艾梅把没有粘牢的大红喜字，重新用浆糊牢牢贴在窗户上。并把赵万刚的奖状挂在墙上。上面写着：

    獎狀

    燕京大學第八屆運動會萬剛同學獲得武術冠軍，以資鼓勵。

    燕京大學

    一九四八年春季

    艾梅总想问清楚赵万刚经常活不见人，死不见尸，消失得无影无踪，是干什么去了。可是，赵万刚总是不吭声，像个哑巴。一大早，他又悄悄走了，没有留下一句话。

    一个篾匠找上门来要工钱，艾梅说：“大小姐，给您糊顶棚的工钱该结了。您先生又出去了？也许他太忙了，总是不着家。您要真要弄个小葱拌豆腐——一清二白，您就上他单位打听打听啊。一问，不就知道了。”

    艾梅给了篾匠工钱，怨气未消地说：“那个闷嘴葫芦，没告诉我他的单位在哪儿？我还真没地打听。”

    瘸着一条腿有点驼背的50多岁的篾匠，纳闷地说：“都两口子了，有啥不好问的？”

    艾梅想了想似乎意识到不该对外人透露这些信息，于是说：“老爷子，您走吧。我不留您了。天下没有这么当无情郎的。我打碎了门牙只能往自己的肚子里落！”

    篾匠摇摇头，说：“好了，不烦你了，我颠儿了。不过您有活计需要帮忙的，言语一声。还是上他单位打听打听的好！”

    艾梅对赵万刚不见踪影，十分生气，那时还没有“闪人”这个词， 但她一个人呆呆地看着新房空荡荡的，没有人气，还是扑倒在床上，抱着枕头大哭起来，泪水打湿了绣着鸳鸯图案的新枕套。

    3

    北平，是战略要冲之地。自唐朝开始，这里是一座藩镇，后来从元朝开始，在这里建都，号称元大都。再后来，明朝、清朝都在这里建都。这座四季分明的城市，见证了时代沧桑的巨变。

    “送甜水了，卖甜井水！玉泉山的井水！”清晨，天蒙蒙亮，胡同里静悄悄的，而叫卖水小贩的吆喝声和敲打的梆子声唤醒了北平城内胡同里的住家户。刚刚和平解放的北平的初夏，天空湛蓝，空气纯净得像氧吧，没有雾霾，没有工业污染等大城市病。盛开的槐树花在微风中飘溢出一阵阵饴糖一样沁人心脾的馨香，蜜蜂醉卧在花丛中，都懒得嗡嗡叫。枣花也开了，细碎的微黄小花，也酿蜜似地，散发出甜丝丝的香味。胡同里的居民，纷纷出来买水。甘甜清新的空气，和甘甜的井水，让人心醉。

    年轻充满活力、身材匀称，肌肉发达的赵万刚，浓眉高挑，大眼炯炯有神，他新剔的短头发浓密黑亮，胡须刮得精光。他的确很帅，长得挺有戏剧中的主角林冲那种爷们范儿的。追求他的姑娘可不老少，提亲的像煮饺子似噗通噗通地砸门槛。可是他偏偏俗话说的——王八瞧绿豆，和一位叫艾梅的姑娘对上眼了。这天，他一身长打扮，穿着朴素的灰布长衫，从一座四合院悄悄溜了出来。他招手上了一辆洋车，直奔宣武天主教堂。

    宣武天主教堂，是外国传教士在大清朝时得到皇帝恩准拨款建造的，灰色砖瓦的哥特式建筑，连着一座高耸的钟塔，钟塔顶端有巨大的十字架。这是典型的西方天主教堂的标志。

    浓眉重发的六旬主教甘兰成拿着赵万刚递过来的一封信在读。赵万刚毕恭毕敬在一旁立候。

    主教甘兰成说：“燕京大学毕业，哲学系，成绩优秀，还是运动会的武术冠军。高儒推荐你来，的确是个人才。”

    甘兰成是妓女妈妈和来华印度人生下的混血儿。生下来受歧视，所以被送到了教会，由美国传教士抚养大。后来，美国政府支持蒋介石，甘兰成就被中统看中，给他金条，扶持他为这个教堂的主教。他的外表，和印度黑汉没有区别，身材高大，肚子隆起，连鬓胡须，大鼻子、大嘴，深眼窝，如果把他放在庙里，就是那个捉鬼的黑脸钟馗。一般人见了他，都会吓丢了魂儿。

    这时，一个叫二毛的打手头破血流地慌张走进来说：“主教，宣武破烂市霸主刘智魁不好惹，把弟兄们都打伤了，也没抢下来场子。”

    主教甘兰成不高兴地说：“二毛，让我怎么说你们好，真是一帮没用的东西。好了，这个赵万刚，是武术冠军，你带他去抢场子。”

    又瘦又矮的秃头汉子二毛，长得猥琐，像是生下来时被驴踢过，20多岁，身上没一块骨头是顺溜的，歪着膀子，曳巴着腿，眨巴着小眼睛说：“太好了，那个家伙，功夫了得，腿尤其厉害，让他踢着，不是骨折，就是肉绽！五个弟兄都让他踢伤了。”

    赵万刚不解地问：“问什么抢场子？人家的场子你们为什么要抢？”

    甘兰成说：“我们也要活下去，现在解放军不让我们传教信教，说是封建迷信。我们也要靠捡破烂倒腾破烂为生了。而全北平的破烂垃圾废品，被几个破烂王，也就是恶霸垄断着。他们不让你捡，你捡了就挨打，即使你捡了破烂，必须卖给他们，如果他们不收，你没地方卖。而价格他们说了算，想给你多少，就是多少，你还不敢吭声，不敢抱怨，否则，就得挨打。真是不公平啊！”

    赵万刚说：“那你们为什么不报告解放军，报告给警察，让他们去镇压铲除这些恶霸？”

    甘兰成两手一摊，说：“这些人装得跟穷人一样，穿得像叫花子，解放军同情穷人，同情叫花子，所以，穿长衫的去告状，只能被这些恶霸倒打一耙。其实，各个行当，都有恶霸，这就叫现实！”

    赵万刚说“我去会会他！”

    欲知后事如何，且听下回分解。