家乡有一捕蛇者叫张三。他长年飘游于深山大泽之中，往往一走就是数年不归。后来，他结识了一位捕蛇高手，拜其为师，随他浪迹江湖。这位捕蛇高手深知蛇性，懂得蛇语。临终时传授给张三呼蛇和驱遣之法，再三告诫他：无事不可轻易戏弄蛇，蛇虽为异类，但也有尊严的。

    张三安葬完师傅，祭拜一番而别。这时已近中秋，便思念起家乡和亲人来，那时家乡常常闹蛇患，乡亲们屡受惊扰。张三回来后选了一块宽平洁净之地，叫乡亲们暂时避住，自己则立于村中高处，试用师傅所授之法将蛇类驱赶干净。可也别说，在他的驱遣下，村里的大大小小的蛇排成长队，争先恐后地住山里逃，从此家乡再也没有闹过蛇患。此事一传十，十传百，张三渐渐被家乡人称为神奇的捕蛇者。

    张三多年在外飘荡，归家后收了那份四海为家的心，决定自立门户。但他不懂耕种，自然无法务农。他自以为熟悉各地物产及物价，就干起了异地贩运的行当，倒地能快活度日。

    这一年夏天，正是西瓜收获上市的时节，他带上十几辆农用拖拉机到乡下收购。可惜张三下手晚了，西瓜贩子早已于数日前到达，开始激烈地抢购定购了。他跑了几天收获甚少，免不了有些垂头丧气。这一天下午他心情烦闷，信步来到一个村子。忽听一大户人家哭声一片，觉得奇怪便走了进去。他夹在人群中探头细瞧，见床上躺着一个小孩，约莫七八岁的样子，双眼紧闭，身上暗黑色的浮肿从脚漫至腰间，不觉倒抽了一口凉气。原来这小孩上午与几个小伙伴儿上山采野果时被毒蛇咬伤，这家人请遍了乡里的医生，但都束手无策，只能眼睁睁地看着孩子死去，因此一家人悲哭不止。张三一时动了怜悯之心，上前低头细瞧，小孩虽气若游丝，但肿胀处尚未到胸口。张三知晓被蛇咬的人，一旦肿到胸口，毒气攻心，就无法救治了。可这孩子还有救治的机会，不觉失声说道：“还来得及。”

    大户人家一听，忙向张三哀求，他沉吟半响也未说话。大户人家见状便许下重赏：若是救活了孩子，愿出二十万元答谢，或者以院里的高级轿子相赠。听到这里，张三叹了口气说：“不是我不肯相救，只是孩子的毒已深入内里，一般药物已来不及。只有呼唤原蛇吸回，救一命，伤一命啊！这样吧，我也不需要你的二十万元答谢，更不需要你家的轿车，如救了你家的孩子，就帮我收购几车西瓜吧。”接着如此这般地交代一番。

    大户人家按照张三的吩咐，大门前支起一张大床，将孩子放在床中间。张三见一切安排妥当，便跳**头面向村后的大山方向口中念念有词。片刻，只见山里的大蛇小蛇络绎不绝地向大户人家爬来，围在床边一动不动了，黑压压地一片。瞬间，这些蛇都顺着张三的手势将头昂起，好似听他的训话。张三也不含糊，清了清嗓子便向蛇群训起话来：“今日有劳各位辛苦赶来，只因有人被伤。伤人者留下，其余可以各自返回。”说来也真神了，只见众蛇陆陆续续掉头而去，一会的工夫便都逃得无影无踪了，只有一条小黑蛇趴在地上一动不敢动，独自留下听张三的命令。这时张三向小黑蛇怒喝道：“孽畜，你身为异类，与人各有生存之地，本该各安天命，今日何故出来伤人？自古伤人者抵命，人既被你伤，还不快去将毒收回？”那条小黑蛇抬了抬头又伏地不动，好像有恋生之意。张三见状又威逼道：“你今日救人也是死，不救也难逃一命！你若救人而死，我将厚礼大葬你。你为异类，得享人礼，也算得不枉此生！”听到这里，那小黑蛇似乎为情所动，缓缓向小孩的床头爬去，将蛇头伏在小孩子的伤口处吸吮起来。

