穆易礼离开广厦建筑公司大半年后，市区有一个住宅小区的建设工程，二十多万平方米，实行公开招标。参加投标报名的单位，都是具有相当实力的施工单位，甚至有一个外省来的特级企业也报了名，竞争不可谓不激烈。广厦建筑公司也报了名，这是他们公司升为一级企业后，第一次参与这么大工程项目的竞争。经资格审查，最后定三家单位参与竞标，他们是广厦建筑公司和另一家一级施工企业，还有一家是外省来的那个特级企业。奚雨栩仿佛第一次上大战场的将军，心里有一种莫名的冲动和兴奋。他要调动公司的一切力量，采用各种手段，全力以赴参与这次竞争。冲动和兴奋之余，他有很多担心。担心公司的技术力量不如人家，工程造价和施工组织设计没有人家做得精准；担心关系没人家硬，了解不到真实情况而造成报价的尺度不能正确把握；他更担心的是穆易礼会报复他而从中作梗。奚雨栩已了解到，这工程招投标的具体操作人就是穆易礼，而且他还兼任这次评标小组的组长。真是狭路相逢、冤家路窄，奚雨栩急得抓头挠耳、茶饭无味。

    担心归担心，着急归着急，但事情得认真对待。为此事，奚雨栩专门召开了董事会，商量对策，合理分工。会议决定，从技术科抽出两名经验丰富、业务水平最好的技术人员负责做标书；让李怀善亲自负责施工组织识计的编写。这时，奚雨栩又想到了穆易礼，要是他在，这些工作就不用自己操心了，而且，编写施工组织设计穆易礼是最合适的人选。奚雨栩心里很不是滋味，呼吸也不顺畅。

    内部分好工后，奚雨栩开始上下活动。

    一天，奚雨栩拎着他随身携带的手提皮包，包中塞了两条软中华香烟，来到招投标办公室邢主任那里。办公室里正好没其他人，奚雨栩拿出两条烟，点头哈腰说：“一点小意思，请邢大主任笑纳。”

    “奚老板，你这是什么意思？”邢主任疑惑地看着他说。

    “没其他意思。这次招投标的事，还请邢主任多多关照。”

    见奚雨栩道出原由，邢主任笑笑，说了句让人捉摸不透的话：“奚老板，你就这么小看我？”话完把桌上的香烟向外推了推。

    奚雨栩以为邢主任嫌少，笑容僵硬地说：“邢主任，事成之后，一定重谢。”他知道，这么大的事，这确实少了点。但考虑到如果不能中标，送的礼就打了水漂。没把握的事，他不愿过多地提前花冤枉钱，这也是他为人处事的风格。

    “奚老板，你误会了。这次招投标的事，我已向下面的经办人员表过态，我决不会替任何一家投标单位打招呼说情。所以，你不管送我多少都是白送。”邢主任的表情严肃起来。

    奚雨栩脸上掠过一阵红晕，有些尴尬，笑笑说：“邢主任，即使不为这次招投标的事，孝敬你两条烟也是应该的嘛。”他想，也不知邢主任说的是真还是假。即使是真的，今后和他打交道是免不了的。所以，烟不会白送。

    为了避免尴尬，邢主任还是把烟收下了，并说：“既然奚老板这样说了，那我就无功受禄了。谢谢！”说着把烟放进了抽屉。

    从邢主任办公室出来后，奚雨栩有些闷闷不乐。看来这次中标无望了，即使这次的工程造价做得再正确，报价再合理，施工组织设计编写得再好，最终也会栽在穆易礼手里。他想屈尊去拜访穆易礼，可去了说什么好呢？去向他赔礼道歉，说过去错怪了他？还是也去给他送烟呢？香烟汽车里现存有，要送也方便。但说实话，不要说心里不愿意，即使去了，赔礼道歉的话也出不了口；再如果送香烟他不受，还要看他的脸色，自己就更尴尬了。奚雨栩心里五味杂陈。再说，他也实在放不下这架子，蚀不了这口气，想想还是算了。他闷闷不乐地打道回府，司机见他不开心，一声不响地只顾开车，奚雨栩平时喜欢听的音乐也不敢放。

