大家听到秦老太发话后，梅家庄与秦家庄各出来一人，抬着一张四方桌靠在秦老太前面的桌子放下，两张四方形成一条长方形的谈判桌。秦老太坐在靠家神的上方首席，充当两个村庄谈判中间人，秦族长与教书先生坐在秦老太右方，梅家村庄人坐在秦老太左方。秦老太看见大家都坐了下来，把水烟斗斗拿出来敲了敲，倒掉烟斗里的烟灰后，大声说：“我是梅家庄人女子，又是秦家庄的媳妇，在此我做谈判的公证人，发誓绝不偏向哪一方，也希望大家看在老太婆的面子上，都能拿出自己的诚意来，让这次谈判圆满成功，缓解两村的茅盾！”

    梅族长等秦老太讲完后，站起来说：“今天，我是看在姑姑的面子才来的，带了梅家庄五人应约，我们为两村和谐拿出了最大诚意！希望秦家庄也拿出自己的诚意，换位思考，提出双方都能接受的条件，再进行商议和沟通。”

    秦族长拿着旱烟斗吸了两口，瞪大眼睛扫视坐在对面的梅家庄人，看到两位年轻人的坐姿，似乎他们有些紧张。微微一笑，站起来看着秦老太说：“你村庄打死我村庄的人，秦家庄并非怕梅家庄，而是为了两村能够和谐相处，才请你们来谈判的。今天谈判的内容是解决两村的茅盾，制止械斗再次发生，让两村和谐相处，友善往来！”

    “秦族长讲的话比唱歌还好听，梅家庄打死你们村庄上的人，就要我们赔钱道歉，而秦家庄打死梅家庄的人，就应该无声无息把死者埋了，天下哪里有这样的道理？分明是人多势众，丈势欺人嘛，梅家庄虽人少，但个个饶勇善战，谁怕谁？我们村绝不赔钱给秦家庄！”年轻人怒气冲冲站起来，大声说。

    “赔点钱是小事，死了人才是大事！你村不肯赔钱也行，那就让秦家庄与梅家庄继续搞械斗，等打死你村的之后，我们才来赔你们村的钱。”教书先生平常温和而又文雅，今天在这听了年轻人说的话，怒气冲天，愤怒地站起来大声说道。

    梅长老看到教书先生怒气冲寇，站起来回击教书先生说：“你们既然要血债用血来还，那么还叫我们来谈什么判呢？看人文质彬彬的，怎么会与年轻的大老粗斤斤计较呀？和气生财，不要激动嘛！”

    梅族长看到秦老太脸上立即布满了阴影，拉梅长老坐下，然后自己站起来说，“秦族长，看来两个村庄没有必要在这磨嘴巴皮，这样磨下去不仅会没有结果，反而会火上加油，生出更大的事端来！干脆些，您老人家说说，要我梅家庄赔多少钱可以控制械斗的发生？”

    “看来梅族长是个干脆人，我就实话实说了，赔偿死者家属一百银元，少了我可说服不了村庄上的人。您老懂的，村庄里有上千人，人多嘴杂，你们不拿出点诚意来，我们回去无法做工作呀！”

    梅族长从腰间取出小布袋，把布袋放在桌子上，看了看秦族长，然后又看着秦老太说：“昨晚，姑姑从我家走后，我立即召集了村庄的户老们商议，并筹集了这六十块银元，这就是我们想平息械斗的最大诚意，如果是狮子大开口的话，我们回去也无法交待！”

    秦族长转过头去看了看教书先生，两人互相交换了眼神。然后看着秦老太，见秦老太也微微点头，秦族长低头咬牙，走到梅族长身边拿桌子上的银子，温和地说：“这么点钱只是一点安葬费！你们是知道的，遭凶死的人要举办上刀山、过火海和烧尸，做法事就要三天三夜，而我们村庄有一千多口人，百多个桌子一天三餐要多少粮食来吃？又要多少银两来花呀？我说一百两决不是狮子大开口。话又说回来了，如果我们回去不管好那些唯吼天下不乱的年轻人，他们再惹事生非，两个村庄搞出械斗来，要花钱购买枪支弹药，被打死的都年轻力壮的人，花了冤枉钱还不算，村庄上还没年轻劳力做事，大家算一算，一年损失了多少钱呢？”

    梅族长听了秦族长的话后，觉得秦族长讲这话在理，从自己的衣袖上掏出二十块银元来，交到秦族长的手里，沉痛地说：“族长说得对头，这械斗继续打下去，吃亏的是两个村庄的老实人，得利的只有少数喝人血的贪污分子！族长大人，我私人给二十块银元，您一并带回去，好好安葬死者吧！在下希望永远不要出现械斗了！”

    秦族长把梅族长这二十块银元装进布袋，拿过布袋交给教书先生，长叹一声说“唉！人已经死了，给再多的钱也不会活过来。年关了，我们回去赶快处理好死者的善后，让死者入土为安！我们走吧！”

    梅家庄的两个年轻人看到秦家庄人拿着银两走了，两人相互看着对方，交递一个眼神，抢先一步走出了龙门客栈。

    秦家庄三人刚刚走出集市，秦老太突然想到梅家庄来了两个年轻人，并且两人的表情有些诡异。停下脚步想，梅族长已是六十多岁的人了，其中他们还有三户老，怎么还要带两个年轻人来呢？难道这两个年轻人自己跟来的吗？年轻人跟来要做什么？这事一定有蹊跷！秦族长跟在秦老太后面，看见秦老太忽然停了下来，上前问道：“秦老太，您走累了吗？要不，我们到店铺休息一会再走？”

