西汉末年，道派兴起，中原地区黄河决堤民不聊生，皇帝无心管理朝政，朝纲混乱，一时间强盗乱军四起，蓟北响马，并州黑山军，西北趟子手，雍北匈奴游骑，荆南山贼，梅岭群盗，扬州海寇，中原太平道信徒，在此时又有墨家义士替天行道在冀州邺城举旗聚义；

    中原洪灾过后，豫州与兖州西部受灾极为严重，人民疾苦，此时从徐州琅琊来了一群自称是方仙道大师于吉的徒弟，来到豫州和兖州地区，看到有众多人积劳成疾还有看不起病的人，于是大施善心，为疾民劳苦们广以符水咒语治病，一些不治之症大都已被治好，于是间此群道士名声大噪广得人心，皇城中人也早已有所耳闻，并有达官贵人也拜张严为师为之信徒，并以献上财宝表示诚意，为首道士张严被人们尊称为大贤良师，广得豫州，兖州，青州，一带人们的尊信。

    不久后张严召集张震，张礼，张闿，张曼成开始会议，张严说：“如今我等已在中原大显身手，噪九州之威名，信徒数十万，大业可成，张震你去负责青州起义的事物，张礼你去负责徐州起义的事物，张闿你去负责豫州起义的事物，张曼成负责冀州起义的事物”会议完毕后一行人分散了起来，张严又把爱徒唐周叫来说你去把这封信交到皇宫太傅手里，并告诉他们五洲兵马已足，三个月后开始攻击洛阳，让他迷惑皇帝与重臣不予管理，并协助骁骑校尉马川攻进皇宫，再去转告骁骑校尉马川，让我们的人左胳膊绑扎巾帻有别区分。

    唐周来到洛阳后见到太傅元隗说时机已成三个月后动手，良师让我转告你，你的任务是迷惑皇帝与满朝重臣并协助校尉马川攻进皇宫，大军攻入皇宫后立刻杀了皇帝，转告完随后又去拜访校尉马川对马川说良师让我转告你让我们的人左胳膊上绑扎巾帻，大军攻入虎牢关后立刻杀入皇宫太傅会协助你进入宫门。

    转告完毕后不知唐周是良心大发还是疑心大乱竟然又去拜访丞相王楙勖，并对丞相讲述出这疯狂的计划，丞相听后大惊，领着唐周立刻连夜参见皇帝，到达北宫后，丞相王楙勖向皇帝讲述了此事，皇帝一听也大惊一下，之后又为之震怒，露出了数十年来不曾有的面貌，大喊这群叛贼属实可恶啊，可是现在应该怎么办才好，丞相王楙勖说请皇上放心，此事交给我就好。

    次日，朝堂之上，丞相王楙勖说近日听闻中原一代已有起义军，并且宫内也有义军人马，此事极为重大应即可产出免生后患，又说陛下此时让大司马朱儁领羽林卫清除宫内胳膊上绑扎巾帻的叛贼，再让太师卢巽，上将皇甫闿领兵前去消灭叛贼，皇帝说好，就依爱卿所言极是，于是朱儁领兵开始与宫内逆党来了一场恶战，朱儁与骁骑校尉马川打的不分胜负，怎奈朱儁老矣，略失上风，眼看就要死于马川刀下，这时羽林中郎将骆宾一枪插入马川身内，朱儁顺势一刀将马川首级斩下，系于腰带之间，宫内乱党系数已灭，朱儁向丞相汇报完后，丞相说好，卢巽，皇甫闿，你们抓紧点播兵马向虎牢关进发，丞相又拔起剑来进入朝堂中一把抓住太傅元隗将其首级斩下。

    大贤良师张严听闻朝廷已经知道起义之事，并且已经将宫城内的势力已经消灭后，对其余亲信将领说：“朝廷已经得知了我们的计划，我们辛辛苦苦谋划的大业不能就这么失败，如今不得不提前动手了，令信使传信各州首领就在今天起义。”于是青州的张震攻下东莱直逼北海城，徐州的张礼攻下彭城直逼下邳城，张严直接在兖州陈留地区起义，濮阳的兖州牧刘岱见状要出城迎战大壮军威，结果被叛军上将波才一刀斩于马下，兖州彻底被叛军统治，张闿负责的豫州全体官员与民众积极响应叛军的号召，豫州也全部归于叛军统治，冀州的叛军被墨家游侠系数斩杀张曼成逃了回来，冀州起义失败；见此状况，其他势力的叛军也都揭竿而起，蓟幽大乱，并州北部落入黑山军，凉州益州北部时有马匪进攻，荆州刺史被山贼所杀，扬州被海寇割据大小十余处势力，吴郡太守孙凌，会稽郡太守苏双奋力迎战，交州梅岭盗贼与荆南山贼勾结袭击地方军，雍北匈奴游骑时不时骚扰，天下陷入大乱。