暑气消逝的很快，在沧江边上完全感受不到一丝夏的气息，岸边的芦花在江波的撒润下显得越发白嫩。凉爽的金凤阵阵，波浪一波接着一波的翻涌而来。前面就是桃叶渡了，沧江边唯一的古渡头，旁边还有个小驿站。

    “客观里边请。”店里小二忙着招呼来来往往的商客，别看这里店小，一天来往的人可是不少。

    驿站二楼的雅间，两人在品茗对弈。

    “瑞卿兄，该你落子了。”一个看起来约莫四十岁上下的书生端起茶杯轻轻呷了一口，笑眯眯的看着对面的苏昭，似乎胸有成竹。

    “子山莫急，看我这一子如何？”苏昭拈了一粒黑子，往白棋日字上处慢慢落下。顿时棋盘中的局势被扭转了过来，原来大占优势的白棋被黑棋逼入了绝境。

    “妙啊！瑞卿兄这手小飞着实玄妙无穷，是我输了。”陈谦用手比对着棋盘中的棋子，连声赞叹。

    苏昭拿起茶杯抿了一口，“这雪菊茶果然香甜，也难怪子山为此输了棋啊。”两人相视大笑。

    夕阳西落，在沧江远处洒下一片霞红，清爽的江风拂面，让年近半百的江南富商苏昭似乎年轻了不少，两人站在窗口望着江景若有所思。

    “老爷，饭菜已准备妥当。”随行的家仆带着小二端着饭菜立在楼梯口。

    “嗯，子山，今夜我俩小酌几杯如何？”苏昭示意他们放下酒菜，他拉着身旁的陈谦入座，多年不见能在渡口相遇也是缘分，自然少不得几杯好酒。

    “兄长盛情，自当奉陪。”两人斟满对饮，一旁的红烛慢慢的燃着，昏黄的烛光随着金风一闪一闪。

    夜已深沉，喧闹嘈杂的渡口慢慢的归于平静，除了江上偶有几只渔鸟清鸣再无其它声响。

    两人正喝得兴起，像是几声哭喊传了进来。

    “可听得什么声音？”苏昭放下酒杯，走到窗前向外探去除了河上几处渔火实在看不见什么东西。

    “兄长听差了吧，怕是几声乌啼，来来来快请坐下。”陈谦站起身来拉回苏昭。苏昭摸了摸头发想也是听错了，刚要坐下，“哇—哇—”这不是婴儿哭声又是什么？

    苏昭拿起烛台，朝着窗外四周照了一番，只见楼下江边芦花荡中隐约有个蓝色布包。竖耳倾听，这哭声这是那里传来。他喊着陈谦，两人下楼出门，直奔楼后江边去，楼下几个尚未休息的客商只道两人醉酒并不理会。

    苏昭两人走进芦苇荡里，秋季的夜深时分，江水冰寒刺骨。苏昭顾不得这么些，快步蹚水走到包裹旁边，看到里面正是一个女婴，两腮早被冻的通红，他抱起女婴，这婴儿睁着眼哭喊起来，只是声音却小了不少，显然是被冻坏了。

    陈谦喘着气跑了过来，见苏昭手里抱着个女婴倒也吃了一惊，“兄长，还是快些抱回驿站给她取暖才是。”

    两人抱着女婴回到驿站，将她放在热炕之上，两人换了衣服，让人撤去酒菜。苏昭端来一碗小米粥，看着这个可爱的女娃娃欢喜的了不得。这么可爱的娃娃怎么舍得扔了？苏昭实在是想不通。

    女婴在驿站里暖和了一阵，脸上慢慢红润起来有了血色，苏昭小口小口的喂着她小米粥，她慢慢的吃着，也不哭也不闹了。

    五更天了，女婴早已熟睡，苏昭看着这婴儿眼神里流露出一个男人本能的父爱。

    “兄长打算如何处置？”

    “拙荆过世的早，只给我留下了尚未周岁的儿子，今得此女实乃天赐，她就是我的女儿了。”苏昭充满爱意的轻轻抚摸着这女婴的额头。

    “我看这布料乃是上等丝绸，想来这孩子也是生在富贵人家，怎么就把她扔了？”陈谦指着包裹女婴的蓝布，充满疑惑的。

    “天下父母总有难处，既然让我遇到了她也是缘分。”

    “那不知兄长要给侄女取个什么名字？”

    “嗯—”这可是把苏昭难住了，他沉吟半晌却始终说不出个字来。“要不子山贤弟为她取个名字？”这陈子山中过举人，也算是个读书人了，苏昭也就想让他来帮忙取个名字。

    “兄长和她在霜天芦花荡中相见，不若就叫婉霜如何?”

