“侯哥，你看……”

    山腰之间，树木清凉、幽森。

    一棵枝繁叶茂的巨大青冈树上，有人用树枝搭建了一个窝棚，里面可坐、可躺。树枝被砍除了一部分，犹如在严实的绿帘中挖开了一个窗，时时有人窥视着山下大路上过往行人。

    一个眼睛骨碌碌转被称为“猫眼睛”的坐直身子，提醒猫在身边的侯二，说路上有“戏”。

    一听这话，头上无毛的“光脑壳”立即直起身子。

    三人一看，路上出现了两人两骑，好象是一男一女。

    侯二是他们当中的头，从小跟他爹学过医，其爹被人害死后才躲上了山。马上指使“光脑壳”去探信，说他随后就到。

    一座大山横亘眼前。

    文淑祺知道，前面就是宝鼎山了。他们身后，也紧跟着骑马的两人。

    抬头望，危岩耸立，险峻奇峭，山石仿佛欲压将下来，气势十分壮观吓人。

    蔡讷竖起耳朵，不说话了。

    一路阒无人迹，此时山上传来了歌声。他感到惊奇，问：“文小姐，是不是快到家了？”

    “我的蔡大英雄，别做梦了，路还远得很呢。”

    “这一路无人，我以为到了有人唱歌的地方，就近了呢。”

    文淑祺不出声，蔡讷发现她可能为隐隐约约的歌声所迷，便也不说话了。

    山岭上，男子的歌声随着绿液流淌下来，清晰地送入耳鼓：

    高坡高界好打望喽，望见来个小姣妹；

    我哥有心来连妹啰，不知姣妹爱不爱？

    远离喧嚣之地，一听见这耳熟能详的山歌旋律，文淑祺的身心仿佛放飞到了苗坡寨。

    她自豪地说，这里的山歌，就如无数生有羽翼的精灵，从人们的口中喷涌而出，浸润在山里，在人们之间飞来飞去。

    因而，这里的山山寨寨，就有了“饭养身歌养心”之说。

    就是说，人不吃饭不行，而不唱歌，就无以陶冶性情。

    人们喜欢唱歌的方式有：酒席上唱的酒歌、姑娘出嫁时唱的嫁歌、娶亲闹新房时唱的洞房歌、赶坳会时唱的山歌、人死了后打闹堂唱的丧堂歌……

    蔡讷听得晕菜：“怎么歌也分得这么细？”

    “我们这里是歌的海洋，海洋的水不是来自无数条江河？”

    这样一比喻，蔡讷还有何话可说？

    近乡情更切，文淑祺不觉神采飞扬，嗓子发痒，情不自禁地欲搭腔对上几句。她返身对蔡讷说，这就是原汁原味的民歌。音调可以不变，而歌词则可以随心所欲现炒现卖。

    蔡讷从没听到她唱过歌，便好奇地问：“你会唱吗？”

    她自豪地丢一句：“这还用说？我从小就在山歌中泡大。”

    在家乡放开喉咙唱几首，就如平时喝水一样随便。而与人对唱山歌，就如同向客人敬茶一样随和。她说，山歌简直太神奇了：可以把陌生人唱熟，可以把有**唱拢，可以把无生命的唱活……

    山歌的作用也特别多。在家乡，大人从小就以山歌、民间故事来教育孩子，要尊老爱幼、遵守规矩……一席话说得蔡讷非常动心，恨不得立马将这些收入囊中……

    她介绍，山歌，有即兴唱的，也有流传下来的经典唱词，有独唱、对唱，可以男与男、男与女、女与女对唱……这要看当时的情境和氛围，也和人们的心情有关。一般唱歌都是为了取乐，鲜有讽刺、挖苦、嘲弄、粗俗等方面的内容和成分，否则会伤害和气，也会为人所不齿。

