六月十五，陆凇离了夷陵，接着向北赶路。大暑时节，天气一日热似一日，陆凇心下焦躁，又兼归心似箭，竟嫌长安慢了。如此半月，陆凇每晚去客栈投宿，都是人困马乏，即便如此，也从未有过整日停歇。

    这日正是月末，陆凇已到了少室山下。想到少林功夫天下闻名，四师伯又曾是少林俗家弟子，陆凇不由精神一振，犹胜专程慕名而来。

    少室山颇为峭拔，有三十六峰之多。诸峰簇拥起伏，正如旌旗环围，又似剑戟罗列，陆凇不觉暗赞一声。从山南往北望去，只见山峰之间互成叠压之势，正是一朵千叶舒莲之形，陆凇见了，心下赞道：

    “当真是佛教名山，唐人“少室若莲”之说，信不虚也！”

    单看这些山峰，有的拔地而起，有的逶迤延绵，有的如猛虎蹲坐、有的似雄狮起舞，有的若巨龙打盹，还有的像神龟缓行，真个是峰峦参差，峡谷纵横，蔚为壮观，直令得陆凇一时间流连忘返。

    陆凇看了一回，又觉这山姿恰似忠靖冠，如此一来，益发生了几分好感，他又想到山中清凉，更欲上山拜访了。可巧正见一位僧人牵了一匹枣红马下得山来，陆凇忙抄近路迎上前去，抱拳问道：

    “大师，在下冒昧，意欲寻访少林寺，不知可否相烦大师指点去路？”

    那僧人闻声转向陆凇，双手当胸合十，向陆凇打了个问讯，方道：

    “施主，小僧可万万不敢当得‘大师’二字，即或是尊称，现下也只能称得‘法师’。贫僧法号净尘，施主称贫僧法号即可，”继而问道，“不知施主寻我少林有何贵干？”

    陆凇闻听净尘说话像是巴蜀口音，初时微讶，转念一想，天下不知有多少人慕名拜入少林门下，如此口音也不足为奇。因复抱拳应道：

    “是在下无知了，还请净尘法师恕罪。在下姓陆名凇，字云冰。本正向北赶路，久仰少林大名，路过宝刹，不敢多扰，只欲拜望一回，便即下山北归。”

    净尘闻说，合掌微笑道：“阿弥陀佛！可巧有缘遇上了。前两天我们代理住持无言正道师伯刚接到英雄帖，我等原是出家人，不可如在家人一般争名逐利，是以这几日寺中正在谢客，最迟要到下月十五方止。我师法理禅师古道热肠，因见帖上写了请人帮忙练兵的话，也是为我大明江山计，便向住持师伯荐了我去赴会。云冰施主若是一定要去寺中时，也只能等到下月了。”

    “原来如此！多谢法师！既是为大明江山计，在下意欲略尽绵薄，却是不知去路。净尘法师若方便时，可否允在下同行？在下也曾从家师习得一招半式，数年来幸蒙恩师教诲，也是心怀天下，此志不移。”陆凇见净尘浓眉大眼，直鼻厚唇，面如满月，双耳垂珠，神色慈和，身强体壮，看去确是个有修行的武僧模样，当下也未多想，便冲口而出。

    净尘看眼前这少年生得清眉凤目，面白唇红，身量较自己略矮，且又瘦上许多，再给身上玉色直裰一衬，样子倒是更像个书生。又见他斯文有礼，声气清朗，语意坚定，心下便有了几分好感，因合掌应道：

    “阿弥陀佛！云冰施主年纪轻轻，竟能有如此心胸，贫僧实在佩服。只怕施主一路辛苦，要是没了荤腥……”

    “没甚么，在下早几年在山上时，也吃野菜多些。”话犹未完，陆凇便应道。

    净尘闻言欢喜赞叹，笑道：“善哉，善哉！贫僧恭敬不如从命！”

    二人相视一笑，上马结伴同行。净尘只较陆凇大得两岁，却是少年老成，一似长兄，二人一路谈谈说说，自是比陆凇先时赶路慢了不少。陆凇原本恨不能即刻北归，只因听得“英雄大会”，不由转念一想：若回去时，又被太师父赶出来也罢了，倘或因此牵连师父，岂非罪孽更重了？正不如遵从师父训诲，先去那英雄大会看看有甚么能帮上的罢。这样一来，他反倒不那么急了。过不几日，陆凇并长安精神皆好上许多。净尘见陆凇话虽不多，却是个志诚君子，心中更生喜悦。

    路上盘费不够之时，陆凇照例写字卖画，净尘则沿街托钵化缘。偶见一两个寻衅滋事的，陆凇始则不加理睬，当真过分时，也会出手制伏；净尘却是一概视若无物，也是他功夫深厚，寻常之人根本伤不到他。陆凇见净尘不拘化来甚么吃食，都能从容吃掉，有时化来生的，反倒在前不着村，后不靠店之处派上大用，不免心下暗暗佩服。

