陆申龙和辛自强两个人签订的协议，生效期为当年的8月29日。

    因为马上放暑假，赵子明跟楚笑笑商量，班级期末工作千头万绪，新班主任一时难以上手，让她坚持几天，等学期结束再说。楚笑笑答应了。

    学生6月29日放假。7月5日，学校各项工作都忙清了，除了值班领导，教师们都相继离校，回家的回家，旅游的旅游。辛自强却没有走，继续待在宿舍里。他在等女朋友李小萌。

    李小萌是运河县本地人。说起来，两个人的相遇颇有点戏剧性。辛自强是东北人，在东北读书，到江苏工作；李小萌是江苏人，在东北读书。此前他们虽然都在哈尔滨，但是不在一个学校，自然无缘相聚。辛自强比李小萌早一年参加工作，此时李小萌还在东北读书。不出意外的话，此后的一年里，两个人将一个在南边，一个在北边，相距将近2000公里。逢到寒假、暑假，辛自强返回东北的时候，李小萌返回江苏；辛自强返回江苏的时候，李小萌返回东北。当他们乘坐的两列火车高速相遇的时候，他们最近的距离虽然只有几米，但是方向相反，根本不知道另一列火车上的另一个人。

    有缘人好像总有上天相助似的。去年夏天，辛自强刚参加工作。按照学校要求，新教师7月30日报到，参加8月2日的培训。但是他想熟悉一下江苏的风土人情，顺便到江苏境内旅游一下，就买了7月16日Z158次的火车票，提前十几天踏上了旅程。而李小萌呢，因为参加一个比赛，在学校多留了十几天，也买了7月16日Z158次的火车票回家。

    两个人同一个车厢，但是铺位不一样。辛自强在下铺，李小萌在上铺。这有点反常。他们都是在网上订的票。据说，网上购票有网上购票的规则，即购票者输入身份证号，网络会自动识别老少、男女，把下铺优先安排给老人、妇女，上铺安排给年轻人、男人。可是，为什么辛自强是下铺，李小萌是上铺呢？难道说网络也会犯迷糊？或者说，网络也很智慧，善于当月下老人？没有人能解释清楚其中的原因，那就只能说：“这是命运的安排！”

    辛自强先到几分钟。他把箱子放在行李架上，电脑包和行李箱放在一起；单肩包随手扔在床头。他坐在铺位上，从裤袋里掏出手机，查看微信。他没注意到，李小萌就在此时来到他身边。辛自强是7号下铺，李小萌是8号上铺。她在辛自强右前方停下来，把行李箱立住，解下双肩包、单肩包举到8号上铺，回头对付行李箱。面对脚下的行李箱，她微微皱了一下眉。她弯下腰，把行李箱抱离地面，却无法将它提至胸口，更不要说举到行李架上了。她只好放下箱子，准备请人帮忙。

    可是，哈尔滨站是始发站，车厢人不多，7号、8号只有她和辛自强两个人。6、9号是空的；5、10号有人，可人家也在忙着。她想转过身去，请后面的这个小伙子帮一下忙。她刚到8号的时候，从高处看见过他的侧面，修长的身材，年轻、清秀、端庄的面孔。可是，没容她转身，她就感到身后一股清新的气体拂过她的发梢；随即，一个人弯下腰来，右手从地上拎起行李箱的把手，拎到半身高，左手托住，几乎没有任何声音，轻轻地，箱子就飞一样地落在了行李架上。

    李小萌一转脸，看见帮她放行李箱的，就是刚才坐在铺位上看手机的那个年轻人，赶忙说道：“谢谢你！谢谢你啊！”

    辛自强笑着说道：“不客气。举手之劳。”

    硬卧车厢过道狭窄，两个人离得如此之近，彼此的面孔都能感到对方的呼吸，像两条柳枝同时感受到到春风的抚弄。一个回合的对话结束了，他们应该马上分开，各自忙自己的事情；可是不知为什么，他们都没有立即转脸回身。他们依旧如此贴近，就好像两块磁铁，虽然没有因为受到磁场的作用而变成一体，但是无形的磁场作用于他们，使他们都感受到一股力量拒绝他们分开。

    与柳枝和磁铁不同的是，他们都有一双眼睛，而这双眼睛彼此还注视着对方。

    于是，他们都在瞬间感受到了一丝尴尬，都看到对方的脸刹那变红，都觉得四肢有点僵硬。他们都无奈地用了点力气，把自己的脸转过去，身体退回去。辛自强重新坐到铺位上，拿起刚放下的手机；李小萌则要踩着梯子往上爬。

    辛自强看手机，头要低下去的，眼光放在手机上；但是让人不解的是，当李小萌因为恐高且不善攀爬，站在地面望着上铺发呆的时候，辛自强竟然立即瞧见了。

    “你买上铺啊？”他抬起头来说。

    “我不想买上铺啊，可是我买的时候只剩下上铺了。”李小萌回头看了看辛自强，又望了望上铺。

    “我们换一下吧，我到上铺去，你住下铺。”

