“银子！”

    “对！”

    “所以说，手里有银子才是真的！有什么也别有病，没什么也别没钱！有钱能使鬼推磨，无钱天堂门不开！”

    “这是实话。”曹雰擦了一下嘴道，“对了，说到银子，我正好有一件事问你，这眼看着就要过年了，我岳父原先寄存在这里的银子，是不是该送到熊志尹府上去了？熊采纨昨天还问我来着。”

    桂凤冷笑道：“什么叫你岳父寄存在这里的银子？这原本就是当年熊赐履去世后，圣祖皇帝看老熊家贫穷，所以才责令咱们太翁会同金陵的乡绅官员们，捐助了一千多两银子，放在衙门里生利息。这笔账你可别算错了。没有什么熊家的银子！倘若有一天皇帝说这笔银子收回，与熊家的账也就清了！”

    “这个我知道。”

    “你和采纨自然是明白人，可熊赐履那两个儿子就难说了。我不是当你的面说什么不好听的话，要是以后真出了什么事，那熊志尹说不定就会来搅缠。他是脑壳不清的人，到时候怎么办？”

    “未必。”

    “未必自然最好，可不怕一万，就怕万一。”

    曹雰沉吟片刻道：“嫂子总是操心的事太多，以后的路还长着呢。”

    “这话很对，可家里哪一样不要我操心？老太太年纪大了，总不能事事求问她去？二太太不管事，大太太又是清闲惯了的人，不出事还好，一出了事就来找我，倘若我再一问三不知，以后还怎么活？”

    “所以说，有能力大者责任大。”

    桂凤忽然觉得胸口隐隐作痛，此时一种不安的情愫在心中流溢。阁楼里的火炉很旺盛，她觉得闷热，便离开宴席打开窗户。就见外面一派幽蓝，雪越发下得大了，天地间如扯棉扯絮一般。清冽的风吹进来，桂凤不由浑身打一个激灵。曹雰端着一杯酒走过来道：“嫂子好些了吗？”

    桂凤捋着心口道：“好些了。”

    “嫂子，喝了这杯女儿红，酒是解乏的，也是舒筋活血的。如今这大雪天气，想必霖二哥已经躲在哪个安乐窝里睡得正舒服哩！”

    桂凤奇怪地看着他道：“真的吗？”

    “我了解霖二哥……”

    “别说他了，一说这个我就烦。”

    “嫂子，给——”曹雰把酒杯递给桂凤。

    桂凤接了酒道：“有时候我真想大醉一场。什么事也不想，什么事也不做，睡他个地老天荒才好！”

    “嫂子，咱们满饮此杯中酒！”

    两人手挽着手喝了个交杯酒。

    桂凤眼神痴痴地看着曹雰。

    曹雰眼里也有火。

    他忽然扔了酒杯，抱起阿凤朝里间走去。

    桂凤已经浑身绵软，任由曹雰亲着吻着……

    ………………

    当桂凤悄悄朝后院走去时。锦儿就睁开了眼。她一直没睡着，在静静等待那个时机。桂凤在推了她几下无果后，便独自朝外走去。很快玲珑和罐儿两个进来，把食盒抬走了。她知道今夜里桂凤又要与曹雰相会。可是在这堂堂深宅大院里，做出此等事是合适的吗？说实话她比马夫人和老太太还要古板，因此那年曹霖向他晓之以理动之以情后，就慢慢站到了曹霖这边。也已经跟大幺儿说好，一有情况就立即报知于他，他和霖二爷要做出一件惊天动地的大事！现在，整座上房一派黑暗，锦儿立即披衣下床，她警惕地朝门缝外看一眼，见院子里阒无人迹，知道家人都已经睡着。食蟹会前她就派小幺儿知会了大幺儿，想来霖二爷都安排好了。

    仓房门上挂着一把假锁。

    她笃笃拍着假锁。

    很快木门吱嘎一声推开，是大幺儿：“锦儿姑娘，这么晚了……”

    “霖二爷呢？”

    “还在红豆轩。怎么，今晚上有动静？”

    “二奶奶已经跟曹雰在楼上了。”

    大幺儿顿时两眼放光道：“这还了得？”

    “大幺儿，赶紧知会霖二爷！”

    “你放心，霖二爷和我已经等待了太长时候，天罗地网早就布置好，就等着兔子往里钻哩！”

    “那好，我不能在这里久等，该回去了！”

    大幺儿一把抓住她：“锦儿姑娘，后面的事还需姑娘多多应和，值此千钧一发之时，万万不可出了纰漏！”

    “我明白。”

    她很快戴了头套，脚步匆匆地离去。

    大幺儿赶紧推醒身边的伙伴道：“兄弟们，大买卖来了，快快起来！”就见四五个黑影从板床上爬起来……

    ………………

    这是子时。

    整座织造衙门里万籁俱寂。

    唯有雪花瑟瑟咯咯地下着。

    后楼值房里还亮着融融的灯光。

    玲珑和罐儿都围着棉披风，在围着一个火盆烤火，两人不时朝阁楼上看去。

    阁楼上的灯好像灭了，但很快又亮起来。

    罐儿以为看花了眼，等揉揉眼睛再去看时，阁楼上又灯火辉煌了。

    玲珑把一个花生扔进火盆里，很快那花生就爆出一声脆响，香气四溢。

    罐儿忽然摇晃着玲珑的胳膊道：“别吃了，瞧你的嘴，都吃成黑的了。”

    “你管我干什么？”

    “你真是个吃货。”

    “你也吃啊，又没人缝住你的的嘴！”

    “别说胡话了，说正经的。刚才我忽然想到一个事情……”

    “什么事情？”

    罐儿放低声音：“你觉得，凤二奶奶和雰三爷会不会有一腿啊？”

    玲珑忽然奇怪地看着罐儿道：“你这话说得可笑，谁不知道凤二奶奶看上了雰三爷，这是过了明路的。”

    “真的？”罐儿忽然惊讶地道。

    “都知道。”

    “瞎说。我就不知道。倘若都知道，凤二奶奶还有这么大的胆子？”

    玲珑哼一声道：“你难道以为世人都像你这么傻乎乎的？俗话说清水下杂面，你吃我也见？谁还不知道谁啊？只是大家都碍于情面，不点破罢了！再者说，说出来对你我又有什么好处？”

    “这话倒是……”

    “所以说，现在的人都没有傻的。人家凤二奶奶爱雰三爷，就让她爱去。奴才们才不管这些事，多捞摸点东西是真的。”

    “不知道霖二爷知道此事不？”

    玲珑呆了一下道：“这个还真难说。倘若知道了，还不气死？头顶上戴了一顶绿帽子，是个男人都不能忍受的！”

    “你倒懂这些……”

    玲珑把花生壳丢进火盆道：“说正经的，关于那血砚之事，我倒觉得真成了一个麻烦……”

    罐儿顿时朝玲珑嘘了一声，小声道：“该死的，小心隔墙有耳。不过今日听凤二奶奶一说，我觉得太不吉利了，你还是赶紧把它扔了吧！”

    玲珑失望地道：“终于有机会得了个宝物，可谁想竟是这样的。如今又不能偷运出去卖钱，倒成了无用的了！”

    “扔了吧！”

    “看情形再说，实在不行就砸了它了事。这样就神不知鬼不觉了。只是你的嘴巴要再严些！”