赵大树点点头说：“我给您烧好了洗澡水，起来洗个澡吧！”

    赵古崽洗了个热水澡出来，忽然觉得自己的心情好了许多，身体也感到好了很多。走到火房去，看到赵小妹在火房吃饭，赵大树抱弟弟去洗澡，拦住去路说：“你给你弟弟洗澡后，赶快去吃饭，然后早点睡觉，休息好才有精力打理好这个家。以后，全靠你了。”

    赵大树躺在床上，两眼看着窗外，心里想着失踪的妈妈。父亲和弟弟都病倒在床，妹妹今年才七岁，自己不去找妈妈谁去？妈妈回不来，自己别想再去读书，还会……想着想着，进入了梦乡。

    赵大妈微笑着向自己走来，坐在自己的床边，轻轻抚摸自己的头发，温柔地说：“儿子，你外公在世时，经常说你是文曲星下凡，将来定是国家的栋梁。只要你能考上大学，父母再苦再累也会送你读，那怕卖掉房子，或者是去卖血，我们要送你读大学，加油！”

    赵大树曾经听过爹爹说过这话，但从没听过妈妈对自己这么说，心里十分感动，伸手去抱妈妈，想给妈妈一个感动的吻。手伸去抱却抱了个空，眨眼间不知妈妈去了哪里。失望中惊醒过来，睁开眼睛一看，房子里一团漆黑，整层楼也没有第二个人，四周静无声息。赵大树坐起来，边揉眼睛边喃喃说“我怎么会做这样的梦呢？”

    又躺下去睡一会，赵大树仿佛听到母亲在远方呼喊的声音，睁开眼睛一看，母亲陷身迷谷的深渊，一个荆棘纵横的深坑，两手抓住一根树枝，双脚悬空，下面是万丈深渊。她紧紧地抓住树枝，一动不敢动，满头大汗，张嘴大声呼叫：“大树，救救我！来救我……”

    心想，妈妈卖房子甚至卖血都要送自己读大学，自己又岂能见死救呢？她除了历尽千辛万苦送我上大学外，她还是生我养我的母亲！赵大树追随呼声来到迷谷，看到这个深坑边也长满荆棘，并且是悬崖峭壁，自己无法下去救母亲。站在一旁犹豫不决，但看到母亲吊在一棵树，掉下去却是万丈深渊，会摔的粉身碎骨，心里十分纠结也十分懊恼。扪心自问，我能眼睁睁看到母亲在这受罪吗？如果不把母亲救出来，会不会遭雷劈？不，我不能独活，我跳下去陪母亲，不让孤身葬在这深渊，成为孤魂野鬼。闭上眼睛跳了下去，大声喊道：“妈妈，您等等我，儿子这就跳下去陪您……”

    “呯”的一声，赵大树重重地跌在楼板上。醒了过来，虽头有点疼痛，伸手摸了摸，却没有出血也没伤到哪里。睁开眼睛向窗外看去，远处的山峰朦朦胧胧涌现眼前，山顶上还有一个圆圆的月亮，放出银灰色的光芒，周围静悄悄。赵大树慢慢爬起来，缓缓走去走廊，扑在拦杆上望着朦朦的月，喃喃在说：“妈妈，我明天去迷谷找您！”

    低头下看，房屋门前的坪子上，仿佛有人坐在一堆柴火上，还有一只萤火虫上下飞动，一会暗一会亮。心想，这难道是爹爹担心妈妈的安危，他在床上睡不着而起来，坐在那柴火堆抽闷烟吗？他摸着拦杆一步步走下楼去，看到确实是父亲坐在那儿，过去坐下说：“爹爹，你去过迷谷吗？它离我们家有多远？从哪里去能找到迷谷？”

    父亲竖起两个肩膀吸了一口烟，用力将烟头扔掉，站起来踩灭烟头，转过头盯住赵大树说：“没听说过，你怎么晓得有迷谷？”

    “我刚做了个梦，梦见妈妈进了迷谷，还喊我去救她！”

    赵古崽忽然想起岳父在世时，曾对自己说，迷谷中有很多能吃的东西。在公共食堂时，山上的树皮都被人剥来吃光了，他独自进迷谷去摘了一篓满满的野菜回来，自从那次后一家人再没挨饿。岳父大人还说，迷谷就像是一座迷宫，还散发出瘴毒，进去 的人除他外，没有人能走出来。那里实在太危险了，我不能让儿子去送死，要去就自己一人去。怒气冲冲地说：“我不晓得，也没听说过在哪里！”

    赵古崽说后，转身走进屋里，“乒乓”两声响，顺手把门关上，并下了闩子。闩了门后，背靠在门叶上，又从衣兜掏出一个塑料袋，颤抖的双手卷了个多小时，才卷好一支喇叭筒。刚吸了两口，耳边响起了岳父的话：“我孙崽是文曲星下凡，你们俩要努力赚钱，培养好我的孙儿，让他安心认真读书，将来他必定成为祖国的栋梁！”

    赵大树看到父亲生气走进屋去后，猜想父亲肯定晓得迷谷在哪里，立即跟随过去。走到门前一推门，发现已闩了门，边敲边哭泣说：“爹爹，知道你晓得迷谷在哪，只是你怕有危险，我保证注意安全！”

