且说，军府太尉刘来水带着自己的副将裘冬生和军事参谋赖子保偷偷地逃出了邵武军城，他们都没向军府熊和贵大人吱一声，便毅然投到了铁军元帅龚自生的账下。

    “这样吧！刘、裘二位大人，本帅还需禀报一下监军李纲，你们的具体职务应由监军大人亲自安排，而赖参谋则要负责洋塘码头的日常事宜，现在的洋塘是三个码头联合经营，光是依靠着年迈的管家龚力民，怕是要累坏他那羸弱的身体……”

    “元帅，这又怎么行？我赖子保从来都没有接触过码头上的什么生意，万一生意搞砸了，岂不成了洋塘龚府和邵武铁军的共同罪人

    龚自生肃然言语：“做生意跟带兵打仗并不冲突，兵法书上的理论，也能适应来往的生意，放心吧，兄弟，不是还有你的义父在给我们龚府把门、掌舵的吗？遇到什么难办之事，可多跟你义父和邓、刁两位老板一起商量”

    赖子保无法拒绝，他龚自生处处都把自己看成是龚家的一份子，这让他对先前的作奸犯科是自惭形秽且痛心不已。

    “好了，别再犹豫，就算是为了兄弟自己年迈的义父来考虑，你赖子保也没有理由不承担管理码头的这般责任。”

    此时，刘来水走到了赖子保的身前，轻声说道：“就别再推辞了，我看龚元帅对你驼子还算是不错，他是真正把你看作是自己的亲亲兄弟，才委以重任，难不成你赖子保是因为害怕什么艰难险阻，这才百般推脱，万般谢绝？“

    “谁说我赖子保要推脱、拒绝艰难任务？我是内心太过激动，才没有及时答应龚元帅的。”

    刘来水“哈哈哈”地大笑道：“好好好，只要你驼子同意了龚元帅的部署安排，没有辜负人家的一番好心好意，我刘来水也就放心多了。”

    此时监军李纲来到了大家的身边，龚自生向他介绍了军府太尉刘来水、副将裘冬生以及即将接管洋塘仨码头的赖子保。

    李纲深叹道：“军府太尉一职非常重要，你们放弃护城责任转而来投奔邵武铁军，有想过因此而招致的严重后果吗？邵武为何被人们誉为铁城，宋朝廷又为何要在此城设立军府，虽说是有防御和位置的种种原因，但人的因素还更为主要，也就是守城将士的耿耿忠心，可你们主副二将都来到这莲花山寨，军府熊和贵就势必要拉上自己的亲信来填补这两个空缺的位置，到时候，熊和贵大可一手遮天，胡作非为……”

    刘来水听此，慌忙拉着副将裘冬生“噗通”跪地，请求李监军和龚元帅处罚自己。

    “能够认识到自己行为的错误，还不算迟，赶紧起身吧！回到自己原来的岗位上去，否则，熊和贵一定会对此大做文章……”

    俩人连忙应诺，立刻回去。

    刘来水暗自忖度：这个监军李纲很不一般，他一下就能抓住问题的本质，怪不得皇上如此重视，可我刘来水真是太浑蛋了，离开了军府太尉的位置，不正是熊和贵梦寐以求的大好事吗？想此，刘来水都没和监军、元帅告别一声，就拉着副将裘冬生飞快地离开了莲花山。

    龚自生惭愧道：“李监军睿智过人，一下就能洞悉军府熊和贵的目的所在，可我龚自生呢，还洋洋得意、自以为是，认为太尉和他的副将投靠了自己，那是对本元帅的充分肯定和莫大信任，若是真收留了刘、裘二位将军，不就正中军府熊和贵的下怀，如此又怎么对不起皇上的信任……”

    “元帅也不必太过自责，皇上救你并委以重任，皆是因为你之前与三地土匪大当家之间的特殊关系，当然，我李纲的师兄黄潜善，也一定是替你洋塘龚家说了好话，毕竟元帅当年救了师兄和李纲。”

    “小事一桩，何足挂齿？可自生听人说，张美艳现在是嫁给了朝廷的户部侍郎黄潜善……”

