五月一到，端午节就到跟前了。香河一带，家家烫了碧绿的粽箬，忙了裹粽子。说实在的，粽子好吃，跟粽箬关系大着呢。粽箬不好，叶面不肥大，包不出好看的粽子；粽箬不新鲜，包不出好吃的粽子。香河村可是个产粽箬的地方，那么一大片乌金荡，长满了芦苇，要打多少粽箬，能包多少粽子，说不清。

    天刚麻花亮，一群妇女、丫头就进了乌金荡子了。乌金荡，大着呢，一村七个生产队都有份。从哪到哪是哪个队的，外人不晓得，香河本村人清爽得很。话又说回来，每年在荡子里打粽箬，哪个也不曾过分顶真，粽箬多着呢，只要你有力气，打吧。打了关键是要能卖得掉，卖不掉一个钱不值。说是粽箬能全年用，甚至下年还好用。可一过了端午，粽箬的新鲜劲儿一过，味就差了，吃粽子的兴致就小多了。所以，一到打粽箬，是妇女、丫头们顶开心的时光。清一色女的，妇女们好拉侉 ，丫头们好说些悄悄话，要好的姐妹不一定在一个生产队，平日里多半一个生产队一个作业区，每个生产队的田是不在一块的。想说话，只有在上工下工在龙巷上碰到时，要么就是中饭市、夜饭市，捧饭碗的时候。

    柳翠云和琴丫头就是一对好姐妹，都是十八九岁的年纪，读小学时又是同班同学，两个人还都是村上文娱宣传队的骨干分子。如此多的相同点，要她俩不成为好姐妹都难。她俩是约好了划同一条小船，随着一群妇女、丫头们一块进荡子的。

    乌金荡的芦苇子肥呢，杆儿粗粗的，苇叶儿阔阔的。柳翠云把小船的船桩在土埂上插牢把，之后，和琴丫头一起挎着篮子，到荡里的垛子上打粽箬。打粽箬，说起来算不上难。可也不是一点讲究没得。芦苇上从上到下，叶子多着呢，可以做粽箬的，只有那么几片。怎儿打就靠各人的眼光了。老了，不仅脆，裹粽子没得香味；嫩了，叶面小不好裹，叶片韧劲差，粽子裹不紧，没得咬嚼。打粽箬，难不倒柳翠云和琴丫头，她俩两只手极随意的在苇杆上一上一下掰着，芦苇叶一张一张，在她俩手里重叠起来，每到一定量，就招个头，用稻草扎成一把一把的，在篮子里齐整整的放好，适时洒些水，保住粽箬原有的新鲜劲儿。

    清晨，乌金荡里雾气蛮大的。打粽箬的，隔得略微远些个的，就望得不大清爽了。女人们在苇丛中叽叽喳喳的，只闻其声，不见其人。不经意间，惊了停在荡子里的野雀子，扑楞楞地飞起，在乌金荡上空盘旋着，不一会子，又落在了别处芦苇丛中。乌金荡，草肥，水清，浮游生物多，野鸡野鸭喜欢来，知名不知名的鸟儿、雀儿也喜欢来。惊不走。

    用不着移多大的范围，柳翠云和琴丫头的小篮子都快满了。柳翠云扯下肩头的红方巾，抹抹被雾气湿润了的刘海，再抹抹脸颊，顺手将垂到胸前的辫子轻轻丢到身后。琴丫头在一旁一把拽了翠云的长辫子，问：“哎，听说你家春耕、春雨前几天到杨庄相亲了，有这事吗？”“这你还要问我？不是你家二嫂子牵的线，搭的桥么？！”翠云回过头，停了下子，反问道。给柳春耕做媒的，正是琴丫头家二嫂子李鸭子。可，琴丫头不晓得二嫂子给柳家兄弟俩哪个做媒。翠云没发现琴丫头的心事，一直以来，琴丫头暗暗在喜欢着柳春雨呢。

