艾梅被特务绑架，条件之一是要赵万刚去加工大炮。条件之二，是要艾澜涛把中枪死亡的高儒救活。

    这两个条件，都非常难以完成。

    赵万刚抱着从破烂场捡来的孩子，正向卖婴儿商品店走，准备买奶、奶嘴喂喂正在哭的孩子，忽然听到身后有一个人男人在喊：“抓住他，抓住这个人贩子！还我孩子！”

    不明真相的群众立刻把赵万刚团团围住。用手指指点点，臭骂他这个拐卖孩子的人贩子！提起人贩子，北平的老百姓最为痛恨！只要发现，就像过街老鼠，人人喊打！

    人贩子其实是一个相当古老的职业。隋唐时期，有个叫麻叔谋，任职开河都督护，专门负责京杭大运河的修建。深得隋炀帝重用。不过他有一个相当变态的癖好，就是吃人肉，尤其喜欢吃孩童的人肉。为了搞到更多的孩童，他甚至私底下做起了人贩子的勾当。后来东窗事发，得知真相后的百姓和隋炀帝都震怒不已，最后麻叔谋被腰斩处死。清朝以来人贩子堪称最被人痛恨的职业，不仅都会被人戳着脊梁骨骂，而且，一旦被抓，至少死刑起步重则凌迟。

    但是，民国以降，社会混乱，这一行当死灰复燃。特别是乞丐帮，流行从人贩子手里买孩子“采生折割”。这是一种职业乞丐的类型，即人为将四肢健全的小孩制造成残疾或是怪物，已达到博取人们同情的目的。所谓“采生”，即搜集正常的孩子，“折割”则是用刀砍斧削。

    一位油头粉面的男子，瘦长脸，小眼睛，走起路来，八字脚，水蛇腰，扭来扭去，人称“二椅子”，就是男不男、女不女的两性人。厉声喝道：“好你个人贩子，竟敢偷走我的孩子！人赃俱获，你说，是乖乖拿出钱来消灾呀，还是报官呀？”

    赵万刚明白，他今天遇到了地痞流氓。他一脸正气地说：“报官！赶紧报官，看看公安干警怎么收拾你这个地痞流氓！你说孩子是你的？有什么证据？”

    “二椅子”说：“要什么证据？我说孩子是我的，就是我的！是你偷走的！快拿出钱来，免得活剥了你的皮，至少要剁掉你的一只手！人贩子，千刀万剐，是轻的！”

    赵万刚对看热闹的围观者说：“各位好心人，看看孩子哭得多可怜，谁家有奶妈，赶快喂喂孩子，这个流氓纠缠我，我一时半会儿脱不开身，可别耽误了孩子，把孩子哭坏了。请喂完奶，就把孩子交给派出所，千万不能落入这伙人手里，说不定，就会被他们给‘采生折割’了！”

    他的话，句句在理。围观的人群中，有个奶妈子，赶紧上前抱了孩子，说：“我来喂喂吧，小可怜，哭得真让人心疼！这是谁家丢的孩子啊？家长还不急死？这位先生说的对，不能落在这伙坏人手里，一定交到派出所！”

    众人都纷纷称是，应该先喂喂孩子，别让孩子哭坏了，然后交到派出所去！如果孩子落在这伙流氓手里，孩子一辈子就毁了，不是给“采生折割”，就是弄成残疾。太缺德了。

    “二椅子”见状，恼羞成怒，大骂：“挡老子发财的道，给我打死这个人贩子！”他指挥手下，一拥而上，对赵万刚拳打脚踢。

    赵万刚毫无惧色，立即反击，施展拳脚，三下五除二，把他们全打趴下了。赵万刚用脚踩着“二椅子”的头问：“说，孩子是你的吗？”

    “二椅子”知道遇到了硬茬，不好惹。连忙求饶说：“爷，小的我有眼不识泰山，您饶了我吧，就当我是个屁，给放了吧！”

    赵万刚踹了一脚说：“说，你是不是要给孩子采生折割？而且还平白无故要讹我的钱？”

    “二椅子”说：“爷，不敢，小的不敢。有人给了小的两块钱，要小的带人找你的麻烦。缠住你，不让你轻松离开这个地界！”

    赵万刚又使劲踩了一下他的头，“什么人给了你钱，还不让我离开此地？”

    “二椅子”说：“爷，小的也不认识，是个生面孔，不过出手大方。他还显摆说，就是他还给了扒拉公司的三爷一百块定金，收购金属管！”

    赵万刚问：“他人在哪里？住哪？”

    “二椅子”说：“不知道他家住哪，刚才就在那个拐角，给了我两块钱！”

    赵万刚顺着“二椅子”手指的方向看，那个拐角并没有人。他放开了“二椅子”，大步蹿到拐角的胡同口查看，也没有发现什么人。再回头时，那个“二椅子”也从地上爬起来，慌慌张张跑掉了。

