“有人要害我？”莺莺听闻此言，一阵眩晕，她本能地闭上眼睛，全身冷汗凌凌。

    “是的，幸好毒素的含量轻微，也就是说您刚服用的时间不是很长，请二少奶奶仔细想想，最近您的饮食上有什么不妥之处？”郭大夫认真地说道 。

    莺莺的脑海里瞬速闪过最近的饮食，并逐一排除，突然她想到了那碗色泽鲜艳，香气浓郁的乌鸡汤。不，不会。南苑的厨房一直没有换过外人，所有的饮食皆有秋蝉亲自过问。秋蝉是从娘家带过来的丫头，忠心可鉴，主仆之情非同一般，在这偌大的梅家，也只有秋蝉与她朝夕相处，情义颇深。

    “郭大夫，会不会是搞错了？"?莺莺轻声问道。

    “ 不会错，西医是一门科学。所有的检查报告和数据分析都是可信的。”郭树言给莺莺倒过一杯热牛奶。

    “那，我实在想不出来。”莺莺再次闭上眼睛，一种从未有过的惶恐袭遍全身，她拉紧了床单，将身体又埋进了一点进去。

    “二少奶奶，你有什么仇家吗？”郭树言继续问道。

    “仇家？我就是一妇道人家，平日里足不出户，哪里会有什么仇家？”莺莺叹了口气。

    “那会是什么人要害你？害你肚子里的孩子？”郭树言皱起眉头，

    “害我？害我腹中的孩子？”莺莺立即将双手捂住小腹，又一阵惊恐。”

    “二少奶奶不要害怕，你和孩子现在已经安全了。我们现在是要找出毒物，找出可能下毒的人。你再想一想，你的存在对于谁是一个威胁，谁是最有可能要加害于你的人？”

    莺莺听到此，眼前浮起了那夜在梅家祠堂的一幕。徐英！莺莺全身一个激灵，不，也不会，徐英从未到过她的府上，她与府上的人也从无过往。一时间，莺莺的心里如同乱麻一样，眼泪汩汩而下。

    “二少奶奶！”郭树言见此，心中一阵难受；“这样吧，明天我到府上，请二少奶奶务必将最近所食之物全部交于我，我要逐一检验。事关重大，除了你我，暂时不能让任何人知道。”

    莺莺感激地望着郭树言：“谢谢郭大夫。”

    离年日近，虽说梅家大少爷抱病，大小姐至今下落不明，可是一年一度的春节，梅家还是不能含糊。

    那日，梅老爷叫人开了宗祠，清洁供器，恭请神主，打扫上房，悬挂遗真影像。待到一切妥当，梅老爷遣走包括哑巴在内的所有下人，关起宗祠的大门，站立在大殿的中央。

    大殿正中的北墙上挂着梅家先祖的画像，画像上一个慈眉善目的老者，白发白须，长袍拽地，左右一幅对联；“功业昭日月，福泽及子孙。”画像的上方悬挂着一块小叶紫檀的匾额，上刻四个大字；“祖德荣昌”。梅老爷环视了正殿四围，然后久久地盯着梅家先祖的挂像，一行老泪潸然而下。

    “老爷，这是梅家各商号所有账本，请您过目。”梅老爷的书房里，总账先生许培拿出了所有帐本。

    梅老爷接过账本，仔细翻过：“大少爷的账目上为什么亏空得这么厉害？”

    “回老爷，大少爷的商号亏空已经不是一日两日，一年两年了。自我去年接手时早就发现了端倪。”许培恭敬地说。

    梅老爷不说话，继续往下翻：”二少爷柜面上哪里来的这么多支出？”他指着梅若枫的账本，手指微颤。

    “二少爷今年的支出确实不少，也没见他用于投资兴业”许培低下头，战战兢兢。

    “孽障！”梅老爷从喉咙里沉闷地骂了一声，便大口的喘息起来。

    “老爷！”许培将梅老爷扶到围有黑狐皮褡子的太师椅上，一边叫老徐上参茶。

    老徐闻声进来，梅老爷喝了一口参茶，示意许培回去。许培应声离开，老徐说；“老爷，我这就去给您拿药。”

