“听我号令！今日咱们众军士以二十五人为一队，每队皆有一个队长，每四队为一哨，四个队长听哨长指挥！每五哨一个哨官，五个哨长听哨官指挥，看准哨官腰旗！大家可听明白了？”孟繁章中气十足，正站在高台上，亲自向台下众兵士下令。

    “明白！”台下回应他的，是一支嗷嗷叫的铁军，足有两千人之众。

    听得应声撼天动地，孟繁章点了一下头，又向几个徒弟道：

    “常彪！高嵩！侯勇！方永诚！你们四个每人协助一个哨官，准备操练！”

    “得令，师父！”师父话音刚落，常彪几人就抱拳应道。

    “师父，今日新练的‘百鸟阵’最宜于平川旷野，此处这地势并不十分合适啊！”操练刚开始，杭劼便向师父抱拳道。

    孟繁章闻言，立时把腰一叉，转身叱道：“就你明白？！辽东是不是平川？蒙古是不是旷野？我在军中这些年，要还不如你这嘴上没毛的兔崽子，可是白活了！”

    杭劼见状，当下并不言语，心中却叹道：

    “百鸟阵本是疑兵之阵，习练这个也非是不可，军纪这些，这支铁军自不必说，眼下难道不应先传将士们几手得用的功夫，以求精益求精，提升整体战力么？看来师父多半是要等英雄大会之后再传功夫了。可功夫这东西学到手根本不算甚么，从练会到能用当真需要不少时日来磨，那时还来得及么？也罢，或者是我此前未在军中，经历不够也未可知，且先看看再说罢。”

    自从到了宣府，除去刚来时那三日，孟繁章皆如先前一般带了徒弟协助李如松练兵，内中只杭劼一人暂时不愿入幕。李如松是何等心胸，况兼惜才，便也没有十分在意。

    军中忙碌，时日飞快，不觉六月已至初六。这日正是天贶节，早饭后，李如松便向左右道：

    “传令下去，今日天贶节，给将士们休整一日，大家都晒晒衣服罢！”

    手下人还未出门，就被李如松叫住，听他又吩咐道：

    “告知将士们并军伶，今晚开场夜宴！”

    接了李如松休整的号令，合营上下俱是喜笑颜开。这天风和日丽，营中有说有笑，一时间洗衣晒衣之人不计其数。

    入夜，李如松请了孟繁章师徒六人，叫了副总兵、参将，在中军帐外分宾主坐了，与全军将士一同饮酒。酒过三巡，李如松便叫了军伶。只见一列三个军伶应声上来，有站有坐，弄管按筝，唱了一曲。众人听时，是一曲《山坡羊》：

    人生于世，休行非义，谩过人也谩不过天公意。便攒些东西，得些衣食，他时终作儿孙累。本分世间为第一，休使见识，干图甚的？

    休图官禄，休求金玉，随缘得过休多欲。富何如？贵何如？没来由惹得人嫉妒，回首百年都做了土。人，皆笑汝；渠，干受苦！

    如何是良贵？如何是珍味？所行所做依仁义。淡黄虀，也似堂食，必能如此方无愧，万事莫教差半米。天，成就你；人，钦敬你。

    无官何患？无钱何惮？休教无德人轻慢。你便列朝班，铸铜山，止不过只为衣和饭，腹内不饥身上暖。官，君莫想；钱，君莫想。

    于人诚信，于官清正，居于乡里宜和顺。莫亏心，莫贪名，人生万事皆前定。行歹暗中天照临。疾，也报应；迟，也报应。

    休学谄佞，休学奔竞，休学说谎言无信。貌相迎，不实诚，纵然富贵皆侥幸，神恶鬼嫌人又憎。官，待怎生；钱，待怎生。

    与人方便，救人危患，休趋富汉欺穷汉。恶非难，善为难，细推物理皆虚幻，但得个美名儿留在世间。心，也得安；身，也得安。

    真实常在，虚脾终败，过河休把桥梁坏。你便有文才，有钱财，一时间怕不人耽待，半空里若差将个打算的来。强，难挣揣；乖，难挣揣。

    金银盈溢，于身无益，争如长把人周济。落便宜，是得便宜，世人岂解天公意，毒害到头伤了自己。金，也笑你；银，也笑你。

    天机参破，人情识破，归来闲枕白云卧。向岩阿，且婆娑，琴书笔砚为功课，轩裳倘来何用躲？行，也在我；藏，也在我。

    方永诚当年在少林寺时，也常听佛经，闻钟磬，那声音本已纯净非常，今日听的这曲却丝毫不输，是以此刻，他眼光一刻未离场上三人。但见两个乐师分坐两旁，看去皆是三十上下年纪，正是繁弦急管，一唱三叹；当中唱曲的女子却只二十来岁，身穿葱绿的短衫，石榴红的裙子，一双大眼好似会说话一般，嗓音更是清清亮亮，方永诚听去只觉闻了纶音佛语一般，不由痴在座中。

