进入八月，整过淮北一片紧张气氛，用一个形容词简直是风声鹤唳。由于李希烈围困襄城，襄城危急万分！德宗皇帝爷情急之下，急调西部的泾远兵去襄城救援，哪知道正好合了一个成语：“抱薪救火”，这泾远兵路过长安，由于朝廷派去慰问的官员贪污，得罪了泾远兵，大家想想，这时候正是国家用人之际，人家当兵的为朝廷卖命，你能得罪他们吗？好，既然你们朝廷不把我们当人，我们也没必要认你们这些父母官，大家一声吆喝就杀进了京城，很快就攻入金銮宝殿。德宗皇帝只得把抱着的燃薪立即甩掉，一口气跑到了西部数百里的奉天。这样以来，整个中原就乱成了一窝粥。

    苻离是淮北重镇，中原局势牵动着这淮北重镇的每一根神经。现在，所有的大人们都在议论着中原的局势。李希烈、朱滔、李纳、田悦、朱泚成了大家议论的主要人物。

    白大人现在越来越忙了。自从十二月宣武节度使李勉退守宋州，整个淮北一片恐慌。过了年，风声更加紧张。苻离城内，人们再没有心事做事，街道上的店铺纷纷关门。有钱的富户纷纷把金银埋入地下，把值钱的贵重物品藏入地窖或者转移到别人不知道的某个秘密地方。

    同其他地方一样，毓村一带的人们加强了巡夜，男人们分班轮流在地势较高的地方日夜巡视放哨，一旦有异常动静，只要一声锣响，人们便可以向预定的某个方向逃跑。这时候，整个苻离真是鸡犬不宁了。

    白大人越来越没有时间回家，但是他的内心时时刻刻在经受着煎熬。自己是朝廷命官，大不了以身殉职，但是孩子们怎么办？怎么办！！！覆巢之下必无完卵，孩子们怎么办？老母妻室怎么办？总不能让他们陪着我一起死吧？

    “一定得让他们离开，去江南，去东南吴越之地，总之离苻离越远越好。”白大人最后下了决心。

    一天晚上，白大人来到家中，向陈太太做了一番交代，天刚亮又出去了。当孩子们起来以后，听到娘在房里哭，大家一齐走进房间，催问着娘有什么事。陈太太哭着告诉大家，你们大家都准备好，过两天你们爹回来，让你们离开苻离，到南方去躲一阵子，什么时候能回来，那就只能问天了。

    听了这消息，孩子们都哭了起来。大家想着，为了躲避战乱，刚去年从河南来到苻离，还不到一年时间，现在又要离开苻离，到那南方的什么地方。这时候，白家兄弟第一次真切地感受到“乱离人”的滋味。

    小乐天心里不好过了，要离开苻离，他一时简直无法承受这一事实。他已经离不开苻离，为什么就要离开苻离呢？将近一年的时间，小乐天已经对这里的一切都熟悉了，有了感情。如果要说出什么所以然，乐天倒没认真想过，但是现在突然说要远离苻离，小乐天就觉得有些接受不了。他想哭，但是他知道哭没有用。他曾试探娘的口气，是不是要爹改变注意，娘含着眼泪告诉他：“你爹也没有办法。”

    已经别无选择了。乐天来到湘灵家里，他有些话要向湘灵交代。他口里刚叫得一声“湘灵妹妹”，眼泪已经出来了。湘灵忙上前为他擦眼泪，一边擦眼泪一边问：“乐天哥哥你怎么了？好好的怎么就哭了？是不是伯母……”

    乐天摇摇头，把手里的两本书递给湘灵，说道：“湘灵妹妹，我们家又要搬家了，要到很远很远的地方去，有多久我也不知道。以后不能教你弹琵琶下围棋写大字了，就靠你自己学习了。这两本书你拿着，是琴谱，上面的符号你都已经懂得了，以后你自己好好练习吧，什么时候我们回来，再听你弹琴。”说到这里，乐天的喉咙有点梗塞。

    湘灵一下全明白了，安慰乐天道：“乐天哥哥，不要难过，你们很快就会回来的。我会好好练琴，等你回来，我弹琴给你听。如果有时间，给我写信，看到你的信我会高兴的。”

    这一天终于来到了。白大人催促着大家快点准备，他没时间为大家送行，只能帮大家把马车准备好，把应该带的生活用品带上。由于此番出行没有明确的定期，所带东西尽量从简。家中只留下在苻离请来的伙夫吴叔看家，其余人全部南迁。白大人要岚子也一起走，但是岚子一定要留下来跟随白大人。她说“现在是什么时候？让你一个人在家，我们也不放心，我要和你在一起，万一有个三长两短，我也陪着你一起……”

    这一番话说得陈太太很受感动，忙说：“岚子妹，千万不要说不吉利话，白大人福大命大，不会有事的，你就留在大人身边吧。”说着，眼泪又出来了。

    白大人交给幼文一封信，说：“你们可去江南吴越一带，我有一个同年在越中任职，你们到那里，可以拿着这封信去找他，他会关照你们的。”幼文接了信，把它夹在箱子里面的一本书里。

    刘家声一家也来送行，千叮咛万嘱咐，尽量多说一些祝愿的话。湘灵一双大眼睛老看着乐天，乐天由于心里难过，有点不敢看湘灵，只是不时地用目光在湘灵身上快速地扫一眼，可就是在这一瞬间，乐天看见湘灵的眼睛里有泪花闪动，他终于抑制不住内心感情的奔涌，大声叫了一声：“湘灵妹妹再见了！”

    “乐天哥哥再见！”

    随着一声“驾”的吆喝，马车车轮的吱呀声汇合着马蹄的的的声，留下一串依恋，向南方奔去。

    一连许多天，马车奔驰在向南方的驿道上。沿途可以使人明确地感觉到，那一队队向南方急行的人们，他们的心境跟乐天一家的心境看不出什么两样，表现在他们脸上的表情，明显地可以看出他们内心的紧张和无奈。

    到了晚上，投宿成了大问题，每一家旅店都人满为患，数不清的人在旅店的过道上铺上一块破旧的地毯或者被单打地铺。

    乐天一家也常常成为在过道上打地铺的家庭之一。每逢这种情况，陈太太和其他几位大人就让孩子们睡在地铺上，而他们自己则斜靠在地铺的墙面打盹。过惯了舒适生活的陈太太第一次深切地体验到“乱离人不及太平犬”的滋味。