礼就是规矩礼，不能少的，人家抬轿子的也不在乎多吃一顿半顿的。因而，来娣子还是认乎其真地准备，规规矩矩地请抬轿子的客。

    而酒席结束后，抬轿子的，也就像征性地倒扣只把碗，让新娘子琴丫头有个关目做下子。自然也带了细小伙来“撒床”，喊“好”的。你听——

    撒床撒到东，养了小伙做国公。

    好。

    撒床撒到南，养儿娶妻赛貂婵。

    好。

    撒床撒到西，养个儿子穿彩衣。

    好。

    撒床撒到北，养儿长大当都督。

    好。

    抬轿子的这个样子“喊”，只不过是让主家高兴高兴。说到那撒床的细的，多半是听话的，不会乱撒。被抬轿子的抱起“撒四方”时，纯粹成了一种表演，并不真尿到床上的。要不然，床上撒得块块是的，还得过身，不是让陆根水、琴丫头为难么？