强子慢慢感受到爹娘的异样了。他神经出了毛病，但智力没有出毛病。他开始闹腾着到煤矿去上班——当我得知这个消息时不由感到很震惊，在那一刻我忽然明白了强子的心思：只要能回到矿坑去，他就有办法制造一个“塌方事故”，然后把自己“压死”在里面，这样他就能得到80万了！

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    有一年冬天，我从外地回来。爹忽然对我说，生子，你知道吗，强子死了！我心里顿时一震，忙问道，啥时候的事？爹说，就在去年冬天。你知道，得了这种病的人，越是阻拦他想干的事就越疯地厉害。强子开始白天黑夜地不回家。你舅舅和舅母找了好几天都没找到。最后你猜在哪里找到了，在村子西边的悬崖底下。据看山人说，那天夜里下着大雪，半夜里听见有人大喊大叫，他以为是遭了狼，便披衣起来，就见山崖上一个人正在挥舞胳膊，不长时间，那人一晃跳了下去。看山人大惊，忙叫起人来去查看。第二天早晨，你舅舅和舅母赶到了山崖下，才知道是强子！

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    强子哥哥死后，你不知道，竟然没有在村里引起半点同情。你知道村人都说什么吗？说强子这孩子真是个傻瓜！你要是死在矿坑里，你爹不也分到80万了吗？可你现在这个死法算怎么回事？没有人给你半分钱！

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    有时候我想，人啊，为什么要这样？真的钱比命重要吗？说实话，我无法给出一个准确判断，因为我吃够了没有钱的苦头，也知道一分钱能够难道英雄汉！我是喜欢钱的！可除了钱之外，真得就不需要别的一点什么东西了吗？可那个所谓的“什么东西”，我又不知道是什么！

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    金生停止了讲述。眼睛望着前面痴痴的。甘草不知道心里是什么滋味，但她很理解金生的心情。金生最后得出的结论对吗？她无法判断。但也找不出什么“毛病”。她觉得现在有很多事情都变了，变得让人难以捉摸！

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    金生深深吸了口烟说，姐，我觉得这个厂子没有必要待下去了，尤其是最近我听到了很多不好的消息，就觉得更没有心劲了！甘草奇怪地说什么事？金生长出一口气说：原来这些年厂里是张文顺这帮人在搞鬼，他们把棉布拉出去卖掉，回来就跟厂里说，货款没有收回来，其实呢，钱早就进了张文顺等人的腰包。最近高鸿觉察出这个事情了，已经派人出去调查，可张文顺这个人鬼得很，他的棉布不是卖给一家两家，而是转手十几家才卖掉，结果呢，调查的人查不出个一二三来，就偃旗息鼓了！甘草惊讶地半张了嘴。——当然，高鸿也不是什么好东西，听说关于他的问题上面正调查哩。这两年棉纺厂的效益不好，工资才发到70%，不全是让这帮人给搞毁了？甘草喃喃地说，我真没想到会是这样！金生冷笑道：可咱们这些人得到什么了？工作比谁干的都多，工资才拿那么一点点儿！结果最后得了一身病，被辞退回家了。有时候我觉得，那句话说得真不错，不是咱们不够努力，而是努力过了，还是拿那点死工资！可是姐姐，我始终不明白一个问题，为什么我们会活得如此卑微？

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    甘草在花园里慢慢走着。石子路两旁的花草争奇斗艳：牡丹开出了雪白的花，月季开出了粉红的花，菊花金黄地连成一片……她徜徉在其中，觉得长久以来经过了一个又一个隧道，隧道里黑咕隆咚的，有时候她觉得快要窒息了，看不到希望，但在挣扎了一番后还是走出了隧道，眼前又是一派光明！对于甘草而言，她觉得这个过程反复了很多次。一如现在的秋菊，也正在走入一条“隧道”……直到此时她才明白：世界上没有什么所谓的“绝望”，一切的“走投无路”只是还没有找到一个“新希望”而已！而一旦找到了一个新希望，也就意味着她的生命又提升了一个“层次”！人整个的生命，其实就是在这样“坎坎坷坷”中走来的！