    据说，毒蛇能产毒，但它也受其害。毒在蛇牙总未被放出是，蛇本身不受其害，但蛇毒已出，又被蛇吸回，蛇也会因中毒而死的。只见那孩子在小黑蛇的吮吸下，伤肿处已消尽，而小黑蛇的肚子却胀得破裂，在痛苦中死去。小黑蛇死后，张三果然如约差人给它买了上等的龙骨盒将它安葬。大户人家见孩子苏醒，全家老小都感激不尽。这些年来这户人家是附近村屯中远近闻名的种西瓜大户，便将地里所有的西瓜挑上等的相赠，足足装了十几车。从此，张三的大名更是在乡亲们的口里相传。

    一日，张三与几个朋友结伴乘船漂流，已是日暮时分，只见夕阳西下，暮霭沉沉，就靠岸停了船。张三举目四望，见一川乱石挤挤挨挨地从眼前排到天边。不一会儿，那红日西沉，东山上冉冉升出一轮明月，比平原所见之月又增了积分清亮，几个人生出雅兴，先后从河里钓出几尾大鱼，又取出所带的地产小烧，在船头赏月对饮。交杯换盏之际，借着酒劲争相吹捧着所经历的逞能之事。突然一老兄问张三：“都说你能唤得蛇儿俯首帖耳，何不换来让我们也见识一看？”张三只顾低头喝酒，并未搭腔。酒至半酣，那位老兄又想起这个茬来，再度让张三露两手，其他几个也随声附和。这时张三已有几分醉意，一时兴起便答应下来。吩咐几个朋友将两只船移开，中间放根木杆说：“哥们儿，我让你们开开眼，知道什么事‘青龙过江’！”

    待几个人把船摆好，张三便对河边的乱石滩阵阵有词地念叨起来。一瞬间，只见乱石滩上钻出无数条蛇，成群结队朝船上游来，几个朋友看得目瞪口呆。张三神态自若地立在船头，驱遣这些蛇爬木杆。但见胆大的嗖嗖一跃而起，胆小的战栗着小心爬过，其中也有老蛇呵护着小蛇过去的，也有的夫妻相绞相缠跌落河中，从水中拼命游过，也有被后浪卷去随波沉没的。最后一条小黄蛇过木杆后将蛇头搁在船首，昂然望着张三不肯离去。眼见着蛇已散尽，几个朋友从惊骇中恢复过来，正要与张三搭话，只见张三已经神情大变，对着黄蛇磕响头：“蛇王息怒，张三多有冒犯，给您赔礼啦！下不为例！下不为例！”说着又磕了三个响头。说来也怪，那黄蛇闻听此言才缓缓离去。黄蛇去后，张三向朋友叫苦不迭：“今日让你们害啦！”几个朋友不解地问：“何出此言？”“刚才那是蛇王，在向我问罪哩！”朋友皆大笑：“那小蛇会是蛇王？”“这蛇王至少在山中潜修上百年，它一旦成王就能大能小，它的原身恐怕有水桶般粗啦！”几个朋友闻言大惊失色，皆回：“此处非久留之地，三十六计走为上！”说着，纷纷跳上船，头也不回地顺流而下了。

    今年夏天，我特意回洞别了二十年的家乡转转。回家后我就听说张三靠捕蛇发家了。原来家乡有种蛇叫乌蛇，是一种普通的毒蛇。但近来张三发现它极具药用价值，肉也很好吃，马上配制成蛇药酒，据说对许多慢性病都有特殊的疗效，一时供不应求。乌蛇也成了抢手货，张三有捕蛇绝技，这下子可派上用场。

