赵建新找钟小艾时是有压力的。不单纯是受好朋友的托付找一个跑到北京来的孩子，作为东江市信访局的局长，他还有他的责任。以他的职业敏感，钟小艾到北京是属于越级**。她反映的问题，即使是存在的，也应该在东江市处理。找不到钟小艾，让她到中央，到国家的最高权力机构去反映问题，去增加党和政府的负担，他觉得是失职，是说不过去的。

    钟子健是他的战友，他们私交颇深，有几十年的交情。他打来电话求援时是很难堪的，他不停地说自己是失败的，责备自己对女儿溺爱，造成了她的胡作非为，也谴责女儿背后的黑手——她妈妈刘红丹，认为十有八九是受了她的挑唆。钟子健说到激动处甚至带着哭腔，赵建新很震惊，他想不到钟子健一下子弄出这么多事来，与妻子的，与女儿的，而且闹得这么大。

    会议还没有结束，赵建新抽空给国家的几个信访部门的熟人打了电话，询问是否有从东江市来**的中学生。

    东江市虽不是什么有影响的大城市，但一年当中形形色色，各种原因进京**的人也不算少，有一二百人，遇到事件还要更多。这些**有的解决了问题，或上面给了个说法，自己也就回东江了；有些没得到满意答复的，便反复**的，成为头疼的“老**”。对于这种人信访部门会给东江打电话，让他们在规定的时间里去带人，钉子户还非得赵建新亲自出马不可。来来往往，赵建新和中央的几个信访部门的工作人员也都熟了，而且也因为他工作出色，在信访系统有些名气，成为无人不知无人不晓的“情暖万家的信访局长”。所以赵建新打电话询问，人家会为他认真查，结果是都没有发现有来自东江的中学生**。

    “老赵啊，怎么你那里连中学生也出来了啊！”有熟悉的同志就在电话里跟赵建新开起玩笑。

    “哪里，哪里，一个老战友的女儿，和家里拌了几句嘴，就跑出来要**。”赵建新解释带掩饰，也难怪人家说这话，连中学生都**，而且一**就往北京跑。**本身是不正常的事情，多少人为了**搞得家破人亡，还有搞出神经病来的。每天你到国家几个信访部门的大门口去看看，哪天不是人满为患？国家太大，什么事没有？有什么事，确实还在是当地解决为好，都跑到北京来，说老实话，就那几个部门专门接待**确实应接不暇。说起来国务院、全国人大等信访部门的工作人员也不算少，可相比起**人员来说还是少，算杯水车薪。工作人员每天听人诉苦，又不可能全下去调查，怎么可能解决呢？有百分之一，不，千分之一能解决，就谢天谢地了。往往能有个具体的答复就已经很了错了。赵建新在这个行当里，知道这里面的曲里拐弯和甘苦。

    散了会赵建新决定把有关部门再跑一遍。他马不停蹄地在偌大的北京城里乘公交，换地铁，打出租车。七月毒辣辣的骄阳让他大汗淋漓，坐出租车时他总是要司机把空调开低一点，再低一点，他怕一会儿热一会儿冷的要感冒。他把钟小艾可能去地方都找了一遍，全国妇联、中纪委，甚至国家环保总局，都没有钟小艾的身影或者消息。凭着信访局长的身份，他询问情况，查了接访记录。他把自己的电话号码留在这些部门，让他们一有消息就与他联系。

    东江市列车抵京的时间是早晨七点多，算起来钟小艾到北京也有一天时间了，她会到什么地方去呢，会不会有什么意外？赵建新从国家环保总局出来，不知不觉的跑到了一座过街天桥上。

    夜幕降临，华灯初上。桥下川流不息的车河，嚯嚯的声浪让赵建新烦躁不安。他想起在北京市公安局工作的战友，打电话请他想办法利用联网微机查一下宾馆、旅馆和招待所的旅客资料。他想钟小艾总会住宿的。晚上情况反馈过来，老战友把电话打到他刚刚住下的宾馆房间里，没有找到钟小艾，倒是找到了他赵建新。战友的能力和效率是不容置疑的，他连收容所都查了，没有钟小艾这个人。

    忐忑不安的赵建新给钟子健打电话后，也没有吃晚饭，躺床上辗转反侧一夜无眠。他分析了一下，既然钟小艾说是到中纪委**，他就坐到那里去等。

    钟小艾见到熟悉的司机，就口口声声司机叔叔。曹琨先不管三七二十一坐到了车里。

    司机叔叔问到他们有没有找到中纪委，在听说他俩要去天安门广场呆到天亮，便建议他们还是不要去了为好。一是那儿外地人多，许多外地来京**的人员，住不起旅店，晚上就在天安门乱逛，那些人有素质差的，见单身的、体弱的就心生歹念。警察抓到了，见是**的，也拿他们没什么办法。再则公安保卫部门也常常不定期地对广场上的盲流、**人员进行突击收容。说不定去了那儿，赶上了，被收容了送回原籍。来北京一趟变成不光彩的事情了。怎么也说不过去。

    “那……”钟小艾想说他们找不到合适的旅馆。

    “这样吧。我家离这儿也不算远，我也提前收工了，你们就到我家去住，等天亮了。我出工时顺道送你们去天安门广场，耽误不了你们看升旗的事。”

