“你们不知道，我就是喜欢个热闹。年轻时在宫里做事，就是想图个热闹也不成，宫里的规矩大！”

    “可不是怎么的？”李玉钗说。

    “如今老了，就更喜欢到人堆里去凑趣。倘若每天冷冷清清的，这日子我可过不了。”

    “热闹了才好。”马夫人说。

    “年货都预备齐了吗？”

    “都齐了，老太太。”说这话的是锦儿。

    “好，好，过年了，大家都高高兴兴的，都被给我找不自在！还有还有，千万要注意灯油火烛，出了事故不是玩的。”

    “您就放心吧老太太，步月哥儿都安排妥当了。”

    “好，好……”

    ……

    马桂凤忽然想喊住老太太，可朝前跑了几步就停住了，她嗓子发干，喊不出来。

    现在，李夫人等人已经进了月亮门。

    唯有门口的梅花开得正艳。

    完了，完了。

    她现在全完了！

    院子里的雪还没有扫干净。

    可心里又铺满了尘埃！

    而由此可见，人要不执着，要放下，是多么难！

    马桂凤靠着墙喘息了一阵，见院子里的雪还没有扫干净，便又拿起扫著来扫雪。

    身上渐渐有了暖意。

    额上也渗出一层细密的汗珠。

    她不知道扫了多长时候，就听身后有脚步声，回头一看却是魏嫲嫲和银蛾娘走过来。银蛾娘看到马桂凤道：“我的二奶奶，您这是……还不快放下！”说着忽然把扫著夺过来，一下撇在地上。马桂凤喃喃着道：“快还给我，我还没扫完哩，要不然，二爷会杀了我的！”银蛾娘扶住马桂凤道：“我的二奶奶，霖二爷不过是吓唬你罢了，你何苦信他的？再怎么说你也是这个家里的主子，怎么能干下人的活儿？”魏嫲嫲忙道：“是啊。”马桂凤苦笑道：“这是我应该干的，你快给我！”银蛾娘忽然拾起扫著来，狠狠清扫着积雪。魏嫲嫲也拿起扫著扫起来。

    很快院子里的黄色就越来越多。

    “老魏，老魏！”

    穿堂里有人过来。

    魏嫲嫲抬头一看，却是秋娘。

    此时见新旧两位二奶奶都在这里，倒不知道如何称呼了。

    “老魏，找了你半日，原来在这里。芹官托你回去拿的东西你拿了吗？等着用呢，你却耽搁上了。”

    魏嫲嫲顿时一拍脑袋道：“瞧瞧我这个记性，一打岔，就忘记了，我这就去取。可谁知道什么端砚抬砚的？”

    “银蛾嫲嫲，太太找你。”

    银蛾娘也拍了一下手道：“瞧瞧我，这是办的什么事？不得了，耽误了差事可如何是好？我老糊涂了！”

    说着也一溜烟跑了。

    秋娘看着两人的背影道：“这些个婆子们，做事成天是倒三不着两的。我早就给霖二爷说过，这些年老的嫲嫲们，该革退的就革退，实在革退不了的，就减少月例银子，让她们躲到一边去就得了。可二爷说，这都是家生的奴仆，不比外面买来的。我不是旗人，不懂你们的规矩，可是你看，她们还能做什么事？”

    银蛾娘忽然在雪地里摔了一跤，但很快爬起来跑了。

    秋娘摇摇头道：“这里真成养老院了。要么就是养生堂。”

    马桂凤苦笑笑。

    秋娘忽然拿过扫著开始扫雪。

    马桂凤很快按住了她。

    秋娘没再坚持，松了手。

    “没法子，家里的奴才们老的老小的小，咱们做主子的，不替他们想着可怎么是好？姐姐，让你受累了。”

    马桂凤还是一笑。

    “我还有事，先回去了。”

    马桂凤看着秋娘袅袅婷婷走了。

    她忽然心里安定起来，使劲扫着雪。

    ………………

    雪时停时下。刚扫过的地面又覆盖了白白的一层。马桂凤见天阴着，看来这雪一时半会停不了。夹道里的雪很厚，尤其穿堂门前的院子里还是白白一层。新雪覆盖在旧雪上，愈发让这雪难扫。要早知如此她就提前行动了，否则银蛾娘也不会摔跤。额上渐渐渗出一层细汗，马桂凤擦了一把，又使劲扫着雪。一块硬硬的东西出现，马桂凤使劲扫了一下竟纹丝没动。她放了扫著疑惑地蹲下来，拂去周围的雪，却是一块鲜红如玉的东西，仔细一看正是芹官的血砚！可是在这大雪纷飞的时候，这血砚怎么会丢在了这里？这里是穿堂门前，不远处就是一条夹道，过了夹道就是西园。血砚被丢弃在穿堂门前的台阶角落处，倘若不是今日扫雪也许根本发现不了？可究竟是何人偷窃了血砚，又把它丢弃在这里？方观承说血砚丢不了，果然不错！