    不觉已是八月，正是秋高气爽之时。这日已至十四，陆凇和净尘终于到了宣府。城中客栈多已住满，二人好不容易方在黄昏时分寻到了一家小店，店里也只剩了一个小房间。没奈何，他二人只好住了。

    吃罢晚饭回房，净尘向陆凇道：“云冰，你去床上睡，我拿个蒲团在地上打坐。早点歇了罢，明日还要赴会呢。”

    陆凇辞谢道：“净尘师兄，我不困，倒想出去走走。师兄先睡罢。”

    净尘闻言，不由奇道：“这么晚了，云冰竟要出去么？不是我说，江湖险恶，明日虽名为英雄大会，也少不得鱼龙混杂，你这时出去要是被人算计了，岂不白来一趟？”

    “师兄不必担心，君子坦荡，日月昭昭，我既无害人之心，也非腰缠万贯，更无名利之念，功夫又差得远，要害我的，也总无所图不是？”陆凇摆手笑道。

    净尘摇了摇头，笑道：“你这孩子，平日里话少得可以，我还曾一度以为你在修习‘止语’，这一开口说起话来，常人还真辩不过你。也罢，我与你一同走走便是了！”

    “不必了。师兄路上辛苦，还是早点歇罢。我一会就回来。”陆凇道。

    近两月来，陆凇执拗处，净尘多少也知了些，当下无奈叹道：

    “罢了，随你罢。那我就睡一会，你回来时我便起床打坐。”

    陆凇“嗯”了一声，出了客栈时，他却当真不知往哪走，索性往明日要去之处走去。

    话分两头。明日便是英雄大会了，孟繁章师徒也怕有人借机生事，正和李如松一道巡视周边，杭劼也在其中。众人察看一回，见无异样，便权当随意走走了。

    杭劼正信步而行，不觉走至亮处，一缕清辉猝不及防流泻了他一头一身，月白直裰与天上月华遥遥相映，李如松见了，不禁赞道：

    “月下偶一见，方知‘雪公子’之名，竟不能及毖勤真人远甚！”

    “子茂快休如此说，没的惯坏了他。”孟繁章笑道。众人听他一说，都笑了，独杭劼若有所思。众人皆知他脾气，便也没问，大家说笑一回，也便往回走了。

    其时陆凇离他们并不远，忽然隐隐听见一声“雪公子”，犹自疑心听错时，紧接着他又听见“毖勤”，顿然如受雷击，胸中一片空白，半晌方回过神来，连忙循声去追，到了人声来处，却是不见人影。他心头一酸，双眼竟自模糊起来，忙抬起头去望天。

    月色皎然如银，陆凇又有些失神。眼前终于清晰了些，那轮月将圆未圆，只差那么一点。陆凇只望着天上月，伫立良久，方原路回了。

    陆凇刚一进门，净尘便见他整个人失魂落魄，忙迎上去引他坐了，问他也不应声，急得净尘一迭声唤他，终是听到几不可闻的一声“嗯”，方稍稍放了心，因扶他去床上歇了，自去蒲团上打坐。

    陆凇只闻得有人在远处唤他，应了一声，跟着便软软躺下了，索性闭了眼，沉沉睡去。

    净尘但见有月光透进来，起身向窗外一望，竟觉月冷如雪。欲问陆凇何以至此，也知现下问不出甚么，只回蒲团上双盘坐定，摘了腕上佛珠持在手中，口中心里轻声念道：

    “南无楞严会上佛菩萨，南无楞严会上佛菩萨，南无楞严会上佛菩萨！

    妙湛总持不动尊，首楞严王世希有，

    销我亿劫颠倒想，不历僧祗获法身。

    愿今得果成宝王，还度如是恒沙众，

    将此深心奉尘刹，是则名为报佛恩。

    伏请世尊为证明，五浊恶世誓先入，

    如一众生未成佛，终不于此取泥洹。

    大雄大力大慈悲，希更审除微细惑，

    令我早登无上觉，于十方界坐道场，

    舜若多性可销亡，烁迦罗心无动转。

    南无常住十方佛，南无常住十方法，南无常住十方僧，

    南无释迦牟尼佛，南无佛顶首楞严，南无观世音菩萨，南无金刚藏菩萨！

    尔时世尊。从肉髻中，涌百宝光。光中涌出，千叶宝莲。有化如来，坐宝华中。顶放十道，百宝光明。一一光明，皆遍示现。十恒河沙，金刚密迹，擎山持杵，遍虚空界。大众仰观，畏爱兼抱，求佛哀佑，一心听佛。无见顶相，放光如来，宣说神咒……”

    净尘念诵一遍，便是足足一刻。一遍念罢，他手中佛珠也随之转上一粒。待到一十八粒佛珠尽数轮转来时，天已大亮了。