    “苏婉霜？嗯，就叫这个吧。”苏昭轻轻抱着自己熟睡中的女儿，开心的低声呼唤着“婉霜，婉霜……”

    江边的枯草，芦苇上都结上了一层薄薄的白霜，在初升的阳光下闪闪有光。清晨的沧江上笼罩着淡淡的雾气，几个早起打渔回来的渔夫斗笠上都湿透了。

    苏昭抱着婉霜出了驿站，站在河边。

    “就此别过，等四年后春闱过后，小弟定去贵府拜访。”陈谦向着苏昭作了个揖。

    “那好，贤弟保重，到时只候春雷第一声。”

    “兄长保重。”

    苏昭抱着女儿走过踏板坐上了南去的画舫。陈谦驻足河边看着行船渐行渐远，他回过头去，背上行囊向北走去。

    画舫里，苏昭喝着清茶，看着躺在怀中的女儿开心的笑着，这女孩儿也是乖巧，也对着苏昭笑着。

    “记住了，以后这就是苏府的小姐了。”苏昭对着随行的两个家仆说道，家仆连连称是。

    行船三五日，慢慢悠悠的划进了吴州府，前面就是宣阳了，盛产宣纸的江南名镇。江南水乡，在秋天也显得分外美丽。透碧的湖水映照着蔚蓝 天空，让人看了神清气爽。

    “婉霜，咱们马上到家喽！”苏昭抱着婉霜开心的喊着，苏婉霜也拍着自己那双肉嘟嘟的小手。

    船靠岸，家里的老仆早就带着人来迎接，苏昭介绍苏婉霜，老管家苏贵笑着“小姐生的白净，是老爷的福气。”

    苏昭吩咐管家收拾行李运回家去，自己抱着孩子坐上轿子径直往家去。

    苏府，宣阳最大的一个宅子，苏昭辛辛苦苦经商数十年才有的成果。现在的吴州府，还能有几个人不知道宣阳苏昭的名号？

    宅子里处处亭台楼阁，假山绿植布置点缀的恰到好处。苏昭下了轿子，孩子交到女家仆手中，就要家里人抱着儿子苏墨林过来。

    “老爷，少爷抱来了。”

    “好好，墨林啊，这就是你的妹妹婉霜哦，以后啊两人可要好好相处！奶妈呢？”苏昭笑呵呵的对着儿子说完，转过头去就要找奶妈。

    “老爷。”

    “嗯，以后少爷和小姐就都由你来看着了，可给我小心仔细了。”

    “是。”

    一时间苏府下人炸开了锅，哪里有突然来了个小姐？有说沧江边捡的，还有说是老爷在外留情的。一时间流言蜚语传的处处都是。苏昭听到后显得不悦，“这孩子是我的义女，但就得当我亲女儿待，谁敢怠慢她休怪我翻脸。”

    下人们听到老爷这么说了，流言也就不好传了，还是好好看照着点这个小姐吧。

    时光过得很快，苏昭为了自己的两个孩子是操碎了心，又是请私塾老师又是请当地名儒，刚刚六岁的兄妹两却也识得了不少诗书。

    冬天刚刚过去，大地回暖，处处莺莺燕燕融融洽洽。苏府里的迎春，油桃树等都开了花，一时间苏府倒成了一个难得的赏花盛地。适逢苏昭五十大寿将至，府里府外忙里忙外的准备着。

    到了寿辰那日，早早的在外面来拜寿的人排起了长队，管家苏贵忙着收礼，一个身穿青色长褂的男子手执折扇，拎着个红布包裹的礼盒走了近来。