诗日：老者卖田成喜事，家传玉佩寄情长。

    怪才心系苍生苦，县令开仓惠梓桑。

    暮霭沉沉，如一幅厚重的帷幕，缓缓地笼罩了整个村庄。老者与族长揖别后，怀揣着满心的期待与忧虑，脚步略显沉重地回到家中。堂屋中，一盏昏黄的油灯在微风中摇曳，那跳动的火苗，似在诉说着岁月的沧桑。墙上，“耕读传家”四个祖训，在灯光的映照下，时明时暗，仿佛在回忆家族往昔的荣耀。

    老者静静地坐在太师椅上，眼神有些迷离。恍惚间，他的眼前浮现出一幅热闹非凡的景象：“庭院里张灯结彩，宾客如云，欢声笑语回荡在每一个角落。大红的喜字在微风中轻轻舞动，像是在为这场喜事欢呼。唢呐声激昂嘹亮，穿透了夜空，仿佛要将这份喜悦传递到每一个人的心中。孙女婿身着崭新的礼服，胸前那朵鲜艳的大红花，比天边的晚霞还要夺目。他迈着自信而轻盈的步伐，微笑着走进殿堂，眼神中充满了对未来的憧憬。

    “该为孩子们置办好一切了。”老者从幻梦中惊醒，他的眼神变得坚定起来。他缓缓起身，走到樟木衣柜前，打开柜门。在箱底的雕花檀木匣里，几枚银元静静地躺着，在烛火的映照下，泛着冷冷的光。这些银元，本是他为痴呆儿子留下的保命钱。如今，为了孙辈的婚事，他不得不做出这个艰难的决定。

    老者的手指轻轻抚过匣底的暗格，触到了一块温润的玉佩。那是黄氏先祖留下的家主信物，触手冰凉，让他不禁想起了族长的话：“你要把家主之位让给他。”

    次日清晨，薄雾如纱，弥漫在整个村庄。老者踩着晶莹的露水，叩响了村东头那扇大门。门内，暴发户黄员外正悠闲地喂着金鱼。见老者来访，他脸上挤出一丝虚伪的笑容，作揖说道：“老叔，您可是来吃油茶的吗？泡油茶的花生、玉米和糍粑都放在桌子上，姜茶水还在旁边的铁锅上热着。知道您牙口好，您自个儿挑着泡吧！”

    据说，当年荆州刺史成景隽奉皇命来到楚粤边境征讨时，这里还是一片荒蛮之地，人烟稀少，森林茂密。部队进入山高林密、地势险要之处后，大多数官兵都患了水肿病。成景隽派人找来当地郎中，郎中诊断官兵是中了瘴气之毒，便找来生姜和茶叶，让官兵将这两味草药煎水喝，竟奇迹般地治愈了水肿病。后来，经过不断改制，这道茶演变成了如今的油茶，成了这一带山区家家户户都喜爱的美食。

    “实不相瞒，我想卖点田给孩子办喜事。”老者开门见山说。

    一会儿，老者脸上露出一丝羞色，说道：“河边那十亩水浇地，您看值多少钱一亩？为了给孩子办喜事，我也只能把家里最好的田拿出来卖了……”

    黄员外摩挲着手中的翡翠扳指，绿豆小眼闪烁着贪婪的光。他故意拖长了声音，说道：“老叔呀，这田虽说看着不错，可遇到旱情严重的年成，还是会缺水；雨水多的时候，又容易遭受水灾，算不上是旱涝保收的好田啊……”

    他停顿一下，接着说：“十八块银元一亩，图个‘要发’的彩头，您看咋样？”

    老者心里“咯噔”一下，这个价足足比市价低了三成。但一想到族长说的“家主之位”，又想起孙女婿在乡试中夺魁的荣耀，一幕幕在他脑海中不断浮现。他咬了咬牙，说道：“行，咱们成交！”

    “不过，咱们还是得立个字据，先小人后君子。”黄员外从袖中掏出早已准备好的契约，露出一丝诡异的笑容，将契约递给老者。

    老者接过契约，仔细看了一遍，沉思片刻后说道：“人熟礼不熟，按老规矩，先付三成定金，再签契约。”

    老者捏着三块银元走出黄宅时，晨雾越发浓重，眼前的一切都变得模糊不清。远处，传来耕牛低沉的哞叫，这声音让他不禁想起了当年的自己。那时，他也是为了救儿子，卖掉了数百亩良田。如今，往事依旧历历在目，心里仍隐隐作痛。他喃喃自语道：“但愿这次卖田，能换来家族的好运吧……”

    三日后，黄氏宗祠内张灯结彩，热闹非凡。怪才先生身着崭新的大红长衫，英姿飒爽。在司仪洪亮的唱喏声中，他与盖着红盖头的黄知徽，在黄氏宗祠中完成了三拜九叩的大礼。

    这时，老者缓缓走上前来，从衣兜里掏出那块祖传的玉佩。他的眼神中充满了期许和庄重，将玉佩系在怪才先生的腰间，说道：“今天，我正式把家主的位子交给你。希望你能挑起这副重担，带领咱们黄家走向更加繁荣的未来……”

    众人看到老者将玉佩系在怪才先生身上，纷纷鼓起了热烈的掌声，眼中满是羡慕。人群中，不时传来赞叹声：“这小子可真是祖坟冒青烟了！”“老黄家后继有人啦！”

