天宝一边走一边盘算着，再过一会天就亮了，前面不远就有个集市，一会到集市上买匹马，这样的话就会快一些。

    按马源说的，兴旺哥离开京城已经有三天了，自己如果日夜不停赶路的话，出不了十天半月肯定能追上他。这样想着，他不由得加快了步伐。

    赶到集市的时候，天已经大亮了。赶紧买了几个包子填饱了肚子，在集市上转了一圈，找到贩卖牲口的地方，集市上没一匹能看得上眼的马。

    天宝正犹豫着，一个中年男人冲他招了招手，“小兄弟想买马？”

    “嗯。”

    “看来是没相上满意的？”那男人媚笑着。

    “找匹脚力好点的马，我急着赶路。”

    “那小兄弟要不跟我回家看看，我家有匹好马，刚从关外贩回来的，你要是喜欢，给个合适的价钱，就让给你了。”

    “真的？在哪里？”

    “就在集市边上，我家就在这里，看小兄弟也是实诚人，我也不诓你。”那人凑到天宝跟前，小心翼翼地四下里看了一眼，“从关外买回来的宝贝，不敢上集市来招摇。”

    “要多少钱？”天宝身上只有一点盘缠。

    “差不多就行，我看小兄弟长得好，面善，咱就当交小兄弟这个朋友了。”好男人拍着胸脯豪爽地说。

    “那太好了，你给我便宜一点，等我回了黄花城，再补贴给你一些。我叫胡天宝，是黄花城的，大哥怎么称呼？”

    “我姓贾，单名一个仁字，小兄弟叫我贾仁义好了。”

    “那多谢贾哥了。”天宝满心欢喜地跟着那男人朝集市后面的村子走来。

    村头一户人家门前的大树下，拴着一匹高大健壮的赤红马和一匹瘦骨凌凌的老马，那老马一身的白毛，身上沾满了泥土，直挺挺的站在那里，半闭着眼睛无精打彩，那赤红马高大俊俏，精神抖擞，一看就是上等的好马。

    “怎么样，没有骗你吧？”那男人指着树下的赤红马。

    “嗯。”看来是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫了。天宝看着赤红马，满心欢喜起来。

    “怎么样，喜欢吧？”

    “喜欢，就要它了。”天宝赶紧从身上掏银子。

    那男人一看天宝手里的几块碎银子，“就这么点？”

    “贾哥，我今天出来得匆忙，银子没带在身上，要不这样，你去黄花城找黄府的夫人，就说我让你去找她，她一定把钱补给你，那是我姐。”天宝真的喜欢赤红马，生怕人家不卖给他了。

    “黄花城的黄府？”那男人打量着天宝，“倒也是听说过……不过，不行……我这马好着呢，它不愁卖，一会就有人来买。”

    “那你要多少钱？”

    “四两银子，少一分都不卖。”

    天宝把全身上下的衣服抖了一遍，把最后的一点盘缠都掏了出来，“贾哥，我身上就这么多了，您要方便呢，自己去黄花城找我姐要，要是不方便呢，等我回了黄花城，一定再给贾哥送些银两过来……我身上真的一分钱都没有了，”天宝尴尬地咧嘴，“要不我就不买了。”

    “行了……行了，我看你诚心实意想要，卖给你了吧。”那男人接过天宝手中的银两掂了两下，“你再给喂点吃的，让它吃饱了再上路，我再去集市上转转。”

    “那太好了，多谢贾哥。”天宝抚*摸着赤红马油光水滑的身子，满心欢喜着，有了这匹马，快马加鞭，说不定用不了几天就追上兴旺哥了。

    天宝一边给马喂草料，一边想着姐姐的病，得赶紧找到兴旺哥才行。太阳升起来了，是一个初夏的好天气，天宝正要去解马缰，只听从屋子里走出来一个高大威猛的男人，大声地喝斥着，“你谁呀，在干什么呢？”

    “我？”天宝愣了一下，“我是来买马的，这是我刚才买的马。”

    “你买的马？”那人走过来，瞪着铜铃似的一双大眼珠子看着天宝，“这马是我的，谁卖给你了？”

    “刚才那个贾哥，他卖给我的。”天宝朝刚才来的那路上看过去，那人早已没有了踪影。天宝有些着急，“就是刚才跟我一起来的那个人。”

    “什么贾哥真哥的，这是我的马，他的马是这匹，白的，那是他的，他卖的是那匹马。”

    “这马？”天宝一看旁边的白马，急得要哭了，“这马都这么老了。”

    “那你也不问清楚就买了，是你自己的错，哪能怪得了别人？贪小便宜没好下场。”

    “他骗我，我找他去。”天宝气呼呼地朝集市场上走来，可是在集市场上转了一圈，也没看到那男人的影子。

    懊恼地走回来，往树底下一看，那老白马也不见了。

    “那白马呢？”天宝赶紧问在给赤红马擦洗身子的壮汉，“白马怎么也不见了？”

