“喳——”

    “打开这包缎疋！”

    方三很快掏出一柄满洲小刀，割断了捆绑的绳索。

    这是一捆妆缎。

    允禄抓住妆缎的两只角狠狠撕扯，可怎么也撕扯不开。

    允禄放了妆缎点点头。

    “打开这包！”

    很快方三又打开一捆石青缎。

    “拿毛巾来！”

    很快司库拿过一条白毛巾。

    允禄狠狠擦着石青缎，可颜色并没有脱落。

    曹頫不由暗暗松一口气。

    很快司库也拿着一块白毛巾擦着颜色，但石青缎也没有落色。

    允禄点点头。

    司库放了毛巾道：“王爷，这石青缎还可以。不过要是泡到水里是个什么情影，那就不好说了……”

    “取洗衣盆来！”

    很快库吏拿过洗衣盆来。

    一疋石青缎已经泡进水里。

    大约半个时辰后，库吏使劲揉搓起来，可盆里的水还是清的。

    曹頫又松一口气。

    司库说道：“禀告王爷，此次曹大人送来的缎疋，是比去年的强多了，不过我等也不敢把话说得太满，倘若这批缎疋收到库房里后，一年乃是两年内不落色，那就是真正好的，可要是一年后又落色，那就不好说了！”

    允禄冷笑道：“这个没有关系，目下我们该怎么查验就怎么查验，倘若一经查出有不合式者，立马剔出来！倘若一年后再查验出来，那自然该谁承赔补的还是要谁赔补，该怎么受罚还是怎么受罚！”

    “喳——”

    “尔等再好好查验，曹頫跟我过来！”

    曹頫不敢怠慢，忙跟着允禄朝内务府大堂走来。

    内务府南邻武英殿。

    北面是慈宁宫花园。

    东面是右翼门和弘义阁。

    宫廷造办处亦在署中，因此是一座规模宏大的衙门。

    此时在大堂里，曹頫重新给允禄磕了头。

    侍女端上茶来，曹頫便在下位恭谨地坐了。

    允禄轻轻撇着盖碗茶道：“曹頫，此次进京，你是怎么打算的啊？”

    曹頫略一沉吟道：“回王爷的话，司库里众位差官勘验完毕后，倘若有不合式者，自然我等该怎么赔补还是怎么赔补，这个奴才没有什么话好说。倘若从大面上过得去，奴才自然把一应账目奏销好，并呈报怡亲王爷。前此奴才从户部应收之银共计十九万两，每年备办丝、颜料等，现在库存之缎疋共计四万四千二百余两，奴才已经造好账册，呈请王爷并怡亲王爷进行查核。”

    允禄点头道：“如此甚好。可话也不能说得太满。去年经本部议覆，有几项缎疋花样不合，本来应该要你等进行调换，但因为也系应用之物，所以经奏闻皇上后准允后，也已经收到广储司缎库里！曹頫，以后织造还需要更加小心谨慎，不瞒你说，皇上对你们三织造很不满意哩！”

    曹頫不由一阵心惊，忙起身拱手道：“奴才多谢王爷保全之意！”

    允禄放了茶道：“如今不比往常了。我说句话不好听，倘若像狗一样记吃不记打，到时候谁也救不了你了！”

    “请王爷放心，奴才谨记在心！”

    允禄忽然换了笑脸道：“曹頫，今年夏天我跟你要的东西，可曾仔细备办了来啊？”

    曹頫顿时笑道：“回王爷的话，奴才怎么不精心办理？如今王爷要的鲥鱼已经备办了十大筐，因这鲥鱼不易收储，所以奴才都是经江南名厨腌制好的。另外，临来京之前，奴才特派人到江中捕捞了几条鲜鲥鱼，也冻在冰中，请王爷尝鲜。还有王爷要的泉酒二十坛，宁鸭十箱，镇江香醋四十瓶，碧螺春茶十罐，宜兴紫砂陶器百种……此次都已押送前来，今日就可恭送到王爷府上！”

    允禄两眼放光道：“好，好——”

    “奴才从属王爷门下，自然应该多多孝敬，只是江南土物微薄，还望王爷不要嫌弃。倘若王爷还有什么需要的，尽管给奴才说，奴才定当尽心经办！”

    允禄站起来，拍了拍曹頫的肩道：“昂友，你放心，只要你在织造上不出什么大的疏漏，自然我等都可以保全你！”

    “奴才多谢王爷！”

    “好了，你先到广储司去，看着你的缎疋勘验收纳完毕。晚上到我府上去，把一应情况给我说明，怡亲王爷那里我自然跟他去接洽，或者明日或者后日上朝之时，我等会同奏闻皇上，倘若没有别的事项去办，尔等自然明春就可回到江南家中。另外，本王还要好好地请你一下哩！”

    “奴才何以克当？”

    ……

    花厅里传来一阵阵笑声。

    曹頫和允禄刚要出来，却见曹顺和曹頔两人进来，见了允禄倒头拜道：“奴才们叩见王爷，祝王爷万吉金安！”

    允禄呵呵笑道：“好你个赫达色，好你个骥儿，本王已经很长时日没有看到你们了，怎么着，是不是今日听说昂友进京，特来探望你们的兄弟啊？”

    曹顺忙朝允禄拱手道：“请王爷见谅，我兄弟们因旗营里琐事忙乱，所以没有来给王爷请安，此次因快到年下了，所以特过来看望王爷。”说着看曹頫一眼，“至于兄弟进京，奴才们虽有所耳闻，可并没有想到在王爷这里见到。”

    曹頫忙朝曹顺和曹頔行礼道：“见过大哥，二哥！”

    曹顺扶起曹頫道：“兄弟是何时进京的？”

    “回大哥的话，就在今日。”

    允禄哈哈大笑，拍着曹頫和曹顺的肩道：“兄弟相见，分外眼红，要哭你们就家去哭吧！不过今儿个你们来得正好，今天晚上都到我府上去，你们的兄弟冒雪进京，可是立了一个大功啊！”

    曹顺和曹頔一听忙睁大了眼道：“果真？那全是王爷教养栽培之力？奴才们有何德何能？”

    允禄大笑着出了花厅。

    ………………

    无论怎样曹頫还是极为高兴，京城的路子他总算趟开了。有时候想想此事也觉得奇怪，五年前李煦派谋士进京疏通关节，最后却落得个抄家的下场。也许这就是命运，并非人力所能解决者。于是城门失火殃及池鱼，惊慌失措的他打点行装也到了京城，凡是有头有脸的门路都跑过了——如今想想那时候真是病笃乱投医——可总算他比李煦运气好，谋到了以三年之期填补亏空之谕旨，这才没有重蹈李煦的覆辙。而回头想想这五年京城内外发生了多少大事？李煦戴罪回京，年羹尧和隆科多都做了古人……毫不客气地说，他拨开一丛丛的荆棘才走到今天。

    那天夜里从庄亲王府上回来后已经很晚了。贡院墙根街和蒜市口看房子的家奴都过来请曹頫回去歇宿。曹頫本想住到贡院的老房子去，但大哥曹顺和二哥曹頔都拦住了他，理由是那座房屋长期无人居住，少不得一应用具安排不妥当，不如就在这里歇宿的好，再说兄弟们也可以好好聊聊。曹頫一听更为高兴，忙打发看房子的柳大和柳嫂子回去了。夜深了，正房的灯烛更为明亮。三兄弟都喝了不少酒，此刻红光满面，十分兴奋。最为主要的这是庄亲王家的酒。庄亲王很少请客，请奴才们吃酒更是稀罕。此次曹頫能入庄亲王的法眼，显然曹家的运气又来了。