第四章 北苑（下）

    一 慧柔

    再见景素，太子妃方觉“洞中一日，世上千年”之言不虚。她记得上次见到景素时，正是纪良媛尚得宠，面对纪良媛的咄咄责怪，景素从容应对：“良媛所司，妾敢涉足。妾惟王事。”其时，太子妃是感叹其知礼守正、沉勇可嘉的。但言犹在耳，而人事已非。就连景素，虽然容貌、行事、地位一如从前，但事实上早已不同了。

    从前的时候，太子妃只注意秦枢，而景素被秦枢的光芒掩盖，始终被忽略了。如今秦枢一走，倒忽然显出景素来了，这是太子妃曾经无暇想象的。

    但秦枢的走，于太子妃而言，总归是值得庆幸的，虽然她对秦枢从未有过恶意。

    当太子妃还是个小女孩的时候，便知道秦枢——这个比她年长一岁的秦氏之女，甚至也曾见过她几次，不见她的时候也常常听到她的名字。翰林院秦学士家最宠爱的才貌双全的女儿，大约有些识见的世家女子都曾从母亲们的闲谈中听到过。亦如秦枢也会从她的母亲和家中女眷的谈论中，偶或听到礼部员外郎程家的女儿，那个叫作慧柔的如何如何。太子妃有所耳闻的世家女子有很多，而秦枢是比较特别的那个，这与她本人的才貌有关，也与她背后那个数代书香世家有关。当然，更与后来在太子妃备员的考量有关。

    因为秦枢的存在，太子妃——当年的程慧柔是不抱什么希望的。那时她尚健在的外祖母濮阳大长公主还曾到帝、后面前微露心迹，说“程氏之女愿为良娣亦有荣焉”，毕竟本朝择后妃尚清贵世家，而非尚权要贵戚。

    程家并不是权要，她的祖父不过是个礼部员外郎；而算家世的话，亦可跻身世家。唯有母亲为今上姑母濮阳大长公主的女儿，勉强算是贵戚。因此程家的女儿也可以成为太子妃候选人，只是不能比之于颍川秦氏数代积累的厚积沉淀。

    太子妃，小字慧柔，人如其名，自小性子柔婉安静，冲淡平和。在姊妹中并不特别显眼。她静悄悄的默处闺中，静悄悄的长大，容貌清秀，堪称佳人，品行合宜，亦属上乘。但也并没有被父母寄寓特别的厚望，被选入太子妃名单也纯属偶然。崇吾被立为储君时，广陵王妃早已去世，连太子妃的妃位都是追封的。其时，妃位虚待，而程慧柔刚好到了适婚年龄。起初她是没什么机会的，谁知道颍川秦氏大厦忽倾。当然，即便不是秦枢，也还有别的世家女儿。或许还是因外祖母的缘故，总之并不起眼的程慧柔最终被挑中了。

    事实上，当初的程慧柔是不可能知道，她之所以被选中，是因为程氏家族是几个世家中最弱的，又与皇室沾亲带故。那时候今上为“党锢”之事，正厌烦了那些虽非豪贵，却作为士林表率凝成一股绳“干扰”朝纲的书香世族们。因而对于程慧柔来说的偶然致幸，其实是今上最后考量的结果。太子储妃——家里人自然感到喜从天降，父母面对程慧柔的时候竟然也有了如获重宝之感；就算是性子冲和淡泊的程慧柔也是欢喜的。但她的欢喜却与众人不同，并非是为了太子储妃的名位，也不是为家族骤然得到的荣光。程家的女儿——慧柔并不是一个虚荣的女子，对于富贵荣华并没有格外的追求。

    程慧柔因为外祖母大长公主的原因，自小有机会接触诸王和公主。濮阳大长公主是个慈祥的人，诸王、公主也爱来她家玩。其中尚未成年的孝王崇实有段时间长期住在大长公主府，而定川公主、永泰公主也常来。他们几个最喜欢围着程慧柔，看她画画、剪纸、结丝绦、做香囊。见她几下就剪出个漂亮的缠枝莲花、团团如意的窗花，或见她细细密密一针一线的绣了个荷包随手送给他们。得到了这些好东西的孝王崇实和永泰公主就惊讶地赞叹起来：