    这时，山上的歌又飘下来：

    路上姣妹从哪来？为何半天口不开？

    若是妹子不搭理哟，界上哥哥会跳岩。

    “跳岩”，就是说为了追求自己所爱慕的女子，如果被对方拒绝了，觉得没脸活在世上，宁愿从悬崖上跳下去哪怕跌个粉身碎骨也在所不惜（以此来证明自己对**的忠贞）。

    听了一会，文淑祺已按捺不住，轻启歌喉回道：

    界上哥哥你莫怪，妹是园中花没开；

    等到哪日含苞放哟，哥哥有心再来采。

    霎时，甜美、圆润的歌声，犹如天籁之音从身边生发，在山谷间流淌，如浓酽烈酒绽放芬芳，使人着迷、令人陶醉；更如双手掬起的清凉山泉，美美地流进了心田。

    蔡讷尚未来得及赞美，也许是听到路上的女子开了口，山上又传来了吹木叶声、伴和着歌声，几种声音**着紧追不舍：

    大山木叶青又青，哥吹木叶妹和声；

    木叶吹得山坡转，妹歌唱得鸟停音。

    我有意来你有心，不怕山高水又深；

    山高自有盘山路，水深还有渡船人。

    金打锄头银打刀，金碗装饭银筷挑；

    龙肉下饭我不爱，愿随姣妹吃苦荞。

    ……

    这下如同捅了马蜂窝，山上连连“出击”……文淑祺招架不住，无心恋战，只想尽快脱身，便回道：

    眼前见山又见坡，路上小妹请问哥；

    笋子不能当篾破，火炭怎能当墨磨？

    山上仍不放手，继续纠缠：

    路上姣妹你莫慌，哥是水中的蚂蟥；

    蚂蟥要缠就缠妹哟，哪管姣妹去何方。

    生要连来死要连，哪怕娇妹是神仙；

    妹是神仙哥是鬼，神仙也有鬼来缠。

    路上娇妹你听真，你哥我今打单身；

    稻草不能做拐杖，破船哪能岸上撑？

    如果娇妹心有意喽，花花轿子抬进门。

    ……

    为了不扫对方面子，文淑祺继续回唱婉拒：

    油菜花开一片黄，眼前妹小不想郞；

    若是来年有缘分喽，再与哥哥配成双。

    ……

    身子浸润在浓荫覆盖的绿流中，沉醉在这珠圆玉润、极具穿透力的歌声中，享受着韵味无穷的美妙情境，蔡讷放飞思绪，想象着要是到了文淑祺的家乡，还不知会是怎样热闹的场面。

    突然，不知怎么竟然人仰马翻！

    “啊……”文淑祺惊叫一声，蔡讷也随着叫喊。他们就如同做梦一般，倒在地上还未反应过来，就被几名壮汉按住，七手八脚地捆上，眼睛被蒙了、嘴巴被堵住、手脚也被捆牢，麻布袋从头罩到脚，还如捆稻草似地绑缚着，任凭怎么挣扎，也无济于事。先后被利索地抬到马鞍上，捆绑好。

    无论怎样用力，是要喊喊不了，要骂骂不出。

    文淑祺意识到，刚才，上面的人是以唱歌来转移二人的注意力，派人悄悄钻下山来，再图谋不轨……自己忘乎所以，以至丧失了警惕，让他们钻了空子。

    万万想不到，美妙的山歌竟然被这些人渣利用，当成了作恶的工具！

    现在，不知落入了何人之手，真是叫天不应，叫地不灵。

    骑马在后跟随、距此不远的那伙人，将这情形看了个一清二楚。

    发现前面有土匪，他们不敢前进了。

    芷江境内股匪众多，一般土匪都占山为王。

    文淑祺早就听说这一带有土匪出没，打劫过往客商。

    平时，一般人经过这里都是成群结队。

    送自己上城读书时，父亲就是与一伙人结队经过这山下的。

    土匪也是欺软怕硬、欺善怕恶之徒，他们的脑壳也不是包着铁。要是过往客商人多势众，加上其中不乏有持枪带棒自卫能力强的高人，还有实力强的客商雇请保镖“保驾护航”，且保镖的武器一般比山上使用的砍刀、火铳之类要先进，则犹如拿鸡蛋去碰石头，土匪哪敢造次？

    对于过往行人，山匪便采取分类应对的办法，就是先通过了望哨传递信息，然后再见机行事。

    对于强过自己的对手，他们有所顾忌，往往退避三舍；而弱的，便结伙出来骚扰。

    因为为害社会，政府便想将匪患清除。通过摸底，觉得宝鼎山这股势力最弱。因而，他们不是擒贼先擒王，而是先啄软柿子，拿宝鼎山开刀。

    近年，文淑祺听说这里的土匪全被剿灭了，还抓了几个在县城各处游街示众以后，便“咔嚓”（砍头）了。

    剿匪过程中，听说保安团和警察局死了不少人，但还是立了大功。

    哪想到这里的土匪仍然这样猖獗？

    究竟是死灰复燃，还是剿灭不尽？

    要不是受到舆论误导，自己误判，哪敢这样胆大妄为？自己一介穷学生，哪有什么值得打劫的？怎么这样悖时就碰上了强盗呢？是不是骑马目标大，因而惹了祸？怪也怪这个蔡讷爱显摆——但不这样又怎么回去？——最主要的还是怪自己头脑简单，相信了政府骗人的鬼话。