一乘官轿从官道上走来，十几个捕快跟在后面拐进了王家村，停在戚家武馆门前。肥头大耳的县太爷从官轿里钻出来，伸了个懒腰打了个长长的哈欠，又赶紧缩紧脖子把手拢进袖子里。

    珍珠小跑着从武馆里远出来，“县太爷，我爹让我在这里候着您呢，赶紧进屋坐吧，外面冷。”

    县太爷斜着眼珠子看了珍珠一眼，“你爹哪去了？”

    “刚起床，洗把脸就过来，您快请进。”珍珠附在县太爷耳边嘀咕了一句。

    “嗯？！”

    “县太爷，您看昨晚下这么大的雪，还麻烦您跑一趟，都是我大春哥不懂事，只要看到他，我们肯定把他抓起来送官。”

    县太爷看了珍珠一眼，“小丫头几岁啦？伶牙利嘴的，真会说话。”

    “十四啦，上个月就满十四了。”珍珠搀扶着县太爷走进武馆，端来烧得红红的炉火，“县太爷，您先歇着，我去看看我爹来了没有？”

    县太爷歪着身子坐在椅子内，屋子里很暖和，他一边打着哈欠一边听在武馆搜查的捕快们汇报情况。

     武馆门外，王家村大大小小的人听到消息从四面八方赶了过来，把武馆里里外外围得水泄不通。王帜走进门来，进了厢房给县太爷请安打招呼，吩咐珍珠泡上好茶。

    县太爷装模做样的“咳”了一声，坐直了身子，“王掌门，上回因为老太太过世，我知道你是个孝顺的孩子，给你个面子放了他，让他回来守孝祭拜老夫人，上回的事还没了清，这回他可好，不仅打伤了衙门的捕快，还放走了罪犯，你知道他放走的是什么人吗？李自成的手下，该当何罪你这当师傅的心里应该很清楚吧。”

    王帜忙给县太爷敬茶，“县太爷说的是，刚才我已经问过几个徒弟了，他们都说大春昨天晚上出去之后就没有回武馆，是我教徒无方，该如何处罚，听凭县太爷处置。”

    “他该不会是跟外面的那些匪类勾结上了，也想造反吧。”

    “县太爷放心，他还是个孩子，就是不懂事，瞎胡闹。”

    “他们还小你这师傅就更要好好管教，王家家大业大，十里八乡的谁不买你家老太太和你王掌门个面子，听说你这武馆开着也不赚钱，何必呢，干脆散了吧。”

    “这是母亲的一点念想，要是母亲一去我就把武馆散了，她老人家不从坟里跳出来打死我才怪呢。”王帜一本正经地说。

    站在走廊上张望的徒弟和捕快们都绷住了脸偷偷地笑起来。

    “本官知道你孝顺，这老夫人呀，”县太爷看着武馆里里外外的人。在整个蓬莱，他县太爷的名头远不如王家的名号管用。一是王家是世袭的大户人家，王老太太又曾是赫赫有名的戚夫人，再加上戚家武馆声名在外，所以他不敢把王帜怎么样，“你也帮我想办法找找你这个劣徒，他打伤了人我可以暂且不追究，这放走了囚犯我怎么向上面交差？”

    王帜谦卑地说：“我已经安排人找他去了，有了消息一准向县太爷报告。”

    “你可不要跟我打马虎眼。”县太爷指着王帜，“好好管着你这帮人，现在的人动不动就想造反，把自个的命当儿戏，你可得好好管管你这帮人。”

    “不会的，王帜一向遵从母训，不敢有半点造次的念头。”

    “我看你这些徒弟，没几个省油的灯，搞不好将来给你惹出更大的麻烦。”

    “县太爷放心，王帜一定严加管教，不给县太爷惹麻烦。”王帜让珍珠把准备好的银子拿进屋来，送到县太爷跟前，“这点银子就麻烦县太爷拿回去给捕快大哥们疗伤，买点好吃的补补身子，这马上要过年了，麻烦您跑一趟，太不应该了。”

    “王掌门，你这是……哎呀，这多不好意思，大过年的，好象我来问你要银子似的。”

    “县太爷为一方黎明百姓操了一年的心，王家在县太爷的庇护下日子也算过得安宁，应当孝敬的。”

    “嗯，王掌门说话办事我喜欢，好好，我先替他们收下了了，这马上就过年了，没心情管事了，过了年再说吧。”

    “王帜过了年要上京城一趟，武馆如果有什么事，还请县太爷多多包涵担待些。”

    县太爷沉默了一会，“你母亲的事我也听到些传闻，去吧！”说着走出门来，瞟了一眼武馆门前的牌子，“王掌门，其实我也就一混日子的主，想一想，再有天大的本事，最后也不过是一坯黄土，有什么好折腾的，做一天和尚撞他娘的一天钟，我就对得起皇上给的那点俸禄了。”

    一个捕快跑上前来跟他说了句什么，他眼睛一瞪，“多管闲事，打道回府！”

    捕快们怏怏不乐地退了回去。

    珍珠和武馆的徒弟们把围观的人群送出门去，武馆里里外外，到处是凌乱的脚印和被踩踏过的足迹。

    王帜抬起头来看着天空，雪，不知道什么时候又开始下了起来，纷纷扬扬，越来越密集，好象要把世间的一切都掩埋在这白雪皑皑之中。

    

    小山把包袱和银子递到大春手中，看了一眼站在不远处的两个年轻人，“大春哥，你真要去投奔闯王？”

    “当然了，闯王替天行道，为老百姓当家作主，”大春满脸的兴奋，“小山，等我在那边站稳了脚跟，你带着师弟们一起找我去，咱们有难同当，有福同享！”

    “那师傅呢，武馆呢？”

    “师傅还可以招收徒弟啊，咱们迟早都要离开武馆自己闯天下的。”

    “我不要离开武馆也不想离开师傅，大春哥，你答应了我的，先帮师傅办完事再去投奔闯王。”

    “知道了，”大春指了指身后站着的两个人，“我会在京城老老实实等着师傅的，你告诉师傅，我先到前面去给他探路了。”

    “行了，你快走吧，别一会被县衙的捕快发现了，又得师傅费心尽力地把你救出来。”小山目送着大春远去的背影。

    王帜从山坡上的树林中走出来。

    小山走上前，“师傅，大春哥走了。”

    王帜点了点头。

    一个灰色的人影在树丛中一闪而过。

    王帜一愣，拔脚追了上去……