    柳春雨算起来，和妹妹翠云、琴丫头一块上过小学呢。只不过，他们上的是村小的复式班。柳春雨和翠云、琴丫头，同班不同级。柳春雨念四年级时，翠云、琴丫头念二年级，他们是二四复式。香河村小，总共两个复式班，一三复式，二四复式。五年级就要到香河村南边的严吴庄去上了。琴丫头人小鬼大，念村小时，就喜欢和春雨伙在一起。碰到人家欺负她，总是拽着翠云去找柳春雨，在丫头们跟前，柳春雨自然要逞能，关自个儿面子的。每每出来，为琴丫头打抱不平。久而久之，琴丫头的心理上倒形成一种依赖了。柳春雨，到底的是个小伙，粗气大马猴的，觉察不到琴丫头的变化。

    后来，柳春雨到严吴庄读五年级，再后来到城郊严家庄读初中，翠云和琴丫头都没能跟着读下去，小学没读完，她俩都出了学校门，成了家中半个劳力。细心的琴丫头，还用篾针打过一副半截头的线手套子，托翠云送给柳春雨。柳春雨当时心中蛮温暖的，别看琴丫头细娇细气的，心还不小呢。柳春雨凭着一个初中生的知识，给琴丫头写了一封信。这封信，柳春雨没舍得通过邮局寄，要花8分钱呢。同样通过妹妹翠云，转给了琴丫头。这封信中许多话，柳春雨都不记得了，但他引用的人家现成的一句话，送给琴丫头，表露自己心迹的：

    黄金万两容易得，

    知心一个也难求。

    初中毕业回村的柳春雨，俨然是香河村的回乡知识青年了。在香河村茄瓜大的字认不到一笆斗的男将当中，真是“青桩” 站在了鸡群里，没得比。香元支书很器重呢，柳春雨放下书包没几天，支书就找到他家门上来了。“春雨伙来家啦？”香元自个儿挑开前院子的柳条门，站到天井里问道。柳安然在后院喂鸡呢，听见前院有人问话，是支书的声音，连忙丢下手头装鸡食的葫芦瓢，跨步从堂屋到了前院。“支书登门，天大的面子呢。快到客厅坐了再曰。”柳安然虽说早不教书了，说起话来依旧文绉绉的。全村除了他，没人把堂屋说成客厅的，说话就是说话，他偏要说“曰”。秉性如此，改不了啦。

    堂屋里，柳春雨正在磨弯刀子 呢，老子叫收拾收拾家中的农具，就到本队的队长“祥大少”那儿报到。年纪轻轻的，心野不得，也废不得。柳安然是不纵容自己细小的的，乡里人家不种田哪成？！柳安然是想让春雨伙先埋下头来到队上做几年农活再说。

    柳安然把支书迎进堂屋，两人在靠了家神柜的大桌子旁边相对而坐。“春雨伙蛮勤快的嘛。”香元望着磨弯刀子磨得正起劲的柳春雨，蛮满意的。“不知礼数呢，还不叫人！”柳安然盯了小伙一眼，口声不太好。“支书！”春雨抬头喊了声，手中的活计不曾停。“哎呀，别叫支书，叫大叔吧。你可是大叔手上的一张牌呀，一村人就数你文化高啦。”香元抬头望见家神柜上方的伟大领袖像，面带微笑继续说道：“毛主席他老人家说得好啊，知识青年到农村去，接受贫下中农再教育，很有必要。农村是个广阔天地，知识青年在那里是会大有作为的。”“还不听支书的，改口？！”见自己的小伙没反应，柳安然追了一句。紧接着连连点点头，“那是，那是。”老先生对支书的一番宏论，十分佩服。可他对春雨伙在支书跟前的表现不太满意。“大叔。”柳春雨手中的活计依旧没停。“停下子，停下子。弯刀子不要磨了。这哪是你春雨伙做的活计唦。当着你老子的面，我以香河大队党支部书记的身份通知你，明天到大队部报到，到村上当代课教师吧。工分嘛，就不要愁了。”你可别小看了农村里的村干部，哪个也不是吃干饭的。香元才让柳春雨叫他大叔，一转身支书身份又出来了。

    不管怎儿说，香元能让春雨伙当代课教师，是柳安然不曾想到的。他跟香元虽说在一个生产队，可人家做支书的，满村子跑，哪个生产队没得熟人？！跟你柳安然一不沾亲，二不搭故，能把个代课教师这样的好事给春雨伙做，真是不简单呢。