    杭劼在方永诚下首安坐，听那曲词唱的，心道：“这也罢了，倒好教化人。”面上仍是声色未动，只管慢慢呷那杯中葡萄酒。

    三人一曲方罢，上下欢声不绝。一众将士皆赞：

    “唱得好！”

    “吹得弹得够劲！”

    “再来一个！”

    三个伶人向众人行礼谢过，随即领了赏下去，众人眼光都在那唱的女子身上。独杭劼浑不理会，只放下酒杯，拿了面前桃子来吃。

    再上来的，是一个少女，身后并排跟着两个少年。那少女怀抱琵琶，与方才唱曲的女子一样打扮，只头上梳的是双丫髻，看去不过十六七岁，先向李如松深深道个万福，一座皆已听得她声如莺啭，杭劼闻声抬头看去，只见少女走到一旁坐了，略略转轴调弦，试了试音。两个少年穿了曳撒，看去不过二十出头，身材相貌居然丝毫不差，手中各自拿了一柄长剑。

    少女先向两个少年望上一眼，便嘈嘈切切弹起琵琶，那两个少年会意，相对一点头，各挽了剑花，应声起舞。先是序舞，随后同时抛剑，弯腰拾起，右手先握，又转至左手，徐徐站起，挥剑再舞，犹如打斗，真个是猿形虎步，游龙戏凤。杭劼从旁看去，心道：

    “凇儿素喜用剑，若看了这个，必是喜欢的。”

    杭劼正想着，忽见两个少年合了个“满堂势”，随后收了剑，少女琵琶也铿然而止。只听满场更是赞不绝口，喝彩不迭。三人在一片叫好声中行了礼，领赏下去了。

    众人欢声暂歇处，皆未料琴声乍起，一个少女环佩玎珰，翩然舞至，所经之处，竟有香气若隐若现。饶是平素里清冷如杭劼，也略略怔了一下。察觉到香气时，杭劼仔细嗅过，随即心下了然，应是佩了丁香混陈皮，但见这少女一袭丁香色窄袖薄衫，鹅黄细褶裙子，臂上一条水蓝披帛随风飘动，双环灵蛇髻高高梳起，头上只用玉兰簪绾住，耳中两颗珍珠皎洁如月。众人一见，都噤了声——暗叫直是仙子下凡一般，虽是谁也未见过仙子是何模样。

    杭劼定睛看时，心下不由暗叹：“惊鸿舞！不是失传了么？可这女子所舞分明便是了！”正自出神间，忽闻琴声中“崩”的一下，杭劼立时便知，应是七弦断了，连忙回神向场中看去。只见场上女子莲步稍顿，他当即抽出腰间紫竹笛缓缓吹起。许是杭劼从未轻易在人前吹笛，笛声空灵渺远，竟也不似人间凡乐。女子会意，复又起舞，却是比方才更胜三分，当真是恍若洛神重生处，疑是银河织女来。杭劼吹着笛，脑海忽现了唐人旧句——

    南国有佳人，轻盈绿腰舞。

    华筵九秋暮，飞袂拂云雨。

    翩如兰苕翠，婉如游龙举。

    越艳罢前溪，吴姬停白纻。

    慢态不能穷，繁姿曲向终。

    低回莲破浪，凌乱雪萦风。

    坠珥时流盻，修裾欲溯空。

    唯愁捉不住，飞去逐惊鸿。

    心中既吟了诗，杭劼笛声便也随之起伏。待要曲终时，杭劼忽见女子对他嫣然一笑。当下他稳住心神，收束了结尾，曲终时，女子恰是乘风归去之态。四下里一时间鸦雀无声。

    场中女子莲步轻移，上前两步，向李如松略福了福身子，李如松如梦方醒，问道：

    “我原来并没见过你。你叫甚么？”

    “芷靥，姜氏。”那女子樱唇微动。

    一语既出，众人更是不发一声。杭劼听在耳中，立时想起琴之泛音。泛音，不正是天籁么？

    “不知是哪几个字？”李如松又问道。

    芷靥朱唇稍启，淡淡道：“齐姓之姜。兰芷湘东国，青颦粲素靥，便是小女子闺名。”

    杭劼听得一字不漏，心中又叹道：如此女子，怎会做了伶人？

    芷靥要告退时，李如松略点了下头，却见芷靥退后几步，转身到杭劼面前福身道了谢，方才敛身退下，又款步走出了一众目光。

    孟繁章一见，急了，在旁提醒了李如松。李如松方想起，赏钱还未给呢。想是再叫也不妥，便叫了班头来，加倍给了赏钱。再看众人，已然痴倒一片。

    杭劼喟叹一声，不由心道：

    “舒华清芷，笑靥天成，只恐纵是大家闺秀，也怕难及万一啊！”