顾益民和柳欣坐在饭桌前，虽然饭菜很丰盛，但俩人都没心思吃,他们心里清楚这样的日子已经为数不多了。向贵才没接到人，第二天将笔记本邮寄给了省检察院。

    柳欣低着头在啜泣，后悔那天晚上没登上飞机，预感到命运的结局，长期的恐慌、惴惴不安的心理得以释放，面对美梦破灭与即将受到法律制裁的诀别时刻，只有凄然泪下。

    “益民，是我不好，听信谗言没能挽救你。”

    “你救不了我，香港方面出了问题。”

    “小欣，我们相爱多久了？”

    “十年了。”

    “十年了，光阴荏苒啊！”顾益民长叹道，“现在觉得过去的十年我生活的多么幸福，如果时光能倒流的话，一定会珍惜我们在一起的每一天。”

    “这十年我一直生活在憧憬与恐惧交织的网中，最担心的事还是发生了。”

    柳欣抬起头望着他，人生最大的不幸就是梦想破灭，所谓万念俱焚不过如此。她现在感悟到的是人没有灵魂没有希望就没有恐惧，只剩下一片空白，这也是一种解脱。

    顾益民望着她晶莹的两行眼泪，内心很酸楚，“小欣不要哭，我这不是好好的嘛，再说你还有孩子。”端起酒杯，“来我们喝杯酒吧。”

    柳欣喝了一口觉得苦涩难咽，也许今生今世最后一次在一起喝酒，真希望时光能就此停留。

    顾益民将酒一饮而尽，吐口长气说“无论发生了什么事，你都一口咬定自己什么都不知道。”他拿出一封信 ，“我想你可能不会有事的，等事情过去后你拿着这封信去美国找顾勤，我已经把你们娘俩的后半身安排好了。”

    柳欣颤抖地说：“益民，你去自首争取宽大？”

    “没用。一定要记住我的话，除了承认和我有私情外，什么都说不知道。你一定要记住啊！”见她木然地点头，又问家里还有多现金？听说还有一百多万，让赶紧处理掉、用火化为灰烬，这不能留有任何把柄。

    柳欣找来个大盆，打开密码箱将钞票一张张点燃。这些百元大钞都是新钱，燃烧冒着缕缕青烟“嘎吱嘎吱”响。俩人一次不敢烧太多，怕烟雾大引起周围邻居注意，一张一张地烧。穷的时候做梦都在想这些东西，不曾想到金钱也会将人送入地狱。屋中顿时有了光和热，但温暖不了她那绝望与冰冷的心，看着燃烧着的红绿相间的火苗，似乎又燃起点点希望。

    “益民，是我害了你。无论发生什么事情，我都带着孩子在外面等着你，等你出来我们一起去美国。”

    “别等了，我是死罪。”

    顾益民拉着她的手感动的说不出话来，多少花言巧语、多少欺骗都没让她清醒。但现在觉得自己死罪难逃，不想让她受牵连，想告知她实情。

    “小欣，我对不起你对我的这片真挚与炽热的感情，曾经做过对不起你的事。实际上我很不值得你爱，希望你尽快把我忘掉。”

    “别说这些，自从跟你婚外情那天起，就决定今生跟定你了。你是人嫁人是鬼嫁鬼。”

    “我一生有过很多女人，而且她们都很不幸。希望你去了美国后能和向贵才和好，他毕竟是孩子的父亲啊？”

    柳欣泪流满面地说：“是他害的你，我会为你报仇的！”

    顾益民听后吓得忙劝：“不准你这样干，即使不是他也在劫难逃。我所作所为是咎由自取，指使人杀人、受贿二个多亿，这一切都是罪不容诛的，也和他没有关系。”

    他使劲摇晃着她漠然的身子，见没有反应又大声说，“我会把所有的罪都扛下来为你们开脱。为了孩子你一定要想办法好好地生活，即使不跟向贵才以后也要嫁人。”见柳欣木然地点头，槁木死灰的心才得到丝丝慰藉。

    顾益民此时此刻才明白什么是女人，把情看的比命重要，为了真情付出生命也在所不惜。把女人比作水再恰当不过，想让其变成什么形状都可以，但给她多大压力让其改变体积都是徒劳的。望着眼前如花似玉的女人，她像水一样既温柔却又不屈不饶，什么逆境都不能让其退却，怎样的欺骗只要忏悔都能得到她的原谅。

