瑶官也知道棋官的意思，不由哭道：“我知道你们的心事，干脆我不跟你们走了，我留在京城，被内务府查出来正好，把我卖去折价罢了，省得谁也嫌弃我不收留。”说着哭得更伤心，棋官搂住瑶官道：“你放心，咱们三个是好姊妹，也是好哥们儿，不能同年同月同日生，可还能同年同月同日死，我断不会舍弃你不管的。”瑶官抹着泪道：“那我们回苏州去怎么办？”棋官沉思了一下道：“大不了还是做老本行，再说咱们那些伙伴还在苏州，总比别处人生地不熟的强。”瑶官一听有理，便停止了哭。三人出了朝阳门，在张家湾码头坐船朝南方驶来。

    蕙官在临清码头下了船。三人洒泪而别。可蕙官听韩公子说临清是个大码头，他往年贩卖生丝经常在临清歇宿。蕙官终究是个女孩子，胆气虽说磨练地大，可终究见识不足。心里就存了个念想，觉得韩公子就在临清一带。不免日日在临清街头游逛，希图猛地就能遇见韩公子。可一连逛了三天蕙官就失望了，街市上哪有韩公子的影子，看来这个“捷径”是走不成了。囊中的银钱渐渐花光，蕙官便到茶肆里给人唱小曲儿。可长此以往在这里等也不是办法，因想起韩公子家住在昌邑县，便想起去昌邑县。说走就走，蕙官便改换妆容，搭上一辆马车朝昌邑县而来。

    那日临近黄昏蕙官才到了昌邑。可马车一停下来她就傻了，就见前面是一个大村。蕙官忙朝人问道：“敢问这位兄台，此地可是昌邑？”那人看来是个买卖人，打量了蕙官一下道：“没错，是昌邑。这个地方我熟悉，不知道公子到谁家去？”蕙官还是很疑惑，凝望着村落道：“可是，我听说昌邑是个县城，怎么……”那张公子还是有些不明白，便说道：“昌邑的确是个县城，可那是老早以前的事了，如今已经不是县城了。”蕙官更疑惑：“不是县城了？”“正是。”张公子还是打量着蕙官：“时辰不早了，这位公子还是先找个歇宿的地方才好，此地偏僻，免得遇上歹人就不好了。”蕙官心里懵懵懂懂的，可韩公子明明说昌邑是个县城，怎么成了村落？

    那天蕙官在村口一个鸡毛小店里歇宿了。吃粥的时候才问做饭的老人道：“这昌邑县城是什么时候撤销的啊？此地有个韩公子，你可认识么？”老人“呵呵”笑起来，往泥灶里续着火道：“要说这昌邑县城，可是老早就撤销了，听人家说，那是汉唐时候，咱们这里的确是个县城，名字就叫个昌邑县，可后来就不行了，昌邑县慢慢变成了昌邑村。”蕙官停止了喝粥，说道：“照您的意思说，这里不是昌邑县，而是昌邑村了？”老人朝蕙官看一眼道：“公子，你到底是到昌邑县去还是到昌邑村来？”蕙官放了粥道：“不瞒老人家，我是到昌邑县去的，不是来昌邑村的。”老人拍着膝盖道：“那你可是走错了。要说这昌邑县，离此地还有几百里远哩！”“这么远？”老人点头：“咱们这里是济宁州，那昌邑县在莱州哩!”蕙官暗暗叫苦，心想这可真是南辕北辙了！那天夜里，鸡毛店里来了一个人，正是一同搭马车的张公子。

    “公子找到亲戚了吗？”

    “还没有。不过今日晚了，况且我那亲戚已经一年多不通音讯，待天明后再寻找不迟！”

    “公子确定你那亲戚就在昌邑村？”

    蕙官道：“那还有错？三年前我来过此地……”

    张公子点点头，说道：“那好，公子就早点歇息。我就住在隔壁，倘若明天有什么事你找我，我可以帮助你。”

    “多谢这位兄台。”

    张公子回去了，蕙官心里却总不踏实。

    次日一早，她在村落中走了两遍，待确定这里就是昌邑村后，尽快离开此地的念头就更足了。可那张公子每日鬼鬼祟祟跟随在她身后，她心里就像“十五个吊桶打水——七上八下”的。

    中午时张公子又来了。

    “怎么样？”

    蕙官叹气道：“真是麻烦，谁能想到出了这样事……”

    “怎么了？”

    “具体怎样我也不清楚，可你瞧，家里没人……”

    张公子朝门缝里一看，就见里面是一地葎草，不由笑道：“这里是早就没人的，我清楚。”

    “也难怪，毕竟几年没来了，倘若早知如此，就该提前写个信来好了……”

    “公子也太不谨慎了，目下怎么办？”

    蕙官叹息道：“还能怎么办，只能再回临清去再做计较。”

    张公子还想说什么，却听后面有人叫道：“小张哥，到处找不到你，原来在这里。家里的生丝都预备好了，快快随我去相看。今年说什么也不行，你得给我多出点价银。”

    张公子被卖丝人拉着走了。

    蕙官赶紧转身，朝鸡毛店走去。

    直到出了昌邑村地界蕙官才长舒一口气。

    在市镇上蕙官下了马车，她先到车马店里去打听去莱州的马车，可此地没有直接去莱州的马车，要去莱州还要转站，除非先到青州，从青州再去昌邑县就近了。蕙官便上了去青州的马车。

    蕙官囊中的银子越来越少。少不得饥一顿饱一顿。夜里住不起客店，便随便走出来在一个草窝里歇一宿。出门在外的人多种多样，因此也没人去计较。更何况蕙官从小在李家学戏，心眼灵活，又会伏低做小，见机行事，所以一路倒也安稳。从青州出发一直走了三天，这才到了昌邑县城，蕙官一看城门高耸，上面写着“昌邑”二字，自然是再也没错了。一进了城就打听韩家庄的所在，果然大多数人都知晓，说那韩家庄离城约有四十里。蕙官心里顿时踏实了，忙走到外面吃了一碗米粥，她已经打听明白到韩家庄的官路，明日一早就起来去找韩公子！

    月亮爬上了柳梢。蕙官躲在麦草垛里。远处隐隐有灯火闪烁，鸡狗的叫声还能听到。这是离城门不远的一处村落，蕙官并不感到害怕，相反，她对明日见到韩公子抱了很大希冀。她知道韩公子对她有意，也知道自己如今就像流萤一样，需要找到一个依靠！这些年她世事经历多了，也格外能够看开一些事情，自己是怎样想得就怎样去行，横竖她无父无母，凡事都要自己主张！

    她把包袱放在头低下，刚要缩进麦草里睡觉，就听外面一阵“哈哈”笑声。蕙官顿时一个激灵坐起来。

    “出来吧，别藏着了，早就看到你了——”