    “不，你给我去把那个玩意拿来。”梅老爷交代老徐。

    “老爷，这……”老徐为难地看着梅老爷。

    “快去！你觉得还有什么药比他更管用吗？”梅老爷闭上眼睛，仰面一声长叹 。

    转眼到了除夕，按照梅家先祖留下的规矩，每年的除夕，梅家所有在宁州的宗亲都到梅府去吃团圆饭，守岁。

    这一天，梅家上下挂满了红灯笼，贴满了红福字。府里香烛辉煌，院中花团锦簇，一片盛世祥和的光景。梅家的花厅里早已备下数十桌酒席，请了一台徽州的戏班子。

    申时一到，梅家的各路宗亲便一起向梅府涌来，佣人们在前面挑着过年的节礼，小姐夫人打扮整齐，坐着便轿，在后面跟着，这也是宁州城除夕的一处景观。梅厅里张灯结彩，雕花的红木圆桌上整齐地摆放着各色糕点水果，圆桌下的小几上按小辈的人数一人一条大糕，糕下是一只红绸的布袋，袋里是给小辈的压岁钱。梅老爷与徐英则是一身吉服，端坐在太师椅上等待着一年一度的宗亲子孙的叩拜。

    第一排为侄儿辈，第二排为孙字辈，按男东女西的顺序站立，依次向梅氏夫妇拜年，仪式结束，去花厅吃酒看戏或是打牌，闹哄哄直到辰时才会散去。

    今年的除夕，梅家多了一个外人，此人便是西医大夫郭树言。郭树言的家远在赣州，由于年前雨雪未能成行。徐英念及他一直照顾着梅家大少爷的病情，一个外乡人在此过年不免孤单，便征得梅老爷的准许请他除夕夜一起梅府守岁，也算尽一尽主家的情谊。

    开席，郭树言自然与梅若枫等宗族平辈们同坐在一起。酒过三巡，年轻小辈，言语间自然亲近了起来。

    “郭兄，感谢你这些天来对我大哥的照顾！小弟敬你一杯！”梅若枫站起身来，斟满杯中酒，双手举起酒杯。

    “梅少爷！您客气了！治病扶伤是医生的本分！”郭树言连忙起身。

    “哎！今天能来我梅家的没有外人，都是自家兄弟。郭兄，干了此杯！”梅若枫真诚地说道。

    “梅少爷，哦，不，梅老弟，干杯！”两个年轻人重重地碰了一下酒杯。

    戏台上也是热闹非常，台上演的是齐天大圣大闹蟠桃会，只见那行者头戴凤翅紫金冠，身穿锁子金黄甲，脚蹬藕丝步云履，手持如意金箍棒，那金箍棒在行者的手中旋转如风，引得一群小孩围着戏台叫嚣不已。不一会，行者向台下扔去糕馒做成的寿桃，两仙姑拉起一条金底红字的条幅“风调雨顺，大吉大利。”几乎就在同时，锣鼓震天，爆竹齐鸣。席间的人们喧闹起来，梅老爷的脸上也浮起了久违的笑容，他举起酒杯；“天增日月人增寿，春满乾坤福满门。来，一起干了此杯！”

    郭树言明显不甚酒力，喝了梅老爷敬大家的酒后，他头昏脑涨，心里突突直跳，他极力保持着清醒，无奈已经力不从心。

    “郭兄，如何？”梅若枫关切地问。

    “无妨，你们饮酒，我去去就来。”郭树言感到一阵反胃，他起身准备去一僻静之处,刚一起身，便踉踉跄跄。

    “郭兄，我陪你。”梅若枫扶起险些跌倒的郭树言。

    郭树言不好意思地摇了摇手，突然一阵恶心，一口吐了出来，由于没有防备，污秽之物沾上了梅若枫的衣袖。

    吐了出来的郭树言一下子清醒了许多：”哎呀！梅少爷，这……”

    “没关系，擦了就行。”梅若枫将郭树言按坐在花坛边的石墩上“你先歇着，过会我带去庆丰阁喝酒醒茶。”

    梅若枫说着便摸摸口袋，想掏出手绢来擦拭污物，却没有找到。郭树言见状，赶紧也在自己的口袋里掏了起来，他从西服的内袋中掏出了一块折叠整齐的丝帕，看了一眼却又赶紧放了回去，并尴尬地朝梅若枫笑了笑。

    梅若枫看到他手里的那块丝帕，笑容却僵在了脸上，他看得清清楚楚，那块手丝帕正是凌莺莺的贴身之物。