上官凝让义子窦莘送信给高太后，那是因为他知道自己时日不多，若再不利用自己与太后的特殊关系来帮助窦莘，自己会于心难安，死不瞑目。

    窦莘揣着书信，饱含着热泪地退出了老爷的房间，随即便呜呜咽咽地朝着长寿宫的方向一路奔来。

    宫门一守卫看了看窦莘，冷言冷语地嘲笑道：“瞧这身打扮，料想也不是什么官儿，是否应试落第，无颜返乡见父母，故而要面见太后，以求得一官半职。”

    “皇上驾到。”总管太监李宪的叫唤，打断了那个守卫不停的话匣。

    见皇帝缓缓地走下龙辇，窦莘连忙跪地，口呼万岁。

    见此，四名守卫分立宫门两侧，诚惶诚恐。

    “草民亟须见到高太后，冀皇上予以成全，准予进宫。”

    眼看着皇上就要被服侍太后的邓琳公公领进长寿宫内，窦莘慌忙趋前，斗胆恳求。

    “面见太后，所为何事？”

    “草民受人之托，不知何事。”

    “皇上，您还是探望太后要紧，别听这无名鼠辈的枉口诳舌。”李宪极力劝阻。

    赵顼没有理会李宪，而是感到无比有趣地接连发问：“是受何人之托？太后贵体抱恙，容不得他人惊扰、打搅，朕是否能够代劳？”

    窦莘用力地摇头，大声地泣曰：“皇上，草民的老爷已病入膏肓，医药罔效，若不按他的要求去做，草民宁死也不回头！”

    “大胆刁民！竟敢要挟皇帝，拒绝皇上好意，尔等守卫都是干啥吃的？还不将他轰了出去！”李宪忍无可忍，厉声斥责。

    四名长寿宫的守卫拿着长枪，慌忙走下阶梯，驱赶窦莘。

    赵顼朝身后的四个守卫摆了摆手，随即轻声细语地对李宪说道：“还是让这后生进去吧！或许他的老爷正是母后娘家的亲人。”

    为泄自己在福宁殿被儿子气得晕倒在地的心中怨气，太后不是先召见高高在上的大宋皇帝，而是先召见妹夫的义子窦莘。

    见母后的心腹太监从内房出来，赵顼极其疑惑，无比担心地连忙询问：“邓公公出来做啥？万一那个自称草民之人是个胡作非为的歹徒咋办？”

    “皇上尽管放心，当太后接过那个自称草民呈上的书信之后，竟然激动得流下眼泪，她要小的出来，想必是…… ”

    “想必是什么？”

    “小的只是猜测，那个自称草民之人的老爷，要么是太后蒙城的兄弟，要么是太后邵武的妹夫。”

    “没想到，朕乃母后之子，所了解的事情还不如服侍她的太监邓琳多。”

    “是小的嘴贱，小的罪该万死！”邓公公扑通跪地，使劲地掴着自己的嘴巴。

    “公公没错，无须责罚。”看了看嘴角被自己打得不断淌血的邓公公，赵顼急忙躬身扶他。

    见窦莘低声哭泣地走了出来，赵顼连忙询问：“怎么了？为何如此伤悲？”

    窦莘抽抽噎噎地哽咽道：“皇上，太后传您。”随后便快步如飞地走出长寿宫。

    “皇上不是说母亲‘爱屋及乌、任人唯亲’的吗？看看这封信里都说了些什么？”

    高氏难抑激动之情，把上官凝写给自己的书信，用双手递给了当皇帝的儿子。

    赵顼认真地看着上官凝写给母后的书信，竟然被信里的内容感动得热泪盈眶。

    看完书信后的皇帝，面对着母后连连叹曰：“姨夫的要求合情合理，不能让他再受委屈。”

    “皇儿也同情上官凝？”

    “母亲不该如此对待姨夫上官凝。若不是太皇太后前些日子告诉仲铖，孩儿又哪知上官均是我的表兄弟？”

    “皇上连祖宗之法都不要，还要什么表兄弟？那个叶祖洽纯粹是为了讨好皇上和宰相，才会文不搭题地胡诌一通，把太祖、太宗说得一文不值，还辱骂自己的老祖宗。难道皇上的改革，是要与太祖、太宗制定的法度悖道而行？”

    “母后千万别生气，眼下是新法推行的攻坚阶段，若是停滞不前，旧法必然反扑，之前的努力就会前功尽弃。叶祖洽的策论文章虽有瑕疵，但变法精神值得赞颂，在眼下新政人才匮乏之际，叶祖洽…… ”

    “别给本宫谈什么新法、旧法，就说上官凝的要求怎么办？”

    赵顼连忙说道：“就按姨夫信中的要求办，窦莘可先在刑部做个官员，日后再量才录用给予提拔。

    上官均是朕的表弟，朕不是任人唯亲，而是任人唯贤，不管旁人如何口舌，只要对新政的实施有利…… ”

    “别啰唆了，一扯新政，本宫胸闷！”

    上官凝的书信里除了要求太后关照窦莘之外，还希望太后能公平对待他的次子上官均，别让彦衡做她外戚的楷模，走父亲的老路。信里还谈及自己和妻子是如何遵循太皇太后的旨意，履行自己当初的承诺。曹氏将外甥女高源源许配给铜陵县尉上官凝是有前提条件的，那就是要让上官凝和高源源成为她约束外戚行为、严守妇德的楷模和榜样。上官凝只是一个小小的县尉，他无力对皇后的要求提出异议，况且皇后的目的是为了朝廷，避免其弟（曹佾）干预朝政。

    根据曹皇后的要求，上官凝和高源源写了做出保证的协议书，即婚后高源源只能在丈夫的老家生儿育女，服侍公婆，不可跟随丈夫赴外地生活，且规定上官凝每年回家一趟，还不得向外透露自己与曹氏的任何关系。

    在保证协议书上签字后的上官凝不久便带着高源源回到了家乡邵武。

    上官凝始终遵守承诺，不向外人透露任何妻子与曹皇后的关系信息。

    没过多久，上官凝因政绩卓著被吏部派到江西分宁做知县。

    嘉祐八年（1063年）农历三月，仁宗逝世。四月初一，曹氏发布遗诏，赵曙继承皇位。

    曹皇后成了曹太后，而从小就被曹氏带进皇宫，之后与赵曙成亲的外甥女高滔滔成为皇后，曹太后随即将高源源和上官凝的保证协议书交给了外甥女高滔滔。

    而当上官凝将信州疑案呈报给洪州知府，欲帮窦家惩办凶手之时，朝廷又把他调到山东安丘当知府。

    见一年返乡一次的丈夫气喘吁吁，咳嗽连连，高源源只好写信求助姐姐高滔滔，希望她看在同气连枝、金兰之谊的分上，让丈夫上官凝尽早返回自己的老家。

    高皇后根本不去理会妹妹高源源的苦楚，始终将妹夫作为娘家男丁学习的楷模，她的威望也陡然上升，其人气超过仁宗时期的小姨曹皇后。

    治平四年（1067年）正月初八，赵曙因病驾崩于福宁殿，享年三十六岁，高滔滔只当了四年的皇后，便被擢升成了皇太后。

    太后为了防止娘家兄弟贪得无厌，再次将上官凝抬了 出来，见政绩卓著的上官凝都只是一个五品知府地方官，其他同为外戚的高家兄弟，又哪敢向她提出过分的要求？