巴米拿起被单来看着道：“回大人的话，这被单我是洗了又洗，已经洗了三遍，可这被单不知道已经存放了多久，血迹已经滋进了棉布里，这剩下的……实在是难以洗得没有一点痕迹！”

    “胡说，洗衣房里的女奴就应该把衣物洗得干干净净，让上面的人挑不出一点毛病来才好！别说他们看不惯，就是我也看不下去！”贺佥书再次拽起一块被单来，“你们瞧瞧着上面的血印子，送上去谁敢用？”

    众女奴都愣愣看着贺佥书。

    贺佥书“咵”一声扔了被单：“重洗，直到洗得干干净净为止！要是再让人挑出毛病来，姓班的，那你就瞧着点儿！”

    大儿忙走过来，帮巴米把衣物放到木桶里。

    一只脚踩到大儿手上，大儿顿时呆住，就见贺佥书张着大鼻孔看着她。

    大儿使劲抽着手，终于把手抽出来！

    “怎么着，你又想帮你们家主子洗东西了？你既然这么喜欢洗东西，何不把你们家主子的额份全部包圆了？”

    大儿顿时脸红脖子粗起来。

    贺佥书冷笑一声，朝旁边道：“李监工，你去帮大儿姑娘搬一把椅子来……”

    监工不知何意，忙道：“佥书大人，这……”

    贺佥书一笑：“让你去搬你就去搬，啰嗦什么？”

    很快监工搬来一把椅子。

    “大儿姑娘，坐上去！”

    大儿胆战心惊，忙道：“总管大人，这可使不得……”

    贺佥书忽然笑起来，她过来摁住大儿的肩膀，把大儿硬硬按在椅子上，说道：“在这个地方我说了算，我说你使得就使得。”

    大儿心神不宁地坐着。

    监工给贺佥书也搬来椅子，又把一杯茶递到贺佥书手上，贺佥书坐下道：“大儿姑娘，我听说你们李家在南边的时候，每个主子光服侍的丫鬟就有十好几位，啧啧，可真了不得！想来这姓班的身边也少不了十几个丫头服侍！我也知道，这伺候人的活儿可不好干呐！你要是动作慢了，就有人说你懒！你要是快了，就有人说你做事毛躁！你要是做事不紧不慢，就有人说你头脑不好使。话多了说你嘴贱！话少了就说你是个闷葫芦！总而言之要挑人的毛病可太容易了！”

    监工笑着点头。

    “大儿姑娘，今儿个我就让你享受享受，也当一回主子奶奶！”

    大儿顿时失色道：“佥书大人，这可使不得！”说着就要站在来。

    贺佥书忙把大儿摁在椅子上，笑道：“使得，使得，你听我的没错儿，让巴米来服侍你。”说着朝巴米看一眼。

    巴米气得胸口一起一伏的。

    贺佥书又坐下，说道：“班太太，你还等什么呀，快去给你家主子姑娘洗洗脚去！”

    大儿忽然哭起来，可两位监工死死摁住她。

    巴米愣了一下，忽然笑道：“大儿，佥书大人说得对，这么多年了你服侍我，说实话我很感激！那时候在南边，也难免会想，多么好的一个姑娘，可惜就是命不好，该着一辈子服侍别人！可如今你看，咱们家沦落到这步田地，虽说主子奴才的名分还在，可到底不一样了！有时候我想，什么是应该的，什么是不应该的，不过是老太太定下的规矩罢了！倘若咱们俩换个个儿，自然就是我该着服侍姑娘了！”

    大儿哭着：“不是这样的，不是这样的……”

    巴米把木盘搬到大儿脚下，帮她脱下鞋袜，说道：“大儿，我给你洗洗脚，佥书大人说得对，我确实没有服侍过别人，要是我服侍地不好你别怪怨！以后啊，我真该好好学着怎么服侍别人了！”她抬起头来朝众女奴看去，道，“我初来乍到，什么都不懂，多亏大家教给我洗衣服，以后咱们就经常在一块儿做事了，倘若我有什么做事不周之处，还望婶子大娘们多多海涵。”

    有女奴忽然哭起来，朝巴米竖起大拇指道：“太太，你是个好人，好人呐！”

    巴米笑道：“大家都是好人！”

    她忽然鼻子有些酸，双手使劲给大儿洗着脚。

    贺佥书忽然站起来，一脚踢翻了木盆……

    ………………

    一具黑漆薄棺材抬进来。内务府的差官焦躁地道：“李煦啊李煦，就是顶数你家的事多，不是今天死人就是明天死人，这还没完了！”李煦忙擦了泪道：“贱荆去世，真真有劳大人了！”差官叹一声道：“话虽如此说，可这也是没办法的事！李煦，你瞧，这是内务府赏你的棺材，好好把你家太太发送了吧！”李煦忙跪下叩头道：“罪臣多谢大人！”差官又叹息一声，接过跟随手里的香烛，道，“我给太太上个香去，咱们活着的人，不能跟死人计较啊！”李煦忙爬起来，跟随差官进了正房。

    范姨太和周姨太手忙脚乱地给詹姨太穿着衣服。很快韩梦魁和黄阿琳进来，帮忙把詹姨太放进棺材里。李绮朝院子里一看，就觉还缺些什么。却听一阵哭声传来，就见马二和张存住李贵等人跌跌撞撞跑了进来，在门口跪下道：“太太，我那可怜的太太——”韩梦魁忙擦了泪出来道：“管家，你们从哪里来？”马二擦了泪道：“听说太太去世，我等就赶紧告了假出来，送太太一程！”黄阿琳出来道：“好，好，马管家，如今咱家这个情势是明摆着的，发送太太走是寒酸了些，可是……”黄阿琳不知道说什么好。马二忽然从怀里掏出唢呐道：“黄公子，俺们早就知道，所以预备好了，太太一辈子病病歪歪，如今走了，就是去西天享福去了，再怎么着，也得弄一点响器出来！”“好，好！”马二和李贵吹起唢呐，敲起铙钹，几个奴仆们抬起棺材。

    破败的垂花门上挂了白灯笼，风一吹摇摇晃晃。白花飘散起来，与雪花混合在一起，愈发把黑芝麻胡同搅得模模糊糊。

    李贵牵着马朝身后看一眼，说道：“太太，咱们上路了——”

    马打一个响鼻，踢踏着雪朝前走去。

    此时木门“咣当”一声推开，吴氏疯疯癫癫地跑出来，拦住了棺材。