    顾益民此时感到凄惨的震惊与万分的懊悔，悔恨当初在感情上对她的背叛，为亵渎了玫瑰使她凋零而忏悔。更悔恨自己对权利为什么如此热衷，这么多年来把全部的精力都放在对权利处心积虑地追逐上。现在觉得这一切是多么空虚，自己的所作所为又是多么愚蠢。如果能早点听她的话，放弃这一切和她厮守一生，那怕过着非常清贫与恬淡的生活，也会觉得非常幸福与美满。

    人之将死其言也善，并不是人快死了想说点善言给自己留下点好印象好名声，而是人将死之时才彻底有所顿悟与豁达，为生时没有好好珍惜生命而惋惜，为残损无知、极端自私、狡猾狭隘、贪婪、冷酷与龌龊而嗟悔。人在临死之时会对什么感到欣慰呢？大概是在有生之年为他人、为社会曾经做过的一点点好事。

    人之初性本善，人的吝啬、贪婪、冷酷与龌龊不是生命带来的，也不会因为生命的终结而带走，到底是人从社会生活中学会的。社会有时就像一个大染缸，从染缸出来的布没有白色的，这就是人的悲剧也是社会的悲剧。人在生命即将离去的时候，最多的嗟叹与懊悔，人在生命最有价值的阶段中却是在最迷茫与最无知中度过的，可惜生命没有第二次。

    顾益民已经悲悔交集、大彻大悟了，他对自己犯罪供认不讳，唯一让他感到欣慰的是在位时多少对A市的经济建设做出点贡献。可惜令他感到遗憾的是再也没有机会为社会做点什么了，唯一能做的就是用他所认为的，用岿然与大义来迎接死亡。

    尹小美在深圳打工期间意外发现了黄毛，市局成功将其抓获。经审讯黄毛交代了一切，香港警方捣毁了这个犯罪集团，钱是走顾益民账上划过来的、贺志雄的材料也是他书写提供的。省委专案组掌握了大量证据，收到贺志雄的笔记本后对顾益民签发了逮捕令。

    这天刘青带着猜疑来上班。上次约会时让她以后遇到任何问题往他身上推，昨晚打电话专门强调了这一点，最近对顾益民各种谣言四起，政府里的人人心惶惶。

    刚走到大院门口，突然看见两辆警车开进来。常鸣带着一帮警察下了车，一部分站在大楼门口两端，一部分迅速上楼，机关保卫处的人也跟着警卫，气氛显得诧是威严。她不知发生了什么事心里有些紧张，惴惴不安地进了大楼。

    刘青上得一层楼梯拐弯处，见两位警察押着顾益民正从楼梯上下来。顾益民耷拉着脑袋，腕上被带上了手铐，常鸣身后还跟着检察院的法警。此时正是上班高峰期，上下楼的人都不由地停下脚步看着这一切。

    刘青惊愕愣怔后，身子僵硬般地倒退几步，人到面前却不由地上前拦阻。

    “你们凭什么抓人？”

    “走开，别妨碍执行公务。”

    顾益民抬起头用感激的目光望了她一眼，却又低下头。一位法警不由分说，用手轻轻把她向旁一拨，带着人迅速下楼。

    刘青望着一行人下楼上车。这时楼外聚集了很多人，有的在窃窃地议论，有的在惊愕地看着眼前所发生的一切。顾益民在被押上车的一瞬间还向她这边望了一眼，她觉得这眼神充满了感激与诀别前的祝愿。

    市Z在她心目中历来是强者的形象，目光向来是充满自信、威严与慈爱，但刚才的目光夹杂着哀怨与幽咽苍凉，那绝望的神情非常令她同情与怜悯。刘青伫立在楼道上愣愣地望着警车离去，让她感到不可理解的是这么好的一位市Z怎么突然就成了阶下囚？

    上班后整个大楼像炸开了锅，人们放下手里的工作都在谈论这事，议论谁谁谁是市Z的死党肯定马上就要完蛋，各种谣言四起一大批领导涉嫌受贿等等。只要是顾益民提拔重用的领导干部仿佛都有嫌疑，刘青自然在其中。