曹頫转眼来到京城已有半个月。他每日东奔西跑，不是在这里核对账目就是在那里核对账目，还没有片刻闲暇时候。尤为主要的是父亲在时家里承办的各项“皇差”实在太多，有些虽然明义上已经奏销完毕，可难免还会被人捉出毛病来，少不了又跟人打一番口舌官司。曹頫本来就不惯于办理这些“俗务”，此次进京更是“万不得已”，心想要不是有大哥曹顺在身边帮忙周旋料理，他还真不知道该如何应付哩！曹顺“哼”一声道：“如今我父亲和叔父已经亡故，堂兄弟曹颙也已经死了八九年，当年的账目也是经过你们的手，跟户部以及内务府消算清楚的，如今又说少算了银子，这笔账再翻出来还有什么意思？”户部的各侍郎官只得作罢！

    可按下葫芦浮起瓢。那年商人王惠民从关外采办人参回来，正好内务府还有一批库存人参要售卖，于是十二阿哥便把这新旧人参掺和在一起运往江南三织造处。曹頫卖出了一万七千多两银子，最后都交到江南藩库上。这本来已是结算清楚的事。可内务府给皇上奏闻此事后又蒙批示：人参卖贱了，显有隐瞒情弊！曹頫不由冒了一身冷汗，心想当今皇上真是“无微不照”，连他这样老实的人尚有“揩油”之心，就不用说别人了。他不敢狡辩，忙把银子凑足了交还内务府！

    现在，曹頫总算把那些旧账交割明白，心神不定地坐在傅鼐家的客堂里。

    傅鼐端起茶喝一口道：“此次进京能住多长时间？”

    曹頫放下茶道：“侄子也说不准。您知道，自从那年我押运龙衣进京以来，已经有三年没来了，此次蒙内务府准允进京，事情真是千头万绪，如今想办的事情还一点也没有眉目，倒被那些旧事耽搁了好长时间！本来侄子进京，是应该早早过来看望姑父以及姑母大人的，可谁能想到。”

    傅鼐笑笑道：“你们的事情冗杂，况且南北往来几千里路，殊为有很多不方便之处，不用你说，我和你姑母也很清楚。”

    “多谢姑父和姑母大人体谅。”他站起来朝外招呼一声，“来人，把礼物抬进来——”

    很快方三和八十五把一担担礼物抬进来。

    傅鼐顿时有些不好意思，说道：“昂友，咱们是至亲的家人，这就完全没必要了吧？”

    曹頫脸色微红，说道：“侄子愚钝，一年也来不了姑父这里探望几次，还望姑父和姑母大人见谅。”

    傅鼐夫人高兴地喜动颜色，说道：“昂友这孩子懂事，阁峰，这是孩子的一点心意，你就别推让了。不知道署中老太太可好？”

    “回姑母大人的话，署中老太太都好。此次进京老太太也嘱咐了，过来后多多上覆姑母大人保重身体，路远，姊妹们并不能常见面，这是引为憾事的。”

    傅鼐夫人擦了眼角的泪道：“都一样。我这边也是有很多年没有到江南去了，你姑父如今在镶白旗当差，官府的事情很多，也有很多情不得已之处，回去后，你就多给老太太问好儿吧！”

    曹頫欠了欠身子道：“是。”

    傅鼐看着家人把礼物抬进后房，吩咐道：“来人，备饭！”

    曹頫忙站起来道：“姑父大人就不必了，此次进京事情冗杂，侄子心里一刻也不得安宁，还望姑父见谅。”

    傅鼐明白曹頫的处境，便叹息一声道：“既如此，那我就不虚留你了，还是快快办你的正事要紧。”停顿片刻道，“如今内务府是什么意思？”

    曹頫紧锁眉头道：“愚侄已经具文咨部，署中亏欠求分三年带完，只是还未蒙皇上批示——”

    傅鼐点头道：“如今主持清理亏欠钱粮的是怡亲王，你应该去请托一下他才好。”

    曹頫欠身道：“是，愚侄正想去求见怡亲王爷。”

    ………………

    曹頫马不停蹄。出了傅鼐家便急急朝年羹尧府上驶去。这是曹頫第一次拜见年羹尧。他知道年羹尧自从剿灭罗卜藏丹津叛逆以来权势熏天。雍正二年四月他还给皇上写了贺胜折子，恭贺皇上智勇兼备，从古武功未有如此之神速丕盛者也。“奴才奉职在外，未获随在庭诸臣舞蹈丹陛，谨率领物林达、笔帖式等，望北叩头，恭贺奏闻”。皇上很快给他批发了奏折：“此篇奏表，文拟甚有趣，简而备，诚而切，是个大通家作的！”曹頫接到御批后别提多高兴了。

    可此时走在年羹尧府上，曹頫却有别一番心肠。李煦抄家后计查得住房二百三十六间，在京城、畅春园、房山县等处有房三百五十七间半，其中二百三十六间房蒙皇上恩点赏给了年羹尧。另外还有一些缎子、瓷碗、珐琅鼎、樽、如意、紫檀花梨木床等物也被年羹尧看上了，不过这些东西年羹尧都按折价给银子。换言之，曹頫在年羹尧府上看到的东西也许就是李家的。

    花厅里光线昏暗。曹頫跪在地上低着头，就觉前面有一个黑影笼罩着，他知道上面肯定坐着年羹尧，可就是没勇气抬起头来，直到旁边的丫鬟传来“嘻嘻”的笑声，曹頫才打一个激灵醒过来，忙朝年羹尧叩头道：“江宁织造•员外郎曹頫叩见年大将军——”年羹尧冷哼一声，放了盖碗茶道：“曹頫，抬起头来——”曹頫忙答应一声：“是——”随即谨慎地抬起头来。

    年羹尧这年四十五岁。但已经官至川陕总督，抚远大将军。并加封太保、一等公等爵位。曹頫就觉年羹尧两道浓眉最为显眼，八字胡给人一种威武霸道之感。康熙六十年他入京觐见，康熙皇帝御赐他弓矢，并升任川陕总督。康熙皇帝驾崩后年羹尧的地位急速上升，六十一年十一月“大将军王允禵”被召回京，年羹尧与延信受命管理“大将军”印信。而在雍正元年的五月，雍正帝发出上谕：“若有调遣军兵，动用粮草之处，著边防办饷大臣及川陕、云南督抚提镇等，俱照年羹尧办理。”于是年羹尧总览了西部一切军民要务。那年十月青海罗卜藏丹津叛乱，年羹尧下令“分道深入，捣其巢穴”，各路兵马冒雪前进，昼夜兼程。追击罗卜藏丹津逃众至乌兰伯克地方，擒获罗卜藏丹津的母亲和头目吹拉克诺木齐。战争仅仅持续了十五天青海全境就被平定。唯有罗卜藏丹津化妆成妇女投奔了策妄阿拉布坦。但不管怎样，从“大将军王允禵”开始对青海地方的用兵总算有了一个圆满结局！因此年羹尧的大名威震朝野！

    “曹頫——”

    “奴才在——”

    “你的事情本督已经知晓了。所有一应不法之徒统统都逃不过皇上的法网去，你不应该抱有侥幸心理！”