    一不沾亲，二不搭故，那是过去。这是可以改变的嘛，不沾亲可以沾亲，不搭故可以搭故。这是香元心里的想法，柳安然哪里晓得唦。在香元眼里，他只不过是个老书呆子罢了。

    香元当大队支书也还没几年呢。已经50出头了，不年轻了。用村里人的说法，是个“二须老头子” 。别看他细细巧巧的个头，做事情有力声，杀劲大，说话有人听呢。平日里，他的声音出现在大队部的大喇叭里，“各生产队注意啦，现在播送一个通知，现在播送一个通知……”村民们一听，立即竖起耳头，支书又要说什呢大事情？村上干部们听到广播之后，多半会到大队部集中开会。香元支书在大喇叭里播送的，绝大多数是农业生产上的东西，什呢时候开始浸种子，什呢时候做秧池，什呢时候打什呢农药，……凡此等等，他先在大喇叭里一播，农技员陆根水再按照支书的要求，一个生产队，一个生产队，具体指导，抓落实。这样子一说，难不成香元在大喇叭里就不曾播送过大事情么？不是的，香元还的的确确在大喇叭里播送过大事情，非常大，非常大的大事情。对香河村一村人来说，是天大的事情。

    村民们望见香元支书时，多半他会披着件蓝粗布中山装，衣袖、衣领口均磨得泛白了，边口有点儿屑通头（意为刚开始破，但破得不厉害）了。可不管怎儿说，这是一件中山装，在村子里少有。两只手往身后一背，在龙巷上踱步，不紧不慢。碰到人都会客气的打招呼：“吃过呢？”“吃过了。”你从后头望不见他的手，他的手藏在中山装里头。

    这是说的在村子上，香元外出开会有他自个儿的交通工具——“差船子”。香河一带，河汊多得很，河汊上的小船水鸭子似的，便成了趟。小船派用场的落头 蛮多的。“差船子”便是专门供村干部开会、公差用的。“差船子”不像一般平常的村民家里头用的敞口小船。“差船子”有顶棚，有两壁，木板做的，上了桐油。考究的也有用白铁皮嵌顶。“差船子”两壁及前头均开有小窗子，船行时，既透气，又能望得见两岸景子。“差船子”上，多配有一根小竹篙、两把小木桨。平常无事，行船多用小桨，蛮轻快的。如若碰到意外，或河窄，或水浅，一时搁住了，就得用竹篙。“差船子”外形蛮小巧的，望上去，顺眼。

    “差船子”专门有人划的。香元不划，香元是坐“差船子”的。划“差船子”的，多半是家中无牵无挂的角色。因为村干部开会，有事，说上哪块就上哪块，随时随地动身，拖儿带女的哪成？说白了，划“差船子”的，多半是光棍汉，一人饱了，全家不受饿。

    给香元划“差船子”的叫蔡和尚。人属香河村第三生产队，家住龙巷西半帮，显眼的标志是棵老柳树，树上搭个喜鹊窝。喜鹊窝下，老柳树旁，便是蔡和尚的家。两间小屋，是个颠头府儿。一明一暗。暗的是房，只放张柳棒子编的床；明的是堂屋，砌个老虎灶。烟囱钻墙而出，袅袅炊烟飘在香河上，分不出是烟是雾。一家连影子才两口人，两间草屋是风扫地，月点灯，贼都怕来这儿沾上穷气，“铁将军”也就靠边站了。

    村上人并不曾因为蔡和尚穷得叮当响，就看不起他、欺他，香河村人本分、厚道的多，作奸、耍滑的少。“好好过日子，好好做农活。”香河村的祖辈们这样教导父辈。“好好做农活，好好过日子。”父辈们这样教导自己的子辈。乡里人常说，人穷穷不过一世，家富富不过三代。又说，万贯家财要人撑。这话还真不假，在蔡和尚身上应灵了。

