河上的生活寡淡得无以复加，孩子们开始极不耐烦了。几个大孩子嚷着要回家，女人们感觉也唬不住大孩子，就跟他们说：“哪里还有家，船就是我们的家啊。”

    孩子们受不了了，竟然以嚎啕大哭来抗议大人们的举动。怎么办？是上岸还是继续行走？大家意见不一。张员外最终决定改变去松江的打算。

    世事难料，恰逢其时，胡惟庸加强了对松江、太仓等海防的监管。阊门楼爆炸事件和官船被劫掠，市民逃跑事件均以内参的形式一并呈到了大明太祖手上。太祖大怒。责成兵部、刑部联合调查。河面上的巡查的船只开始增多。对张员外的船只严加盘查，这令张员外倍感意外。白天几乎无法行走。

    一大队官兵一踏上大船就对那只旧船起了疑心，火疾斑斑，船头两檐还有“青面獠牙”的独角兽的木拐头。主官决定扣押船只，张员外与主官论理。

    “我们遭遇水匪，差点命都没了，你看我们这一船老小”张员外边说边用手指指向家眷们。

    “奉上级之命，我们例行检查，请你配合”，主官也是有着一股风度。

    “我不知怎么算配合？”张员外追问了一句。

    “我们需要检查你的船里有无违禁物品”主官直接陈述了意图。

    看到官兵们严阵以待的样子，孩子们都被吓得哭了起来。张夫人护着孩子，生怕他们有什么闪失。

    “大人，我们这一群老小也是投亲而来，一路辗转，怎么也不可能做匪徒啊。”梁娟儿插话道。

    “我们也是奉命执行上级任务，请你们配合。”主官显得文质彬彬，不像个粗人。

    “那你们想怎么个检查？”梁娟儿续问道。

    “人全部到我们的船上，我们检查所有的物品……”主官一脸不高兴，态度上开始有些激动。

    正说着，水面上半浮着一只“江猪”，官兵们看到“江猪”立刻兴奋起来，有人嚷嚷，快去抓“江猪”，这可是不错的美味。主官看下属骚动显得非常不高兴。厉声呵斥道：“都给我站好”。

    突然， “江猪”渐渐向官船靠近过来，不安分的官兵竟要用长篙去捅“江猪”。只听见一声“轰响”，水面上冒起一个水柱，“江猪”爆炸了。官船被炸出了一个洞，顿刻大水灌舱，好几个官兵掉进了水里，船上的官兵急忙抛下木板以作浮力救助。主官气急败坏。连呼“反了，反了”。

    乘着混乱之际，张员外和梁娟儿扯满帆，将橹一个急划，行船离开了官船。张员外对神秘“江猪”的出没感到惊恐。他听过去过东洋的人说过，倭寇才有这种东西。“难道淀山湖有倭寇？”一连串的疑问在张员外的脑海中盘旋。

    “大人，我想跨过大江去，我要找他们，可否将你的另一只船借给我?”梁娟儿说出了心中的想法。她这个想法在心里也盘算了好多天，现在终于憋不住了。

    “情况这么复杂，危险太大了，不能这么冒失啊？”张员外安慰梁娟儿。

    “我想找到吴实和阮兴无”梁娟儿知道他们救过张员外，于是直言不讳地说了自己的想法。

    “前有倭寇，后有追兵，插翅难逃，我不主张你单独一个人走。”张员外据理力争。

    “现在不是走的时候？如果要走我觉得还是从陆路走安全，看这形势，水路更加麻烦，千年太平水道自此不再有太平咯！”张员外说得有些伤感。

    “也许，我能找到他们”梁娟儿喃喃自语。

    “不行，你还是不能走，”张员外再次强调了自己的看法。

    “我得找到他们，”梁娟儿说的声音非常细小，生怕惊动了舱里的其他人。

    “据我判断，淀山湖必有一场大战，你没看到那个爆炸的‘江猪’吗？那是倭寇才有的东东啊”张员外有些惊魂失魄。

    “倭寇是什么？”梁娟儿露出了几分天真的姿态来。

    张员外说：“通常就是流传的所谓的‘水鬼’”，他其实并不知道典籍中已经有明确的记载：明谢肇淛《五杂俎•地部一》：“亦使浙直诸军士因之习於海战，倭寇之来，可以截流而御之。”《明史•外国传三•日本》：“有捕倭寇数十人至京者，廷臣请正法。”

    大家可能有所不知，苏州最大的封侯人是陆聚，他与当朝丞相胡惟庸是好友。苏州知府经常邀请陆聚回乡看看，毕竟偌大的江南是你陆大人的故乡啊。陆聚对胡丞相敬重有加，并以师徒的关系相称。

    因此，江南实际上控制在胡惟庸的手上。有些时候看起来是对江南利益的看中，其实背后是朝廷权贵之间的博弈而已。皇帝多疑，生怕自己被朝臣集体玩于股掌之间。因此，对苏州府台平均任期几乎不足一年就换掉，可见人事问题的复杂。这样形成了明代特有的一套相互牵制的体制。

    令张员外同样不安的是他自己前面的路也是迷茫一片，国家初定，生民凋敝，国家需要“休养生息”，需要发展的时间。因此，反战也可算上是最为朴素的思想，一直存在于那一代人的心里，流淌在血脉里。可是人性的贪婪，对财富的欲望阴魂不散，哪里有利益哪有就有争斗与狡诈。

    “你如果实在要走，我就把我另外一根火药枪送予你，希望你好自为之吧。”说完，张员外开始教她如何使用土铳。

    土铳可以远距离射击，而且散点面积广，因此，杀伤力也大。

    那只“加勒比”虽然已经物归原主，但是人是物非。梁娟儿觉得非常蹊跷，怎么可能遇到的阮兴无使用的这只船。

    它有至少有以下几种可能，阮兴无被倭寇杀害，倭寇抢了他的船；还有就是这群人已经融入当地，这只废弃的船只被水匪使用；还有就是没有用途了，“加勒比”被送人了。无非就是这三种情形。如果是被倭寇抢杀了问题就大了，胡丞相不会不知道的，但是皇上就未必了，除非他这个大秘书一五一十地向他汇报。

    梁娟儿下定决心离开了张员外，她要寻找她的那一鎏长发。

    在孩子们的啼哭声里，梁娟儿向张员外夫妇磕了一个响头说：“感谢救命之恩，前程无数，但愿老天有眼，你们尽快脱离河海，上了岸就习惯了。”梁娟儿说的的确是事实。江南实业自古繁盛，河湖上的流动作业者给予社会有不安定的心理因数，因此，民众对渔民普遍存在着一种不信任。

    告别了张员外，梁娟儿自己操作起“加勒比”向淀山湖的东北方向张帆而去……