    艾澜涛虽然用针灸不断刺激这个脑勺贯穿伤的男子。但是，该男子仍然昏迷不醒。

    艾澜涛不得不对守在身边的特务说：“小兄弟，请告知你的主人，我需要特殊的药。老夫我随身带的药箱里没有。老夫家里也没有，需要到大药店去买。”其中一个特务走向另一道门，告知甘兰成。

    不一会儿，甘兰成悉悉索索地拖着主教长袍走了过来，问：“艾名医，需要我做什么？需要什么药？”

    艾澜涛说：“白鹤堂有一种药，叫做‘白鹤保命丹’。这家药店在都城的名气与戚继光抗击倭寇有关。当时，军队里伤病枪伤剑伤多，鹤年堂煎制的‘白鹤保命丹’为戚家军有效地救治了许多伤兵。这是白鹤堂独家秘方，就连同仁堂也没有。不过，老夫还需要同仁堂一味药。就是安宫牛黄丸。如果此人喝了‘白鹤保命丹’能保命的话，很快就会高烧惊厥，然后昏死过去，这就需要安宫牛黄丸来救心。这两味药同时作用，缺一不可。”

    甘兰成觉得有道理，点点头。命令小厮去买。小厮问：“同仁堂在大栅栏，我知道，白鹤堂在哪？”

    艾澜涛回复道：“在牛街南，靠近法源寺，门牌上有楹联一副‘撷披赤箭青芝品，制式灵枢玉版篇’。那是戚继光特地为鹤年堂题写了楹联。如果你迷路，就问法源寺的和尚，告诉他们救命急用，他们会引路给你！”

    小厮从甘兰成主教那里领了十几块银元，出去买药。

    艾澜涛继续为男子针灸。他点燃了艾蒿，要来一把扇子，搧散艾蒿茸点燃后发出特殊气味的烟。

    甘兰成被艾蒿烟呛得咳嗽了起来。他问：“艾名医，你那么有名，怎么自己不配置药？起死回生丸？”

    艾澜涛摇摇头，说：“术有专攻。白鹤堂和同仁堂都是上百年老店。‘炮制虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力’，是百年老店“同仁堂”的祖训。康熙皇帝用这里的药治好过病，出于感谢，他为这家药店亲笔书写了‘同修仁德，济世养生’的牌匾，并赐名‘同仁堂’。有他们炮制的良药，无须吾辈自己配置。天下根本就没有起死回生丸！”

    甘兰成见话不投机，就拂袖而去。

    艾澜涛继续为男子针灸。

    赵万刚没有离开“扒拉公司”这个废品收购站，他要等着那个神秘的有钱人出现，另外，在废品堆里找金属管。那时的废品破烂场，金属十分稀少。整个中国连铁钉子都没有，进口的钉子叫“洋钉”。

    这时，乔阿龙“三爷”出来了，说“赵爷，您没走啊，还在这儿？也找金属管？”

    赵万刚说：“三爷，有枣没枣打一竿子，万一能找到呢？我有急用，去救人。”

    “三爷”问：“救人，救什么人？”

    赵万刚说：“我老婆，她被人绑架了，逼我去找到金属管，加工大炮。为了救妻子艾梅，我没辙啊！”

    “三爷”说：“什么人这么大胆，敢绑架您的夫人，还要你去加工大炮，别说了，一定是国民党特务！您不是没有大炮就不能救夫人吗？我刚收了一门古铜炮，正准备卖给铜贩子去熔化，打造铜活，如活动合页啥的。你给我十块银元，我就卖给你！”

    赵万刚身上没有钱，摘下胸前挂兜里的怀表说：“这块怀表肯定值二三十个袁大头，先抵押给你。过几天我拿十块银元来赎回，可别给卖了。这是祖传给我的老物件，不到万不得已，我舍不得出手。”

    “三爷”说：“好吧，守信誉，才是好买卖人。您啥时拿钱来，啥时把表还给您。那门古铜炮，您扛走吧！”

    赵万刚想，这个古铜炮，是个炮，不用加工，既可以满足甘兰成提出的条件，又可以让他们没办法当炮发射使用，不会给革命事业带来损失，糊弄一下甘兰成，拖延时间，见机行事，也许凭借自己的武功，可以救出妻子和岳父。于是说：“多谢了三爷，走了！”

    他扛起了古铜炮，向宣武门走去。

    但是还没有走多远，在城内的一条斜街路上，突然遭到几个黑衣人追杀。

    赵万刚拼命反抗，厮打十分激烈。

    最后，赵万刚逃脱了追杀者的围堵。但是，古铜炮易手，被黑衣人抢夺了去。

    他正要复夺回来，没防备墙拐角处藏着一个黑衣人，手持木棒，一下子敲到他的后脑，他昏死过去。