桂凤顿时黛眉紧蹙道：“四千两？二爷，你是在趁火打劫呐！”曹霖不想与桂凤废话，说道：“趁火打劫？亏你还能说得出这种话来？趁火打劫的事你难道还办得少吗？要不要我一件一件说出来？我听说，当初李煦抄家时有一批财宝运到了你这里，被你窝藏起来，这批财宝在哪里？我看你简直是要钱不要命了！”桂凤顿时脸色一暗道：“这是哪个王八胡说八道呢？”曹霖脸色淡漠地道：“有也罢，无也罢，你心里自然很清楚，四千两银子，不能再少啦，否则的话，我给老爷说出来，咱们大家都没有好日子过！”曹霖说完就出去了。桂凤颓唐地坐下来，心里一阵阵扑腾，从来都是她算计人，可此番却被曹霖给算计了！黑猫悄步过来，“喵”地一声跳到桂凤腿上，桂凤忽然一下把猫拨拉到地上道：“锦儿，快叫方三进来！”锦儿没有回音，却见一个小丫鬟走进来道：“锦儿姐姐早就出去了。”桂凤这才明白锦儿已经叫方三去了。

    曹霖得了四千两银子，心里却怎么也高兴不起来。这些年衙门里的差事越来越不好做。其实不仅是银子的事，而是内务府的要求越来越严。咨文里抄录的皇帝御批又浮现出来，曹霖一遍遍回想着：

    胡凤翚既死勿论。曹頫现在此地，著将曹頫所交轻薄者，完全加细挑出交伊织赔。倘内务府总管及库上官员徇私，不加细查出，仍将轻薄绸缎存库，若经朕查出后，则将内务府总管及库上官员决不轻轻放过也。钦此。

    你可以想想，如今是皇帝亲自过问，内务府的官员还能不更加用心吗？没有毛病也给你挑出毛病来，何况本身还未用心织造。有时候曹霖觉得如今的织造衙门就像一口四面漏风的风箱，堵住了这里那里又开了，他无论用多大的力气都不能使炉火旺起来。曹霖叹口气，不由心灰意懒了。

    此时四千两银子摆在红豆轩二楼的房间里，曹霖就觉十分感慨：“你们都瞧见了，这四千两银子可是一条人命！”秋娘胆怯地道：“二爷，这银子咱们可不能要。”曹霖笑道：“我不过随便一说，谁说这银子就一定是杀了人得来的？”“可这银子总归来路不正。”曹霖“哼”一声道：“来路正也罢不正也罢，咱们且不去计较。不过由此可以看出，这个女人手里窝藏了不少银子。”秋娘蹙眉道：“二爷，曹老爷家里的钱都被她给诓骗去了，此事你应该给曹老爷说知才是。”曹霖冷笑道：“别急，现在时机还不到。如今桂凤把老太太哄骗地什么似得，就算给老爷说他也未必会信。我现在唯一期盼的就是等什么时候她死了，老子就能一下发了大财。”

    红豆轩里，杯盏罗列……

    ………………

    一过了花朝节，西园里百花就变得绚烂起来。牡丹和芍药自不必说，红的红白的白连成一片，风吹来满园都是花香。流苏的花香尤其浓烈，只要一走进月亮门最先闻到的就是流苏香。

    雪白的花束垂挂在院墙上，招引着蜂蝶嘤嗡翻飞。

    这日一大早，芹官带领小幺儿急匆匆朝花园外走去，刚穿过月亮门就见丁汉臣领着几个家仆过来，家仆每人都挑着担子，担子上蒙着布。芹官忽然拦住道：“你们等一等，我看这里面是什么？”说着揭开盖布，却见是古董瓷瓶之类。芹官顿时疑惑地道：“干什么去，搬家么？”

    丁汉臣一笑道：“二爷做你的正经事去，这个不用你管。”

    芹官忽然明白了，指点着丁汉臣道：“我知道了，不用你说……”

    丁汉臣一把抓住芹官的手道：“二爷明白什么？是不是以为……我告诉你二爷，事情完全不是你想的那样。此事老爷早就知道了，要是不信的话你可以去问老爷，也可以去问霖二爷。”

    芹官撇开丁汉臣的手道：“我才懒得管你们这些鬼鬼祟祟，时辰不早了，我走了。”

    “二爷去哪里？”

    “自然是去一个好玩的地方，但我不告诉你！”

    丁汉臣看着芹官的后影道：“二爷，听说那方师傅快回来了，也该提早温习一下功课才是。”

    “这个不要你管，做事去吧！”

    丁汉臣无奈地一笑，指挥着家仆朝外走去。

    西园的后门对着延龄巷。

    此时在倒座房里，古董商沈四已经恭候多时了。

    丁汉臣一走进去便拱手道：“沈老板，让你久等了。”

    沈四笑道：“管家客气了，只要有好货，在下多等些时日也无妨。”

    丁汉臣笑道：“沈老板放心，咱们家没有拿不出手的东西，来，把东西搬进来。”

    家仆把四个箱笼抬进来。

    丁汉臣挨次把箱子打开，就见是一箱瓷器，一箱铜器。

    沈四戴了眼镜，拿起瓷瓶来鉴别着。

    很快他放了瓷器又拿起铜器。

    待挨个查看一遍后，沈四摘下眼镜来，放进盒子里。

    丁汉臣谨慎地道：“怎么样？”

    沈四知道曹家乃世家，便直来直去道：“管家，你这些东西都是好的。”

    丁汉臣顿时笑起来：“我早就说过，咱们家没有不好的东西。再说沈老板是识货人，明白人自然不用拐弯抹角的。”

    沈四点点头，又拿起瓷瓶来欣赏着道：“东西不错，我其实搭上眼一看就很清楚，可话虽如此……”

    “怎么了？”

    沈四摇头道：“我却不敢收这样的东西。”

    “为何？”

    沈四放了瓷瓶，说道：“这珐琅彩乃是御用之物，如果我没说错的话，这珐琅彩的烧造时期不超过十年。”

    丁汉臣愣了一下，顿时朝沈四竖起大拇指道：“沈老板，人人都说你是京城古董行里第一号人物，今日一见，果然是名不虚传。不瞒您说，这箱珐琅彩瓷器正是我家老爷在八年前烧造……”

    沈四自得地笑起来：“怎么样……”

    “当时老爷紧赶着烧造了好几批珐琅彩，沈老板自然知道，这珐琅彩乃是御用之物，您就是有银子也未必能卖得到。”

    沈四微微皱了眉道：“所以说，这正是我为难之处。倘若是别的瓷器也就罢了，可这珐琅彩却不好办。管家不知道，也是六七年前，我古董行里收了一批珐琅彩，可谁想却被人给告发了，结果平白无故吃了一通官司，所以从那时候起，举凡是大内的御用，我就再也不想掺和了。”

    丁汉臣忽然笑笑，沈四所说之事显然就是梁九功假传圣旨要曹頫烧造珐琅彩之事，后来瓷器运到京城后并没有入宫，而是被梁九功假托是畅春园所用，骗到了烧酒胡同的外室里。后来圣祖皇帝查出此事才把这批珐琅彩收回，老爷因此受到了皇帝的训斥。此时想起来，丁汉臣就觉得人世太小了。

    “管家笑什么？”

    丁汉臣道：“没什么。沈老板认为这是御用之物，那也没错，的确是我家老爷当年为圣祖皇帝所烧造。可这批珐琅彩与宫里的不同，乃是皇上赏赐给我家老爷的，所以说沈老板尽管放心就成。”