    “哇，慧柔姐姐好厉害呀。比绣工局的绣女织的还好，真送给我了吗？”

    “我要把慧柔姐姐的窗花让她们贴在我的窗子上，每天早上醒来都可以看到。”

    “慧柔姐姐和我们去捉知了！”

    “大长公主的花园里有个树洞啊，崇实说里面有松鼠，慧柔姐姐和我们去捉里面的松鼠吧。”

    他们的“慧柔姐姐”其实也只比崇实大两岁，但是却绝不会同她们一起淘气的，她只是安安静静地笑看他们各种玩耍。“慧柔姐姐”和大长公主一样是很好很好的人，很温柔很温柔的人。

    程慧柔是不大有机会见到当时的光王——崇吾的。按本朝旧例，皇子大都是之藩封王，并以藩国为号。但也有个别的皇子格外特殊些，年幼而未之藩就已封王，待之藩时再改以封地为号。比如嫡子崇吾，比如格外受到宠爱的幼子崇实。崇吾比他们要年长，比程慧柔也年长八岁，早有自己的事务，偶尔来拜望大长公主，也只与大长公主闲话，并不爱理会他们这些小孩子。有时候在公主处见了她，并不格外留心，偶尔会说一句“这不是程员外郎家的二小姐吗，又长高了些。”此外别无他话。他甚至不知道她那被他的弟、妹叫俗了的名字。腼腆温柔的程慧柔也并不与崇吾多话，只是一如她在众人面前那样，静静地听他向大长公主说那些外面市井间的新鲜趣闻。

    入主东宫之前的崇吾是个散漫自由、放荡不羁的人，尽管他的才能早被朝野所识，而在之藩后，他还有带兵平定北夷叛乱的壮举，但他平日里却因放浪形骸而常常要被王府教授、侍讲们“规谏”。

    这样的人对于程慧柔而言是全然陌生的。在她的认知里，要么是刻板严正的世家清俊，要么是百无一用的纨绔子弟。崇吾看起来是第二种，事实上却是德能皆远超第一种人的另外一类人。那样无拘无束、随意散漫的人能带兵打仗？又怎能参与宫廷事务？程慧柔于无人处苦思冥想也不得其可。

    后来崇吾作为广陵王之藩了，程慧柔很是失落了一段日子。谁也不知道无欲无求、恪守闺训的程家二小姐会对崇吾口中那些市井奇闻大感兴趣。好在她是个与时随化，隐忍守礼的闺阁淑女，慢慢地就又回归于那平淡无奇的闺中生活了。

    当储妃的诏令正式下达时，十七岁的程慧柔是何等的憧憬，她的夫君将是年幼时期羡慕的生活中的主角。可是来东宫后，程慧柔却发现成了太子的崇吾收敛了那往日的潇洒旷达，成了如她父兄一样的不苟言笑的人。作为太子妃的程慧柔大失所望，然而她很快也默认了孤寂沉稳的太子妃生涯，事实上那同她作为程家二小姐的生活是没有什么不同的。所不同的不过是一个身份，以及一个千万人之上的美男子成了她礼法认可的良配。那是世家女眷们称羡的秦枢也未曾得到的。

    再见秦枢，太子妃倍感诧异。虽然罹经惨祸，她仍然是骄傲如初，亦是从容如初。许多人会觉得太子妃对秦枢是心怀芥蒂的，毕竟若非秦氏倾覆，太子妃之位更可能是秦枢的。但事实上，太子妃对于秦枢非但没有如鲠在喉的感觉，甚至十分欣赏。如能让秦枢成为太子崇吾长长久久眷顾倚重之人，她是乐于促成的。有时夜深人静，她于榻上辗转难眠，病体犹如浸于寒水，冷汗涔涔之时，也曾扪心自问，难道果真促成了如此登对的一双人，她就没有半分难过吗？一旦想到崇吾与秦枢有一天会成双成对的画面，她顿感椎心之痛。但那既是中宫的决定，又是她作为储妃的义务。何况还是崇吾所乐见的，成全他不好吗？难道由着纪良媛那样无德无仪的女人拖累崇吾吗？一想起纪良媛她又不由的生出恨意来，但凡她像点样子，又何必这样煞费苦心促成崇吾与秦枢？