    打粽箬的妇女、丫头们划着小船，向县城进发了。十几里水路，说远不远，说近也不近。不过，在香河村这帮女人眼里，把小船划到县城去，不是什呢难事。老天借势 ，这刻儿雾气完完全全散开了。三四条前后而行的小船上，一箩筐，一箩筐，碧绿的粽箬，水淋淋的，望得清清爽爽。再细望那粽箬把子，一把，一把，摆得齐整整的，蛮好看的。大伙儿开心呢，天没亮进荡子，有了眼前的劳动成果，多好啊。想着能把这一筐一筐的粽箬变成钱，到年底队上分红也有自家的一份，禁不住有些激动起来。你听，有人唱开了——

    水波粼粼杨柳青，

    小河似网鹅鸭成群，

    姑娘撑船到柳下呀，

    唱起歌儿乐津津。

    哎嗨哟——

    歌唱丰收好年景，

    歌唱眼前好春色，

    人唱丰收柳迎春。

    杨柳青，杨柳青，

    杨柳青青，

    杨柳青……

    声音一听，就听出来了，是柳翠云和琴丫头在唱。她们俩在一条船上，柳翠云划着双桨，琴丫头撑着船篙，小船呼呼地朝前拱，不一会儿，就把其他船甩到后头去了。一得意，嗓子痒了，张嘴就来。在宣传队上可不是呆了玩的。她们俩有意在妇女、丫头们跟前显摆显摆。这个不服气可不成，柳翠云、琴丫头一张口就成调，就是好听，听了蛮舒服的。“再唱唦。”“来个荤些个的。”有人起哄，有人听得不过瘾，有人想到那个上头去了。柳翠云、琴丫头哪个也不买这帮女人的账，唱就唱。翠云和琴丫头一商量，来了个对唱——

    天黑守在妹窗口，

    指望半夜把客留；

    想翻院墙又不敢啊，

    可恨妹家大黄狗。

    哥你约妹到地头，

    未曾开口先动手，

    不是为妹不依你，

    可肯跟妹到白头。

    柳翠云和琴丫头今儿可显摆够了。小船吃着浪头前行，沿途岸上不时有小伙们停下手上的农活，朝河里张望；水面上不时惊起一两只野鸡野鸭子，“嘎嘎”地叫着，飞到别处去。

    眼前望得到县城的房子了，远远的，在水路前头，像浮在水上的样子。望得出来，县城的房子高呢，县城的房子多呢，县城的房子好呢。这有什呢好奇怪的，要不，怎儿叫县城呢？！柳翠云和琴丫头，在自说自话。早晨的太阳光正直直地照射在县城的上空，让两个年轻姑娘有了某种冲动。

    终于，城郊严家庄到了。毕竟是城郊了，水码头跟香河村都不一样呢。这里的水码头，大得很。长长的，宽宽的，用砖头砌成的台阶，一梯矮似一梯，朝河边伸展，靠近水面时，又有水泥预制板，直笔笔的，浮水而设，外地来人上下码头，本地人上河边洗洗弄弄，均蛮便当的。香河村的妇女、丫头们先先后后把小船在严家庄宽大而有抬阶的水泥码头上停妥，带牢船桩子，再背的背，挑的挑，把一箩筐，一箩筐的粽箬运上岸。从严家庄进县城，还要走一段乡路，不算远，半个把钟头就能走到了。

    香河村的女人们，进了县城的大街上，又是新奇，又是兴奋。脚踩青石板的街面，让原本野惯了的乡妇村姑，脚步子也变得软软的了。尤其是翠云和琴丫头她们这帮子丫头们，挑着青竹扁担，身前身后的箩筐里是翠翠的粽箬，走在青石街上，一溜儿软软的步子，杨柳腰，只见那扁担在肩头直晃悠。“卖——粽箬咯——”“卖——粽箬咯——”嗓音儿脆脆的，甜甜的，蛮悠扬的。琴丫头，一头齐耳短发，脖子上垫着水红格子方巾，走在一群女人中间蛮显眼的。翠云紧埃着琴丫头，今儿特地换上了琴丫头帮她裁剪的粘胶小褂子，满身的蓝星小碎花，把翠云苗苗条条的身子裹得线条分明，绵绵的曲线，有起有伏，散发出青春的气息。身后一条长长的辫子，随着身子左右摆动着。最讨喜的，是翠云长辫子的辫尾子上的蝴蝶结儿，紫红的颜色，翠云走路时，蝴蝶结儿一跳一跳的，叫人忍不住想伸手去捉。