    “这，行吗？”李小萌又惊又喜。

    “行。我们男孩子不怕高，能爬高，哪里都一样睡觉。”

    “那就太感谢你了！”

    “没关系的。”

    他从下铺拿起单肩包，站起来，往对面的上铺一扔；看见上铺有两个包，知道是对方的，就随手取下来，放到自己的下铺。

    现在，李小萌的上铺变成了辛自强的上铺，辛自强的下铺变成了李小萌的下铺。

    李小萌面带微笑，默默地看辛自强做这些事。辛自强做完了，转身坐在自己上铺的下铺上，看见李小萌还站着，就指了指对面的下铺说：“你也坐啊。”

    李小萌坐下了。现在，双方都不能把对方当做一缕清风了——它把我的额发吹乱，我伸出手指梳理一下，并不去想什么清风。他们都觉得应该坐下来，谈一谈了。

    “我们认识一下吧。我叫李小萌。木子李，大小的小，萌芽的萌。”

    “萌芽的萌，这个字好。萌动，萌蘖，还有萌宠……哈哈，开个玩笑。我叫辛自强。辛弃疾的辛，男儿当自强的自强。”

    “辛弃疾，男儿当自强！让人一下子想起了英雄豪杰，国家栋梁啊。哈哈。”

    “碰巧姓辛，名字是爸妈起的。他们都是普通工人，可能觉得没能力帮我，就只能让我自强了。哎，冒昧问一句，您到哪儿下车呀？”

    “淮安。你呢？”

    “淮安？我也是淮安！”

    “这么巧！你家是淮安的么？”

    “不是！我家是黑龙江的，到淮安以后还要转车到运河县……”

    “运河县！我家就是运河县的呀！”

    “哎呀，芝麻掉进针眼里了！我是到运河县桃园中学当老师的。”

    “桃园中学？那是我母校啊！”

    两个人都很激动，都忘记了什么是羞涩，大胆地盯着对方的眼睛，觉得这个巧合真是不可思议。他们试图从对方的眼睛里探索如此巧合的原因，却显然是徒劳的。他们都不知道这样的巧合概率有多少，但是都觉得应该比中大奖的几率要低得多。中大奖几率高，因为天天有人卖彩票、买彩票；而像他们这样的巧合之所以罕见，因为这全是上天的安排，没有人工去操作！

    接下来，两个人好像打开了蒸包子的笼屉，让谈话的内容像包子的香味四处飘散。他们仿佛行走在南方的果园里，橄榄在树冠摇曳，菠萝蜜在树腰悬挂；阳桃黄，荔枝红。通过谈话，辛自强知道了李小萌：高中毕业于2014年，在黑龙江大学读汉语言文学专业，下学期大四；父亲是一家企业的老总，母亲是家庭妇女，有一个妹妹。父亲对她的希望是考一个事业编制，做教师最好。而李小萌也了解了辛自强：父母亲都是齐齐哈尔国企职工，有一个姐姐。本科毕业于哈尔滨师范大学汉语言文学专业；在本校文学院读的硕士，毕业前考取了教师资格证。

    两个人不知道聊了多久，车子停了几站，只觉得车上的人越来越多了，他们得经常站起来让别人通过。而窗外的太阳，也渐渐从列车的东边向上方移动，后来不见了，只把灿烂的金光撒在地上。一行行绿树，虽然瞬间就被列车甩过去，却都张大惊奇的眼睛，向上踮起脚跟，极力想看清车厢里的秘密。一汪汪碧泉躺在那里，百无聊赖似的，内心嗤笑着绿树的幼稚。

    中午，他们一起到餐车吃饭，按照当今大学生交往的规矩AA制。饭后回到车厢，各自到铺位上休息。其实，他们很久都睡不着。眼睛虽然闭上了，脑子里却总是对方的影子。

    辛自强脑子里的李小萌，鹅蛋脸，脸色红润，眉毛细长，桃花眼，高鼻梁。窈窕颀长的身材，穿一身连衣裙，黑色；胸前却有一条梭子状的开口，向人们展现出浅秋麒麟黄来。领子是圆的；从领口到袖口，又镶了两条白色的线条。白线条到袖口中断，却没有停止，而是挪到腋下，从那里继续向下延伸，一直到裙脚……

    第二天一大早，他们到淮安下火车，又跟公交车到了运河县。在运河县汽车站，他们告别了。此时，他们互相之间已是依依不舍，举起来在空中摇摆的手，即使看不见对方的身影，也久久不想放下。仿佛只要举着手，对方就在我的身边，在我的视线，我就能闻到她的芳香，感到他的呼吸。

    就在那个暑假里，他们彼此确定了恋爱关系。