    唯有黄员外站在角落，用折扇轻轻敲着掌心，眼神阴鸷如蛇，心中满是嫉妒和不甘。

    掌灯时分，怪才先生独自坐在书房，手指轻轻抚过泛黄的《农政全书》。窗外，蛙声阵阵，仿佛在诉说着夏日的宁静。但他的心思却不在这宁静的夜晚，他的耳边隐隐传来佃户黄大爷的叹息声：“老天爷，什么时候才下雨啊……”

    “夫君，你这么专注地坐着，在想什么呢？”黄知徽端着一碗桂圆汤走进书房，看到丈夫眉头紧锁，关切地问道。

    “我在想那十亩良田。”怪才先生突然站起身来，从箱底取出老者留下的地契。他接着说：“明日起，我要带乡亲们修梯田、挖水窖，解决灌溉问题。”

    “可眼下……”黄知徽欲言又止，目光扫过空荡荡的米缸，心中满是担忧。

    第二天清早，怪才先生早早地起床来，独自一人向田间地头走去。眼前的景象让他触目惊心。红薯叶枯黄掉落，田间干裂出一道道深深的缝隙，禾苗也都枯卷成一团，毫无生机。他无意识地拍打了一下胸口。这时，他摸到了胸口上挂着的玉佩。

    突然，天空中乌云密布，雷电轰鸣，一场雷风暴雨倾盆而下。村里的人们看到下雨了，纷纷跑出来，站在雨中欢呼雀跃：“老天爷，你终于下雨啦！这下我们可有饭吃啦……”

    然而，怪才先生心里清楚，在这样的干旱年成，仅仅一场雨只是杯水车薪，无法让庄稼获得丰收。这场雨，只能挽救部分庄稼，让大家有少许的收获。

    腊月二十四，当妻子掀开米缸，露出空荡荡的缸底时，她眉头紧锁，担忧地看着怪才先生。他正蹲在院角修理水车，他抬起头看到妻子的表情，心领神会地笑了笑，拍了拍沾满泥土的手，站起来说：“夫人莫急，我出去一趟，很快就回来。”

    县衙前的石狮子在暮色中散发着冷冷的光。怪才先生整了整青衫，将算盘往腋下一夹，喊道：“县太爷可在？乡试魁首求见！”

    大堂上，王县令正对着账本笑。听到通报后，忙不迭地整了整官帽，出门相迎：“不知怪才先生大驾光临，本县有失远迎！”

    宾主落座后，怪才先生端起茶杯，抿了一口茶，开门见山地说道：“今日冒昧前来，是想与县太爷算算民生账……”

    “算民生账？”王县令眼皮一跳，心中有些不安。

    “正是。”怪才先生展开随身携带的算草本，认真地说：“今年大旱，全县颗粒无收的有三千多户人家。如今马上就要过年了，老百姓只能靠吃野菜度日，吃了上顿没下顿。而县衙的粮仓里，却囤积着十万担稻谷……”

    “住口！”王县令拍案而起，怒道：“本县的俸禄都是朝廷拨发的……”

    “包括李员外送来的翡翠玉如意吗？”怪才先生盯着墙角的紫檀木柜，一边踱步一边说：“还有张财主孝敬的黄金蟾蜍？”

    王县令脸色骤变，额头上冷汗直冒。他颤抖着声音问道：“你…… 你想怎样？”

    “很简单。”怪才先生不紧不慢地拨动着算盘，说道：“只要县太爷开仓放粮，赈济灾民，让老百姓脱离苦海……”

    “这…… 这个嘛……”王县令眼珠乱转，盯着怪才先生的表情，挤出一丝笑容说：“本县倒是可以私人资助先生一些……”

    “不必！”怪才先生摆了摆手，然后转身说道：“只要大人答应三件事：一、开仓放粮；二、严惩朱员外囤粮居奇；三、明年开春兴修水利。否则，我将把大人那些来路不明的财物公之于众。”

    王县令盯着怪才先生腰间的算盘，突然想起去年乡试时，主考官曾说这少年有经天纬地之才。他权衡再三，咬了咬牙，说道：“好，本县答应！”

    “不过……”怪才先生从袖中取出一份状纸，递给王县令，认真地说：“还请大人在这《赈灾安民告示》上盖印。”

    王县令接过状纸，看到上面写着：“开仓放粮十万担，按户分发；严办囤积居奇者；拨银五千两兴修水利……”

    县太爷的手开始颤抖起来。“大人若不答应……”怪才先生突然提高音量，大声说道：“在下只好上京告御状！”

    话音刚落，堂外突然传来一阵骚动。原来是老周带着几十个灾民跪在县衙前，齐声高呼：“请青天大老爷开恩……”

    王县令透过窗棂，看到外面黑压压的人群，吓得腿肚子都转筋了。今年灾情严重，如果真闹到京城，自己的乌纱帽可就保不住了。他咬了咬牙，在告示上盖了印。

    是夜，怪才先生背着两袋糙米回到家中。黄知徽惊喜地发现，米袋里还躺着几尾活鱼。问道：“这是王县令送的年货？”

    他笑着刮了刮妻子的鼻尖，说道：“咱们给老周送米。”

    县衙内，王县令望着怪才先生远去的背影，恨恨地将茶盏摔在地上，咬牙切齿地说：“竖子敢尔！给我盯紧了，他若有半点把柄，本县绝不轻饶……”

    月光下，怪才先生站在门口，望着远处影影绰绰的梯田轮廓。夜风送来泥土的芬芳，他知道，这只是改变民生的开始，未来的路，还很长……