    “梅家庄一起来了六人，其中有两个二十多岁的年轻人，您不觉得这里有些蹊跷吗？”秦老太凝域说。

    “您的意思是，他们这两个年轻人不是梅族长选谈判的人？而是他们自己强行跟来的，梅族长怎么应许呢？年轻人来是要干什么呢？难道在路上有埋伏吗？！”秦族长边思虑边说。

    “有这个可能！族长，在谈判时，老太婆仔细观察了这两人的表情，他们在谈判中虽说话很少，但两人的眼睛却从没停动过，一会看着我老太婆，一会又看他们的族长，总觉得这两人的神态不对！走，我们绕道回去！”秦老太说。

    “我们回去，这是唯一的路呀！怎么绕道回去呢？”秦族长说。

    “现在是冬天，田上都是干土，我们从这山的后面，走田埂路回去。只要绕过三岔路口，就不怕他们打什么歪主意了！”秦老太边说边带头往南边走去。

    原来，秦老太离开梅族长家后，梅族长狼吞虎咽吃了两碗饭，匆匆忙忙来到宗祠，吩咐一年轻人去通知各户老到宗祠来开会。开会时，梅族长只选定了村庄的长老和两位德高望重的户老，同自己一起到集市去谈判。通知户老来开会的年轻人，站在旁边听说要去集市与秦家庄谈判，一户还在会上说：“秦家庄这时候喊我们去谈判，有什么好谈的？人死了又不能复活，不就是想要两个钱吗？年关了，谁也不想发生械斗，你们去谈判就带上银子去，出钱消灾吧！”

    梅族长摸着胡须想了想，慢条斯理地说：“看来我们两人想到一块来了，如果打死他们的人，又不赔他们些银子，在这年关时刻打了起来，谁也别想吃顿消停的年夜饭，那还叫什么团年？问题是出多少银子才能不发生这场械斗呢？大家一起商量商量吧！”

    年轻人听到这里，悄悄溜出宗祠，急急忙忙来到梅大胆家里，对梅大胆说：“兄弟，族长招集户老们在宗祠商议，要去集市与秦家庄谈判，决定花钱买平安，我们该怎么办？”

    “他们这些老不死的东西，我们村庄上的人被秦家庄人打死，他们就骂我们这些年轻人摸卵子，讲我们年轻人打不过秦家庄。现在我们打死了秦家庄的人，他们又要拿钱去与秦家庄谈判。走，我们去武术馆，同赶死队那班兄弟们商量商量，看看如何才能阻止这些老不死的东西，把钱送给敌人村庄！”梅大胆说完，拉着年轻人就走。

    走进武术馆一看，十几个年轻人在练拳脚，梅大胆大声说：“兄弟们，请大家都停下来，过来一起商量个事。”

    十几个年轻人及时停了下来，解下腰间的汗帕，边擦汗水边向梅大胆走来，问道：“大胆哥，难道族长还有赏钱给我们吗？”

    梅大胆诡异的笑了笑，大声说：“是呀！这次给我们的赏钱还不少呢！没有几十也有上百块银元，兄弟们，想不想要呀？”

    “钱这个东西是好东西，有了钱什么东西都能买到！俗话说，人为财死，鸟为食亡。没有不喜欢钱的人，大家还想要多些钱呢！可族长能多给我们赏钱吗？”大家异口同声说。

    “人为财死，鸟为食亡，大家说得对！我看看兄弟们是不是言行一致？有没有胆量去拿更多的钱？”梅大胆得意洋洋地说。

    听到梅大胆问有没有胆量拿更多的钱后，大家紧锁眉头，面面相觑，心想，难道这个梅大胆又要带我们去杀秦家庄的人吗？吞吞吐吐地说：“大胆哥，我们刚刚打死秦家庄的人，他们早就有了防备了，我们还能杀死他们的人吗？再说，马上就要过年了，万一进入秦家庄人的陷井，怕是有人拿这个钱，没命花这个钱吧！”大家说。

    “这个钱比杀人的赏钱多，又没去杀人那么危险，只要大家有胆量，这个钱就一定能拿到手，放心吧！”梅大胆边观察大家的表情边微笑说。

    “大胆哥，你别卖关子了好不好，这钱怎么拿？从哪里去拿，先说给我们大伙儿听听呀！否则，谁相信你说的是真的呢？”齐声说。

    “明天，族长带钱去与秦家庄谈判，谈妥后，我们村庄要赔秦家庄钱。我想派两人去参加谈判，其他人在三岔路口埋伏，要是那些老不死的东西赔钱的话，我们就在半路上把钱劫了下来，反正是咱们村庄的钱，又是从秦家庄那几个老东西手中抢，可以说没有半点危险，也免得蹲着窝尿惯坏卵！”

    第二天清早，有两个年轻人抵赖要跟着梅族长参与谈判。谈判时，看到梅族长不仅把村庄上的六十块银元交给了秦族长，还把自己的二十块银元也给了秦族长，心里很是不舒服。秦家庄的人还没离开客栈，他们俩迈开步子走了出来，跑着去三岔路口告诉梅大胆，急急忙忙说：“族长和那几个老不死的户老，给了秦族长八十块银元，他们比梅家庄那几个老不死的先走，马上就要到这里了，我们该怎么办？”

    “还他妈的怎么办？抢呀！抢过来之后，我们这几个二人添着五分了，然后到集市上给家里多砍几斤东道回去，让大家过一个好年，呵呵！大家都给我到路边去埋伏好，听我的号令，一起出去抢，抢到手后别往村庄跑，往集市上跑去，免得他们怀凝是我梅家庄人干的。”梅大胆说后，带着这些人走进路边的树林里，蹲在草丛中。

    蹲了近一个时辰，看到梅族长带着长老等人过去，向梅家庄走去，却没有看到秦家庄人的人影儿，个个灰溜溜地回去了。