    太子崇吾初见从宫中来的秦枢是太子妃促成的，眼见崇吾因一幅画对秦枢大感兴趣，甚至亲手去拉秦枢的手，都令太子妃百味杂陈。她会有一种奇怪的错觉，仿佛他们并非初见，而是远别重逢，他们之间仿佛有世上罕有的熟悉与默契。当然她知道那是不可能的。除了她当初因为大长公主的原因能得见诸王和公主外，别家的女儿，即便是颍川秦氏的女儿，出入王府的话也是有家人长辈陪伴，且不见外男，都没有那样近水楼台的机会。

    她忽然心里就酸酸的，她和崇吾早已相识，但他待她并无故旧之情，而对于初识的秦枢却有“与君初相识，疑是故人来”的自然和亲近。那亲近是于众人无知无识间，独独他们会心会意的默契。连不常读诗的太子妃也会想起那偶尔读到的句子：

    身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。

    隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。

    那是热闹喧嚣中偷偷的安静偷欢，那是众目不觉间的暗曲互通。太子妃闻所未闻，见所未见的诗里的场景就那样再现了。金风玉露胜过人间无数，一见钟情恍如岁岁年年。

    可是令太子妃不解的是，作为太子的崇吾明明触手可及，为什么还放过了那样世间稀有，错失难再的幸福美满。如果是她，她便拼尽全力也要紧紧抓住。“黄金万两容易得，知心一个也难求”，如此相契相合，哪世里再寻去？难道崇吾会不知道吗？太子妃一边为崇吾扼腕痛惜，一边帮着他送走了秦枢。

    送走了秦枢，她心里的石头却落了地。

    许多人都觉得太子妃是嫉妒纪良媛的，她蒙受盛宠，甚至引诱太子，害的太子妃身体孱弱且无宠爱也无子嗣。但她对此固然是憎恶的，却从未嫉妒。

    若非要嫉妒的话，也当是令她曾经欣赏仰慕，后来无比惋惜的秦枢才当得起。

    于今再见景素，见她从容淡定地站在秦枢曾经站过的桌案前侍讲授课，不觉思绪纷飞。

    秦枢走后，东宫自有司籍女官轮流授课，但皆不如秦枢。太子妃偶尔提起时，崇吾就说不如让景女史每月来侍讲两次。

    太子妃实在不明白，即便是棋子，到底是新宠，崇吾怎么就会让景素来侍讲授课呢？虽然身在北苑不便加封，但到底可以用侍读之名，金屋藏娇。而且她也听闻，这景素虽长侍左右，并未如何承欢。这可真是奇了。太子妃当然不会知道，景素的不加位号并非因为北苑；也不会知道，崇吾曾对景素说“既无封号，又迟早要与她们相处，不如就在此时，就这样开始吧。”太子妃当然客气的说“景女史还要在书房侍读，只怕难以抽身”之类的话。

    太子崇吾却笑着说：“我近来读书少，就把阿素借给你们一阵子吧。”

    阿素？太子无意间的称呼，令太子妃先是吃惊，而后明白那是景女史的名字。本朝亦有帝、后甚至诸王、公主称呼身边近侍的名字或昵称的，但鲜少有称呼女官、宫人名字的。虽然一个名字不值什么，但这到底是令太子妃自伤起来。太子都不知道她的名字，在他眼中她不过是那一纸册书上的“储妃程氏”。

    最后一次有人叫她的名字还是初来东宫时，宴请在京的诸王和公主，已经长大成人的孝王崇实笑着向她道喜：“慧柔姐姐，恭喜你终于得偿所愿。”

    永泰公主听到了就转头向远处的太子崇吾告状：“兄长看孝王说什么呢？”

    “他又乱说什么了？让我们的永泰炸毛了。”崇吾走过来，宠溺地对永泰公主说。

    “他没大没小，直呼太子妃的闺名，于礼不合，大不敬。”永泰公主清清脆脆的说。

    “哦，这样啊。不过是在家宴上，有什么关系。”太子丢下那句漫不经心的话就飘然走开了。

    这令太子妃因生怕太子好奇探问闺名的紧张心情得以松弛，却也心里一阵空虚。她担心的事情并没有发生，但她却期待他带着戏谑的语气去问一句：“那么太子妃的闺名是什么？”

    然而他没有，是不是他的刻板持重只是对她一个人的？