    回办公室后，奚雨栩心神不定。这工程对公司来说实在太重要了。如果这次能中标，首先会扩大公司的影响，提高公司的知名度。而最主要的是，目前公司没有多少业务，如不能中标，不但跨年度工程得不到落实，而且很可能会造成业务脱节。奚雨栩心里烦恼着，心想，穆易礼还真是自己的克星，怎么他走到哪里都会给自己带来麻烦呢？可烦恼归烦恼，麻烦归麻烦，办法还得想。他打电话把李怀善叫到了办公室。

    “怀善，我去了招投标办公室邢主任那里，还带去了两条中华香烟。”奚雨栩面无表情地说。

    “邢主任收下了？”李怀善明白他去送烟的意图，认为只要人家肯收，就愿意帮忙。但认为两条烟可能少了点。

    “收了，但他说不插手这次招投标的事。”奚雨栩面色阴沉着说。

    “噢。”李怀善在猜测奚雨栩叫他来的意图。

    “邢主任说，这次招投标工作的具体经办人是穆易礼。看来，我们没戏了。”奚雨栩神情失望地说。

    “……”李怀善不知如何回答。

    “我本来想去拜访一下他的，可又怕被拒之门外。”奚雨栩神色黯然，很不情愿地说。

    李怀善终于明白了叫他来的意图，但他装糊涂，说：“那怎么办？”

    奚雨栩心里白了他一眼，你小子也来跟我装糊涂、打马虎，心里不适，嘴上却只好说：“我想让你跑一趟。”

    “我行吗？”李怀善确实担心这事不好办。

    “你平时和他关系不错，他应该会卖你面子的。”

    “为公司的事，不一定。”意思很明白，如果是他李怀善的私事就另当别论了。

    奚雨栩又是一阵尴尬，但为了公司的事，当然更是为了他奚雨栩的事，他只得说：“不管效果如何，你应该去一趟。”

    “好吧，我试试。”

    “去的时候，除带两条中华烟外，再带两瓶五粮液酒，最好你再请他吃顿饭。”说这话时，奚雨栩心里觉得特别不好受。

    “好吧，这事我去办。”

    “还有……”李怀善起身告辞时，奚雨栩把他叫住。

    李怀善等他的下文，可他又打住了。

    奚雨栩努力了好一阵，才很不情愿地说：“还有，你去后替我向他打个招呼，说我以前对不起他。去吧。”说完，闭上眼睛靠在椅背上，一副十分疲惫的样子。

    事不宜迟，次日，李怀善备了烟酒，开车去了穆易礼的办公室。穆易礼在会客室热情接待了他，边泡茶边说，今天怎么有空？李怀善笑着说，一直想来看看你，今天正好有事找你。穆易礼调侃说，不会是奚雨栩叫你来做说客的吧。

    “还真给你说对了。他还叫我带话，过去的事，向你赔礼道歉。”李怀善端起茶杯，吹了吹浮在上面的茶叶，想喝一口，太烫，又放下。

    穆易礼笑着说：“没带东西来吧？”

    “带了，两条好烟两瓶好酒，都在车上。怕别人见了不好，所以没带上来。等会儿一起去吃饭时给你。”

    “又是赔礼道歉、又是好烟好酒，还要请我吃饭，奚雨栩是出于无奈、很不情愿吧？”穆易礼微笑着说。

    “也许是吧。”李怀善看了他一眼，猜不透他笑容后面隐藏着什么。

    “嘿。你们把我当作什么人了。”穆易礼面露不悦。

    “易礼，我可是奉命而来的。”李怀善笑了笑解释说。

    穆易礼说：“怀善，你我现在各为其主。你回去跟奚雨栩说，我不要他的好烟也不要他的好酒，更不要吃他的饭。再说，我好不容易得来的这份工作，还不想失去呢。”

    李怀善说：“易礼，我理解你。我这就回去交差。不过……”

    “不过什么？”

    李怀善犹豫了半天，说：“不过，还希望你能看在在公司工作了这么多年的份上，况且，公司的一级企业资质还是在你手里办成的呢。同时也看在我们其他几个董事会人员的情份上，到时候能和其他投标单位一视同仁。”他想说，到时候最好能网开一面，特殊照顾一下，但他没好意思说出口。

    “放心，我可不像奚雨栩那样小心眼。”

    李怀善猜不透穆易礼在让他吃定心丸，还是在敷衍他。但不管怎样，这话听上去舒服。他起身说：“这就好，我也该走了。什么时候我们找个时间，再找几个人聚一聚，不为别的，只为我们曾经是同事。”口气有些伤感。

    穆易礼拍拍他的肩说：“好，这话我听得进。”