兴化水乡，出门见水，早年间无船不行。乘一叶小舟，傍河、荡缓行，便可见堤岸边，水面上，碧青的“高瓜”叶儿，一簇簇，一丛丛，蓬蓬勃勃。偶或，微风吹拂，便飒飒作响，

    随波起伏。

    “高瓜”，在乡里孩子的记忆里，总是和一头大水牛连在一起的。耕地靠老牛的岁月里，哪个农家孩子没有干过放牛的营生。大水牛，黑黑的毛。黑黑的眼睛。黑黑的牛角，长长的，弯弯的。骑在牛背上，好威风噢！单靠在田埂上放牛，想喂饱牛肚子，难。于是，一边放牛，一边割牛草。顶来得快，易见分量的，便是河岸、荡边割“高瓜”叶儿。牛挺爱吃的。这一带，水多，“高瓜”多，且多为野生，有力气割去好了，没人管的。偶尔，也会有意外收获。或是在“高瓜”叶丛之中，发现了野鸡野鸭之类的窝，拿上几只小巧溜圆的野禽蛋，也是颇叫人高兴的事。或是割“高瓜”叶时，割出几枝白白嫩嫩的“高瓜”来，嚼在嘴里甜丝丝的。说实在的，野鸡野鸭、野禽蛋之类不是常能碰上的，倒是那长长的、白嫩的高瓜，时常割得

    到，掰上一个，咬一口，脆脆的，甜甜的，颇解馋的呢。

    晓得“高瓜”正儿八经的名字叫茭白，是很多年以后的事了。念书识字，之后在城里有了一份工作。上班上班，老听见巷道上有人吆喝：“茭白卖啦……”“茭白卖啦……”，走近看时，但见十来根一扎，十来根一扎，净是“高瓜”。说是按扎数卖，其实，每扎斤两都差不多，卖主先前搭配妥了的。按扎卖，卖起来爽手，便当。别小看这“高瓜”，儿时割了喂

    牛的玩意儿，一扎也几块钱呢。

    “高瓜”切成细丝子单炒，鲜嫩，素净，蛮爽口的。若是切成片子与蘑菇木耳之类配成一道炒三鲜，完全可以代替竹笋而用的。只是“高瓜”一老就不易做菜了。切开之后，发

    现“高瓜”里有较多的黑点子，密密麻麻的，颇难看，那便是老了。弃子，甭可惜。

    好在隆冬一过，春风绿了田野的时候，那河荡边又会有许多新鲜的“高瓜”叶儿窜出水面，碧绿绿的，成片，成簇，生机盎然。用不了多久，又该有鲜嫩的“高瓜”上市了。