    卖粽箬，有这样沿街叫卖的，也有摆地摊卖的。粽箬装在一只木盆子里头，木盆子旁边备个小水桶，卖粽箬的，不时给粽箬洒些水，粽箬望上去水淋淋的，青滴滴的。香河村的女人们，很快就分成了两拨，妇女们多半选择了摆地摊的卖法，丫头们则走街穿巷，沿街叫卖。

    确切说来，香河村的妇女、丫头们，卖粽箬还不曾进得到城中心呢。她们叫卖的所在，是县城北边一个叫北小街的地方。一眼望去，满眼尽是青砖小瓦的民居，没得一幢高楼大厦。这些平房，望上去年代蛮久远了，墙脚根底下，长了不少绿青苔，屋顶上，瓦楞子间隙处，野草长得蛮高，蛮大的。一家一户的门口，绝大多数门框上的油漆都翘皮了，不上新油漆有些年头了。

    这些，并不妨碍北小街上的地摊生意。北小街上的地摊生意摆得红红火火的。地摊上，除了香河村上来卖粽箬的，还有乌金荡北面的官庄村上来卖艾、卖昌蒲的，也有县城南边垛田村上来卖红萝卜的。这艾、昌蒲都得有根，红萝卜得带上绿绿的叶子，蛮好看的。长长的一条龙摆下来，占满了一条北小街，任人挑选。这些天，情况有些特殊。没得几天要过端午节了。平日里，还有些当家过日子必需的，日杂百货之类，也在北小街上卖。

    这一带，端午节除了裹粽子，还要备些艾、昌蒲之类，挂在自家门口两边屋檐底下。讲究的人家，还要挂些红萝卜、小粽子。听说这东西既能驱鬼避邪，又能消病祛灾作药用。驱鬼避邪没得哪个见过，作药用倒是常有的事。哪家细小的害了“天疱疮”，便用吹晒干了的艾和昌蒲煮，取其汁给细小的洗澡。洗个几次，细小的身上的“天疱疮”焦头了，结疤子了，好了。至于红萝卜、小粽子挂在门口，望不出有多大用处，怕是习惯而已。卖艾、卖昌蒲、卖红萝卜，虽说女人居多，也有男人卖的。唯其卖粽箬，尽是女人。想来，大概是碧绿的粽箬，水淋淋的身子，与女人更相宜吧！

    “逢满栽秧，大事无妨”。乡里人，多半以种田为业，农时耽误不起呢。开秧门了，盘了田，要上水栽秧了。

    天没亮，香河村的女人们就去秧池拔秧苗，几个男将们便照队长的安排给白田 上水。在香河一带，给白田上水，多半用水车。常见的水车有两种，一种风力的，一种人力的。风力水车靠的是风，一有风，只要给水车挂上风帆就成，蛮省事的。因而，当地人叫这种样子的水车为洋车。其“洋”，怕就在这风帆上了。人力水车，顾名思义，便是靠人力了，与洋车相比，无风帆，架子小，构成蛮简单的。人力水车靠支撑的架子、一根转轴、一副翻水用的槽桶组成。那架子多半安置在田头圩堤上，临近河边。两根竖杆在地上固牢了，在适宜的高度，绑上根横杆，供踏水车的人伏身子用。竖杆、横杆多半为村树制成，并不考究。只是横杆不宜太粗，粗了担分量，再伏上人，愈显得沉了，竖杆就吃不住劲儿；亦不宜太瘦，瘦了担不了分量，伏上人，杆便会断，人摔下来，弄不好会出大事情。转轴便是安装在这架子的正下方，稍稍离地，能转就行。转轴多半蛮粗大的，虽为木质，却不是村树所制。每制此轴，工匠均得精选既粗且直的上好木料，因为转轴中间要安装钵轴。钵轴比常见的洗脸盆还要大，扁圆形，通常是用陈年大树根段制成，整块的，挺沉。踏过人力水车的都晓得，这钵轴，沉好，转起来有惯性。钵轴上安了一颗颗“齿”，短且粗，恰巧与槽桶里的莲轴咬合，将动力转给槽桶里的水斗子。既是人力水车，这动力之源自然是人，但那光杆转轴，人纵有再大的力气，也难以操作。于是，除了中间装有钵轴，在整个转轴上，钵轴的两边，均安有叫“拐”的玩意儿。在转轴杆上凿好了洞口，插上粗短的杆，再在杆子顶头加个档，一个形似小“木榔头”的“拐”便成了。这“拐”在转轴上的分布很有讲究，不是随意安，要对称、均匀，这样踏起来才上圆、协调。因而，给转轴凿洞口，那得工匠事先盘算好了才行。有了“拐”，踏水车的只要脚一踩到上面，转轴便转起来。槽桶在人力水车中，虽说不是至关要紧，但成效是由它来体现的。若是没有那长长的敞口槽伸到河里，没有槽桶尾部小钵轴，没有槽桶里长长的莲轴上的块块“佛板”制成的小斗子，定不会有汩汩的河水车上岸，流进干渴的农田。

