第二章 东宫

    一 落花

    时光荏苒，经冬历春。

    过了年不过一个月间，天倒还是冷的，却已是茫茫透着春意来了。每日风呜呜咽咽的，有时天晴了，阳光还是寒渗渗的，然若细看屋檐阑干上，却见竟有了些春天的散淡和慵懒。最苦的莫过于早春的雨，惨惨地、自顾自地冷着，又慢慢的、细细地下，天荒地老般没个停休。众人不由都抱天怨地，最恨这天气的当是菲月。

    菲月做公主伴读一向是众人艳羡的，但这样早春天气，往返于公主所居寝殿和女史寓所之间却十分地辛苦。她每日到兰堂本来就怨一路上风寒雨淅，哪曾想逢上公主读书的日子，又跑的比景素的静安宫更远了。

    自年下为诸王妃授课后，秦枢和景素曾被中宫召见过两次，中宫对二人十分称赏，亦各有赏赐。此外，景素仍在静安宫走动，并未如众人想象的那般，平步青云起来，众人心里也猜不透是为什么。

    这一日兰堂安静，秦枢恰被徐司籍叫了去，独剩下了菲月和景素慢慢地整理教习文本。

    菲月悄向景素道：“你可知道为什么年下你和秦女史出了大风头，却不见上面有什么举动吗？”

    景素听菲月说到“风头”两字，便知道尚仪局的女官们是如何看她的了，心下不快，也不便多说，只道：“这本是我们的本分，原该做的，自然不值得如何。”

    菲月笑道：“我自然知道你心里淡泊，不看重这个，但此事未免不同常理。其实自林女史病了，秦枢辛苦勤谨，又做了这样一件让中宫看重的事，是该升掌籍的。你虽然别的不敢想，也不该总去做静安宫这份苦差事了。”

    景素道：“哪有什么苦差事之说，都是尽本分罢了。”

    菲月咬牙切齿的说：“就你还傻正经，其实众人都知道了，只有你不知道。因为我和你亲厚，别人连我也瞒着，所以我也是才知道的。”

    景素停了手中笔，道：“都知道什么了？”

    菲月道：“其实，秦枢虽有些个才华，但是年轻资历浅，上面的杨掌籍的才能也极好。但中宫惜才破格用秦枢和你，可能会往别处安排。”

    “别处？”景素十分不解。

    “对，是中宫特别看重的地方。”

    正说着，却听门吱呀呀一声开了，菲月忙住了口，却见正是秦枢回来了。菲月心里虚，向景素看了一眼，又转而对秦枢道：“秦女史回来了，徐司籍可说了些什么？”

    秦枢在桌前坐了下来，接着该手中文书，听她这样问，只淡淡道：“不过是一般的训示，也没什么。”

    菲月也就不问，抬头看了看宫漏，说该去送公主明日侍讲要用的书籍，便辞去了。

    风簌簌地打在窗纸上，显得偌大的兰堂静得恍惚。斜阳透来，并没有丝毫暖意，竟是让人看了只觉得格外的冷。那竟不是斜阳的样子，仿佛是心底无望的寒意的影子。秦枢和景素久久不说一句话，景素仍然做着手中的事，偶或抬头，只见透过破了的窗纸射来的一束光芒，照在秦枢沉默无语的脸上，异样地柔和，也异样的冷淡。

    景素忙了一个下午，此时觉得累了，便拿了已经写好的初本，站起来走到秦枢桌前，小心放好了。只见秦枢正写着字，纸上墨迹仍未干，砚台上的墨却早已凝了。听人说起过秦枢自小便临名家帖子，其父亦是此中高手，又从旁加以指教提点，因此秦枢的这一手字在闺阁时便为京中所传称，看过的人都说，难得的是她这字倒不带闺阁之气。然就今日景素看来，倒觉却是如传言一样的好，只是说没有闺阁气却又不见得，虽说大气却也绵密灵秀，恰是绵里藏针，多了几分须眉未有的灵动与细密。

    秦枢住了笔，向景素道：“方才徐司籍找我，是说我们年下给储妃和诸王妃侍讲一事，中宫很赞赏。如今中宫恩典，又加上司籍保举，就遣我们两人去东宫。”

    景素道：“去东宫……做什么？”

    秦枢道：“只因东宫太子是未来天下之主，东宫眷属亦是兹事体大，中宫派我们去侍之以德，辅之以礼……其实去东宫也便如在后宫，一切按规矩行事罢了。”

    景素低头沉吟，不由想起当日太子生病之时听到的那位纪良媛，此事说不准就有一大半是为她。后来也曾见过这位纪良媛，虽相隔不近，然其风神仪容也曾远瞻一二，妆扮自然一片锦绣，更兼体态窈窕风情，举止百媚千娇，确是难得一见的美人。

