第六章

    姐弟逃亡遇险境

    掌柜收留当伙计

    许多年前的一天夜里，天黑得很早，秀娘和石墩都是不到十岁的孩子，他们相伴走在荒郊野外。

    天很快就黑下来，只有天上挂着的缺月洒下的银光为他们照亮唯一能够看见的大路。

    “姐姐，我好累啊，脚都肿了。”

    “我们一定要到有人烟的地方才能休息，这样遇到什么危险也好呼救。弟弟别怕，有姐姐在，我一定会保护你的。”

    “哦！”

    他们又走了很久，终于能看见很远的地方有一处挑高的竹竿，上面两个灯笼高高挂着，他们不知道那就是和这条官道的衔接的一处小镇，只知道那里应该有人烟，那样的话，走到离那里不远的地方就可以席地而眠了。

    “石墩，我们快点，我看到那里的亮光了。”

    “好的，姐姐，我也是，不过，我好像是听到了打更的声音。”

    “石墩，你听。”

    “什么？”

    “好像有马蹄声，我们快躲到黑暗处。”

    两小孩顾不得害怕，赶快就躲到了旁边小竹林里。

    只见很快就有许多黑衣人骑马疾驰而过。

    这群黑衣人继续前行，很快便来到镇头的牌坊前，他们翻身下马。”

    黑衣人甲：头儿，接到线报，两个小孩应该就这两天就能到达这个镇子。

    黑衣人乙：回头看看嗯，不过，因为我们始终没有能够发现他们的踪迹，就说明他们根本就不会在人多的地方出现。

    黑衣人丙：那我们怎么办？

    黑衣人乙：我们先在镇上搜搜，如果没有搜到，今天晚上就不休息了，我们就打着火把，顺着这条大道的两旁搜索。

    全部黑衣人都应允了，“好”。”

    *

    *

    躲在草丛中的秀娘和石墩只好往回走，他们还不能原路折回，只能选择黑漆漆的密林来穿梭。

    “现在我们哪里都不能去了，也不能原路返回，我们只能在密林里躲起来。”

    “恩。”

    大约一刻钟后，黑衣人们在牌坊聚合。

    他们没有搜到他们想找的人。

    黑衣人甲：没有找到。

    黑衣人乙：我也没有。

    黑衣人丙丁：我们也没有。

    黑衣人甲：我们去树林里再找。

    黑衣人们各人举着一火把，开始在大路两旁的树丛里缓慢前进。

    秀娘和石墩又饿又困，但精神却毫不松懈。

    “好饿呀！”

    “好饿呀！”

    “要是找点野果吃也行。”

    “姐，我们会不会饿死？”

    “不会的，人没那么容易死，我以前听大人说只要能喝水就能活好久。”

    “哦！我好像听见后面有人追来了。”

    “那我们跑起来。”

    “可是我跑不动了。”

    “没事儿，再忍一下吧。”

    他们开始小跑，但是他们根本逃不过身后那群黑衣人的追杀。  

    跑着跑着，石墩的鞋被跑掉了，他只好忍着痛跑着，突然他“哎呀”一声，原来他的小脚丫被一尖锐的石头刺入。

    “石墩，你怎么了。”

    “姐姐，脚痛。”

    秀娘蹲下，借着月光，看见石墩的脚底冒出一股股的鲜血。

    “哎呀，糟了，被划伤了，流血了。”

    秀娘从衣服兜里取出一条手帕，她麻利地给石墩包扎。

    石墩的声音在这辽阔的夜空，显得特别的明显。

    黑衣人们都听到了。

    黑衣人甲：快点，好像在前面竹林。

    这群黑衣人蜂拥而至。

    秀娘和石墩已经什么都顾不上了，只能往前冲，可是他们俩越跑越踉跄。

    石墩突然扑倒地，原来是被树藤绊倒了。

    秀娘扶着石墩起来之时，发现旁边的树底有个口子，秀娘头探过去一看，在口子那里发现了一个隐秘的树洞。

    “有一个树洞，我们两个试着躲进去。”

    这树洞说大不大，说小却也不小，两个孩子抱着蹲里面。

    黑衣人们冲过去，没有发现这个树洞，接着往前搜寻去了。

    秀娘听出他们已经追过了这个树洞，心里又高兴又兴奋。

    “他们已经离开了。”

    “哦姐姐，我困。”

    “睡吧，我抱着你。”

    “哦。”

    饥寒交迫，他们很快就那个姿势相拥睡着了。

    *

    *

    小菜根听得出神，她的眼眸里充满了怜悯。

    “怎么这么可怜，呜呜——

    “喝了一满杯不知道走了多久，也不知道往哪里走，只知道我们已经成了两个小乞丐了，我们的衣服破破烂烂，浑身泥土。”

    “后来呢？”

