桃源别墅的阁楼是整座小苍山最好的一座房子。四周都有大窗户。窗户上糊的不是窗纱，而是玻璃。那玻璃是花玻璃，有红黄蓝绿四种颜色，尤其是太阳一照，整座阁楼里都熠熠生辉。此时有几盏大灯笼照着，阁楼里也笼罩着彩色的气氛。丫鬟们端上茶来便下去了。桂凤疑惑地道：“雰三爷呢？”锦儿道：“刚才还在这里的，我去找他。”很快便领着曹雰上来。曹雰看了一桌子酒菜不由眉开眼笑道：“好好好，累了五六天，今日总算吃顿好的了，这是什么酒？”说着便拿过酒瓶来看着，“惠泉酒？这可是好酒，乃是进上的。”桂凤把手炉放在一边，坐下道：“雰三爷辛苦了，总算圆满熬到了末尾，如今那大士爷和各路神仙已经恭送回天，这顿饭是答谢你的。”曹雰给桂凤倒着酒：“全仰仗嫂子，要不然的话，我可真把这事给抓瞎了。”

    桂凤笑道：“什么事都是人办出来的，俗话说一回生二回熟，横竖不过是那点子事情，以后有这样的时机，多承办两回自然就熟悉了。”“嫂子说得对。”说着便夹起一筷子冬笋放进嘴里。桂凤轻轻喝了一口酒道：“不瞒你说，这算个什么事情，不是嫂子夸口，真是不值一提的。想想咱们太翁爷爷在时，家里供办圣祖皇帝南巡四次，四次都是驻跸在咱们织造府里。雰儿，你可以想想那是什么景象？供办南巡可不比咱们迎接大士爷和各路仙佛这么简便，这是早在一年甚至半年前就该预备的。”曹雰感兴趣地道：“当时太翁爷爷供办南巡，听说光行宫就建造了好多处，那得花费多少银子啊？”桂凤一笑道：“所以说，这就看出咱们太翁爷爷和舅老爷的本事来了……吃的，用的，穿的，玩的，看的，听的……这还不仅仅是银子的事儿，倘若哪里出了纰漏，那可了不得，是要掉脑袋的！”曹雰点头道：“嫂子说得对，幸亏那时候还没我，要不然承办一项差事准得办砸了。”桂凤“哈哈”一笑道：“雰儿真是没出息！”

    曹雰夹着一盘芹菜道：“真稀罕，这个季节还有芹菜？”桂凤淡淡笑道：“这是人家暖棚里出来的，今年老爷进京，特意采购了这么两筐芹菜，剩下了半筐，给老太太一些，大太太和二太太那里送去了些，这剩下的咱们吃。”芹菜很脆爽，曹雰“咔嚓咔嚓”嚼着道：“好吃好吃。”桂凤又给曹雰夹了一筷子芹菜道：“好吃就多吃。”说着放了筷子，又抱起手炉道：“此次老爷进京，一共运走了宁鸭四箱，鸡茸十瓶，冬笋两箱，芹菜两筐，栗子四箱，风菱四箱，榛栗两箱，荸荠两箱，查糕八盒，查饼八瓶，腐乳六坛，泉酒四十坛，就是你如今喝的这酒。”

    曹雰讶异地道：“嫂子真是好记性。”桂凤笑道：“做什么就得有个什么心，倘若做着这个想着那个，就不能把事情做好了。”“嫂子这话很对。”桂凤看着曹雰道：“雰儿，这几日你媳妇受累了，回去后你可得好好慰劳慰劳她。”曹雰愣了一下，忽然道：“她累什么，这等事她也不懂，做起事来倒三不着两的，没得让人家笑话。”桂凤笑道：“谁又懂得？不过是一边做一边学罢了！”

    曹雰见桂凤满面红光，不由心痒起来，眼光迷离地道：“嫂子，今日我可见了你的本事，要我说，朝廷里也就是不时兴女人做官，倘若你做了织造，那一定会比老爷做得好。”桂凤听了心里很受用，但还是嗔怒地道：“奉承人也没有这个奉承的，那我成什么体统了？”沉了一下道，“不过话说回来，现在终究与往常没法比了，朝廷的规矩越来越大，就算你有再大的本事，倘若做事不谨慎，少不得也会被上司抓住毛病来，到时候可就得不偿失了。”曹雰惋惜地道：“嫂子这话很对，不瞒嫂子说，有时候我也在想，咱太翁爷爷在时多好呢？咱们家里经办着那么多皇差，手里有大把大把的银子，想怎么花就怎么花，可如今倒好，一年到头缩手缩脚的。”

    桂凤叹息道：“这就是人家说的，咱们生不逢时啊！如今已是末世，如之奈何？”曹雰灌下一口酒，默默想着心思。桂凤啃着一只鸡翅道：“所以说，到了这个地步，咱们所能做的就是及时行乐罢了。能到手的银子尽量多抓一些。上对得起天下对得起地，中间对得起父母兄弟亲人，问心无愧也就罢了！”“对。”桂凤擦了油手，端起酒杯道：“来，雰儿，嫂子敬你！”

    曹雰忙端起酒杯道：“应该我敬嫂子才是。”

    此时已是亥正，月亮升得更高。

    桃源别墅沉浸在融融夜色里。老丁家的已经押着一辆大车朝山下驶去。其他的婆子们还在收拾打扫。桂凤推窗朝外看了一眼道：“老爷和霖二爷想是已经出了山东地界？”曹雰放了筷子道：“应该是出山东地界了，今年路上会迁延些时日，不过到京城也误不了时限的。”说着也站起来朝外看去，但见金陵城闪着点点寒光，如繁星落入凡尘似得。他扶住桂凤的肩道：“夜深了，城里的人想来大多都睡下了，嫂子，连续几日忙碌，也该好好歇息了。”说着给桂凤揉着肩。桂凤摸着着曹雰的手道：“嫂子是个苦命人，哪里像采纨一样有人疼有人爱的。”曹雰忽然一把抱住桂凤，亲吻着她的脖颈道：“嫂子这话错了，霖二哥不心疼嫂子是他没福，所以才在这冰天雪地里跟随老爷进京，可我心里是有嫂子的。嫂子要是不信就摸摸我的心。”

    桂凤慌乱地推开曹雰道：“狗东西，给你点好脸色就不知道天高地厚了？这是什么地方，不怕冲撞了神佛？”曹雰失落地靠在墙上。桂凤缓和了语气道：“你心里有嫂子，嫂子自然也是疼你的……”说着端起茶来思谋着。刚要喝，却听楼外传来脚步声，锦儿的声音传上来：“二奶奶，车子装好了，要不我先押车回去？”曹雰一听忙跑到座位前坐定，慌乱间把酒杯碰到地上摔碎了，曹雰正捡着瓷片，锦儿已经进来；“二奶奶，我是不是先回去？”桂凤理了理标鬓角道：“你回去了谁在外面伺候？”锦儿道：“还有十几位丫头婆子哩！”“老丁婆子呢？”“押着一车铜器下山了！”“还有几辆大车？”“还有三辆，正在装车！”“那行，你先回去吧，顺便把我的换洗衣服带回去，再拿几件新衣服来，明日我要穿的。”锦儿答应一声出去了。

    曹雰忽然跪在桂凤脚下道：“嫂子，如今锦儿已经走了，你就成全我吧！”桂凤愣愣看着曹雰道：“糊涂东西，刚说的话你就忘记了？”“那嫂子得救救我。”桂凤摸着着曹雰的脸道：“你放心，如今曹霖已经进京，时机总是有的。”曹雰心花怒放，不由紧紧抓着桂凤的手亲吻起来。