    马桂凤警惕地朝周围看看，见四周没一个人影，唯有雪在瑟瑟咯咯地下着。她又拂拭了一下血砚，没错，是芹官丢失的那块！此时一个想法在马桂凤心中浮现出来，老太太拿着血砚当个命根子，所以才给了最喜欢的芹官。她何不把血砚送给老太太，也博得老太太一个喜欢，如今老太太对她是不闻不问，她心里的寒冷就不必说了。可转念一想，她凭什么如此作践自己？

    马桂凤正左右为难。却听身后有脚步声传来：“二奶奶，二奶奶！”一听就是锦儿，马桂凤忙把血砚藏在怀里。此时锦儿已经过来，拉着桂凤道：“二奶奶，你怎么了？”马桂凤捂着肚子道：“不知道怎的，肚子忽然疼起来……”说着哎哟不止。锦儿谨慎地道：“是不是吃什么东西不合适了？”马桂凤道：“我也不知道。”锦儿搀扶着马桂凤朝柴房走去：“我早就说过，这雪暂时先不用扫，你看看这个天气，今儿扫了明日又下，岂不是白扫了？横竖等天晴了再扫也不迟。”马桂凤有气无力地道：“我知道了，今日就不扫了。”“二奶奶，要不我叫个郎中过来瞧瞧？”马桂凤捂着肚子在炕上躺下了，说道：“千万不要去叫郎中，免得家人说我多事。”“那……我给二奶奶冲一碗红糖水来。”马桂凤道：“这样最好，我大概是喝了凉风。”

    锦儿离开了。马桂凤赶紧把血砚藏到枕头底下。这样好了，她已经身无分文，但这块血砚至少也值上千两银子。但转念一想，血砚忽然出现在穿堂底下，会不会有人借机陷害？盗窃血砚最有嫌疑的玲珑已经死了，另一个罐儿也被曹霖撵了出去，倘若血砚是两人所为，如今也无法对证！再说就算找到罐儿她还能承认吗？不可能！但倘若血砚不是两人所为，很显然府里还有偷砚的贼。可马桂凤仔细想了一圈，还是没有想起谁的嫌疑更大！但唯一能够确证的是，那人见血砚根本无法售卖，于是就先藏到一个隐蔽地方，时机成熟时又把它丢弃在雪中！

    可这个人是谁呢？

    马桂凤正愣神，却听房门吱嘎一声，锦儿端着红糖水进来。马桂凤忙又捂着肚子。锦儿放下红糖水道：“二奶奶，霖二爷叫你过去吃饭？”马桂凤疑惑地道：“曹霖叫我？”锦儿点点头。马桂凤苦笑道：“我今日不舒服，就不过去了。锦儿，你把炉火给我捅旺一点，我累了，想早些休息。”锦儿道：“要不还是请个郎中来？”马桂凤道：“给你说了，我无事。”说着躺下了。

    锦儿见马桂凤脸色蜡黄，便把炉火捅旺，轻轻掩了房门。

    ……

    那天夜里马桂凤做了一个梦。朦朦胧胧里房门被推开了，就见血淋淋两个人走进来，两人皆穿着明朝衣冠。那衣装都被血浸透了，滴滴答答往下淌血水。马桂凤忙抱住棉被蜷缩在墙角道：“你们是谁？”两人一个年纪大一个年纪小，看起来都是书生模样。年纪大的忽然道：“我们是大同府的书生，跟你索命来啦！”马桂凤吓得瑟瑟发抖，说道：“我不认识什么大同府的人，跟你们没有干系，你跟我索不着命！”“没有干系的干系更大，拿命来，拿命来！”两人朝她伸出血淋淋的手指，马桂凤忽然啊地一声醒来，就见室内灯火闪烁，哪里还有书生的影子？

    血砚！

    血砚！

    马桂凤掀开枕头，就见血砚冷冰冰地还在！

    此时桌上已经有了一个饭笼。

    马桂凤忙披衣下床推开房门，就见外面北风呼啸，大雪翻滚，穿堂的木门格朗格朗作响，锦儿早已不知去向……