原来几个月前，秦熊带着一伙人，埋伏在去集市的三岔路口的树林里，等梅家庄的人出来赶集时，秦熊一声号令下，人人拿着匕首一齐冲上去，把梅家庄的两个后生崽杀死在三岔路口。梅家庄走在后面赶集的人，知道自己村庄有两人被秦家庄人杀死后，立即追了上来，只看到秦熊带着一伙人往秦家庄跑去。

    梅大胆身高六尺，体重两百余斤，两眼如铜锣般大小，满脸胡须，力大如牛，家里还有六个亲兄弟，在梅家庄都是经常称王称霸的人。村庄里原来看见他就躲开的人，这次看到他大哥在赶集的路上被秦家庄人杀死后，个个指着梅大胆的背说：“这家人就是在村庄称王称霸，走出村庄去就变狗熊了，死得好！他也被秦家庄人杀死就更好了！”

    梅大胆听到村庄的人骂他后，两手握紧拳头，咬牙切齿瞪骂他的人一眼，恨不得上去奏他们一顿。心想，自己的大哥刚被秦家庄人打死，这个时候把村庄的人奏一顿，将会失去给大哥报仇雪恨的帮手。走近骂他的人，笑呵呵地说：“原来我年轻容易冲动，欺负你们是我的不对，对不起！如果你们还解恨就打回我，我决不还手。”

    梅家庄把两个死者安葬下去后，梅大胆每天吃了晚饭就去族长家里坐，对族长说：“我们梅姓人与秦姓人已是死对头了，几百年来，打架斗殴不断，三头五年一次大型宗族械斗，平均每年要死一两个人。我们村庄比秦家庄人少两倍，如果没有一支敢死队，吃亏的总是我们村庄。我家每年出十担谷子，我来当这支敢死队的队长。”

    族长看到梅大胆每天都来，每次来都是说组织敢死队的事，对梅大胆说：“这支敢死队由你来组织，各方面的开支村庄也不管，被秦家庄打死的人由村庄安葬，并由村庄抚养死者家不能自食其力的人。另外，你们每打死秦家庄一人给五块银元，作给你们的保护费。”

    族长答应梅大胆成立敢死队后，他及时从村庄挑选了十几个后生崽，请来教打师傅练习了个多月拳脚，又购买了人手一支鸟铳。每一轮赶集都派人蹲守，清早背着鸟铳埋伏在三岔路口的两旁，等待报仇雪恨的机会。秦家庄族长知道梅家庄人会找机会报仇，吩咐秦家庄的男人不去赶集，谁家里要买油盐柴米就派女人去赶集。秦家庄族长说：“秦家庄的女子是要嫁出去的，秦家庄的媳妇是从外村讨进来的，都是别个村庄的人，相信梅家庄也不想树敌太多，不敢打女人！”

    梅大胆带着人埋伏在三岔路口连续几个月，没有看到秦家庄一男人出来赶集，一直没有机会下手，慢慢就撤消了埋伏。腊月刚到，各家各户都要赶集买年货，妇女搬不回那么多的年货，加上连续几个月没发生斗殴事件了，大家逐渐忘记了两姓的宗族械斗。

    一天，秦家庄族长组织各户的户老召开了会，会上说：“在这年关来临之际，家家户户都要赶集采购年货，为大家的安全，要求大家结伴去赶集，并在去赶集时带把匕首防身，做到有备无患。”

    族长开了口后，村庄上的已婚男人带着妻儿一起去赶集，年轻后生集群去集市玩耍，有的后生崽还去找梅家庄人的茬。梅大胆刚刚走进集市，看见秦熊他们几后生崽围着一个梅家庄一个年轻人打。梅大胆冲过去，拉着那个年轻人就跑。梅大胆回到村庄后，叫来几个敢死队的后生崽，背着鸟铳赶往集市，谁知秦熊带着人回到了村庄。梅大胆收队回去后，招集敢死队的全部人员召开会，会上说：“叔侄们，秦家庄人现在已放松了警惕性，又开始在集市上横行霸道了。明天圩，我们清早去集市上设伏，就埋伏在他们经常去的火铺对面，每人放一鸟铳就跑，相信明天圩一定能报仇雪恨！”

    赶集的先天上午，梅大胆来到火铺上，给了火铺老板几十块银元，把火铺租了下来，并吩咐老板一家人都出去游玩，等春节过后再回来。火铺老板收了钱，把火铺的东西收拾好，然后带着家人出去走亲戚。第二天早晨，天还没亮，梅大胆带着村庄上的几个后生崽来到火铺，上楼趴在阳台上的栏杆上，等待秦家庄的人出现。等了半天，没看到秦家庄人的影子。中午时分，梅家庄后生崽的肚子饿得咕咕叫，个个向梅大胆建议说：“年关了，看来秦家庄人不会来这家火铺了，我们大家都肚子饿了，我们撤了吃饭去吧！”

    梅大胆站在阳台上，向街道两头眺望一会说：“大家再坚持一会，一个上午都等过来了，难道还这么一吗？”