    方才菲月之言犹在耳，不知东宫又该是何等的风不平浪不静。景素心里迷茫一片，不由怔怔失神，秦枢亦无语。

    兰堂外风吹得紧，簌簌地打在窗纸上，打得哪一处碎了的窗纸一片摇曳，而满地光影也随风乱摇，一片动荡。

    正是暮春时节，落花东风，分外宜人。景素同秦枢同被派入东宫的消息一出，一时人言纷纷。遣派之前秦枢被正式授予掌籍一职，景素亦被提为上赞女史，俸禄提了一格，彼时各人正欲道贺，谁知竟去东宫，共事者不知于她二人是喜是忧，也便缄口不提。唯有菲月不舍景素，常来共话，徐司籍也觉得少了臂膀，倍感惋惜。

    东宫不比九重城阙，规制小，人员少，但所有事宜也比照禁宫，而秦、景二人初来乍到，许多事情需要交接，并不敢以中宫之命傲人，为人处世勤谨谦和，自然东宫因敬畏中宫，亦看重她们。不日太子妃便趁小宴之机予以接见，东宫几位女眷亦得以相见。景素立于殿中，暗暗用心记下东宫姬妾的名位。而东宫也专门指派东宫女史从旁指点，使其尽快熟悉东宫环境，东宫女眷数量有限，景素已然记住各宫眷的名位与居处。这日的小宴因为太子妃久坐疲惫而匆匆结束，景素远远瞧见太子妃举止谈吐不俗，然而身体却十分单薄，众人恭送之时，太子妃簌簌而行，仿佛弱弱不胜这三月春风。慢慢的景素也风闻太子妃为人端庄持重，待人谦和，却于两三年前因一场凶险的风寒导致小产而留下病根，是以体弱多病。

    景素同秦枢等级有别，虽然居住同一院落，却并不相邻，旁边聚集着一些其他女史，然而各人忙于事务，并不常往来。景素虽然觉得寂寞，但是却更能静心处事，于来东宫所掌之事渐渐熟悉，游刃有余了。

    秦枢为太子妃与东宫诸宫眷侍讲授课，自然精心准备侍讲文书，景素则辅助秦枢，帮她查阅资料、校对文字，并去东宫内书库交接书籍，有时十分需要也到东宫储善堂所设的典书坊借阅书籍，但那就需内侍官前去交接。东宫詹事府除下设左右司御坊掌管太子教导规谏与文书礼仪，统府掌管衣食住行等日常供需用度，左右卫率府掌管宿卫外，另外设有典书坊，由校书正字分领，专门搜集整理贮藏东宫书籍。因为在东宫前殿，靠近太子议事、读书的英华殿、储善堂，故内宫女眷不得前往。

    秦枢授课于所授内容的端正明晰之外往往旁征博引，意趣横生，因此东宫女眷颇不感乏味，渐渐地，即便学识一般的宫眷乃至于从旁侍读的女官命妇也都喜闻乐见了。而如太子妃这样颇通文墨的宫眷则常常与秦枢探讨文义、点评故事，东宫侍读授课于宫眷们呆板无聊的日子算是增色不少，众人不由盛赞中宫之德，亦赞二人品貌非凡。

    即便体弱的太子妃也常常勉力而行，并不因困乏而离席。但奇怪的是，景素却许久未见到纪良媛，就连甫入东宫时太子妃特意安排的小宴，景素记得纪良媛也以伴游太子为由没有来。直到近一个月之后，纪良媛才于某次例行授课之时姗姗来迟。景素因为素闻她的大名，不由格外地暗暗观察。

    只见一位丽人在宫人的簇拥下走上堂来，细看之下，但见她并不如何华服繁饰，然而眉目娟然明媚，意态自然、身姿绰约、宛然如画，实在是一位不可多得的美人。面对太子妃，纪良媛盈盈下拜，言动亦与其他姬妾并无不同，但体态动作如疏柳扶风，分外袅娜。太子妃淡淡笑着令其归坐。她回身望见自己的座次在李良娣和长公子建生母宋良媛之下，不觉皱了皱眉头，然而也不动声色的坐下了。

    太子妃仍然挂着浅浅的笑：“纪良媛近日未来听讲，难道也如我这般病体不胜？中宫特令尚仪局选拔的优秀女官为我等授课，实乃难得。”

    于众人沉默中，纪良媛从座中缓缓立起，向上答道：“近来柳絮飘飞，妾不堪其扰，目赤泪下，手臂皆起红斑，奉侍太子妃实为不敬，故不敢前来。”

    太子妃不再说什么，注目秦枢，秦枢便立于案前从容侍讲，众人静听，亦如此前。待授课结束后，太子妃便于众人扶持下离开，惟余纪良媛仍席坐堂上，举杯轻啜茗茶，似乎并未察觉其他几位宫眷以及侍读的女官早已离去，直到宫人悄悄提醒，转过头来见到秦枢和景素二人正在收拾文书尚未离去，便笑吟吟地说道：“秦掌籍仙妙之言果然不凡，改日若蒙赐教，实我之幸。”

    秦枢欠身道：“良媛谬赞，愧不敢当。若蒙见召，愚不敢辞。”

    纪良媛笑了一笑，“那么，明日请两位到敝处闲叙，切勿推辞。”

    秦枢忙答应了是，纪良媛不再说什么，就此下堂而去。

    东风吹来，柳絮杨花团团成阵，正是“天涯何处无芳草”的“落花时节”。