    一天，张三约我跟他去捉一条大蛇，然后做一桌地道的蛇宴款待我。我也正想开开眼界，也就答应了。我和张三还有他的几个徒弟骑着马出发了。路上，张三抱怨捉蛇的太多，把附近山上的蛇都快捉没了。接着又说：也没啥，深山老林里还多呢，而且全是大家伙！前几天我就在对头砬子下发现两条，一公一母，都有一丈多长！我当时怕下手没把握就留下了它们，今天就去拿下！

    对头砬子离村子足有三十里路，地形险恶，以前曾是狼虫虎豹成群的地方。好一番跋山涉水后，总算到了，张三指着一株磨盘粗的老桦树说：“就是这棵树，它们就住在树洞里！”仔细一看，树身果然有个树洞。张三对着树洞怪异地念着什么，想把蛇引诱出来。但那里面的大蛇似乎意识到今天有克星，千呼万唤就是不肯出来。树大概有三十米高，蛇可能藏到树身高处，人很难爬上去，自然奈何不了它们。张三急眼了：“把大树锯倒！”两个徒弟提着大锯来到树下，面对面一来一往地锯起来。一个小时后，老桦树被锯得只剩下一点点还连着，可它依然纹丝未动。这种情况俗称“坐殿”，被视为不祥之兆，是山神爷发怒了。此时，伐木人不能离开树干，否则就会被树冠压死。解决办法是把自己的帽子、衣服、锯逐一抛出，用以代替自身，才能引诱“坐殿”树倒下去。这种习惯当然是不科学的。实际是伐树需要很高技巧的，尤其是锯大树，上下锯口掌握不好就容易“坐殿”的。

    大家都很迷信，谁也没敢动，不停地扔东西，可老树仍没倒的意思。那天也真邪门了，一丝风也没有，谁也判断不出树将朝哪个方向倒。也就是说，树可能向任何方向倒，如果乱跑，树就会向你跑的方向倒。大家的心都提到了嗓子眼儿，又无可奈何。突然有人喊：“看，蛇，在上面呢！”众人都抬头往上看，果然两条大蛇都从很高的那个窟窿里爬出来，正向树枝间迅速爬去。它们的身子乌黑乌黑的，有小腿粗细，而且足有一丈长，有生以来看到这么长的蛇，所有人的目光都直了。

    很快，看不见巨蛇的影子了，可能去了树干的另一面。突然，我分明觉得树干在动，不好，三十米高的老桦树正铺天盖地向我们砸来。人群顿时一片惊叫，纷纷抱头逃命，我也吓丢了魂儿了，拼命地往前跑。但一切太晚了，只听头顶轰然后响，所有的人都被震得趴在地上。过了半响，谁也没觉得身上痛，你看看我，我看看你，又不约而同地抬头看，我的天，真是万幸！原来倒下的树干正砸在临近的一颗矮柳树上，树冠被架住，劈头砸下的树干就在我们头顶上方，不足一米远，要是没有这棵柳树，大家全得完。

    “蛇在那里，别让它跑啦！”突然张三一声大吼，往东西追去。他果然有超人之处，刚捡了条命，还没忘捉蛇！大家都急忙跟上去。果然，两条蛇正在乱石间向前游动，速度很快。张三几步蹿上去，手起刀落，把后面那条蛇的尾巴剁了下来。蛇痛得甩动着身子，鲜血溅得到处都是。只见张三毫不手软，抓住时机，闪电般地又是一刀，竟把那条蛇的脖子砍断，蛇的脑袋连着一小截蛇身应声落地。蛇身仍在剧烈扭动，鲜血从蛇腔中往外冒。此时，我觉得张三有些残忍，大蛇虽然穷凶极恶，但丝毫没有伤人的意思，它们很怕人，尽管巢穴被捣毁，也是在逃避，你又何必苦苦相逼呢？

