清晨的风很冷冽。织造府里众差役已经忙碌起来了。一辆辆马车整齐地排放在箭亭前的小广场里，不断还有马车被拉过来。马蹄和响鼻声乱成一团。一队队差役正从库房里扛出一包包御用丝织品来。方三拿着一个节略大声念着：“大立蟒缎，五十件！满地龙云缎，七十五件！宫纱，五十件！软烟罗纱，一百五十件！诰命神帛各八十五件……”很快丝织品都装在马车上，包裹捆扎好。方三赶紧朝曹頫跑来道：“老爷，所有织物都装载好了，数目清点无误！”曹頫点点头，见丫鬟和仆人正把纸马贡品等祭祀之物迤逦拿来，忙朝神案边走了过去。

    此时大门口又拉进一辆辆马车来，曹霖忙领着押车人过来：“老爷，杭州孙亲家的马车队到了。”曹頫更加欣喜，忙道：“辛苦了。”此次杭州织造府派来运送龙衣之人乃是笔帖式德文。德文忙给曹頫半跪了道：“杭州织造府笔帖式德文给大人请安，祝大人吉祥！”曹頫忙扶起德文道：“不必拘礼。连夜赶来，实在很辛苦了。不知道孙大人还安好否，我和孙大人已经一年多没有见面了。”德文笑道：“回大人的话，我家主人还好。不过年纪大了，往来行走多有不便，所以此次特卑职跟随曹大人进京。我家大人说了，此次进京一应还望大人多多照顾周全。我家大人也问老爷的安并这边署中老太太和太太们的安。”曹頫更高兴，说道：“押运龙衣进京乃是我等之本分，咱们齐心合力做好就是了。多谢你家老爷垂问了。”“是。全凭大人吩咐。”很快苏州织造府乌林人麻色也过来跪道：“乌林人麻色给曹大人请安，祝大人吉祥！”曹頫笑道：“麻色，你们的马匹车辆都收拾好了吗？”“回大人的话，都收拾好了，万无一失！”曹頫威严地朝众马车巡视了一眼，说道：“那好，如今咱们江南三织造的马匹都已经齐集在江宁织府，赶早不赶晚，我等就赶快祭祀各路神仙，尽快开拔！”德文和麻色都说好。

    神案上早就摆好了猪羊供品。供品上都缠着红布。一队队差役都整齐地站在广场上。礼仪官在一旁喊着：“掂香——”主祭人曹頫忙点燃香烛，插在铜香炉里。很快礼仪官又喊道：“敬酒——”曹頫端起酒杯，朝天淋撒了一下，朝地淋撒了一下，又把杯中酒淋在地上。礼仪官又喊道：“叩拜——”于是曹頫领头，众笔帖式和乌林人差役等都跪拜下去。曹頫拱手祈祷道：“江宁织造曹頫，叩请各路神仙、城隍爷，保佑我三织造逢山开路，遇水搭桥，一路平安！三织造给你们磕头啦——”说着磕下头去。众人也都随着磕头。曹霖很快半跪着点燃火纸元宝，顿时熊熊的火焰燃烧起来。一匹匹纸马投进火舌里，火焰更加旺盛地燃烧，星星飞满天。

    曹頫再次走进马车队里，见每辆马车前都有马夫牵着缰绳。马车旁边有番兵守卫。众差役神情严肃。曹頫便依次拍拍他们的肩膀。很快曹霖喊道：“老爷，吉时已到，该起行了！”曹頫赶紧出了队列，骑上白马。他再次看众人一眼，大喊道：“开拔——”顿时马夫牵马朝衙门外走去。车轴“吱嘎”声响成一片。曹雰忽然紧紧抓着曹頫的马缰绳道：“老爷，一路保重！”曹頫看着曹雰道：“雰儿，此次我等进京，家里就剩下你一个主事男子，好好看家，平时不要吃酒赌钱！”“放心吧老爷！”曹頫不想多说什么，便轻轻拍了马一鞭，朝衙门外走去。

    箭亭门口。李玉钗簇拥着马夫人和李夫人以及芹官棠官等人前来送行时，马车已经迤逦出了院子。曹頫见李夫人出来，本想过来跪拜，可马车轰轰地越来越多，曹頫无法，便远远给李夫人磕了头。马夫人和李玉钗也有些伤感，不由眼里蓄满泪花。李夫人朝曹頫挥着手，眼前渐渐模糊了……

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    清代驿站制度是在元明两代基础上发展起来的，此时已经相当完备。在全国陆续形成了这样几条驿路：一是东北路，由京城皇华驿到辽宁吉林黑龙江等地；二是西北路，由皇华驿到张家口并转到外蒙古库伦；三是东路，东路分两支，一支到山东江宁，另一支到浙江福建两广；中路也分两支，一到河南，一到湖南云贵等地；五是西路，由皇华驿到青海新疆西藏等地。

    清代驿站由吏部车驾司掌管。一般情况下每隔一百里或三四十里都会有驿站。驿站分为腰站和塘站两种。驿站上的交通工具分为驿马、驿车、驿船等。每座驿站上都有驿丞进行管理。驿丞没有常品，只是一个不入流的小官。驿站上有皂隶和驿夫，专门掌管各项邮递事务。一般小驿站有马几十匹，大驿站有马一百多匹。除了正常邮递差使外，紧急事务就由快马一站站传下去，因此从京师到江南横竖不超过十五天。而像三织造这种大型运输队也不超过一个月。

    三织造一共有九十多辆马车。每辆马车上装载的绸缎各不相同。几十年来三织造已经形成了定例，江宁织造的工场最多，织造出来的龙衣品质最好，因此主要织造各种正式礼服和奖赏文武百官的诰命神帛等，苏州织造府主要织造各种细缎和平缎，杭州织造府主要织造天鹅绒和一般丝绸。但无论哪种绸缎都是极为贵重，因此需要严严实实包裹好。此时每辆马车上都覆盖了油膜纸，外面又用明黄缎子覆盖。每辆车上都插着龙旗，前面有马夫牵引，左右有番兵守卫，浩浩荡荡朝江宁城外而去。那些百姓每年都会看见织造府运送龙衣的车子出来，这时候忙在路边跪下了，以表示对皇帝的敬意。直到那些马车迤逦过了大街，街市上才又市声喧哗起来。