    敢死队的催梅大胆第六次时，梅大胆放下手中的鸟铳，站出来看着太阳已到了头顶上。心想，现在已是中午过了一个时辰了，秦家庄的人还没来火铺吃饭，也许是自己估计错了，默默点了点头。大家梅大胆点头了，都站起来收拾东西准备撤走。梅大胆非常失望地再往街道上一看，见秦熊带着十来个小伙子，大摇大摆地向火铺这头走来，激动地说：“快回到自己的位置上去，那不就是上次杀死我们村庄人的秦熊吗？他妈的！终于来了报仇雪恨的机会，大家瞄准他，给老子狠狠地打！谁打死他，老子赏给二十块银元！”

    六七个后生崽立即回到原来的位置埋伏，个个把鸟铳对准秦熊。待秦熊走到离火铺百步远时，梅大胆扑在阳台的栏杆上，瞄准秦熊悄声说：“请大家注意！每人放一枪就进火铺去，从火铺后门跑出去，打死秦熊回去就领赏钱，给我打！”

    梅大胆的话音未落，个个对准秦熊开枪了。开一枪后，慌忙背着自己的鸟铳，急急忙忙向火铺跑去。还有几步楼梯大家就往下跳了，匆忙向后门跑出去，向梅家庄方向直奔而去。

    刚刚跑到集市、秦家庄与梅家庄的三岔路口时，梅大胆停下脚步，喘着粗气，转身拦住后面的人，大声说：“大家等一等！我们蹲在这路边的树林下，看看我们究竟打死他们几个人？我说了，打死秦熊给二十块，打死其他一人给十块，我回到村庄就把偿钱领来，保证一个子也不少你们的！”

    大家听到梅大胆说有赏钱领了，个个调头向两边跑去，爬上山坡躲进树林里，有的蹲在树下，有的趴在树叉上，两只眼睛紧紧盯住路上的往返行人。北风一阵阵吹来，像一把尖刀在脸上划过，有两个后生崽冻得浑身发抖，牙齿不停地打战，却没有一人敢吭声，也没有人提回家去。

    秦龙看到两个小伙子把门板抬来，吩咐人把秦熊的尸体抬着放在门板上，命四人抬着门板，自己带着两人在前面开路，后面有六七人断后，抬着秦熊的尸体来到三岔路口。梅大胆一看，他们只打死秦家庄一人，心里感觉不是滋味，咬紧牙关喃喃说：“他妈的，你们这群废物！我辛辛苦苦操练你们几个月，费尽心机安排这次埋伏，你们就是打死他们一个人，我不甘心！”

    梅大胆边说边把鸟铳架在树叉上，瞄准秦龙的脑袋正要开枪进，身边的两人把梅大胆的鸟铳奶嘴轻轻放下，小声劝说：“我们知道你叫大胆，可这里离开秦家庄只有一里地，而离我梅家庄有七八里地，你这鸟铳一放，秦家庄都能听到放鸟铳的响声，万一他们围来，大家都会死于沟角。”

    “怕我个卵子！下面这些人手里就是一把匕首，再说秦家庄里的人就是能听到响声，也反应没有那么快，我开一枪就跑，量他们也赶不上我们！”

    另外一人插嘴说：“路离树林只十几步远，大家的鸟铳都没上火药，先不说秦家庄的人冲来，就是路上这十来人冲上来，我们这几个人都死得成！”

    趴在树上的两人看到有人拉着梅大胆的手，知道是梅大胆还要开枪打秦家庄人，立即从树上跳下来，匆匆向梅大胆走来，另外两个人看到树上的跳了下来，也把鸟铳背在肩膀上，跟随后面走过来，小声劝说：“你看看，这回村庄的路两边都是光秃秃的山，你开枪我们必死无凝，并且是死无葬身之地！”

    说完后，两个小伙子架着梅大胆往梅家庄方向走。

    秦龙一群人把秦熊的尸体抬回村庄后，把尸体放在村庄门楼外的坪子上。秦龙对大家说：“梅家庄那几个人肯定还没回到他们的村庄，大家回去拿鸟铳追，我们要在半路上劫杀他们。”

    秦龙回到家里，刚刚从墙壁上取下鸟铳，父亲走了进来，夺走秦龙手上的鸟铳，大声说：“我早告戒了你，叫你不要带人去赶集，你就是不听老子的！这下好了，你赶集赶出了人命来了，难道你还要去送死吗？”

    “我是去赶集，哪个知道他们会埋伏在火铺上？他们走了还没多久，只要我们能在路上追上他们，那么几个人绝不是我们的敌手，我们要去为熊崽兄弟报仇！”秦龙高声大叫说。

    “我吃的饭比你吃的盐都要多，村庄上的人去送死我绝不会拦阻，你不该是我的亲生儿子！你们去赶集的路上大摇大摆，能够回来算你命大，还想去劫杀他们？他们不早回到村庄，就会在路上设埋伏，你去闯陷阱不是先天去送死吗？”

    “你说，我们现在该怎么办？”

    “我是一族之长，熊崽又是同你一起去赶集的，先带我去看看熊崽的尸首吧！这个事等我与各户老商量后再说！”