    “你不是不要了吗？他刚才回来把那马给牵走了。”

    上当了！天宝看着眼前的壮汉，他想这个壮汉应该是跟刚才那个叫贾仁义是一伙的，可是他不敢吭声，只是气得半天也说不出话来。

    身无分文，回黄花城吗？！出门就上当受骗，姐姐要是知道了，肯定不会让自己再出来，还是到了京城再想办法吧。

    太阳落下了最后一缕亮光，城门口，等着出城进城的老百姓排起了长队，天宝站在拥挤的人群中，他想赶紧进城去四海别院碰碰运气，任遥住在四海别院，也不知道他有没有跟着兴旺哥一起跑了。

    “天宝少爷。”一个熟悉的声音从旁边传来。

    天宝抬起头来一看，顿时来了精神，没想到又碰到了马源。

    “马源哥。”天宝忙从人群中走出来，直奔马源跟前跑过去，“太好了，又碰到马源哥了。”

    马源上上下下打量着他，“你不是回黄花城了吗？”

    “我要去找兴旺哥。”

    马源愣了一下，“你去找黄大人？”

    “嗯，我回去跟我姐说兴旺哥跑了，我姐都急出病来了，兴旺哥也没给家里一个交待，我得去找他。”

    “你姐让你出来的？”

    “不是，是我自己出来的，我姐不让。”

    “那你姐没想着离开黄花城？”

    “她不会离开黄花城的，”天宝摇了摇头，一看马源一身官府公差的打扮，“马源哥，你这是？”

    “哦，我呀，没办法，只有当官差才能有条活路。”

    天宝咧咧嘴，“马源哥，你知道任遥哥还住在四海别院吗？”

    “任遥？”

    “就是兴旺哥他堂兄，他不是一直住在四海别院的吗？”

    “哦，记起来了……怎么啦？”

    “我想去找他拿点钱。”

    “没带钱出来？”

    “都被人拿走了。”天宝把买马的经过跟马源说了一下，“他们骗我。”

    马源哈哈一笑，“这年头干什么缺德事的人都有，走，我请你吃包子去。”说着就拉着天宝进了街边的小馆子，“你姐要是知道你出来找黄大人了，会不会让徐大侠来找你？”

    天宝摇了摇头，“我姐病了，家里离不开徐叔。”

    “那你要是找不到黄大人呢？”

    天宝愣了一下，“找不到他我就不回去。”

    “哦，”马源笑了笑，“好，先吃饭吧，吃完饭再说。”

    “马源哥，我任遥哥呢，我想去找他。”

    “他应该跟黄大人一起走了吧，现在城里兵慌马乱的，象黄大人和任遥大掌柜这样的有钱人，能跑的都跑了，跑不了的就等死，”马源想了一下，“不过我也不是很清楚，一会我回去帮你找人问问。”

    天宝有些失望，不知道接下来该怎么办了，难道真返回去找姐姐拿盘缠？那肯定不行。

    马源往门外看了一眼，天已经快黑了，“天宝少爷，要不今天晚上去我家住？明天咱们再想办法？”

    天宝看看天色已晚，“那就太感谢马源哥。”

    “快吃吧。”马源说着拿了一个包子塞进天宝手里。

    天宝嘴里咬着包子，抬起头来瞪着马源，“马源哥，你怎么没跟兴旺哥一起走？”

    “天宝少爷，咱就一当差的，谁给晌钱就给谁干活，再说我一家老少，都指着我赚钱活命呢，我跑了他们不都得饿死？”

    “那你会给鞑子当差吗？”

    马源愣了一下，往门外看了一眼，“天宝少爷，快吃啊，吃完了咱们赶紧走，一会天黑了就霄禁了，官府查人查得厉害。”

    天宝赶紧狼吞虎咽地填饱了肚子跟着马源朝家中赶来。

    赶了一天的路实在太累了，天宝一到马源家挨了床就了睡过去。

    第二天醒来的时候，已经日上三竿。

    马源一看天宝醒来了，忙端了酒菜进来，“天宝少爷睡得可真够沉的。”

    “坏了，这么晚了，我一会还是想去四海别院看看，也许任遥哥没走呢，我得找他拿点盘缠。”天宝翻身起床。

    “我找人打听过了，任大掌柜的跟着黄大人一起走了。”

    心里残存的最后一点希望都破灭了。

    “天宝少爷，盘缠我给你凑了一点，”马源从兜里掏了一串铜钱出来，“昨晚上找几个兄弟借了借，就凑了这么点钱，你拿着在路上应个急。”

    天宝脸一红，“是我让马源哥为难了，等我回了黄花城，一定双倍还你。”

    “不用客气，当我送你的盘缠。”马源笑了笑，“那你就快走吧，我也不留你了，赶路要紧。”

    “好。”胡天宝再一次谢过了马源，急匆匆朝南城门赶来。