    “终于有一天，我们都累倒了，我看着石墩，他嘴巴干裂如树皮，他先瘫软在我的面前，我知道他已经失去全部力气。”

    “那你呢，你应该好一些吧，你还能睁着眼睛看着他。”

    “我？我感觉到我的四肢在毫无规律地颤抖，仿佛是一个翻转的乌龟。”

    “啊！原来你更可怜啊！”

    “我的脸色上扑着厚厚的一层土灰，几乎看不清眼睛在哪里。身上的衣服已经烂得差不多成了布条了，能够看出瘦骨嶙峋的身体，上面还有着一条条或深或浅的伤痕。”

    小菜根泪汪汪地样子“太可怜了。比我还可怜！”

    “可怜？从我们周围路过的人们都毫不在意我们的死活。”

    “最后呢？”

    “最后，就在我的眼睛快要闭上的时候，我隐约看到一个身影，他在我们俩的鼻子上摸了摸，然后……”

    “然后呢？”

    “然后我们就得救了呀！我们被这家店的老板给收留了。”

    “哦，这么快就得救了呀！”

    “那你还想怎样？这已经够惨了，好吧！当时这里不是当铺，只是一家饭馆。”

    “我知道你说的是你和你弟弟流浪的经历，可是我更想听的是……”

    “嗯，恭喜你，变聪明了，知道问什么了，不过今天的时间已到，你该干活去了。”

    “为什么，我还没有问完呢？”

    “因为你是我请的伙计，你不做谁做？ ”

    “好吧，我做，可是，我有个条件。”

    “什么条件，你还想不想拿工钱了。”

    “掌柜的，就你那工钱还不够我去镇口上的快餐店买一根鸡腿儿呢，如果说只是为了这几个铜板，那也太降低身价了吧！如果您考虑我的要求，我可以不要工钱。”

    “什么，哈哈哈——好吧，你有什么要求，就说吧！”

    “我的要求是，一顿饭一个故事。”

    “什么故事？”

    “你和石墩的故事。”

    “这有什么好说的，不是已经说了吗？”

    “哪里，你只是说了你们是如何流浪的，还没有说后来的事情。”

    “你要干嘛？打破砂锅问到底？”

    “对。”

    “你想听？”

    “当然了。”

    “为什么呢？”

    “好奇心。”

    “恐怕没有那么简单吧！”

    “就这么简单。”

    “好吧，成交！从此以后你别想从我这拿走一文钱。”

    “你——够狠！真是量小秀掌柜，无毒小菜根。”

    *

    *

    小菜根做了一大桌子的好菜好饭，就等着秀娘和石墩到楼下来吃。

    小菜根对着二楼吼“吃饭啦！”

    秀娘扭扭捏捏地下楼，石墩也是打着哈欠下楼。

    秀娘看见小菜根做的一桌饭菜的时候，两眼都绿了。

    “你你你你你——

    “我？做完饭了。”

    “哎呀，是啊，你是做完了，可是你把我们一个星期的材料都用了。”

    “哦，这可不能怪我，你又没有说，厨房里的菜是吃七天的呀？”

    “大叫我没有说，你就不能问嘛？”

    “算了，做都做了，我有一个办法，“那这一桌子我们就吃七天呗。””切！小菜根顿时无语。

    三人围着饭桌吃得正好，小菜根想着自己做饭的目的，便适时地问。

    “秀娘，我的饭做好了，我们说好的，一顿饭一个故事的。”

    “这有何难？不就是听故事嘛，你早说便是，何必浪费这么多食材。下不为例！你要每顿都这么胡吃海喝，那我得换伙计了。”

    “没问题，只要有睡前故事，什么都好说。”

    “那一年的冬天，大雪阻塞了交通，我和石墩赶着牛车去离城不远的乡下收菜。我们的车在去的路上陷进雪里，我们被困在了雪地里，还被人欺负我们小孩子跑不快，抢去了我们所有的钱。我和石墩走投无路时，正好解下牛身上的绳子，拉着牛躲进旁边的破茅屋里，住了一晚。第二天早上，厚厚地雪将茅屋门都堵住了……”

    “那不是很可怜？”

    “大雪封山，我们饥寒交迫，在茅屋里瑟瑟发抖。”

    “那该怎么办呢？”

    “我们将牛粪用火点燃取暖，一直熬到大雪融化。”

    秀娘看着狼吞虎咽地石墩，说不出的滋味，小菜根见状忙安慰秀娘。

    “秀娘，所谓大难不死必有后福，你就不要难过了。”

    “不难过。”

    “收养你们的老板没有来找你们？”

    “没有，我们回去后，他还扣了我们一年的工钱，还告诉我们，要给他干一辈子活。不过现在好了，这里也有一个人要给我干一辈子活。”

    “嘿嘿，赶快时间不早了，你洗洗睡吧，我干活去了。”

    望着秀娘走上楼的背影，小菜根努了努嘴。