    见两个孩子有些犹豫，他说：“你们和我的女儿岁数差不离，北京这么大，再见到你们也真是缘分。本来，我也惦念着你们呢。”

    听到这话，看着这个和父亲岁数差不多大的和善的叔叔，不知为什么心里一激动，就想到了爸爸，想到爸爸眼睛就湿润起来，鼻头也开始发酸。她先答应了下来，看曹琨正伸长脖子瞅计价器边上的准驾证，那里面压着司机叔叔的照片，司机叫孙大友。

    司机孙叔叔将车停在宣武门外大街的一个大胡同里，再把他们带到一条显得有点灰暗的小胡同。进了一个四合院，住了好几户人家，院子里长着两棵大树，一棵是钟小艾不认识的椿树，南方很少见；另一棵是丁香树，钟小艾在舅舅家见过，不过她从未见过超过屋顶那么高的丁香树，而且树干有小脸盆那么粗。

    孙叔叔的爱人见来了两个小客人，热情得不行，忙不叠地给俩人安排洗澡和睡觉的地方。孙叔叔则下厨房，说给他们做地道的北京炸酱面。听到面板上拍蒜的声音，跟着就是熬酱的味道四处漫逸开来。吃着喷香的炸酱面时，孙叔叔的女儿回来了，是个胖乎乎的，有点腼腆的女孩子，见到家里有陌生人而且也是岁数相仿的，友好地笑了笑一头钻到自己的房间里。

    吃完饭钟小艾到女孩房间里去说话，女孩子弄一道总有话说，曹琨想。

    钟小艾和曹琨洗澡用的是淋浴器里的水，而孙叔叔则用屋顶水包里晒热的水，穿着短裤站在院子里冲了一回澡。冲完澡拿了两瓶碑酒，就着花生米和拍黄瓜喝了起来。

    曹琨拉了张凳子坐到孙叔叔面前，他想打听天安门早上什么时候升旗。孙叔叔告诉他每天升旗的时间是跟着太阳升起的时间定的。像想起什么，他问曹琨他们俩是不是到北京来告状的，曹琨奇怪他怎么知道的，孙叔叔说从他们要到中纪委这点看，就知道他们是告状的。

    曹琨在路上见孙叔叔车开得酷，见他换个档拉个手刹什么的特潇洒，特羡慕。这会儿他就想讨好一下，见钟小艾不在边上，他轻轻的的说：“是她要告状。他爸爸在外面有女人了，包**。她说我们那里的领导不管她爸爸，这就跑北京来了。”

    “这样的父亲肯定是不像话。”过了一会孙叔叔又说他的困惑，“现在也不知怎么的了，就是有人放好好的自个家不顾，就兴来段婚外情啥的。有点权有点钱的，还**、三奶的。这都什么事呀？”心直口快的他见钟小艾出来了也收不住，全然不顾曹琨用脚在下面暗示他。

    钟小艾隐约听到他们在说什么，低着头跑过来不知说什么好，站也不是坐也不是的。见她这样孙叔叔不再说了，大口地喝着酒，生着闷气。他喃喃地说：“叔叔说不出什么大道理，总觉得除了告状还有好的法子。”他问钟小艾这是不是唯一的方法。

    钟小艾像是不愿意回答，不吭声。可能她觉得这样会不礼貌，她绞着手指头说：“我也不知道。”

    钟小艾的声音很轻，很轻。

    “这么说叔叔问你，你要是告倒了你爸爸，把他的官下了，不定工作也丢掉了咋办？”

    “我知道的，就是领导处理他也就是背一个处分什么的。那样他才会离开那个女人，像从前一样对我好，对妈妈好。”

    “我只要一个属于家里的爸爸，还爱我的爸爸。”钟小艾在大家沉默了一阵子后说，说这句话她的语气是坚定的。

    凌晨三点多，孙叔叔就把还在睡梦中的钟小艾和曹琨叫了起来，他把睡眼惺忪的钟小艾和曹琨载到天安门广场边的西交民巷。给他们留了手机号码，说需要帮助就直接打电话给他，晚上如找不到地方住，不嫌弃的话就还住过去。他死活也不肯收曹琨给的100元路费，只说这是北京人学雷锋，还约钟小艾和曹琨在2008年奥运会时来北京，他们都不知道该说什么感激的话才好。

    夏季天亮得早，当东长安街那头露出一点曙红的时候，天安门城楼的正门打开了，那边一队国旗护卫礼兵从门洞里正步迈出，传来整齐的皮靴叩响地面的声音，军刀和礼兵肩上的自动步枪银光闪亮。在万人瞩目下，鲜艳的五星红旗冉冉升起。听着雄壮的国歌，两颗年轻的心无比的激动，对着飘扬的国旗他们行注目礼。

    看完升旗，钟小艾问曹琨有什么感想，曹琨说：“热爱我们的国家，报效我们的国家。”钟小艾追问他还有没有，曹琨想了想说有很多。钟小艾让他捡主要的说，曹琨挠挠头，不好意思地说：“那会儿就想，要做一个对国家有用的人，做一个好人。”

    见钟小艾不说话，他问是不是说的不对。钟小艾说不是的，她在想应该让她爸爸来看看升旗。

    费了些周折，上午十一点多，钟小艾他们还是找到了中纪委所在地。

    赵建新一眼就认出了背着包的钟小艾，奇怪的是她边上还有一个男孩。顾不上想那么多，他紧跑几步迎上去。