清晨的白雾还在游荡，花香就起来了。婆婆在院子里剥苞米，看见花香便说：天还早哩，再睡一会儿。——不了，花香撩着头发，又挎紧了包袱。婆婆疑惑地说：你要回娘家？——不，俺不回娘家，昨天俺给富棠说了，去大丰镇截（裁剪）个褂子去！——截褂子？——花香点头：马上就立秋了，可俺身上还没件厚实褂子哩！她觉得现在撒谎就像喝凉水一样了，可富棠和婆婆并没有看出来。婆婆剥着苞米说，去吧，看看有合适的也给俺截一个！花香心想婆婆可真会搭顺车，便说，行，俺先看看，说不定没有合适的哩！说完赶紧出了门。

    ………………

    十月的原野已经有了凉意。现在，桃花香走在村街上了。两边密密的玉米已经成熟，花香不断看到金黄的苞米呈现出来。农民们正在掰苞米。田间地头都堆满了苞米。花香心想，要不了几天她家也该掰苞米了。那时候家里的仓房上、晒棚上、墙壁上、枣树上……都挂满了苞米。整个狸洼村也变成黄的了。空气里弥漫着一股甜丝丝的气息。她喜欢这种味道。一如现在，她行走在村路上，贪婪地呼吸着玉米的香气一样。

    ………………

    可今年她不能在家里掰苞米了。以后也不会掰苞米了。最主要的是这个家已经不是她的家了。可没了女主人的家还算家吗？王富棠有八亩好地，全都种上了玉米——嗨呀，倘若这个家没了她，富棠和婆婆的日子可怎么过？不说别的，这八亩地的玉米怎么掰？倘若他们发现花香走了，不回来了，还能定下心来掰玉米吗？家里一定是乱了套啦！想到这里她忽然停下来：婆婆和富棠对她不错，可现在……她干脆在路边一块石头上坐下来，掏出手绢来扇着风。

    ………………

    花香，你干啥去？

    ………………

    玉米地一阵响动，她看到一个红影子闪出来。

    花香忙堆起笑说，是兰仙婶子，吓了我一跳！

    于兰仙把一捆玉米叶放到地上说，花香，干啥去？

    去大丰镇。

    赶集场么？

    花香一愣：今日是集？

    是集。

    花香心想怎么是集，她可不想遇见熟人。

    花香，你咋了？

    花香忙说：没咋？兰仙婶子，你忙着，俺先走了——

    她心里有事，巴不得赶紧离开于兰仙。

    ………………

    路上的行人越来越多。都是到大丰镇赶集场的。花香警惕地看着周围，幸好没一个她认识的。她想这样也好，人多了就显不出她来了。马路两边都是摊贩，她也没心思去看。汽车站的位置她是清楚的，便加快脚步朝前走去。

    ………………

    花香，桃花香——

    ………………

    花香顿时像被蜂子蛰了一样停住了。

    她呆呆看着那人过来，是王鳝学！

    ………………

    王鳝学笑眯眯地说：花香，急急忙忙地干啥去？

    花香说不干啥去。

    你来赶集场？

    对，赶集场。

    买了啥好吃的？

    还没买哩。

    王鳝学摸了一把硬硬的胡茬说：花香，好长时间没看见你了，听说你去拾棉花了，啥时候回来的？

    回来好一阵了……

    你拾棉花一定挣了不少钱。

    花香理理前刘海说，不过是挣个辛苦钱，哪能跟你这当老师的相比。——她心情平静了些，说，王老师，你来赶集场？

    不，我是到新华书店领教材的。——王鳝学拍了拍自行车上“教材”说，花香，你走吗，我可以带你回去！

    花香心想王鳝学可真啰嗦，便说，我不走，还没办完事哩！

    ………………

    候车厅里没有春良的影子。车站大院里也没有春良的影子。她来回找了几遍都没找到春良。她忽然紧张起来，说起来这事怪她，一直拿不定主意，白白耽搁了好几天功夫。她恼恨起自己来，心想花香啊花香，你这是办的什么事，难道别人都得围着你转？你是太阳么？她又来回转了几遍，还是没有看到那个影子。直到车站的人越来越多，花香赶紧溜了出来……