“我轻手轻脚地进到母亲的书房内，这时母亲正在书案前聚精会神地阅读着一篇文字，口中还偶尔发出一两声吟诵。她的神态十分平静安详，在室内袅袅檀香烟雾的清香气息和飘渺升悬的蒙纱一般的氛围中，显得庄重而高雅。

    “母亲手边的香茶已经不冒热气，几片碧绿的茶叶叶片在略微泛着天青色的茶水里悠悠地浮沉，显是母亲读书入神，茶也未喝。我缓缓地提起一边茶炉上的水壶，拿起茶杯倒掉一些冷茶，又添了些热水进去。

    “母亲觉察到我来了，放下书卷，和蔼地对我说道：

    “安娜，有什么事情吗？

    “我有点脸色红润地将怀抱着的锦袋递给母亲：

    “母亲大人，他来送拜帖了。

    “母亲似乎也并不太意外，轻轻点了点头：

    “你们早上见面了吧？

    “我有点惊讶！但还是点头承认：

    “是的，他说本来要拜见父亲大人的，我告诉他父亲外出未在，他便嘱托我将拜帖先交呈给母亲过目，请您待父亲归来后商定日期，他和他的师父要来登门拜访，和父亲母亲大人商谈我们，我们两个人的事情。

    “我小声地把他的话和母亲说了。

    “母亲沉思了片刻，抬头看着我的眼睛：

    “安娜，你考虑清楚了？这可是你一辈子的大事。

    “我鼓足勇气，并没有迟疑地当即答道：

    “母亲，我考虑清楚了，我，我愿意和他过一辈子！

    “我这时脸孔发胀，心跳很快，但还是按照自己的意愿做出了肯定的答复。

    “母亲轻轻叹了口气：

    “安娜，说句实话，我这些日子对你的事情也考虑了很久，犹豫不决，我还没有和你父亲说过这事。不过，我总感觉，你们两个，并不是十分合适。

    “我心头一滞，很有些惊讶和失望的感觉！母亲并不看好我们的结合，这令我很失落和不解！我有些急切地对母亲问道：

    “母亲，他是一个很好的人，对我很好，我觉得，我和他在一起，会幸福的！

    “母亲没有说话，又看了看我，然后低头打开了锦袋。

    “扭织结打开，锦袋内有柔软的红锦衬垫，母亲从袋内抽出两张大红色烫金花纹的墨玉桑皮纸来。

    “那细密厚重的首页纸张上方正中，工整地写着拜帖两个大字，下面，则是很漂亮潇洒的行书文字：

    “祖籍中原大汉右扶风平陵人氏，定远侯之后，班氏承，今拜上孝慈双大人：

    “承闻男女相爱，互有好感，卿卿我我，琴瑟和鸣，同处一生一世，互相扶持，共享天伦，承欢长辈膝下，以尽孝道，尽持家维脉之责，延续香火，抚育儿女，令子孙绵长，血脉永续。男必尽丈夫之责，女当行妻子之任，举案齐眉，相互敬爱，朝朝暮暮，旦夕百年。今承与贵孝慈爱女安娜小姐，互为心仪，彼此眷恋，有情有义，愿结连理，共度今生来世，红丝系结，凤凰來仪，天上地下，永不分离。诚盼孝慈大人抬爱慈允，成承与安娜好事，承及班氏先辈、定远侯公并承胜似亲生父亲之师父傅氏天鸿，不胜感激荣幸敬谢拜揖，唯望高慈恩准，承叩首以待，言尽心曲，绝无伪饰，切切拜上。

    “下面是他的名字的两种文字的签名。除了这份正式的拜帖，后面并附有一张同样纸张大小的婚聘的礼单，上面密密麻麻地排列着许多品种的礼物，例如黄金金帛、翠玉狮子、彩娟缎匹、华服配饰、生活用品等等，五花八门，异彩纷呈，十分丰富，隆重而华贵不菲！

    “我只是在母亲身后略略地瞥一眼，也可见得这份礼单的价值之重，显然他是下了诺大的功夫和力量来采办，不说倾其所有，恐怕也是倾囊而出了吧！

    “我心里又甜蜜，又有些心疼，我知道这对于他也是不容易的。不知道母亲看完这拜帖和礼单，又有什么态度上的改变呢？我有些忐忑地看着母亲的脸色。

    “母亲反复把拜帖和礼单看了又看，显然也有些惊讶于礼物的厚重华贵，以及他的真情表达。母亲许久才抬头招呼我：

    “安娜，坐下，想来你也还没有看过这拜帖和礼单吧，喏，你也看一看。

    “我接过来仔细又看了一遍，然后对母亲说：

    “母亲，他不是一个富裕的人，没有我们家这样的财富，我想，这份礼单上的礼物，对于他来讲应该是倾其所有了。我并不在乎他送什么礼物，我只要他对我好就够了。

    “母亲苦笑了一下：

    “安娜，这位班氏后人的年轻人，娘姑且相信他不是附会，而是确实是定远侯之后，

    “母亲刚说到这里，我急急地打断母亲的话：

    “母亲，我相信他说的是真话！我郑重地问过他这事，他肯定无疑地答复了我，并且说，如果父亲母亲大人有疑问，他会当面把这来龙去脉详详细细地解释给你们听的！

    “母亲微微点头：

    “罢了，安娜，我看得出，你已经对他情根深种了。我对他的诚意和人品并不怀疑，他的礼物也十分厚重，这些方面，我并没有什么可说的。我所担心的，是他的身份，是他所从事的事业，似乎不是我们这样家庭的女孩子，所能够承受和匹配的！

    “母亲的话语并不重，但却像一个铁锤一般，沉重地压在我的心头！