公元558年：梁永嘉王萧庄即位，拜王琳为相。陈武帝舍身大庄严寺。北齐设大都督府。北周宇文信当政。

    秋意深深，山路漫远。

    智清抹了一把头上的汗水，看着长长的石阶渐渐掩入黑沉的山林，依然没有尽头。从建康到广陵一路走来，脑海中时常浮现出师父空月大师那临别时意味深长的一句话：“离开这里，到佛缘寺去，那里才是你的归处！”

    听说那佛缘寺，不过是广陵城附近最普通的一座寺院，从规模到声名都远远比不了佛气极盛、幽深秀丽的栖霞寺，可是居然也这样难走。

    那座落在半山腰的佛缘寺，果真是自己归处吗？智清深呼吸一口，继续往前走。

    到了日落时分，方才看到那师父让他投奔而来的佛缘寺。那寺院在山林中半隐半现，迷蒙的雾气飘渺无依，果真带了几分世外的清幽气韵。入寺便看到天王殿，面南三楹，正中设佛龛，正面供奉弥勒佛，背后站立护法神韦陀，两旁是威风凛凛的四大金刚。

    这寺院不大不小，没有重重院落，却庄严有序，法器齐全。许是正好到了吃斋的时辰，诺大的院落竟然空无一人。智清无奈，只有循着雕刻着云纹石花的凭栏，继续往里，走近大雄宝殿。

    只见那屋脊上嵌着宝镜一面，左面立柱嵌刻“国泰民安”四个字，右边则是“风调雨顺”。大殿正中供奉释加牟尼，两侧是形态各异的十八罗汉。一阵阵新鲜的漆粉味随风弥散在殿堂间，明显是近日方有施主奉了钱物，使这些佛像重塑了金身。

    摹地一下，智清忽然发现盘坐在莲花宝座的佛祖嘴角有一滴如血樱桃般的圆点。不由心中暗念“阿弥陀佛”凑近前去，用手指摸了一下，嗅了嗅，果然有一股淡淡的腥味，不由大吃一惊，佛门清净之地，怎么会有血腥之气？

    智清忐忑地环看四周，依旧没有人声，遂又念着佛号，朝佛祖拜了三拜，说了一声：“得罪了……”正欲掸袖将那血污拭去，忽听佛案下边传来几声啼哭。

    原来有一个瘦弱的十三四岁的小僧正蜷缩在佛案下，边哭边抹着眼泪。

    “喂，你为什么躲在这里？寺里的僧众都到哪里去了？”智清好不容易看到一个人影，心里着实雀跃了几分。

    那小僧抬头看了一眼智清，哽咽着问：“你是谁？来本寺做什么？”

    智清知道自己头上还戴着斗笠，一身脏污的僧衣由于日夜兼程赶路，早已经没了样子，使眼前的小僧以为自己是前来借宿的香客。

    “小同门，我是奉了师命从建康城来投奔本寺的，不是挂单的和尚……”

    那小僧“哦”了一声，又想起自己的伤心事，神情又黯淡了下来。

    智清忍不住又问了一句：“你法名叫什么？为什么这样伤心？说来听听，也许我能帮上忙。”

    那小僧想了想，似乎正是穷于应对，便定了定神，说道：“我叫智能……今日方丈讲经，师兄弟都去听经了……留我在这里当值……可我……”说着话音顿了顿，不再说下去。

    智清笑了：“你肯定是犯了错……”

    “是……”智能倒是个率真的性子，居然毫不隐讳，点头说道：“本来看着这刚刚修葺一新的大殿，小僧也是高兴，正想把佛像上的灰尘再清理一下，忽然不知道从哪里飞来一只麻雀，居然将粪便拉在佛祖身上……小僧一生气，就拿起烛台，本想将那鸟赶走，可谁料那烛台竟然脱手飞了出去……且歪打正着，竟然将那鸟给戳死了……我佛慈悲，小僧不但没有看护好佛祖，还犯了杀戒……”

    这番话说下来，智能眼圈又红了，差点又要掉泪。

    智清看了看四周，果然看到不远处躺着一只浑身血污的小雀，这才豁然醒悟，原来那佛像上的赃污居然都是这只小雀造的孽。

    看那智能一副哀绝的模样，智清摇了摇头，正想说，虽然佛家讲究不能杀生，可这本是无心之过，情有可原。虽然出家人，也不必太教条，更不必耿耿于怀。

    可话还没出口，耳边就传来一声厉喝：“智能，你在做什么？”