    李纲笑了笑，道：“元帅要是这般说话就太轻松了，两条性命，岂是小事一桩？可以说，没有元帅当年的奋力拯救，便不会有如今的户部侍郎黄潜善，当然也没有我李纲，师兄不知道张美艳是他外甥熊和贵的亲骨肉，兴许还真有和她成婚的这种可能性，一旦了解实情，他就决然不会迎娶张美艳的，那张美艳不仅是师兄外甥熊和贵的亲骨肉，还是恩人龚自生的三太太，若是娶美艳为妻，其行为，既乱了伦理，又悖了道义，师兄是个儒官，这般道理他不会不懂。”

    龚自生又摸了摸后脑勺，惊讶询问：“李大人只是个被贬后的小县税盐，朝廷又为何要您这个小县的税盐当五品的监军？而且替您说好话的官员大有人在，就连那个正二品的武官高太尉，也是如此……”

    “出名了呗，我李纲不讲朝堂规则，在议事殿堂抢先弹劾权臣蔡京，而且没给徽宗皇帝的半点面子，力持废除皇上的喜好，因而才被贬谪沙县当了个税盐……”

    “监军也太耿直了，日后您得换个方法弹劾奸臣，否则，吃亏受苦的还是您大人自己。”

    李纲深叹道：“江山易改，禀性难移，怕是我想改也改不了了。”

    “改不了就别改，只要我们是问心无愧，就不怕人家说三道四。”

    见几个副职争先恐后地向着元帅要职责、讨任务，李纲则走到避处，十分疲倦地将身子靠在了藤椅上，而当他刚要闭目养神似地休息一会儿时，又不禁想起了自己在太学院读书时的一件趣事。

    刚上太学之时，朝廷正是蔡京当权，李纲对徽宗、蔡京等人提出的联金灭辽的既定政策很是不满，便向皇帝奏书道：“联金灭辽万万使不得，辽国灭亡了，我们大宋就跟金人便是邻居，金国乃虎狼之国，将来必定是大宋的仇敌，还望皇上三思而后行！”

    宋徽宗赵佶看完李纲的奏折后，也略有动心，便召来太师商议此事，蔡京大笑道：“他李纲就是个太学院的学生，不在太学院好好读书做学问，却管起了什么朝廷大事，可否联金乃吾皇与大臣们要考虑的事情，又岂容一个学生娃娃瞎掰扯、胡咧咧？”

    可联金抗辽的最后结果是，辽国是被宋金联军灭亡了，大宋除了得到几座没人的空城外，几乎就是白忙乎了一场，金国人就此发现宋朝的短板和软肋，于是动不动就扰乱边境，徽宗此时才心里明了，宋人已无力与金人抗衡，只好割地赔款，以求安生。可他也从中发现了李纲的不同寻常，加上太学院院长吴敏的一再举荐，李纲的仕途之路也就自然顺风顺水。

    且言，听人说，军府太尉刘来水和他的副将裘冬生皆不想再当护城的将军，而是另谋出路，偷偷跑去了邵南的莲花山寨投奔了李纲、龚自生。得此利好消息的游瑞平连忙走进军府衙门，他要熊和贵立封自己为军府的太尉。

    熊和贵冷笑道：“是你亲眼看见的，还是道听途说的？再者，军府太尉也是朝廷任命的正八品武官，我熊和贵可没有这般人事任命权……”

    “你是过河拆桥，当初大人是怎样答应我游瑞平的，现在又是如何反悔的？真是官字两个口，说话留两手……”

    “老爷，我们一同去城墙上看一看，问一问，不就什么都知道。”见游瑞平没完没了，身边的师爷给出了主意。

    “这怎么可以，万一二人真的跑了，我可没有任命军府太尉的这般权力。”

    陈世明轻声笑道：“这就是老爷的不对了，当初您确实答应过游瑞平，要给人家安排一个军府衙门的最好位置……”

    “你这个师爷是怎么当的？本官不但没有得到龚府管理码头的一半利润，还差点把小命赔上，本官没找姓游的麻烦就算是好了，可他还要无理取闹，没完没了，再说，本官也没有承诺让他当什么太尉的呀……”

    “老爷就别生气了，先让他代理军府太尉的职务，我们在逐层上报，要是上面有人下来，那没话说，姓游的也只能白瞪眼，干着急，要是上面不派人下来，那老爷就把姓游的扶正了，这谁当太尉不是当，游瑞平曾是洋塘龚府的大管家，我们就要提拔这种人来恶心恶心他龚自生，别认为，他龚自生当了个铁军元帅就了不起了，这邵武军城还是您老爷熊和贵一人说了算。”

    “好的，只要能恶心死他龚自生，本官便什么事情都愿意干！”