谈到无产阶级文化大文革的形势如火如荼，方兴未艾。文建国和王国庆俨然都很感兴趣。似乎在平淡无味的和平年代，终于迎来了一个伟大的可以施展拳脚的历史机遇。

    王国庆鼓励文建国积极参加伟大领袖毛主席亲自发动的无产阶级文化大革命，勇做“弄潮儿”。

    他还介绍说，部队可能要介入地方文革，“支左”。文建国想到，“弄潮儿”不是我想“弄潮”就可以“弄潮”的，你可能参加“支左”，那你已经是左派了？我却做不了左派的，右派我也不愿意。他浅浅地一笑，又没有了继续话题的兴趣了。

    北固山上有南朝梁武帝萧衍题书的“天下第一江山”石匾已被破损。萧衍擅长文学，曾任雍州刺史，乘齐国内乱，发兵夺取了皇位，建立了梁朝，在位时间四十八年，享年八十六岁，他本人在位的时间和寿命不可不谓不长，但最后因部下反叛，竟然是饿死在皇宫。如今“天下第一江山”石匾如同它主子的命运一样令人倍感凄凉。想想也是，一位能够书写“天下第一江山”的当朝皇帝竟然是落得一个“饿死”的下场，可见那块石匾要它又有何用？文建国想到这儿，全都释然。

    王国庆说部队目前相对平静，于是文建国有机会讲述他到北京串联的趣闻逸事，最后则以不能参加正宗的红卫兵组织的报怨而结束。

    王国庆能够读懂他的老班长，通过自己当兵的事情，他已经懂得家庭出身对一个人成长的重要。但他是既得利益者，说“是”，说“否”，对老班长都不妥，只能报以理解的微笑。他把自己已经递交了入党申请的消息隐瞒下了，他不愿意刺激自己尊重的老班长。

    王国庆归队后，文建国有好长一段时间听不到他的音信。

    后来文建国下放，听说王国庆退伍回江州，进了工厂，成为工人阶级一员，并且开上了大卡车。那大卡车开得威武雄壮，像坦克。不久，大车换小车。为领导开车，重要性猛然提升。再后来听说他找了人，混到机关开车去了。到机关开车，那身价又高人一等，穿着上也体面多了，皮鞋擦得贼亮，抽的烟自然上了档次，跟人家局长科长抽的是一个品牌。

    关于王国庆后来的故事，文建国是断断续续听别人说的。王国庆偶尔见到文建国只是寒暄，各人有各人的事情要忙，对他在部队的情况是闭口不谈。文建国不便打听别人的隐私，但是为了创作这部小说，他也曾经旁敲侧击地，就事论事地核实了一些故事的细节，故事的主题，还是一般青年男女都可能经历的恋爱婚姻问题。

    他猜摩王国庆自己不愿讲的原因可能有五种情况：一是发生在部队的事情，如今回到地方，言语不当，可能“自毁长城”；二是一个人的初恋美好而神圣，广而告之则有亵渎之嫌；三是往事如烟，过去了的事情，尤其是令人伤感，让人尴尬的事情，最好还是不提为妙；四是王国庆本人可能有把柄被部队抓住了，谁愿意暴露自己的短处呢，人之常情嘛；五是如今夫妻恩爱，老话重提，容易引发老婆的醋意怎么办？

    有人说，王国庆现在的妻子很像部队的那位小护士；有人说，王国庆抽烟很凶，就是那时养成的。文建国听了，倒是很愿意相信这是真的。那王国庆的故事就属于上述归纳的第二、第三两种情况，在纯真的年代，纯真的环境，一对少男少女产生过纯真的爱情，最终劳燕分飞——伯劳和燕子碰到一起只是偶然，最终“东飞伯劳西飞燕”，那是必然。文建国力图以文学的形式，还原出故事的本来面貌。

    ——那年夏天，王国庆因病住部队医院（生什么病不重要，关键是他住院住了三个月）。那时的王国庆已经二十一岁，党龄已有三年，军龄跨入第七个年头，班长当了三年，刚刚结束了师部教导大队的集训，拟任排级干部正准备上岗，他病倒入院了。

    医院坐落在皖南山区里，依山傍水，山清水秀，一条蜿蜒的公路让它与外界相连。王国庆在部队七年，可算得上是兵油子（此处无贬义）一个，他人长得帅气，又是候任干部，这在十八、九岁的小护士圈子里是颇具杀伤力的。负责他病床的小陶护士对他既热情，又温柔，一日三次送药打针嘘寒问暖，给王国庆单调枯燥无味的病员生活带来不少乐趣。

    一个月下来，双方混熟了，王国庆跟她以玩带笑地说，要向护士长提名，给她表扬，给她嘉奖。

    小陶指指病房墙壁上宣传画问他，“那是什么？”

    “那是雷锋画像。”

    “还有什么？”

    “还有雷锋日记。”

    “雷锋的日记上写的什么？”

    “写的，嗯……”王国庆不知道她要表达什么意思，打了一个顿，用江州普通话高声朗读起来，“对待同志要像春天般的温暖，对待工作要像夏天一样的火热，……”

    “好！停！懂——了——吗？”小陶学着他的腔调，说着笑着就跑走了。

    从这一天开始，他俩的关系似乎近了一层。王国庆也是闲得无聊，在基层连队，整天和尚堆里跌打滚爬，过的就是那种见了老母猪眼睛就会发亮的生活。现在每天早、中、晚三次可以说话的人也只有小陶护士，何况小陶护士有个漂亮的小酒窝，笑起来煞是有趣可人。于是他把要说的话磨碎了讲，讲了自己的，再问小陶的。小陶嗯啊哈的，像挤牙膏。挤一挤，就出来点。不过这正是王国庆喜欢的女生类型，如果她真是叽叽喳喳嘻嘻哈哈的，王国庆倒要考虑考虑，对方是否值得他去追求了。

    那年代，年轻人在一起是谈人生谈理想谈前途谈读书谈英雄，谈情说爱那是水到渠成以后的事。王国庆和陶护士自然也免不了这个俗套。一来二去，两人的话自然就多起来了。

    王国庆了解到小陶（已经称之为小陶，不知何时省略掉护士二字）竟然也是苏南人，从地理位子上讲，她的家与江州是隔壁隔，喝的都是长江水。王国庆感觉两人的感情又拉近了许多。他甚至天真地以为，是老天安排自己住院的，是老天安排小陶与他认识的。