    话又说回来，即使这一切皆齐了，你不会踏这水车，亦是白搭，车不了水的。踏这种水车，伏身横杆要轻，脚下踩“拐”要匀，身体重心要随腿部的抬起踏下而稍稍后移，与众人要默契配合、步调一致。只有如此，方能省力而灵巧转动水车，否则便有洋相出。身子死伏横杆上，脚下显短啦；重心过后，摔成“仰头巴” 啦；脚下踩不匀，跟不上“趟”，老被“拐”打啦；实在支持不住，双手紧握，身子一弯，两腿一缩，“吊田鸡”啦……这些，香河村的回乡知识青年柳春雨，是有体会的。

    这不，他又和几个男将上了水车。越往夏天过，苏北平原上的风越少，能鼓得起水车上风帆的大风，更少得可怜。哪个有三国里的诸葛亮那么大的本事唦，人家能借来东风，哪个人站出试试！祖祖辈辈种田，捧牛屁股，没得这么大的本事。因而，洋车在乡里人看来是不行的，还得靠自个儿的力气，这才实实在在，这才管用。

    柳春雨和三五个男将们得赶在女人们秧苗拔好之前，先上一阵子薄薄水，好让她们下手栽秧，这样，不耽搁工夫。一大早，力气有的是，几个要强的男将，一上水车，脚下便虎虎生风，转轴飞速盘旋，只听得哗哗的河水，翻上来，下了田。几袋烟的工夫，原来黑乎乎的田里，变成白茫茫、水汪汪的了，真正是白田了呢。这会儿，男将们才缓了步调，下了水车，啦呱些“荤话”，相互逗趣、笑闹。缓口气之后，再上水车，紧起来踏一阵子，拔秧、栽秧的妇女也就到田了。此时，天色已大亮，十几个妇女一字儿在水田里排开，开始栽秧。打了大早工的男人们，便一齐下了水车，坐到田埂上，从自家女人或细小的拿来的粥篮子里，取了碗筷，再从粥盆里倒出粥，剥个把过端午剩下的粽子，戳在筷子上，嘴就着粥碗，呼呼地喝起来，吃起来。亦有图省事的，就了小二郎盆，直下，喝几口粥，嚼几根苋菜馉，咬几口粽子，有滋有味的样子，似乎皇帝老儿的御膳也不及呢。

    填饱了肚子，水田里又多了红红绿绿的花头巾、花衣衫在移动，踏水车的男将们，情绪便来了，再上水车，那呼呼的车声更响，槽桶里翻上来的水更涌。这当儿，栽秧号子便在水田上空响起来。

    一块水田四角方，

    哥哥车水妹栽秧，

    要想秧苗儿醒棵早哟，

    全凭田里水护养。

    啊里隔上栽，啊里隔上栽，

    全凭田里水护养。

    琴丫头也在这帮拔秧、栽秧的妇女当中，听见有人唱，琴丫头嗓子里钻进毛毛虫，发痒了，亮开喉咙。她望见了水车上，和其他男将并排伏着的柳春雨。这三五个男将当中，就数春雨伙肚子里墨水多，于是水车上这帮猴急猴急的男人，鼓动春雨伙唱。柳春雨自然也望见了女人堆里的琴丫头，自从和哥哥去杨庄“望”过一回之后，心里有些个不大安稳呢，猫爪子捣心，痒痒的。你听——