    敲了一阵门，见父亲仍没开门。心想，父亲怎么会如此生气呢？难道进迷谷很危险，还是我说错了话呢？百思不得其解地离开。

    醒来时天已经亮了，赵大树起来匆匆走去自留地扯姜，回来煮了一锅姜茶水。在烧姜茶水时，看见碗柜上还挂着玉米，取下来边烧火边剥玉米。玉米炒熟后，给姐弟俩各泡了一碗油茶，自己的碗里只放十几粒玉米，斟一碗满满的姜茶水，放下碗就做去迷谷的准备。

    赵大树刚要动身，父亲端着一碗姜茶水匆匆走来，拦住赵大树说：“无论迷谷有多危险，你决定要去找妈妈吗？”

    “昨晚，我不仅梦见妈妈晕倒在迷谷，而且是为让弟弟妹妹吃餐饱的，而不自己的死活去挖野菜。所以，我必须去迷谷看看！”

    父亲看到儿子说话斩钉截铁，蹲下去把碗放在地上，顺手捡一根树枝边画边说：“从下面这路横过去，随山冲小溪上山顶，在山顶往右边岔下去，沿河上去十几公里便是迷谷。你外公说，只有浓姜茶水才能解瘴毒，困了你就喝几口，这样就不会再中毒，切记！”

    赵大树听完后，从墙壁上取下柴刀绑在腰间，还拿了两根很长绳子，大步向迷谷方向走去。父亲一手牵着赵旺财，一手牵着赵小妹站在门口，看到赵大树离开的背景，大声说：“困了就喝姜茶水，实在不行就立即退出，千万不能拿自己的性命去开玩笑……”

    赵大树走了三个多小时，来到云雾缭绕的山谷口，坐在树下休息了一会。走进山谷没多久，头昏眼花，感到迷糊，眼皮也有千斤重似的，很想睡觉。忽然想起临走时父亲的话：“困了就喝姜茶水。”

    赵大树停下脚步坐下来，扯掉竹筒的塞子，大口大口地喝姜茶水。喝了后，站起来又向迷谷深处走去。走了约两里地时，仿佛听到前面传来走路的脚步声，大声喝道：“你是谁？是人还是鬼？”

    既没听到人答话，脚步声也立即消失了。心想，父亲说过，进迷谷的人大多死在里面，只有外公一人走出了迷谷，难道还有不怕死的人吗？还是死在迷谷的冤魂呢？想到这里，不觉打了个寒颤。又大声问道：“是人还是鬼？如果请我帮忙，请现身直说。如果是来害我的鬼，今天要你这鬼死二次。”

    赵大树边大声喊边慢慢向前走去。走近传来脚步声的地方，看到一个人影踉踉跄跄向前跑。那人没走几步，身子缓缓摇摆起来，慢慢倒了下去。迅速冲过去一看，原来倒在地上的是自己的父亲，急忙大声呼喊：“爹爹，爹爹……你怎么也来了呢？”

    赵大树蹲下去扶着父亲坐起来。赵古崽吃力地睁开眼睛，看着赵大树断断续续地说：“儿，儿子，你，快出去，这里很危险！”

    赵大树拿出竹筒来，一口一口地喂父亲姜茶水。看到父亲脸色好些后，背着父亲像蜗牛一样慢慢走出来。把父亲放在山谷口，喂了他几口姜茶水，赵古崽有气无力地说：“你赶快离开这鬼地方！”

    赵大树把父亲背回家里，让他躺在床上休息。转身说：“小妹，你去淘米煮饭，我去赵伯伯家讨些长姜回来，熬碗浓姜茶水给爹爹喝，他喝了后，再休息几天就没事了。”

    赵大树走到赵大海家门口，一股香气扑鼻而来，不自觉地吞了嘴上口水。走进去说：“伯伯，你家有长姜吗？给我些方子。”

    “大树，坐下来吃了晚饭再说。”赵大海站起来说。

    “不，爹爹中了瘴毒，给他煮碗老姜水喝。”赵大树说。

    赵婶娘听赵大树说不吃饭，赶忙走去趴到碗柜下面，拿出几把姜递给他，假惺惺地说：“大树，姜给你放在这，吃了饭再走吧！”

    “谢谢婶娘！”赵大树说完转身就走。

    回家里，赵大树把拿回来的老姜全部洗干净，放进石槽里冲烂，用小火煮了一大锅姜茶水，斟了一大碗姜茶水给父亲喝。父亲出了一身汗，感觉身体舒服许多，晚上就吃了两碗米饭。

    第二天，赵大树天没亮就起来，热了一碗姜茶水喝后，独自一人悄悄向迷谷走去。走进迷谷，沿溪水向上，走了不足五里地，看到山冲里有一块浅水沙滩，长着青青悠悠的蒲草，沙滩旁边还放着一个背篓。赵大树快速走过去，立即感到头昏眼花，拿着竹筒喝了几口浓姜茶水，清醒过来看到有人躺在沙滩上。走近一看，原来是自己的母亲躺在蒲草上，全身湿漉漉的，边跑边喊道：“妈妈，妈妈……”