    后面的蛇片刻间死于非命。前面的蛇本来可以很快逃脱的，但它竟突然转过身，蹿起老高，张嘴向张三扑来。这一切太突然了，换了旁人绝对无法躲闪的。只见张三身子一晃，猴儿般地躲过蛇头的袭击，双手紧紧捏住蛇的脖子，但蛇身瞬间都缠到他身上。巨蛇张着大嘴，喷着毒气，舌头火苗般地乱抖，拼命地往出挣，显得怒不可遏。此时人和蛇缠在一起，难解难分。亏得他几个徒弟一齐上前，按头的，按身的，按尾的，可叹巨蛇有天大的本事也得被生擒活拿了。被解开缠身巨蛇后，张三只有出气没有进气了。好半天，他才憋出一句话：“捕蛇三十年，从没这么费劲……”“这么大的蛇，怕是蛇王吧？”我问。“管它是不是蛇王，反正我张三要剁它！”说着，他走向刚才剁下的蛇头，伸手捡起来，还没等细瞧，只听“啊”地一声惨叫，便栽倒在地。大家赶忙凑上前来问究竟，原来是蛇头已死死咬住了他的手掌！难道是张三在开玩笑？死了的蛇头怎么会咬人？但不可思议的事真的发生了，张三凄厉地狂叫：“快，快给我拿蛇药！”几个徒弟一齐动手，使劲地把蛇头掰下来一看，只见张三的手掌上有四个清晰的牙印。多亏他有师傅传给的特效蛇伤药，马上外敷内服，才放下心来。

    “已经脱离了身子的蛇头还咬人，真是闻所未闻！”我自言自语着：“今天真是邪门了，先是大树‘坐殿’，接着是蛇扑人，现在又是死蛇头咬人，该不是山神爷动怒吧？我们是是该杀这两条蛇王啊？”张三的徒弟也随声附和着。张三只是听着，没有再说什么，铁青着脸一支接一支地吸着烟，过了一会儿，大家收拾东西往回走，一路上气氛很是压抑，谁也不吭声，就像马背上骑着几个植物人。我心想，今天都能安全地回来，真是不幸中万幸啊！

    回到家，张三又来了精神，招呼大家别走，吃顿生蛇宴，一醉方休，杀杀晦气。他亲自动手，把鲜红的蛇血滴入小碗里，然后兑白酒。状如蚕豆的绿色蛇胆他一口吞下去，大呼解恨过瘾！接着又取出了还在跳动的蛇心，说这是给贵宾的，非让我吃了。我一见几乎要吐了，忙拒绝。张三却不依不饶，我只好说自己正在服中药，忌生冷腥辣的东西。他听了很是遗憾地叹了口气，又一口把蛇心吞进肚里。接着，他领着徒弟们兴高采烈地喝起鲜红的蛇血酒，他喝得脸色发紫，眼里也放出了绿光。然后又开始吃凉拌蛇肉，据说味道极鲜。我实在看不下去推说有事提前告辞了。走时，张三满脸不悦地把我送出门口，一句话也没说。

    那天晚上我做起了噩梦，梦见好多毒蛇包围我们，有两条蛇王扑上前来要我们偿命。我一惊，吓醒了。摸摸周身，全是吓出来的冷汗。第二天，不幸的消息传来，张三和他的几个徒弟都病倒了，已经送往医院！我大惊，急忙赶去医院，但晚了一步，张三因急性中毒已经停止了呼吸！医生说，野生蛇的身上和体内含有许多病菌和人们不了解的病毒，人生吃蛇肉很容易中毒的，因张三吃得太多，抢救已不及时啦……

    两三天后，张三的徒弟们皮肤开始逐渐变紫变黑，身上长出鱼鳞状的表皮，并且不断脱落，奇痒无比。十几天后，他们的身上开始肿胀裂口，皮肤黑得似墨汁一般。家人每天都能从他们的身上刮下半桶表皮，可还是痒得难受，身体不断地在墙上蹭来蹭去。医生说，这是吃蛇后引起的中毒，变成了皮肤病，很难根治的。看到了张三的死去，想到他徒弟们痛痒难忍的样子，我只想对那些仍在捕杀蛇的瘾君子们说，蛇虽然是低级动物，不是人的对手，但却可能用人类意想不到的方式报复捕蛇者的。张三和他的徒弟们付出的最惨痛的代价，就是最好的例证！