刘仁前的小说《香河》将读者带入上世纪六七十年月的兴化水乡，并借助水乡特色刻画出了浩瀚的香河人物。小说《浮城》则在《香河》的基本上加速了叙事节拍，以香河第5代人柳成荫的政界沉浮为主线，叙写出了柳成荫、陆小英、谭赛虎等香河子女以水润德的人品外观和如水柔情的人道底色。在这两部小说中，刘仁前以本身的方法显现了“一方水土养一方人”的文学母题，揭示出兴化人“以水润德，如水柔情”的“德”与“情”相领悟的精力天下。

    《香河》的意义是多层面的。起首，它为我们提供了一幅里下河地域的风尚图。在《香河》上，作者活跃泛起了农事、贸易、技术活等农村糊口细节，表现了作者浓重的怀旧生理和悲悯意识。通过形貌这些正在磨灭的事物，作者进一步显现了小说的主题，既为那些正在逝去的影象保存一份笔墨上的影象，也为那些正在逝去的唱一曲无尽的挽歌。

    刘仁前对小说中的人物极为厚爱与悲悯。在他笔下，暴徒并没有坏得见心见骨，大好人也存在着必然的圆滑与促狭。正是这些人物，把以水滋养的“德”与“情”美满融铸在一路，他们盘桓在作家的心中可谓期间长远。我们乃至可以说，这些人物已经不只仅是刘仁前笔下的人物，而是刘仁前实际天下与精力天下里的搭档，用刘仁前本身的话说：“打开家门便能见到《香河》里的‘谭驼子’、‘ 二侉子’、‘ 祥大少’们，每到中饭市晚饭市便看到他们捧着蓝花大海碗，碗里装着胡萝卜米见子饭，尚有苋菜馉、螺螺蚬子之类，蹲在家门口吃的有，串着门子吃的有，，边用饭边聊天说地，南说江北说海。看着他们吃起来有滋有味的样子，好像天子老儿的御膳也不如呢。其实说来，他们都是我所认识的乡亲们。我把他们请到我的笔下，塑造成了小说中的形象。”

    细细讲求，我们发明，从《香河》到《浮城》，刘仁前的一支笔写了5代人：柳安然、三奶奶与王老师这一代是香河最老的一代；香元、谭驼子、祥大少、香玉、来娣子等是中年一代；柳春雨、水妹子、琴丫头、翠云、阿根伙、柳春耕、黑菜瓜、陆根水、阿桂等是年青的一代；柳成荫、陆小英、谭赛虎等则更为年青；《浮城》中开始崭露锋芒的柳成荫的儿子柳永则是香河的第5代人。

    几十年来，“香河”已经成了刘仁前的重要符号，成了兴化里下河一道可观的文化风光。刘仁前极有耐性地誊写着香河大家道的挣扎和运气的躁动，论述沉静，收放自如，蓄势丰满，节拍的掌握不动声色，他以本身奇异的方法打造出了“香河文学天下”，从而在兴化作家群中占有重要职位。《香河》之中，水乡光景、习惯民情已经深深地刻印在读者的心中，它们已经成为小说的重要内容之一，我们可能可以说，《香河》里潜匿着另一个重要人物——就是“香河”。

    究竟上，刘仁前也确实写活了这条名叫香河的河道。香河是有影象的，刘仁前未尝不是想写出一个区域的影象与沧桑。无论写什么期间，刘仁前都繁重人道。《香河》中的香元、大队管帐谭管帐，在“文革”谁人恶梦般的年月没有沦为政治动物；《浮城》中，柳成荫的开拓工程固然有对政绩与政声的追求，但也确实是为改变几千年来里下河人的天然运气的一种全力。柳成荫同样没有沦为市场经济期间的政治动物。为什么香河人都有着这一种难堪与可爱呢？《香河》给出了谜底——香河是一位巨大的母亲，她以本身的柔情与品性淘洗着她的子女，熔铸着他们的品性，浇铸着他们的德与情。因此，我倾向于以为：香河，就是一位巨大的母亲形象。

    《香河》并非不重情节，只是其情节配置并没有因循读者的阅读风俗，可能说，刘仁前做出了一次对读者阅读履历的倾覆，他在书中配置了多元情节线索，必要读者在云云纷繁伟大的情节中探求到各自的线索。假若有读者耐不住这样的反抗，那么也没有题目，刘仁前还给你的，是香河道域的子民们的一般。只是这种全力难免使作品走向了布局疏松的忧伤田地。

    《香河》与《浮城》很是具有代表性地勾勒出刘仁前“香河天下”的所有外观。两部作品所示意的汗青阶段差异，前者是后文革叙事配景里的香河，后者则是当下改良开放的多元化、转型期的香河。这种汗青的对接，表现了作家买通汗青的全力。刘仁前是乡土天下的传承者与守望者，从他的说话运用上也可以看出他的全力与着意。刘仁前醉心于香河，险些全部作品都没有分开香河。这种僵持与恪守，使刘仁前得到了重要的文学代价：他是香河的誊写者，但更是香河的影象者、保藏者。他几十年笔耕不辍地誊写香河，这使他不只“拥有”了香河，并且将香河描画到云云摇曳多姿的地步。

    可以预言的是，刘仁前的“香河”和毕飞宇的“王家庄”在成为兴化水乡两大文学国界的同时，配合组成了兴化里下河令民气迷神醉的文学大观，且香河由于刘仁前强项的守望姿态，而具有更富厚的内在。