    一块水田四角方，

    哥哥车水田埂上，

    妹妹栽秧在中央，

    妹妹心灵手又巧哟，

    栽下秧苗一行行，

    好像栽在哥的心口上，

    啊里隔上栽，啊里隔上栽，

    哪天和妹配成双。

    唱着唱着，栽秧的大姑娘、小媳妇们便笑闹起来。秧田里女人们在喊：“春雨伙。”田埂水车上男将们在喊：“琴丫头。”于是，整个秧田上空，“春雨伙”，“琴丫头”地喊成一条声。平日里，一句话只消半天工夫，便能传遍整个村子的，哪家不知哪家那丁点子事。过耳传言的，说村西头四队三奶奶家琴丫头相上了开豆腐坊的柳先生家老二呢，那些好事的婆娘们一直不曾逮到机会，今儿愿望凑巧，两个人弄在一块，哪能放他俩过身呢。

    “琴丫头，快说快说，相上春雨伙真的还是假的？”秧田里，有几个妇女已经直起腰，停下来不栽了。和琴丫头挨得近的，更是举着手中的秧把子，泥水滴滴的，要往琴丫头身上扔，“老实坦白，可曾那个过呢，不说不怪人不客气。”琴丫头脸红得什么似的，一时竟没得嘴回了。人家黄花大闺女呢，哪个好意思主动跟春雨哥说唦。顶多不过，有时在一起做农活的时候，私下里多望几眼罢了，什呢事不曾有呢。还这个那个呢，亏你们想得出来。

    这秧田里一闹，水车上的男将们自然不会安神了。“春雨伙，这么标致的丫头你什呢时候弄到手的？”“行啊，什呢时候成了敌后武工队员了嘛，悄悄地下手，春雨伙算你狠。”“这下子，春雨伙要弄到春耕头里去啰。”七嘴八舌，你一言，我一语。柳春雨自然不会生气的。可是，人们一闹，把他的脑子到闹醒了。“琴丫头喜欢我，我也喜欢她，怎么就不曾找个机会谈下子呢？”这么一想，又有些懊恼，被他们这些人嚼舌头，连琴丫头指头点也不曾碰下子哟。不行，老是闷在心里不顶用。柳春雨心里想着想着，觉着身子轻飘了，走神了。这踏水车的活计，一走神，脚下就跟不上“趟”了。柳春雨走神最直接的结果便是脚被“拐”打得生疼的，只好出洋相，“吊田鸡”了。此刻，柳春雨自然不想“吊田鸡”呀，可这也由不得他了。不抓紧横杆，弯身缩腿，哪个也吃不消那“拐”打的。

    这下子好了，在琴丫头面前丢丑呢。“快，快，停，停。”柳春雨疼得直喊。这哪是你说停就停的，其他人一时停不下来，是因为踏水车有惯性呢，转得正上圆。这当儿，有个人踏得比一开始还要带劲。哪个？伏在最边上的陆根水。“根水伙，你耍什呢滑头唦，还不把你狗腿子松下来。”柳春雨“吊”着难看呢，对陆根水的口声不太好了。“开个玩笑都开不起，什呢[尸从]啊。”陆根水气呼呼地直接下了水车，索性不踏了。柳春雨哪块晓得，他不知不觉中得罪了陆根水，成了陆根水的对手。标致的姑娘哪个小伙不喜欢，就你柳春雨命好，到处有姑娘喜欢。不是说香元支书挑你当女婿的唦，现在又把琴丫头弄到手了。陆根水越想越气，他暗地里喜欢琴丫头，不止一天了。

    就在这嘻笑取闹之中，日头渐渐升高了。阳光下，原本水汪汪的白田里，出生了疏密有致的秧苗儿，竖成线，横成行，绿生生的，布满了田，那个鲜活劲儿，活脱脱一群生命呢。望着充满生机的秧田，柳春雨眼中毫不遮掩地生出几许希冀，几许渴求。